“没有什么不朽。”林琅从浮游平台跳下，落在地面，“依靠外力强行提升的力量，终究是空中楼阁。”
“你懂什么……”黑袍人挣扎着爬向那颗黑色心脏，“吾主是超越这个世界的存在……等大潮汐来临……你们都会成为养料……”
他抓住了心脏，疯狂大笑：“不过……你们也没机会看到了……因为今天，你们都会死在这里！”
他一口吞下了那颗破损的心脏。
下一秒，恐怖的事情发生了。
黑袍人剩下的半截身躯开始膨胀、扭曲、变异！血肉如沸水般翻滚，骨头刺破皮肤，新的肢体从断面生长出来——但不是人类肢体，而是类似腐毒鳄王的触须和骨刺！
他在强行与蚀星之秽的本源碎片融合！
“阻止他！”林琅冲上前，但已经晚了。
变异完成。
一个三米高、半人半鳄的怪物出现在众人面前。它有着人类的头颅（虽然已经扭曲），但身躯覆盖鳞片，双手化为利爪，下半身是鳄鱼般的尾巴，背部伸出六根黑色触须。
它的气息，竟然比刚才的腐毒鳄王还要恐怖！
“伪s级……不，这是真正的s级门槛！”小金的声音带着急促，“他强行融合了本源碎片，获得了短时间的s级力量！但代价是……一小时后，他会彻底失去理智，变成纯粹的怪物。”
“一小时……足够了。”怪物发出重叠的声音，既有黑袍人的嘶哑，又有某种非人的低语，“杀光你们……吞噬解析者……吾主会赐予我永恒……”
它动了。
没有蓄力，没有预兆，仅仅是抬爪一挥——
五道黑色刃芒撕裂空气，瞬间到达林琅面前！
快得根本来不及反应！
“林琅！”苏晚晴惊呼。
铛！！！
千钧一发之际，一面暗金色的盾牌挡在林琅身前。
小磐全身甲胄绽放出刺目光芒，空间偏转力场全力运转，硬生生偏转了四道刃芒，但最后一道还是斩在了盾牌上。
咔嚓。
小磐的甲胄出现裂痕，但它半步不退。
“小磐！”王铁柱冲过来，地脉之力灌注，裂痕开始缓慢愈合。
“没用的……”怪物缓步走来，“现在的我，触摸到了真正的s级领域。你们的一切攻击，在我眼中都如孩童嬉戏。”
它说的是事实。
仅仅是行走时散发的威压，就让所有人呼吸困难，魂力运转滞涩。这是生命层次的绝对差距，就像蚂蚁面对巨人。
浮游平台的能量耗尽，维克多和艾丽莎也落回地面，脸色惨白。
“对不起……”维克多声音沙哑，“如果不是我……”
“现在说这些没用。”林琅打断他，“想活命，就一起想办法。”
“还能有什么办法……”艾丽莎绝望地看着那头怪物，“s级……那是传说中才存在的层次，我们怎么可能抗衡……”
怪物似乎很享受这种绝望，它没有急着杀人，而是像猫戏老鼠般慢慢靠近。
林琅大脑疯狂运转。
硬拼绝对不行，跑也跑不掉，拖时间？对方只有一个小时的理智，但杀他们用不了一分钟。
怎么办？
小金的声音突然响起：“主人，我有一个方案，但风险极高。”
“说。”
“我可以主动暴露核心，吸引它吞噬我。”
“不行！”林琅立刻否定，“你会被消化掉的！”
“不是真正的吞噬。”小金快速解释，“我的核心结构特殊，能抵抗蚀星之秽的同化。如果它吞下我，我会在它体内反向解析它的能量结构，从内部破坏。”
“成功率多少？”
不到两成。
“失败的话……”
“我会被彻底消化，成为它进化的养分。”小金平静道，“但这是目前唯一有可能逆转局面的方案。”
唯一可能。
林琅握紧拳头。
他想起第一次见到小金时，那只奄奄一息的噬金虫。想起它一次次解析危险、提供方案。想起它说“我的存在意义，就是辅助你”。
现在，它要为了自己去送死。
“没有别的办法了吗？”林琅在意识中问。
“时间不够计算其他方案。”小金回答，“它还有五十七秒就会发动攻击，以现在的实力差距，我们撑不过十秒。”
五十七秒。
林琅看向同伴。
