潜入小队如幽灵般穿梭在空岛的城市废墟中。
隐身斗篷在星光下近乎完美，将五人的轮廓融入环境。但他们必须小心——斗篷只能隐藏可见光，无法完全屏蔽能量波动和声音。每一次落脚都要轻，每一次呼吸都要控制。
王玄在前方带路，领口的能量感应器微微震动，指示着虚空污染的浓度变化。越靠近城市中心，读数越高。紫色烟柱的来源也渐渐清淅：那是从地面裂缝中冒出的虚空能量，在地表凝聚成水晶簇，水晶簇不断生长、破碎，释放出有毒的烟雾。
废墟中的建筑保存得比远看时更完整。墙壁上残留着精美的浮雕：星辰图案、羽翼人形、还有某种飞行生物的图腾。这些雕刻曾经应该镀着金或银，但现在已经黯淡，取而代之的是紫色的晶体增生。
“看那里。”艾莉诺通过加密通信低语。
众人顺她指的方向看去。一座半坍塌的钟楼顶部，蹲伏着一个畸形的身影。它有着近似人类的轮廓，但背部伸出六条晶体触手，触手末端裂开，露出布满利齿的吸盘。这东西正在“啃食”钟楼的石材——不是吃，而是将石材转化为更多的紫色晶体。
“侦察型虚空生物。”王玄通过印记感知，“它在扩张污染局域。不要惊动它，绕过去。”
小队沿着一条干涸的引水渠前进。渠底铺着光滑的白石，石缝中生长着发光的蓝色苔藓，这些苔藓似乎对虚空污染有抵抗作用，凡是有苔藓的地方，紫色晶体就无法生长。
“苔藓是古代文明种植的净化植物。”琉璃的声音通过通信传来，依然虚弱但清淅，“爷爷的笔记里提到过，空岛的守护者会培育这种‘星苔’来抑制虚空污染。”
鹰眼——狙击手蹲下身，用匕首小心地刮下一些苔藓样本：“如果能大量培育，也许可以用来清理污染区。”
“先完成任务。”艾莉诺提醒。
他们继续前进。越深入城市中心，遇到的虚空生物越多。大多数是低阶的寄生体：晶体化的飞鸟、多足的爬虫、甚至还有融合了建筑碎片的畸形怪物。它们漫无目的地游荡，象是在巡逻，又象是在查找什么。
“不对劲。”王玄突然停下，“数量太多了，而且分布没有规律。象是在搜寻？”
“搜寻什么？”铁壁——爆破专家问。
“搜寻我们，或者”王玄看向琉璃，“星辰守护者。”
话音刚落，远处传来一声刺耳的尖啸。声音不是通过空气传播，而是直接在脑海中炸响。所有人都感到一阵剧痛，隐身斗篷的能量场剧烈波动，身形短暂地显形了一瞬。
“精神探测波！”琉璃咬牙，“高阶虚空生物在扫描局域！”
尖啸声再次响起，这次更近。王玄能看到远处的建筑阴影中，有什么巨大的东西正在移动——那是一个至少五迈克尔的轮廓，身体由数百个晶体碎片拼接而成，每个碎片中都有一只眼睛在眨动。
多眼监视者，虚空势力中的高阶侦察单位。它的每一只眼睛都能看到不同的能量光谱，隐身斗篷在它面前形同虚设。
“被发现了！”鹰眼举起特制的能量狙击枪，“我吸引它注意力，你们继续前进！”
“不行，一起行动！”艾莉诺反对。
但已经晚了。多眼监视者的数百只眼睛同时转向他们的方向。所有眼睛同时睁开，释放出刺目的紫色光芒。光芒所到之处，隐身斗篷的能量场彻底崩溃，五人的身形完全暴露。
“散开！”王玄大喊。
小队瞬间分开，躲到不同的掩体后。多眼监视者没有追击，而是再次发出尖啸。这次，声音中包含着明确的信息——警报。
废墟各处，游荡的虚空生物同时转向，朝他们的位置涌来。脚步声、爬行声、翅膀拍打声混成一片死亡的协奏曲。
