左边岔路比预想的更窄。
两侧峭壁几乎合拢，只留下一条仅容两人并行的缝隙。头顶是狭窄的一线天，微弱的天光洒下，勉强照亮脚下湿滑的石径。
“这地方……像被巨人劈了一刀。”钱多金喘着粗气，扶着岩壁艰难前行。他的腿伤毒素虽然被月华净化过，但伤口还在渗血，每走一步都钻心地疼。
“少说话，省点力气。”林琅走在最前面，左手扶着几乎虚脱的苏晚晴，右手握着照明符文——光芒已经微弱得如同风中残烛。
身后传来岩石摩擦和液体滴落的声响。
不用回头也知道，怪物追上来了。
那东西燃烧生命后，再生出的黑暗肢体虽然不稳定，但爬行速度丝毫不慢。八根触须交替刺入岩壁，像只畸形的蜘蛛在峡谷中穿行，与他们的距离在不断拉近。
林琅看了一眼意识中的倒计时：8分47秒。
还有八分多钟，小金才能达到干扰阈值。
“铁柱，还能坚持吗？”林琅回头问。
王铁柱被维克多搀扶着，脸色惨白如纸。地脉节点核心枯竭的反噬比想象中更严重，他体内的地脉能量几乎被抽干，此刻每走一步都像踩在刀尖上。
“俺……还行……”王铁柱咬牙挤出笑容，“就是腿有点软，跟踩棉花似的。”
“你这哪是踩棉花，你这是踩云彩。”钱多金苦中作乐，“再飘高点就能直接上天了。”
“上天好啊，上天就不用跑了。”
“上天是不用跑，但得会飞啊。”
两人你一言我一语，用最蹩脚的笑话缓解着濒死的压力。
林琅心里却沉甸甸的。
他比谁都清楚，现状团队已经到了极限，魂力枯竭，御兽沉眠，伤员累累。而怪物虽然重伤，但临死反扑的威力足以在瞬间杀死他们所有人。
现在每一秒都是生死线。
“前面有光！”苏晚晴突然说。
林琅抬头看去，狭窄的缝隙尽头，隐约透出微弱的绿色荧光。那不是天光，而是某种发光苔藓或植物。
“加快速度！”林琅催促。
众人拼尽全力向前挪动。
三十米、二十米、十米……
终于冲出缝隙，眼前豁然开朗。
这是一个椭圆形的天然洞穴，直径约五十米，高约二十米。洞顶倒挂着无数钟乳石，地面则是一潭幽深的泉水，水面平静如镜，倒映着洞顶的景象。
最奇特的是，整个洞穴的岩壁上，长满了发光的苔藓。那是一种幽绿色的荧光，不刺眼，却将整个洞穴照得如同梦境。
“好美……”艾丽莎喃喃道。
“美是美，但没路了啊！”钱多金急了，“这是死胡同！”
确实，洞穴三面都是岩壁，只有他们进来的那条缝隙。而身后，怪物已经追到缝隙入口，正用触须扒开岩石，准备挤进来。
前无去路，后有追兵。
绝境中的绝境。
“林琅，现在怎么办？”维克多声音发颤，“要不……投降？”
“投降？”林琅冷笑，“你觉得那东西会接受投降？”
话音刚落，怪物已经挤进洞穴。
它现在的模样更恐怖了：下半身由黑暗能量构成的临时肢体在不断蠕动、重组，像一摊活着的沥青。上半身残留的人类部分皮肤龟裂，黑色的血液从裂缝中渗出。八根触须如孔雀开屏般展开，每根触须的尖端都裂开一张嘴，露出细密的尖牙。
最可怕的是它的眼睛——仅剩的那只人类眼睛，此刻已经完全被黑色侵蚀，瞳孔扩散到整个眼球，散发着纯粹而混乱的恶意。
理智，已经所剩无几。
“解析者……给我……”怪物发出含糊的嘶吼，“它在……我肚子里……闹腾……”
它捶打自己的腹部，那里确实有微弱的金光透出——小金还在坚持。
“小金……”林琅握紧拳头。
怪物似乎被腹部的异动激怒，猛地抬头，八根触须同时射向林琅！
速度太快！比在神庙时更快！
“闪开！”林琅推开苏晚晴，自己向侧方翻滚。
触须擦着他的后背划过，撕开一道血口。但更危险的是，触须刺中了林琅身后的岩壁，岩石瞬间被腐蚀出八个深洞。
这要是被直接命中，当场就得化作脓水。
“妈的，这玩意儿比王都的奸商还毒。”钱多金骂了一句，从怀里掏出最后一点毒雾中和粉，撒向怪物。
粉末落在怪物身上，发出“滋滋”的声响，但很快就被黑暗能量吞噬。
没用。
实力差距太大了。
“分头跑！”林琅大吼，“绕着水潭跑！别停！”
这是唯一能拖延时间的办法。
洞穴虽然不大，但水潭占据了中央大部分空间，周围有一圈约三米宽的环形石岸。众人分散开，沿着石岸顺时针奔跑。
怪物果然愣了一下。
它的智力已经严重退化，只剩下最基础的猎杀本能。面对四散的目标，它一时间不知道该追哪个。