苏晚晴的月光狐已经透支，王铁柱重伤，钱多金的吞吞兽嘴巴被腐蚀，维克多和艾丽莎魂力所剩无几，巴顿昏迷。
绝境中的绝境。
“我同意。”林琅咬牙，“但你要答应我，无论如何，要活着回来。”
“我会尽力。”
计划在瞬间完成。
怪物已经走到十米外，六根触须如毒蛇般抬起，瞄准了每个人。
“永别了，解析者的宿主——”
触须射出！
就在这一瞬，林琅突然仰天大笑！
“哈哈哈！你以为你赢定了吗？！”
怪物动作一顿。
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林琅从怀里掏出一样东西——那是地脉迷宫获得的地脉之心碎片，散发着纯净的土黄色光芒。
“知道这是什么吗？地脉之心！能沟通大地本源！如果我引爆它，整个沼泽的地脉都会暴动，到时候别说你，连你那个‘吾主’的布局都会毁于一旦！”
他在虚张声势。
地脉之心碎片确实珍贵，但根本不能引爆。可怪物不知道。
果然，怪物迟疑了。
地脉是蚀星之秽侵蚀这个世界的核心目标之一，如果地脉暴动，会影响“大潮汐”的整体计划。
“你想怎样？”怪物嘶哑道。
“谈判。”林琅强装镇定，“你放我们离开，我把地脉之心给你。否则，玉石俱焚。”
“我凭什么相信你？”
“你可以不信。”林琅作势要捏碎碎片，“那就一起死。”
怪物沉默。
它在权衡。
地脉之心对吾主很重要，如果能拿到，是大功一件。而这几个人类，随时可以杀。
“可以。”怪物最终点头，“把地脉之心扔过来，我放你们走。”
“你先退后一百米。”林琅讨价还价，“我不信你。”
怪物冷笑，但还是后退了——它自信在绝对实力面前，这些人类玩不出花样。
一百米距离，对s级来说瞬息可至，但对林琅来说，够了。
“小金，准备好了吗？”
“准备完成。倒计时三秒后，我会从你影子里冲出，飞向它。你同时把地脉之心碎片扔向反方向，吸引它的注意力。”
“三——”
怪物在百米外等待。
“二——”
林琅握紧碎片，手心里全是汗。
“一——”
“就是现在！”
林琅用力将地脉之心碎片扔向左侧沼泽深处！同时，一道金光从他影子里窜出，直射怪物！
怪物果然第一时间看向碎片方向，触须伸出想去抓。
但就在这一瞬，它感应到了——那道金光里，有解析者的核心气息！
“想偷梁换柱？幼稚！”怪物大怒，六根触须全部转向，缠向小金！
小金不闪不避，任由触须捆住，拉向怪物的嘴巴。
“小金！”林琅嘶吼。
“别过来！”小金在最后一刻传回意念，“按计划，跑！”
怪物将小金吞入口中，满意地咀嚼着，然后才去追地脉之心碎片。
而林琅，转身就跑。
不是逃跑，是执行计划。
“所有人！跟我来！去峡谷！”
“去峡谷？！”钱多金懵了，“那不是自投罗网吗？”
“腐毒鳄王重伤，黑袍人变异，现在峡谷里是最安全的地方！”林琅边跑边解释，“而且小金需要时间，我们要在峡谷里布置陷阱，等那怪物追来，给它最后一击！”
“可我们拿什么打？”维克多苦笑，“底牌都用光了。”
“不，还有一张。”林琅看向苏晚晴，“晚晴，你的星图碎片，能暂时借用‘地脉迷宫’的防御符文吗？”
苏晚晴一愣，随即想起：“可以……但需要大量魂力灌注，而且只能维持三分钟。”
“三分钟，够了。”林琅眼中闪过狠色，“我们要做的不是杀死它，而是困住它——等小金从内部破坏，或者等它自己崩溃！”
绝地反击，现在才开始。
峡谷入口就在前方。
而身后，怪物已经吞下地脉之心碎片，发出满足的咆哮，转身追来。
它很快会发现碎片是假的。
然后，真正的追杀开始。
林琅回头看了一眼，眼神决绝。
“小金，一定要活着。”
他冲进了毒雾峡谷。
黑暗，吞没了所有人的身影。