“计划变更。”艾莉诺冷静地下令，“鹰眼、铁壁，你们制造混乱，吸引大部分敌人。王玄、琉璃，跟我直接冲黄金钟！必须在它们完全合围前到达星门局域！”
“明白！”两名特种兵没有尤豫。铁壁从背包中取出几个球形的爆炸设备，设置好引爆时间，用力扔向不同方向。鹰眼则开始精准点射，每一枪都命中虚空生物的内核晶体，引发连锁爆炸。
混乱爆发了。虚空生物的注意力被爆炸和枪声吸引，大部分朝两名特种兵的位置涌去。但多眼监视者不为所动，它庞大的身体转向王玄三人逃跑的方向，开始移动。
每走一步，地面就震颤一次。晶体组成的身体与废墟摩擦，发出令人牙酸的刮擦声。
“它追上来了！”琉璃回头看了一眼。
王玄也回头。多眼监视者虽然移动不快，但它的眼睛再次开始发光，这次不是探测，而是攻击。数百道细小的紫色光束从眼中射出，交织成死亡的光网，扫过三人奔跑的路径。
艾莉诺推开琉璃，自己却被一道光束擦过左肩。防护服瞬间被腐蚀出一个大洞，下面的皮肤开始结晶化。她闷哼一声，但没有停下。
“艾莉诺少校！”琉璃想回头帮忙。
“继续跑！”艾莉诺咬牙撕掉结晶化的皮肤碎片，鲜血涌出，但她只是简单包扎，“王玄，带琉璃走！我来拖住它！”
“你一个人不行——”
“这是命令！”艾莉诺的声音不容置疑，“你们必须到达星门！这是任务！”
她转身，举起能量步枪，对准多眼监视者的眼睛群开火。光束命中，打碎了几只眼睛，但更多的眼睛立刻补上缺口。怪物发出愤怒的尖啸，注意力完全集中到她身上。
王玄咬牙，抓住琉璃的手：“走！”
两人继续奔跑。身后传来激烈的交火声和建筑崩塌的巨响，但他们不能回头。艾莉诺用生命为他们争取的时间，每一秒都无比宝贵。
穿过最后一条街道，黄金钟的基座出现在眼前。
那是一个巨大的白色石台，直径至少五十米。石台表面刻满了星辰图案，图案中镶崁着发光的宝石，即使在虚空的污染下，依然散发着纯净的银光。石台中央，黄金钟静静矗立，钟身表面是复杂到令人目眩的浮雕：宇宙的诞生、星辰的运行、文明的兴衰
而在黄金钟后方，有一个东西。
那是一道“门”。
但不是普通的门。它是一个悬浮在半空中的、不断变化的几何结构：有时是圆形，有时是三角形，有时是根本无法描述的复杂多面体。结构内部是一片旋转的星云，星云中心有一个黑暗的奇点。从奇点中，伸出数十条紫色的能量触手，这些触手连接着周围的虚空水晶簇，象是输液管一样，将虚空能量源源不断地注入星门。
星门本身被七层光罩保护着——那是七重封印。但现在，最外层的三道光罩已经破碎，第四层布满裂纹，第五层和第六层也在持续承受着冲击。每次冲击都来自石台下方的一个设备：倒置的金字塔形能量发生器，正是星野龙三老人描述的那个东西。
发生器周围，有十几个穿着白袍的人影在忙碌。他们不是虚空生物，而是人类——被虚空寄生的人类研究员。他们操作着控制台，监测着能量读数，调整着冲击频率。
而在所有人中央，站着一个穿着白色研究服的男人。
他看起来与在深海遗迹时完全不同了。原本凌乱的头发梳得一丝不苟，眼镜换成了带有数据显示屏的智能镜片，研究服外罩着一件银色的防护甲。但最引人注目的是他的右手——整条手臂已经金属化，表面流动着紫色的能量纹路，手指变成了精密的机械爪。
威廉博士正专注地看着星门，手中拿着一个平板计算机，屏幕上滚动着复杂的数据流。他偶尔会发出指令，研究员们立刻执行。
