第131章 希克的安排与安塞学院
他缓步走到冰冷的实验台前，修长的手指无意识地拂过那些光滑的水晶器皿、闪铄着微光的导管和堆积在一旁的古老书稿与卷轴。
空气中弥漫着药剂、陈旧羊皮纸和一种极淡的、属于阴影能量的特殊气息。
“肖恩。”
他对着看似空无一人的空气低声唤道，声音在寂静的洞窟中显得格外清淅。
话音落下，他身旁不远处的阴影微微扭动，如同水波荡漾，那个纯白色的、
没有具体面目的人形悄无声息地凝聚显现，微微躬身，静候指令。
“两件事。”
希克的目光依旧停留在实验台上，语气平稳而清淅。
“第一，密切关注伊文斯庄园和老伊文斯的一切动向。特别是关于即将到来的巫师联谊会，以及阿诺德家族的任何新消息或异常举动，无论大小，只要有所察觉，立刻回报。”
“是。”肖恩的意念回应直接而简洁，没有任何多馀的疑问。
“第二————”
希克沉吟了一下，指尖在冰冷的石台上轻轻敲击，似乎在权衡措辞。
“尝试用你最隐蔽、最难以追踪的方式，在确保绝对、绝对安全的前提下，从一切可能的渠道，收集所有与圣堂”、世界缝隙”、异界来客”相关的零星信息。
哪怕只是流传于边缘地带的荒诞传说、古老的童谣、甚至某本古籍上被遗忘的只言片语，都不要放过。注意，”
他加重了语气，强调道。
“优先级最高的是隐匿自身，整个过程必须如同幽灵过境，绝不能引起任何一方、哪怕是再微小的注意和警剔。”
“明白，大人！隐匿优先，收集信息。”
肖恩的身影微微波动了一下，表示已完全领会这需要极度谨慎的任务精髓，随即如同融入水中的墨迹，悄无声息地消散在原地，仿佛从未出现过。
安排完这些前置的布局，希克再次将目光投向前方那个空出来的角落一那里不久前还放置着装有拉夫残骸的箱子。
虽然尸体已经被莉莉丝和修斯如获至宝又仓皇不已地带走，但那片局域的地面乃至空气中，似乎还残留着一丝极其微弱的奇异波动。
它不同于洞窟内弥漫的浓郁负能量，也不同于希克自身所掌控的阴影之力，那是一种更陌生、更难以定义的能量质感，如同不属于这个世界的馀韵。
那是属于“外乡人”本源力量的残留印记，淡薄到了极致，若非希克的精神感知经过特殊锤炼且异常敏锐，再加之他刚刚得知了真相、有意识地进行针对性扫描，恐怕根本无从察觉。
他踱步走到那片角落，缓缓蹲下身，伸出右手食指，极其小心地触摸向那冰冷而粗糙的地面表面。
指尖传来的触感依旧是岩石的冰凉，但在那物理触感之下，一丝微弱到极点、带着某种无法用现有知识体系定义的“陌生”气息的能量残留，如同最纤细的蛛丝，顺着他的指尖悄然传入他的感知网络。
希克立刻闭上了眼睛，将全部心神沉入其中，调动起所有的精神力量，全力捕捉和解析着这一丝微弱得随时可能消散的奇异气息。
这气息————与他所熟知的任何一种元素能量、精神力量、生命之力、甚至负能量都截然不同。
它更空泛，更难以捉摸，仿佛没有任何属性，却又在最深层次上隐隐蕴含着某种难以言喻的、近乎世界本源的奇异特质，一种纯粹的“异界”感。
“这就是————来自世界之外的力量气息吗？”
希克喃喃自语，声音轻得如同梦吃。
此刻的他，如同一个发现了前所未见新奇玩具的孩子，眼中闪铄着纯粹到极致的好奇与专注光芒，暂时忘却了所有的算计和危险。
虽然只有这么一丝微弱到可怜的残留，但这无疑是一个至关重要的起点！
他立刻从手指上的储物戒指中取出几个特制的、专门用于收集和保存极端敏感或特殊能量样本的微型水晶容器。
这些容器表面刻满了细密的稳定符文，内部近乎绝对真空。
他开始了极其小心、需要超乎寻常耐心和精细能量操控的过程一引导、剥离那一丝微弱的力量残留，将其安全地封存进去。
整个过程不容有任何差错，稍有一丝能量扰动或操作不慎，都可能让这丝本就如风中残烛般的印记彻底消散于无形。
但希克做得全神贯注，心无旁骛，仿佛整个世界只剩下眼前这一缕微弱的异界气息和手中的水晶容器。
时间在他的专注中悄然流逝。
不知过了多久，他终于成功地将那丝奇异的力量气息完整地、稳定地封存进了一个小巧的、材质特殊的暗紫色水晶瓶中。
水晶瓶壁上的符文微微亮起，随即隐没，确保了内部能量的绝对密封。
希克轻轻举起水晶瓶，对着穹顶投下的幽绿光芒仔细端详。
瓶中那几乎看不见的、如同细微尘粒般缓缓流动的微弱气息。
虽然莉莉丝和修斯带走了他们认为最重要的尸体，但他们绝对意想不到。
希克竟然能从一具被带走许久的尸体曾经短暂存放的地方，凭借其敏锐和感知和研究多人的熟悉，硬生生捕捉并保留下了那最最关键的一丝力量本源气息！
将暗紫色水晶瓶极其小心地收入戒指后，希克站起身，目光再次变得深邃而锐利，恢复了平日里的冷静。
