就在月璃准备将抑制剂装入专用的喷射容器，送去修复屏障时，她的终端突然弹出一道红色警报，刺耳的警报声打破了实验室的宁静。
屏幕上瞬间布满了密密麻麻的红色信号点——是黯蚀的信号，而且数量极多，像一片红色的潮水，正从中继站的外部快速逼近。
更可怕的是，信号群的中心，有一个极其强大的能量源，能量波动的频率和黑曜石组织的先遣队完全一致，而且强度是之前总队长的三倍！
月璃的脸色瞬间变得苍白，她急忙抓起通讯器，想通知雷和凌星，却听到通讯器里传来一个熟悉的冰冷声音——是总队长！
“月璃，别白费力气了。”总队长的声音带着胜利者的嘲讽，像一把冰冷的刀，刺进月璃的心脏，“我已经追踪到中继站的位置，黑曜石的先遣队还有30分钟就到。你们提炼的抑制剂，还有炎烈体内的基因序列，都会是我的囊中之物。哦对了，忘了告诉你们，‘母巢’已经在来的路上了，我重新激活了它的追踪程序，这次，你们没有任何逃跑的机会……”
通讯器的杂音戛然而止，只留下总队长冰冷的笑声在实验室里回荡，久久不散。月璃看着屏幕上越来越近的黯蚀信号，还有那道强大的先遣队能量源，手里的抑制剂容器微微颤抖，彩虹光泽的液体在容器里晃动，像是在哭泣。
实验室外的通道里，雷和凌星也听到了警报声，两人立刻冲到控制台前，屏幕上的红色信号点已经覆盖了中继站的大半外部区域，甚至有几处信号点突破了外层防御，进入了通道内部。
“该死！是大规模黯蚀群，还有黑曜石的先遣队！”雷握紧战术枪，枪口对准通道入口，“凌星，你去叫醒炎烈，我们得立刻转移抑制剂，找个安全的地方启动屏障修复程序。一旦先遣队抵达，他们肯定会第一时间抢夺抑制剂！”
凌星点点头，快步冲向实验室。推开门时，她看到月璃正死死盯着屏幕，脸色苍白，手里的抑制剂容器还在微微晃动。而炎烈依旧靠在实验台上睡着，眉头却轻轻皱起，像是在睡梦中也感受到了危机。
凌星走到炎烈身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“炎烈，醒醒！出大事了，总队长带着黯蚀群和先遣队来了，还有‘母巢’！”
炎烈缓缓睁开眼，眼神还有些迷茫，但听到“总队长”“母巢”时，瞬间清醒过来。他猛地站起身，掌心的金色火焰下意识燃起，却因为能量消耗过多而显得有些微弱。
“抑制剂呢？准备好了吗？我们得尽快修复屏障，否则‘母巢’的吞噬性能量场会直接撕碎中继站！”
“抑制剂已经混合完成，但黯蚀群太多了，我们根本没法安全抵达屏障控制室。”月璃的声音带着一丝颤抖，她调出战术地图，上面的红色信号点已经逼近实验室门口，“通道里已经出现黯蚀了，它们的速度很快，最多十分钟就会到这里！”
炎烈走到屏幕前，看着密密麻麻的红色信号点，还有中心那道刺眼的先遣队能量源，深吸一口气。
他看向凌星受伤的手臂，又看了看月璃手里的抑制剂容器，眼神逐渐变得坚定：“凌星，你和月璃带着抑制剂去控制室，我来挡住黯蚀和先遣队。我的火焰能暂时压制黯蚀，结晶虽然不在身边，但体内的共生体序列能感应到它们的生物场，至少能撑到你们启动修复程序。”
“不行！”凌星立刻反对，她抓住炎烈的手腕，掌心的星尘能量传递过来一丝清凉，“你刚才提炼稳定剂已经消耗了太多能量，现在连火焰都不稳定，怎么可能挡住那么多黯蚀和先遣队？要去一起去，要挡一起挡！”