“第六重封印的共振频率已锁定。”
王玄和琉璃躲在石台边缘的一根残柱后。从这里到星门，大约有三十米的距离，中间是开阔地，没有任何掩体。更麻烦的是，石台周围有至少二十个虚空寄生者在巡逻，还有三个高阶虚空生物——与多眼监视者同等级的存在——守护在能量发生器旁。
“直接冲过去是自杀。”王玄低声说，“我们需要计划。”
琉璃盯着威廉博士，眼中燃烧着仇恨的火焰：“就是他爷爷的笔记里提到过他。三年前，他伪装成考古学家来到我们的岛屿，说想研究星门的历史。爷爷接待了他，他却偷走了家族传承的部分星图”
“他知道星门的所有秘密。”王玄明白了，“所以他才能精准地破坏封印。”
“我们必须摧毁能量发生器。”琉璃说，“但那些高阶虚空生物”
王玄观察着那三个怪物：一个象是巨大的晶体蜘蛛，八条腿末端都是锋利的刀刃；一个是漂浮的球体，表面布满了不断开合的眼睛；最后一个最诡异——它有着近似女性的轮廓，但身体完全由液态晶体构成，不断改变着形态。
“我对付蜘蛛和球体。”王玄做出决定，“琉璃，你对付那个液态的。它看起来最灵活，你的星光步能跟上。”
“那你呢？两个高阶”
“我有办法。”王玄从背包里取出一个小型设备——那是莱特在出发前给他的原型机，“便携式能量干扰器，能暂时瘫痪虚空生物的能量内核，但只有一次机会，持续时间不会超过十秒。”
“十秒够吗？”
“够了。”王玄握紧星光刃，“我只需要接近能量发生器，把它炸掉。”
琉璃点头，但眼中仍有担忧。王玄看出她的心思，拍了拍她的肩膀：“你爷爷教你战斗技巧了吗？”
“教过一些星辰之刃，星光护盾，还有”
“那就用出来。”王玄说，“不是为了复仇，是为了守护。记住这一点。”
琉璃深吸一口气，额头的星辰印记开始发光。她从怀中取出星盘，星盘的指针自动旋转，锁定了液态晶体怪物的方向。
“三、二、一——”
两人同时冲出掩体。
虚空势力立刻反应过来。巡逻的寄生者举起武器，但王玄的速度更快。相位移动，瞬间出现在蜘蛛怪物的正上方，星光刃狠狠刺下。
刀刃刺入晶体外壳，发出刺耳的摩擦声。蜘蛛发出尖啸，八条刀腿同时刺向王玄。王玄再次瞬移，出现在球体怪物侧面，同时按下干扰器的激活按钮。
嗡——
无形的能量波扩散开来。蜘蛛和球体同时僵住，身体表面的光芒急剧闪铄，象是故障的机器。液态晶体怪物也受到影响，动作变得迟缓。
就是现在！
琉璃出现在液态怪物面前。她没有使用星光刃，而是双手结印，口中吟唱古老的咒文。星辰印记爆发出前所未有的光芒，光芒在她手中凝聚成一柄纯粹由星光构成的长枪。
“以星为誓，贯穿虚妄！”
星枪投出，正中液态怪物的内核。怪物发出无声的惨叫，身体开始蒸发，化作纯净的光点消散。
王玄则冲向能量发生器。寄生者们试图阻拦，但他们的速度太慢。王玄如鬼魅般穿梭，星光刃每一次挥出都斩断一条肢体，每一次突刺都刺穿一个内核。十秒的干扰时间即将结束，他距离发生器还有十米。
五米。
三米。
“王玄研究员。”威廉博士的声音突然响起，平静得可怕，“我一直在等你。”
王玄猛地停下。威廉博士不知何时已经转过身，金属右手抬起，掌心对准他。掌心裂开，露出一个旋转的能量旋涡。
“你以为我看不到你的计划吗？”威廉博士推了推眼镜，“从你们进入空岛开始，每一个行动都在我的监控之下。艾莉诺少校的牺牲，很感人，但毫无意义。”
“你监视我们？”
