“小金，汇报状态。”
“宿主，欢迎回来。”小金的声音带着一丝人性化的喜悦，“系统进化完成，目前状态稳定。，经脉修复率37，预计完全恢复需要6天11小时。”
“新功能呢？”
“已解锁四大模块：深度解析，可解析能量本质；能量重构，可将一种能量转化为另一种；权限破解，可破解大部分禁制；世界观测，可感知周围环境详细信息。但由于您魂力不足，目前只能使用基础功能。”
“足够了。”林琅满意。
这次虽然差点死掉，但收获巨大。系统进化，实力提升，还获得了姜衍和三皇子两方的“投资”。
当然，代价也很大——欠了大人情，卷入了更深的漩涡。
但这就是力量之路，没有捷径。
“对了，土豆呢？”林琅想起自己的第一只御兽。
“在藏星戒中沉睡，状态良好。”小金回答，“它吸收的地脉能量正在消化，醒来后应该能突破到b级。”
b级撼地鼬，相当于三阶御兽师，是个好消息。
“巴顿队长呢？”
“在隔壁房间，依旧昏迷。毒素被压制，但未清除。”
林琅思考着接下来的计划。
一周时间，必须尽快恢复。然后，找霍华德算账，救巴顿队长，查清破界会的真相。
还有……苏晚晴家族的秘密，地脉核心的净化，大潮汐的应对。
太多事要做了。
“一步一步来。”林琅对自己说。
他睁开眼睛，看向苏晚晴：“我饿了。”
苏晚晴愣了一下，随即破涕为笑：“我去给你拿吃的。”
她匆匆下楼。
林琅靠在床头，看着窗外的天色。
黎明将至，黑暗正在退去。
新的一天，开始了。
而他的路，还很长。
楼下客厅，众人听说林琅醒了，都松了口气。
“太好了！”钱多金一拍大腿，“胖爷我就知道琅哥命硬！”
“我去看看他。”王铁柱想上楼，但被守在楼梯口的城防军士兵拦住。
“将军有令，任何人不得打扰。”士兵面无表情。
“我是他兄弟！”
“将军有令。”
王铁柱握紧拳头，但被维克多拉住：“别冲动，等姜衍他们走了再说。”
正说着，姜衍三人从楼上下来。
“林琅醒了，需要静养。”姜衍对众人说，“这一周，你们也待在这里，不要外出。食物和药品我会派人送来。”
“那城防军……”维克多看向外面的士兵。
“他们是保护，也是监视。”姜衍直言，“三皇子不想你们出事，但也不想你们乱跑。乖乖待着，对大家都好。”
他走到门口，又回头：“对了，告诉林琅，他欠我一条命。记得还。”
说完，带着莫里斯和伊芙琳离开。
城防军士兵让开道路，目送三人远去，然后重新封锁庄园。
客厅里，众人面面相觑。
“感觉……我们成囚犯了。”钱多金叹气。
“至少活着。”艾丽莎说，“比死在沼泽里强。”
这话没错。
能活着，就有希望。
一周时间，转瞬即逝。
这一周，庄园风平浪静。城防军每天轮换，但始终保持着二十人的守卫规模。姜衍派人送来了足够的食物、药品和修炼资源。
林琅的恢复速度比预想的快。第三天就能下床行走，第五天魂力恢复到三阶初段，第七天基本痊愈。
进化后的系统展现出强大的辅助能力。深度解析让他对魂力的控制更加精细，能量重构能加速药材吸收，权限破解……暂时没东西可破，但世界观测让他能清晰感知庄园内外的每一个细节。
他甚至“看”到了隐藏在庄园外树林里的三个影牙暗哨，以及城防军内部的一个内奸——那个士兵每隔六小时会用密文向外传递情报。
“霍华德的手伸得真长。”林琅在意识中对小金说。
“需要处理掉吗？”小金问。
“暂时不用，留着他，也许能反向传递假情报。”
第七天傍晚，林琅站在二楼窗前，看着夕阳。
身体完全恢复，魂力稳定在250(三阶中段)，经脉修复完成，魂海比之前扩大了三成。更重要的是，系统进化带来的新能力，让他的实际战力远超表面等级。
“该行动了。”他轻声说。
身后，苏晚晴推门进来：“姜衍来了。”
林琅转身：“让他上来。”
几分钟后，姜衍独自走进房间。
一周不见，这位神秘顾问看起来有些疲惫，但眼神依旧锐利。
“恢复得不错。”他打量林琅，“比我预想的快两天。”
“托您的福。”林琅请姜衍坐下，“您说等我恢复后，有事要我做。现在，可以说了。”
姜衍没有立刻回答，而是从怀里掏出一份密报，放在桌上。
“看看吧。”
林琅拿起密报，快速浏览。
内容让他瞳孔收缩。
密报上写着：
“确认霍华德与破界会联系。三日后，破界会将运送一批‘禁忌之物’进入王都，交接地点：城北码头仓库区。霍华德负责接应。”
“禁忌之物……是什么？”林琅问。
“不知道，但肯定不是好东西。”姜衍说，“可能是蚀星之秽的污染源，可能是禁忌实验的材料，也可能是……打开‘门’的钥匙。”
“您想让我做什么？”
“截获那批货。”姜衍看着林琅，“三日后，我会制造机会调开城防军，你们趁机行动。拿到货物后，立刻撤离，不要与破界会正面冲突。”
“为什么选我？”
“因为你最合适。”姜衍说，“你是‘变量’，破界会预测不到你的行动。而且你有系统，能解析货物成分，判断危险性。”
林琅沉默。
这是个危险的任务，但也是机会——打击霍华德，获取破界会情报，还姜衍人情。
“我有什么支援？”
“你的同伴，以及……”姜衍掏出一枚银色徽章，“‘守护者’的临时权限。凭这个，你可以调动王都内部分暗桩，但只能用一次。”
林琅接过徽章，入手冰凉，表面刻着星辰与剑的图案。
“我接受。”
“很好。”姜衍站起身，“具体计划，明天我会派人送来。记住，安全第一，如果事不可为，立刻撤退。”
他走到门口，停顿了一下。
“林琅，这个世界正在滑向深渊。我们每个人，都在尽力拉住它。你……是其中最重要的一股力量。”
“别让我失望。”
姜衍离开了。
林琅握着徽章，看向窗外的夜色。
三天后，城北码头。
那里，将是他回归王都舞台的第一战。