晚风拂过河面，带来丝丝凉意。秦玲悦将杯中微凉的茶一饮而尽，眼中那抹愁绪迅速隐去，重新变得清明而坚定。
无论如何，生活还要继续，职责还要履行。
寻找亲人之路漫长，但她不会放弃。而在那之前，她必须先做好眼前的每一件事，包括确保这次万宝拍卖会的顺利。
她放下茶钱，起身走出茶馆。夜幕降临，泰岳城的灯火次第亮起，宛如星河倒悬。
她孤身一人，走入这片璀璨而陌生的灯火之中，背影挺拔，却透着一种无人知晓的寂寥与坚持。
而在城市另一端的“听松别院”中，秦夜鸩也站在客房窗前，望着同一片夜空。他手中握着一枚温润的玉佩，那是慕容诺婧赠予他的。
明日，拍卖会将启，熔珈花能否顺利到手，关乎师父的生死。
兄妹三人，身处同一座巨城，呼吸着同样的空气，仰望同一片星空，心中怀揣着不同的沉重与思念，却不知彼此的距离，已然如此之近。
秦夜鸩兄妹回到“听松别院”时，已是亥时。别院内灯火稀疏，大部分弟子都已归房休息，为明日的拍卖会养精蓄锐。院内只余下值夜的弟子和偶尔巡逻的护卫轻微的脚步声。
秦雅楠与哥哥在走廊岔口分开，互道了一声“早些休息”，便各自回了房间。
秦夜鸩推开自己那间位于二楼角落的客房木门。
房间陈设简单，一床一桌一椅，一个衣柜，临街有一扇木窗。他并未点灯，借着窗外透入的、被屋檐切割后的零星光亮，走到窗边的木椅旁坐下。
手中微光一闪，那枚慕容诺婧赠予的温润玉佩出现在掌心。
玉佩质地普通，却被他摩挲得光滑无比，仿佛承载着两人之间九年的点滴回忆。
冰凉的触感让他因白日奔波而有些浮躁的心绪缓缓沉淀下来，但那份关乎生死的沉重，却丝毫未减。
“明日……”
他低语着，将玉佩紧紧攥住，目光投向窗外。
泰岳城的夜空并非纯黑，远处天宝坊方向的天空被无数灯火映照得泛着朦胧的光晕，而近处的街巷则已陷入沉睡般的宁静，只有更夫偶尔敲响的梆子声，悠长地回荡。
就在此时，毫无预兆地，他的右眼皮接连跳了几下。
秦夜鸩微微一怔，下意识抬手揉了揉眼睛。修士身体强健，极少有这等凡俗之人才会出现的状况。
一个几乎被遗忘的、流传于凡间的俚语忽然跃入脑海——“左眼跳财，右眼跳灾”。
他动作顿住，随即自嘲般摇了摇头，将手掌放下。
“无稽之谈。”他低声道，试图驱散这突如其来的、毫无道理的晦暗预感。
身为血仙传人，历经生死，谋划过无数险局，岂能被这等毫无根据的民间俗谚扰乱心神？
眼下最要紧的，是调整状态，应对明日的拍卖会。任何分心，都可能带来不可预知的变数。
他强迫自己不再去想那跳动的眼皮，将玉佩收回怀中，开始闭目调息，运转起《万化血狱诀》中平心静气的法门，缓缓梳理体内灵力，同时将神识保持在一种外松内紧的警戒状态。
几乎在同一时刻，距离听松别院数条街外的“迎仙馆”内，同样临窗的房间里。
秦玲悦已卸下捕快劲装，换上了一身素白的棉布寝衣。
她并未立刻入睡，而是倚在窗边的小几旁，就着明亮的琉璃灯盏，翻阅着一卷关于泰岳城地理志与近年大案要案汇总的文书。
昏黄的灯光映照着她清秀专注的侧脸，柔和了白日里那份属于“秦捕头”的锐利。
明日便是拍卖会，身为秩序维持统领，她需要将每一个细节、每一种可能的突发情况都在脑海中反复推演。
聚宝阁的结构、护卫的布防、参与势力的名单（明面上的）、以往类似盛会曾出现过的混乱类型……信息在她脑中飞速整合、分析。
忽然，她的右眼皮也毫无征兆地跳动了几下。
秦玲悦停下翻页的手指，眨了眨眼，那跳动感已经消失。
她略感奇怪，修士身魂合一，对自身掌控入微，这种近乎生理性的细微反应，通常意味着精神有刹那的疲惫或潜意识中的某种微弱警示。
她今日巡查奔波，心神消耗确实不小。
“许是太累了。”她轻轻按了按额角，并未深究。
将手中书卷合起，整齐地放回几上。吹熄灯盏，室内陷入黑暗，只有窗外遥远的灯火透过薄纱窗帘，投下斑驳模糊的光影。
她走到床边，和衣躺下。柔软的被褥包裹住身体，白日里的喧嚣与责任似乎暂时被隔绝。
但那份深埋心底的、对失散亲人的思念，却在这寂静的黑暗中悄然浮起。她闭上眼，强迫自己清空杂念，尽快入睡，以饱满的精神应对明日。
夜深了。
泰岳城庞大的身躯仿佛也陷入了半寐。白日里喧嚣沸腾的主干道和商业区，此刻也只剩下零星灯火和偶尔驶过的、载着醉客或夜归人的马车。
巡逻的城防军小队踏着整齐而沉闷的步伐，穿梭在主要街巷，甲胄摩擦声在寂静中格外清晰。
然而，在这看似平静的夜幕掩盖下，某些不见光的角落，暗流正在涌动。
在城西边缘，一片被称为“鬼市”的区域，此刻却正是最“热闹”的时候。
这里不受宵禁限制，建筑低矮混乱，巷道如同迷宫，充斥着各种见不得光的交易、黑市拍卖、地下赌坊以及销金窟。
空气里混杂着劣质香料、汗臭、血腥以及一种难以言喻的躁动气息。
一群身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在鬼市一条偏僻巷道的入口。
他们约有十五六人，皆披着宽大的、材质特殊的黑色斗篷，斗篷的兜帽深深垂下，遮住了大半面容。
最引人注目的是，每个人脸上都戴着一张造型奇特的半截面具——那面具呈现出一种扭曲的羊头形状，羊角弯曲，眼窝空洞，在昏暗中泛着哑光的金属色泽，透着一种原始的、令人不安的邪异感。
他们腰间，统一悬挂着形制相同的兵刃——剑鞘弯曲如蛇，剑柄末端亦雕成蛇头模样，正是复古灵教外围附庸组织中颇有名气的“羊巫”成员的标志性装束。