“监视？不，是预测。”威廉博士微笑，“虚空能量不仅能腐蚀物质，还能扭曲时间流，让我看到短暂的未来片段。我知道你会来，知道你会试图破坏发生器，甚至知道你会死在这里。”
金属右手的能量旋涡开始加速旋转。王玄感到一股巨大的吸力传来，身体不受控制地被拉向威廉博士。
“你疯了，威廉！”王玄咬牙抵抗吸力，“打开星门，迎接虚空入侵，这有什么好处？”
“入侵？不不不，你理解错了。”威廉博士摇头，“我不是要迎接虚空，我是要控制它。”
他的眼中闪铄着疯狂的光芒：“虚空是宇宙的癌症，但同时，也是宇宙的免疫系统。它清除弱小的文明，留下强大的。三万年前，亚特兰蒂斯文明能够囚禁吞噬者，不是因为他们强大，而是因为他们理解了虚空的本质——它是纯粹的能量，纯粹的意识，纯粹的进化。”
吸力越来越强，王玄的脚已经离开地面。
“我要打开星门，不是为了让虚空进来，而是为了进去。”威廉博士的声音充满狂热，“我要进入虚空领域，与最终吞噬者对话，达成协议。用这个宇宙的一部分作为祭品，换取虚空力量的秘密。然后，我将成为新世界的神！”
王玄终于明白了威廉博士的终极目标。他不是疯子，他是比疯子更可怕的——拥有智慧的野心家。
“你不会成功的”王玄艰难地说，“星辰守护者”
“守护者？那个小女孩吗？”威廉博士看向琉璃的方向。琉璃已经解决了液态怪物，正朝这边冲来，但被一群寄生者拦住。“她的家族守旧、固执，拒绝进化。所以他们注定灭亡。”
吸力达到顶峰。王玄整个人被拉向威廉博士，金属右手张开，准备抓住他的脖子。
但就在这一刻，王玄笑了。
“你看到我会死在这里的未来，对吗？”他问。
“当然。”
“但未来，是可以改变的。”
王玄放弃了抵抗。他任由吸力将自己拉向威廉博士，但在最后一刻，他做了一个意想不到的动作——不是攻击，而是将手中的星光刃，用力扔向了星门。
不是能量发生器，是星门本身。
威廉博士脸色一变：“你——”
星光刃精准地命中星门奇点边缘的一条能量触手。触手被切断，虚空能量注入中断了一瞬。就是这一瞬，星门内部的平衡被打破。
星门开始剧烈震荡。几何结构疯狂变换，星云旋转加速，奇点膨胀又收缩。封印的光罩明灭不定，整个石台都在震动。
“你做了什么？！”威廉博士怒吼。
“你不是能看到未来吗？”王玄落地，迅速后撤，“那你看到这个未来了吗？”
威廉博士想要追击，但星门的变化超出了控制。能量发生器开始过载，显示器上警报狂闪。研究员们惊慌失措：“博士！星门能量失控！封印在自行修复！”
“不可能！”威廉博士冲到控制台前，“怎么可能自行修复？！”
琉璃这时突破了寄生者的包围，冲到王玄身边。她看着震荡的星门，突然明白了：“是星辰守护者的血！爷爷说过，守护者的血可以激活星门的自我修复机制！”
王玄看向星光刃——刃身上，沾着他刚才战斗时留下的血迹。
威廉博士也明白了。他恶狠狠地瞪向王玄：“你以为这样就能阻止我？太天真了！”
他猛地按下控制台上的一个红色按钮。能量发生器发出刺耳的尖鸣，然后——
爆炸了。
不是普通的爆炸，而是虚空能量的定向释放。紫色的冲击波以发生器为中心扩散，所到之处，一切都在结晶化。研究员们甚至来不及惨叫就变成了晶体雕像，石台表面出现巨大的裂缝，黄金钟开始倾斜。
最可怕的是，爆炸的能量全部注入了星门。
