第二天一早，苏明远穿戴整齐，带着那份详细的奏折，进宫觐见。
御书房中，赵佶正在作画。
一幅山水画，已经完成了大半。
笔法精妙，构图巧妙，确实是大家手笔。
陛下。苏明远恭敬地行礼。
苏卿来了。赵佶放下画笔，三个月不见，苏卿看起来清瘦了不少。
微臣在外奔波，确实辛苦了些。苏明远说。
坐吧。赵佶示意他坐下，说说看，这三个月，你都看到了什么？
陛下，苏明远正色道，微臣这三个月，走遍了江南、河北、川蜀等地，看到的情况令微臣忧心忡忡。
赵佶来了兴趣，详细说说。
苏明远整理了一下思绪，开始详细汇报。
微臣先说江南。他说，江南表面上繁华富庶，但实际上，百姓的负担很重。
怎么说？
微臣在苏州、杭州等地暗访，发现当地官吏普遍贪污腐败。苏明远说，他们巧立名目，向百姓征收各种税费。百姓不堪重负，怨声载道。
有这样的事？赵佶皱眉。
千真万确。苏明远说，微臣在苏州时，亲眼看到一个衙役，向一个小商贩勒索银两。那商贩不给，就被诬陷私藏违禁品，罚了一大笔钱。
岂有此理！赵佶愤怒。
这还不是最严重的。苏明远继续说，更严重的是，很多地方官员，对这种现象睁一只眼闭一只眼，甚至与衙役串通，一起盘剥百姓。
简直无法无天。赵佶咬牙。
所以微臣当时就给京城写信，请陛下派钦差查办。苏明远说，陛下派的钦差，确实查处了一批贪官。但微臣担心，这只是冰山一角。
你的意思是，其他地方也有类似情况？
是的，陛下。苏明远郑重地点头，微臣在河北、川蜀等地，也发现了类似的问题。可以说，官吏腐败，已经成了大宋的顽疾。
赵佶沉默了。
他当然知道官吏腐败的问题，但没想到如此严重。
除了腐败，微臣还发现了其他问题。苏明远继续说。
还有什么？
军备废弛。苏明远说，微臣在河北视察边防时发现，很多边防军的装备很差，训练也不足。
这怎么可能？赵佶惊讶，朝廷每年拨给边防的军费，可不是小数目。
正是如此，陛下。苏明远说，朝廷拨的军费不少，但真正用到士兵身上的，却很少。
为什么？
因为被层层克扣了。苏明远说，从中央到地方，从将领到小吏，每一层都要雁过拔毛。等到士兵手里，已经所剩无几了。
该死！赵佶拍案而起。
陛下息怒。苏明远说，微臣知道这些话听起来很刺耳，但这是事实。若是陛下不信，可以派人暗查。
朕信你。赵佶深吸一口气，坐回龙椅，你是朕最信任的大臣，朕当然信你。
多谢陛下。苏明远感动。
还有吗？赵佶问。
还有土地兼并的问题。苏明远说，微臣在川蜀看到，豪强地主大肆兼并土地，无数农民失去田地，流离失所。
这个问题，朕也听说过。赵佶说，但朕以为，只是个别现象。
不是个别现象，陛下。苏明远认真地说，这已经成了普遍现象。而且，情况越来越严重。
那该如何解决？
微臣以为，必须限制土地兼并。苏明远说，可以出台法律，规定每户人家最多可以拥有多少土地。超过的部分,由官府收购，再分配给无地的农民。
这个赵佶犹豫了。
限制土地兼并，会触动豪强地主的利益。
这些人，很多都是朝中大臣的亲戚或者盟友。
若是真的这么做，肯定会引起很大的反对。
陛下，微臣知道这很难。苏明远看出了赵佶的顾虑，但若是不这么做，后果会更严重。
什么后果？
农民起义。苏明远沉声道。
什么？赵佶大惊。
陛下，历朝历代，农民起义的根源，都是土地问题。苏明远分析道，当农民失去土地，活不下去的时候，他们就会铤而走险，揭竿而起。
可是现在，大宋不是很太平吗？赵佶说。
表面上是太平的。苏明远说，但微臣在民间走访时，已经听到了一些不满的声音。若是不及时处理，这些不满就会积累，最终爆发。
你说得对。赵佶若有所思，朕会认真考虑的。
还有财政问题。苏明远继续说，微臣了解到，国库现在很空虚。
是啊。赵佶叹气，朕也知道。但朕不明白，大宋这么繁华，为什么国库会空虚？
因为开支太大，而收入增长缓慢。苏明远分析道，朝廷的开支，主要是军费、俸禄、工程等。这些开支，年年增加。而财政收入，虽然也在增加，但速度跟不上开支的增长。
那该如何解决？
开源节流。苏明远说，开源，就是增加财政收入。可以通过发展商业、开矿、设立专卖等方式。节流，就是减少不必要的开支。比如，减少一些华而不实的工程，精简冗官等。
！赵佶点头。
最后，还有边防问题。苏明远说，虽然我们现在与辽国、西夏都签订了盟约，但微臣觉得，不能掉以轻心。
为什么？
因为这些盟约，都是建立在实力基础上的。苏明远说，若是我们的实力下降，他们随时可能撕毁盟约。所以，必须继续加强边防。
说得对。赵佶赞同。
综上所述，苏明远总结道，大宋现在面临的问题很多，也很严重。若是不及时解决，后果不堪设想。
那你觉得，该如何解决这些问题？赵佶认真地问。
微臣以为，必须进行全面改革。苏明远郑重地说。
全面改革？
是的，陛下。苏明远点头，从吏治到军事，从经济到社会，都要改革。
这赵佶犹豫了，改革的阻力会很大吧？
会很大。苏明远坦承，但若是不改革，大宋就没有前途。
赵佶沉默了很久。
良久，他才开口：苏卿，你的奏折呢？
在这里。苏明远递上奏折。
赵佶接过奏折，仔细阅读。
越读，脸色越凝重。
半晌，他放下奏折，看着苏明远。
苏卿，你是个忠臣。他认真地说，你说的这些，都是实话。朕很欣慰，有你这样的臣子。
微臣惶恐。
不过，赵佶话锋一转，改革的事，朕还要再想想。这件事关系重大，不能草率决定。
微臣明白。苏明远点头。
他知道，赵佶需要时间考虑。
毕竟，全面改革，会触动太多人的利益。
作为皇帝，赵佶必须权衡利弊。
你先回去吧。赵佶说，这几天，你好好休息。朕会认真考虑你的建议。
是，陛下。
苏明远告退，走出御书房。
刚走出宫门，就看到高俅迎面走来。
两人四目相对。
高俅眼中，闪过一丝阴冷。
而苏明远，则面无表情。
两人擦肩而过，谁也没有说话。
但空气中，似乎弥漫着火药味。