谣言风波平息后的第十天，苏明远召集清流社核心成员开会。
诸位，他环视众人，这次谣言风波，虽然最终我们胜利了，但也暴露了一些问题。
什么问题？李邦彦问。
我们的改革，触动了太多人的利益。苏明远说，高俅他们不会善罢甘休，肯定还会有更多的手段。
那我们该如何应对？李纲问。
加快改革的步伐。苏明远说，与其被动防守，不如主动出击。
此言一出，有人面露犹豫。
苏兄，范宗尹开口了，我觉得，改革的步子是不是可以稍微缓一缓？
缓一缓？苏明远看着他，为什么？
因为最近的阻力太大了。范宗尹说，先是高俅设局，后是谣言满天。我们一直在应付这些，改革的效果并不理想。
所以才要加快。苏明远说，只有改革真正见到成效，老百姓真正得到好处，那些反对的声音才会减弱。
可是苏兄，赵鼎也说话了，若是步子太快，会不会适得其反？
怎么说？
现在朝中反对我们的人越来越多。赵鼎说，不仅是高俅那一派，还有很多中立派也开始动摇。若是我们步子太快，可能会把这些中立派也推到对立面。
赵兄说得有道理。范宗尹附和，改革要循序渐进，不能操之过急。
可是诸位，李邦彦站出来，若是我们缓下来，高俅他们就会以为我们怕了。到时候，他们会更加嚣张。
邦彦兄说得对。苏明远点头，现在正是关键时刻，不能退缩。
苏兄，我不是说要退缩。范宗尹解释道，我只是觉得，策略要调整一下。不要所有方面同时推进，而是先重点突破一两个方面。
范兄的建议倒也有道理。李纲沉思，我们确实摊子铺得有点大。
那诸位觉得，应该重点突破哪些方面？苏明远问。
我觉得，可以先重点整顿吏治。范宗尹说，其他的，比如科举改革、军事改革，可以暂时缓一缓。
苏明远摇头，吏治、科举、军事，都很重要，不能放弃任何一个。
可是苏兄范宗尹还想说什么。
好了，苏明远打断他，我心意已决。改革不能停，也不能缓。诸位若是愿意继续支持我，我非常感激。若是觉得压力太大，也可以退出，我不勉强。
此言一出，众人都沉默了。
气氛有些尴尬。
苏兄，我们当然支持你。李邦彦率先表态，无论多大的困难，我都会与你并肩作战。
我也是。李纲说。
其他人也纷纷表态。
但苏明远注意到，范宗尹和赵鼎的表态，有些勉强。
散会后，李邦彦单独找到苏明远。
苏兄，我觉得范宗尹和赵鼎有些不对劲。他说。
我也感觉到了。苏明远点头，他们似乎动摇了。
会不会是受到了什么压力？李邦彦猜测。
很有可能。苏明远说，改革触动了很多人的利益，这些人肯定会想办法分化我们。
那我们该怎么办？
先观察。苏明远说，若是他们真的有问题，自然会露出马脚。
接下来的几天，苏明远注意到，范宗尹和赵鼎确实有些异常。
他们开会的时候，经常缄默不言。
提出改革措施的时候，他们也不像以前那样积极支持。
甚至有几次，他们还公开提出了反对意见。
这不正常。苏明远心中警惕。
这天，他特意找到范宗尹，想和他谈谈。
范兄，最近你似乎有心事？苏明远开门见山。
没有，没有。范宗尹连忙否认，只是最近公务繁忙，有些疲惫而已。
范兄，你我相识多年，有什么话不妨直说。苏明远认真地看着他，若是对我有什么意见，尽管提出来。
苏兄，我哪有什么意见。范宗尹说，我只是觉得，现在改革的阻力太大，我们应该谨慎一些。
谨慎是应该的，但不能因噎废食。苏明远说。
可是苏兄，你有没有想过，若是改革失败了怎么办？范宗尹忽然问。
失败？苏明远一愣。
对，失败。范宗尹说，若是改革失败，我们这些支持者，都会受到牵连。到时候，不仅改革的目标没有实现，我们自己也会陷入困境。
所以范兄是在担心自己？苏明远直截了当地问。
我范宗尹语塞，我只是在陈述一个事实。
范兄，我理解你的担心。苏明远说，但改革本来就是有风险的。若是因为害怕风险就不去做，那什么事都做不成。
可是
而且，苏明远打断他，若是我们现在退缩，那之前所有的努力都白费了。高俅他们会更加嚣张，百姓会失望，改革的机会也就彻底失去了。
我明白苏兄的意思。范宗尹低头，但我还是觉得，应该更谨慎一些。
看着范宗尹的样子，苏明远心中叹息。
他知道，范宗尹已经动摇了。
而一个动摇的盟友，随时可能成为敌人。
范兄，你好自为之。他最后说了一句，转身离开。
回到府中，苏明远把这件事告诉了林氏。
相公，你说范大人会不会背叛你？林氏担心地问。
很有可能。苏明远沉重地说，他已经被吓住了。
那该怎么办？
只能走一步看一步。苏明远说，不过，我会提前做好准备。
什么准备？
把一些重要的事情，不再让范宗尹参与。苏明远说，以防万一。
就在这时，钱文匆匆走了进来。
老爷，李大人求见，说有急事。
快请。
李邦彦匆匆走进来，神色凝重。
苏兄，出大事了。他说。
什么事？
我刚得到消息，李邦彦压低声音，高俅在暗中活动，拉拢我们清流社的成员。
什么？苏明远脸色一变。
他开出了很优厚的条件。李邦彦说，凡是愿意脱离清流社的，他都会给予重用。
有人答应了吗？
暂时还不知道。李邦彦说，但我估计，肯定会有人动心。
会是谁？苏明远问，但心中已经有了答案。
我怀疑，是范宗尹和赵鼎。李邦彦说，这几天，他们经常私下见面，神神秘秘的。
果然。苏明远眼中闪过一丝寒光。