星门停止了震荡。几何结构稳定下来，但变成了纯粹的紫色。奇点扩大，变成了一只眼睛的型状——紫色的、布满血丝的巨大眼睛。
眼睛睁开了。
它看向现实世界，然后，开始“推开”封印。
第五重封印破碎。
第六重封印破碎。
第七重封印出现裂痕。
“哈哈哈！”威廉博士狂笑，“看到了吗？这才是真正的力量！星门将在虚空的意志下完全开启，而我，将作为引路人，获得无上的奖赏！”
眼睛转向威廉博士，然后，又转向王玄和琉璃。
一个声音直接在所有人脑海中响起，非男非女，非老非少，象是亿万个声音的混合：
“钥匙两个钥匙”
威廉博士的笑容僵住了：“什么？钥匙？我才是”
“冒牌货窃取者滚。”
无形的力量将威廉博士轰飞出去。他撞在黄金钟上，金属右手粉碎，智能眼镜炸裂，整个人瘫倒在地，大口吐血。
眼睛再次转向王玄和琉璃：
“星辰守护者旅者最后的钥匙交出印记”
压力如山。王玄感到自己的意识在被强行剥离，旅者印记剧烈震动，象是要被从身体里撕出来。琉璃更糟，她直接跪倒在地，七窍开始渗血。
“不能”琉璃咬牙抵抗，“星门不能给你”
“愚蠢抵抗无用”
眼睛眨了眨，星门开始进一步扩张。从眼睛中，伸出了一只巨大的、由纯粹黑暗构成的手。手伸向现实世界，所过之处，空间都在扭曲、破碎。
王玄知道，一旦这只手完全伸出来，一切都完了。
他看向琉璃，又看向胸口的印记。星野龙三老人的话在耳边回响：“控制内核在星门内部只有星辰守护者才能接触”
一个疯狂的计划在他脑中形成。
“琉璃！”他大喊，“信任我吗？”
琉璃看向他，即使在这种绝境中，她的眼神依然清澈：“信任。”
“那就跟我来！”
王玄抓住琉璃的手，然后，做出了一个让威廉博士都目定口呆的举动——
他主动冲向了星门。
不是攻击，不是逃跑，而是跳进去。
两人化作两道光芒，消失在星门内部的旋转星云中。
威廉博士挣扎着站起来，难以置信地看着这一幕：“他们自杀了？”
但眼睛没有这么想。它发出愤怒的咆哮：
“阻止他们找到内核”
黑暗之手加速伸出，但星门内部突然爆发出强烈的光芒——金色与银色交织，象是两颗相撞的星辰。
星门开始关闭。
不是完全关闭，而是收缩。几何结构从紫色变回原本的银蓝色，眼睛在愤怒和不甘中缓缓闭合，黑暗之手被强行切断，断掉的部分在现实世界中蒸发、消散。
最后，星门稳定在一个直径两米的圆形门户状态。门户内部不再是黑暗的眼睛，而是一片旋转的星河，美丽而神秘。
第七重封印虽然没有完全修复，但重新稳固下来。
星门危机，暂时解除了。
但王玄和琉璃，消失在了星门深处。
威廉博士看着这一切，脸上没有任何获救的喜悦，只有扭曲的嫉妒和愤怒：“他们进去了？他们怎么能那应该是我的”
他跌跌撞撞地走向星门，试图触碰，但门户表面浮现出一层光膜，将他弹开。光膜上浮现出一行古老的文本，威廉博士认出那是星辰守护者的语言：
“仅允旅者与守护者通行。”
“不不！”他疯狂地捶打光膜，但毫无作用。
远处传来脚步声。艾莉诺少校带着剩下的队员赶到，他们伤痕累累，但还活着。看到星门的状态和瘫倒在地的威廉博士，艾莉诺立刻明白了情况。
“王玄和琉璃呢？”
威廉博士没有回答，只是死死盯着星门，嘴里喃喃自语：“我的应该是我的”
艾莉诺不再理他，走到星门前。她看到那行文本，也看到了门户内部旋转的星河。
“他们去了另一边？”
没有人能回答。
星门静静矗立，象是通往另一个宇宙的窗口。