“圣堂和外乡人的事情暂且放在一边，莉莉丝他们短时间内应该不会再来烦我了。”
他低声自语，思维转向了另一个方向。
“那么————接下来，该处理一下不知死活、主动凑上来的苍蝇了——阿诺德，你到底是无知者无畏，还是另有所图，为什么非要来招惹我呢？”
关于阿诺德家族近期在边境地带的一系列异常行事，希克其实一直都有关注，只是为了优先处理莉莉丝和修斯这两个来自“圣堂”的不速之客，才暂时按捺不动，只是让肖恩进行常规监视。
可是现在，阿诺德家族的行为透着一股诡异。
他们对他让肖恩散布出去的、关于“黑衣人”的烟雾弹似乎兴趣缺缺，反而是派出了以凯尔为首的年轻学徒们，四处“打听消息”，这种举动本身就很不寻常。
更象是一种刻意的低调和————避人耳目？
要知道，永恒之塔和安塞学院可是同样有人死在那些所谓的“黑衣人”手上的！
他们怎么可能如此平静？
除非阿诺德家族打探消息是假，借此机会与某些势力秘密接触是真！
“还有，那个带队的凯尔————”
希克的眼中闪过冷光。
“他眼底深处隐藏的焦灼和急切，可不象仅仅是为了参加一场联谊会那么简单。他到底在为什么事情而焦虑？又在暗中谋划或者隐藏着什么呢————”
赛普王国，安塞学院。
高耸的灰白色巫师塔群在午后阳光下投下连绵而清淅的阴影，塔身古老而粗粝的表面覆盖着生机勃勃的魔化藤蔓与不时流转过微光的防护符文。
空气中弥漫着魔药植物园飘来的清苦气息，以及无处不在的、温和却不容忽视的能量波动，那是无数法术实验、结界运转和巫师自身力量交织形成的独特场域。
与寂静之森的原始诡谲、伊文斯庄园的萧索截然不同，安塞学院充满了学院特有的、秩序井然且活力涌动的氛围。
穿着各色袍服的学徒和导师步履匆匆，或是抱着厚重的典籍，或是低声讨论着学术问题，一派繁忙景象。
经过又几天风尘仆仆的赶路，凯尔、他的妹妹赛娜，以及阿诺德家族的一行人，终于抵达了此行的明面目的地——安塞学院。
学院那宏伟的大门处，数名穿着代表不同年级的淡绿色或灰蓝色学院长袍的巫师学徒站在门侧。
彬彬有礼却又不失警剔地查验着每一位访客的身份凭证，态度不卑不亢。
凯尔走在队伍的最前面，他早已将之前在伊文斯庄园时偶尔无法完全掩饰的焦灼深藏心底。
脸上重新挂起了那副无可挑剔的、符合古老巫师家族继承人身份的温和得体微笑，从容地向守卫首领出示了阿诺德家族的古老徽记和那份制作精美的联谊会邀请函。
“欢迎来到安塞学院，凯尔少爷，赛娜小姐。”
一位似乎是领队的年轻男巫仔细而快速地检查完凭证后，脸上露出程式化的微笑，微微躬身行礼。
“学院已经为阿诺德家族的各位准备好了环境清幽的休息局域，请随我来。”
“有劳阁下引路。”
凯尔颔首致意，举止优雅，无可指摘。
赛娜乖巧地跟在他身后，一双明亮的大眼睛忍不住好奇地打量着四周的一切。
她年纪尚轻，又是第一次离开家族势力范围参加这种大型活动，对学院里的一切都感到新奇不已。
尤其是那些在她头顶不远处匀速飘过、仿佛拥有自我意识的厚重书籍！
还有偶尔从走廊壁画中探出脑袋、又迅速缩回去的微小魔法生物！
以及远处训练场上隐约传来的元素波动，都让她眼睛发亮，几乎看不过来。
但她也牢牢记得哥哥这一路上的再三叮嘱，努力维持着贵族小姐应有的端庄仪态，只是那不时流转的目光暴露了她内心的雀跃与好奇。
家族的其他成员则沉默地跟在后面，看似放松，实则身体微微紧绷，眼神锐利而隐蔽地扫视着周围的环境，评估着潜在的路线和风险。
他们的任务，远不止是表面上参加一场联谊会那么简单。
在那位学院学徒的引导下，他们穿过了宽阔的、用洁白石板铺就的中央广场。
广场中央矗立着一座巨大的、正在极其缓慢地自行旋转的星象仪雕塑，其上的星辰由发光的水晶镶崁而成，即使在白天也散发着柔和的光芒。
广场上已经有不少来自其他巫师家族或组织的代表抵达，三三两两地聚在一起，看似轻松地低声交谈着。
凯尔的目光看似随意地扫过人群，实则如同最精密的扫描法阵，快速而精准地辨认着一些重要的面孔和徽记。
当他看到不远处那一小群穿着深灰色长袍、袍角绣着独特银色螺旋高塔徽记的人时，心中猛地一紧，随即涌起的是一股强烈的欣喜，但脸上却不动声色，依旧维持着完美的微笑。
永恒之塔的人果然也到了！
他们的神情大多冷峻，彼此间交谈甚少，周身散发着一种生人勿近的低气压，显然还在为之前在那次意外冲突中折损的人手而气氛沉重压抑。
凯尔心中狂喜，这正是他们计算中最理想的情况！
永恒之塔的力量受损，才会更加依赖和重视他们阿诺德家族即将献上的“诚意”！