雷这时也冲了进来，手里的战术枪已经上膛，枪口冒着微弱的能量光芒：“没时间争论了！实验室的通风管道连接着控制室的备用入口，我们可以从通风管道走。炎烈，你在前面开路，用火焰清理管道里可能存在的黯蚀；月璃，你带着抑制剂走中间，保护好容器；我和凌星断后，挡住后面追来的黯蚀。”
话音刚落，通道里传来“哐当”一声巨响，像是金属被撞碎的声音，紧接着是黯蚀尖锐的嘶吼声，距离实验室越来越近。炎烈不再犹豫，抓起旁边的战术刀别在腰间，掌心的火焰重新燃起，这次虽然依旧微弱，却带着坚定的力量：“走！通风管道入口在那边，快！”
月璃立刻抱起抑制剂容器，紧紧护在怀里，跟着炎烈冲向实验室角落的通风口。雷和凌星背靠着背，战术枪对准实验室大门，随时准备应对冲进来的黯蚀。
通风口的金属格栅被炎烈用火焰融化，露出一个仅容一人通过的洞口，里面漆黑一片，只能听到“呼呼”的风声，还夹杂着一丝黯蚀特有的金属锈蚀气息。
“我先下去。”炎烈弯腰钻进通风管道，金色火焰在指尖燃烧，照亮了前方的通道。管道里布满了灰尘和蜘蛛网，偶尔能看到细小的金属碎片，显然很久没有被使用过。他回头对月璃说：“跟着我，别掉队，管道里可能有小型黯蚀，看到动静就告诉我。”
月璃点点头，抱着抑制剂容器小心翼翼地钻进管道，紧随其后的是凌星，最后是雷。雷钻进管道后，用战术刀将融化的格栅重新固定在通风口，暂时挡住后面的黯蚀。
通风管道里空间狭小，四人只能匍匐前进，火焰的光芒在管壁上投下晃动的影子，伴随着黯蚀越来越近的嘶吼声，危机仿佛就在身后紧追不舍。
而在中继站外部的星空中，“母巢”的黑色轮廓已经越来越清晰，巨大的吞噬性能量场像墨色的潮水般铺开，逐渐笼罩整个中继站。
黑曜石组织的先遣队飞船也出现在视野中，银白色的船体上印着黑色的骷髅标志，正以极快的速度逼近。中继站的外层防御系统已经启动，激光炮不断向先遣队飞船射击，却被飞船的能量护盾轻易挡住，没有造成任何损伤。
通风管道里，炎烈突然停下脚步，指尖的火焰微微晃动：“前面有动静，是黯蚀的生物场，数量不少，应该是堵住了前面的通道。”他回头看了看月璃怀里的抑制剂容器，深吸一口气，“我去清理，你们待在这里别动，注意安全。”
就在炎烈准备冲向前方时，他的终端突然弹出一道提示——是结晶的能量波动！淡蓝色的光芒从通风管道的缝隙中渗透进来，虽然微弱，却带着熟悉的共生体能量。
炎烈愣了一下，随即反应过来：“是结晶！月璃，你带的结晶在感应我们！它应该在前面，或许能帮我们清理黯蚀！”
月璃立刻摸了摸口袋里的淡蓝色结晶，结晶果然在发烫，表面的光芒透过口袋隐约可见。她将结晶递给炎烈：“给你，它能帮你稳定能量，对付黯蚀更有效。”
炎烈接过结晶，熟悉的清凉感瞬间传遍全身，体内消耗的能量仿佛被重新激活，掌心的金色火焰也变得更加明亮。他握紧结晶，眼神坚定地看向前方黑暗的通道：“准备好了吗？我们冲过去，一定要把抑制剂送到控制室，阻止‘母巢’！”
身后，黯蚀的嘶吼声越来越近；前方，未知的黯蚀群挡住去路；外部，“母巢”和先遣队即将抵达。四人在狭窄的通风管道里，抱着仅有的希望，向着控制室的方向，缓缓前进。
而那瓶流转着彩虹光泽的抑制剂，此刻不仅是修复屏障的关键，更是人类与黯蚀共生的最后希望，在火焰的光芒下，闪烁着微弱却坚定的光芒。