而在星门内部，王玄和琉璃的旅程，才刚刚开始。
他们坠入了一片无法形容的空间。
上下左右失去意义，时间流动变得混乱。周围是流动的光之河，河中漂浮着星辰的碎片、文明的记忆、还有无数难以理解的信息流。
琉璃紧紧抓着王玄的手，两人在光之河中漂流。星辰印记和旅者印记同时发光，形成一个保护性的气泡，让他们不被信息流冲垮。
“我们在哪里？”琉璃虚弱地问。
“星门内部。”王玄观察四周，“通往另一个宇宙的信道。但还没到达另一端。”
“我们能回去吗？”
“不知道。”
气泡在光之河中漂流了很久——也许是几分钟，也许是几年，时间在这里没有意义。终于，前方出现了变化：光之河开始汇聚，流向一个发光的出口。
出口外，隐约能看到景象：绿色的草地，蔚蓝的天空，奇异的建筑
但就在他们即将冲出出口时，变故发生了。
星门深处，那个被暂时击退的虚空意识，发动了最后的反击。一道紫色的能量流追上气泡，狠狠撞击。
气泡剧烈震荡，保护膜出现裂痕。
“抓紧！”王玄将琉璃护在怀里。
冲击过后，气泡破碎了。两人被甩出光之河，坠向出口。
但在坠落的瞬间，王玄感觉到，有什么东西改变了。
不是环境，而是他自己。
胸口的旅者印记，在虚空能量的最后一次冲击中，发生了某种变异。它吸收了部分虚空能量的特质，与原本的旅者能量、星辰之力、亚特兰蒂斯能量融合了。
新的力量在体内苏醒。
但他没有时间细究，因为他们已经坠出了星门。
眼前一黑，然后一亮。
两人摔在一片柔软的草地上。
王玄挣扎着爬起来，第一反应是检查琉璃的情况。女孩昏迷不醒，但呼吸平稳，额头的星辰印记稳定发光。
然后，他才看向周围。
他们在一片山坡上，脚下是茂盛的青草，开着从未见过的、会发光的蓝色花朵。山坡下，是一个宁静的小镇：圆顶的房屋，蜿蜒的石板路，中央广场有一座喷泉，喷出的不是水，而是柔和的光粒。
天空是淡紫色的，有两个太阳——一个金黄，一个银白——正在缓缓落下。天空尽头，能看到三颗月亮已经开始升起。
空气中弥漫着清新的气味，象是雨后森林混合着花香。温度适宜，微风轻拂。
一切宁静、美好，宛如童话。
但王玄没有放松警剔。他拔出短刃，戒备地观察四周。
小镇里似乎有人。他看到远处有人在走动，穿着简单的长袍，举止从容。他们看起来是人类，但又有些不同：皮肤有淡淡的光泽，眼睛的颜色异常丰富，而且每个人额头上，都有一个发光的印记。
不是星辰印记，而是各种各样的符号：花朵、飞鸟、流水、火焰
那些人似乎也注意到了山坡上的不速之客。几个人停下脚步，朝这边指指点点，然后，一个穿着白色长袍的老者开始朝山坡走来。
王玄握紧武器，将昏迷的琉璃护在身后。
老者走近了。他看起来非常苍老，但步伐稳健，眼神清澈。额头的印记是一棵树的型状，散发着柔和的绿光。
老者在距离王玄十步远的地方停下，没有表现出敌意，而是微微鞠躬，用某种优美的、音乐般的语言说了什么。
王玄听不懂，但胸口的印记突然微微发热，将语言转化为他能理解的意思：
“欢迎，远方的旅者与守护者。这里是‘晨曦之界’，光与生命的庇护所。你们安全了。”
老者微笑着，再次开口，这次，语言自动转化成了王玄熟悉的语言：
“不用紧张，孩子。我们不是敌人。事实上，我们已经等待你们很久很久了。”
他看向昏迷的琉璃，眼中闪过复杂的情感：
“星辰守护者的最后血脉，终于回家了。”