离开了云豹的山洞，王谦如同卸下了千斤重担，又像是心头被挖走了一块，空落落的。他不敢多想，将所有的精力都放在了赶路上。归家的念头如同熊熊燃烧的火焰，驱策着他日夜兼程。
他沿着记忆中的山路，凭借着猎人对方向的敏锐直觉，一路向南。腿伤初愈，走起远路来还是有些吃力，尤其是上下陡坡时，伤处会传来隐隐的刺痛。但他咬牙忍着，速度丝毫不减。饿了就啃几口硬邦邦的炒面，嚼一块云豹给的不知名根茎，那东西确实顶饿，带着一股土腥味，却能让人很快恢复力气；渴了就掬一捧山泉水，或者寻找一些多汁的野果。
白狐似乎也理解主人的急切，不再四处探寻，只是紧紧跟在王谦身边，充当着最忠诚的护卫和伙伴。夜晚，他不再寻找山洞，往往找个背风的大树根或者岩石凹陷处，升起一小堆篝火，抱着步枪囫囵睡上一觉。山林里的夜晚并不安宁，野兽的嚎叫声此起彼伏，但他归心似箭，警惕性提到了最高，任何风吹草动都能让他立刻惊醒。
越靠近牙狗屯的地界，熟悉的景象越多。他曾在这里下过套子猎过狍子，曾在那条溪流里摸过鱼。心中的急切也愈发强烈，小荷怎么样了？儿子是不是又长大了些？爹娘和杜叔杜婶肯定急坏了吧？合作社和猎队运转得如何？黑皮他们能不能撑住场面？
种种思绪交织在一起，让他恨不能肋生双翅，立刻飞回那个温暖的家。
这天下午，当他翻过最后一道熟悉的山梁，看到远处山坳里，牙狗屯那一片错落的土坯房和袅袅升起的炊烟时，王谦的眼眶瞬间就热了！
回来了！终于回来了！
他站在山梁上，望着那片熟悉的土地，胸膛剧烈起伏，激动得几乎要大喊出来。一个多月的生死徘徊，深山奇遇，仿佛都成了隔世之梦。只有眼前这宁静的屯落，才是他真实的世界，是他心心念念的归宿。
他加快脚步，几乎是跑着冲下了山梁。白狐也兴奋起来，在他前面欢快地奔跑跳跃，发出“呜呜”的叫声，像是在向屯子报信。
刚进屯口，就有在路边玩耍的半大孩子看见了他，愣了一下，随即扯着嗓子大喊起来：“王叔回来啦！王谦叔回来啦！”
这喊声如同投入平静水面的石子，瞬间在屯子里荡开。家家户户的门“吱呀”作响，不断有人探出头来，看到风尘仆仆、衣衫有些破烂但眼神依旧明亮的王谦，都露出了惊喜的笑容，纷纷打招呼：
“哎呀！王队长！你可算回来了！”
“谦儿！你这趟去得可够久的！”
“没事就好！没事就好！家里都快急死了！”
王谦一边快步往家走，一边不停地跟乡亲们点头示意，嘴里应着：“回来了！回来了！让大家惦记了！”
消息传得飞快。他还没走到家门口，就看到自家那熟悉的木栅栏院门“哐当”一声被从里面猛地推开！
杜小荷第一个冲了出来！她身上还系着围裙，手上沾着面粉，显然是正在做饭。一个多月不见，她清瘦了不少，脸色也有些苍白，此刻看到王谦，眼圈“唰”地一下就红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来，只是眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。
“小荷！”王谦几步跨到妻子面前，看着她憔悴的模样，心疼得厉害，一把将她紧紧搂在怀里，“我回来了！没事了，没事了！”
杜小荷伏在他怀里，肩膀剧烈地抖动着，压抑了一个多月的担忧、恐惧和思念，在这一刻尽数化作了泪水。她用力捶打着王谦结实的后背，声音哽咽：“你个死鬼！你还知道回来！你吓死我了你知道不！”
这时，王母和杜妈妈也互相搀扶着，跌跌撞撞地从屋里跑出来，看到完好无损的儿子（女婿），两位老人也是老泪纵横。
“我的儿啊！你可算回来了！”王母摸着王谦的脸，手都在发抖。
“回来就好！回来就好啊！菩萨保佑！”杜妈妈一边抹泪一边念叨着。
王建国和杜勇军虽然没像女人们那样失态，但也是眼圈泛红，用力拍着王谦的肩膀，声音哽咽：“回来就好！回来就好！”
被杜小荷抱在怀里的孩子，似乎被这阵仗吓到了，撇撇嘴，“哇”地一声哭了起来。王谦赶紧从妻子怀里接过儿子。小家伙沉甸甸的，比离家时又大了不少，哭得小脸通红。王谦笨拙地抱着他，用长满胡茬的脸轻轻蹭着儿子娇嫩的脸颊，一种失而复得的巨大幸福和作为父亲的责任感，瞬间充盈了他的心胸。
“乖，不哭，爹回来了，爹回来了……”他低声哄着，眼眶也湿润了。
院子里，一家人团聚，又哭又笑，引得左邻右舍都围在栅栏外看着，替他们高兴。白狐安静地趴在院门口，看着这温馨的一幕，尾巴轻轻摇晃着。
回家了。历经生死，跨越了身体与情感的双重磨难，王谦终于回到了他温暖的港湾。只是，无人知晓，他带回来的，除了满身的疲惫和对家人的思念，还有一个深埋心底、注定将影响他一生的秘密。