周崇山跪在地上，身子一点点往下塌。他的皮肤开始脱落，像墙皮一样裂开，下面流出黑色的液体。那些触手缩回胸口，变得又细又脆，一根根断掉，落在地上化成了水。
他抬不起头，嘴里发出断断续续的声音：“你们……以为这样就结束了吗？”
季延站在三步远的地方，右手按着左腕。手表很烫，几乎拿不住，但他没松手。他知道“方舟”还没停，系统还在运行，只要他还站着，就能再撑一次。
他抽出磁暴刀。
刀身上的电光已经很弱了，一闪一闪的，像快没电的灯泡。但他知道这一下必须砍下去。
白幽没动。她站在阿澈前面，背对着他们，手指搭在空箭袋边上。她不回头，只说了一句：“动手。”
季延点头。
他冲上去的时候，周崇山刚好抬起头。那张脸已经不像人的样子了，眼睛凹进去，嘴唇裂开，可嘴角还是往上翘。
“我看过太多结局。”他说，“重建、毁灭、再来一次……一直循环。”
季延没说话。
他挥刀。
磁暴刀刺进周崇山左边胸口，那里有个暗红色的东西在跳。刀尖碰到的瞬间，整把刀闪出最后一下强光。
轰的一声。
气浪把他推退两步，膝盖撞在地上。他抬头看去，周崇山的身体正在散开，从里面开始瓦解，像沙子被风吹走。衣服空荡荡地垂下来，里面什么都没了。
大厅安静了。
只有核心还在运转，蓝光照着四周。，数字慢慢往上涨。
白幽终于转过身。她走回阿澈身边，伸手摸了摸他的头。动作很轻，像是怕吓到他。
阿澈没动。他的手还贴在木牌上，脸色发白，额头全是汗。但眼神是清醒的。
季延喘着气站起来。他低头看手表，屏幕黑了，外壳滚烫。但他能感觉到里面有震动，很轻，一下一下，像心跳。
他拉下袖子盖住表盘，没说话。
阿澈抬头看他，声音有点抖：“季延哥，它真的不会再回来了吗？”
季延没马上回答。
他看向周崇山消失的地方。地上只剩一圈深色印子，像水干了留下的痕迹。空气里有股焦味，混着金属烧过的味道。
过了几秒，他说：“他的身体没了。”
停了一下，他又说：“但如果有人还想走他的路，沙漠就不会太平。”
阿澈低下头，手指收紧了。他没再说话。
白幽站到他前面一点，面朝大厅深处。她的姿势没变，随时准备挡危险。
管理员的投影忽然动了。
它原本停在半空，现在慢慢转向大厅尽头。它的脸还是平静的，但声音变了：“检测到异常波动。”
季延猛地抬头。
“位置：地下三层，能源井区域。信号弱，来源不明。”
话一说完，整个空间都沉了下来。
季延盯着那个方向。通道口一片黑，什么都看不见。但他记得路线。能源井连着主供能层，如果那里还有动静，说明备用系统可能没断干净。
他摸了摸磁暴刀的刀柄。电量几乎没了，短时间内用不了。
白幽的手已经按在短刀上。她没有弓和箭，但站得很稳。
阿澈的手还在抖。
他咬着嘴唇，额头又冒出汗来。木牌贴在他胸口，有点发热，像是感应到了什么。
季延蹲下来，看着他：“还能撑住吗？”
阿澈点点头，声音很小：“差一点……就好了。”
季延伸手拍了拍他的肩膀，然后站起来。他走到白幽旁边，压低声音：“别放松。”
白幽嗯了一声。她的眼睛一直盯着通道口。
时间一点点过去。
没人说话。
核心的蓝光洒下来，照在三人身上。影子拉得长长的，一动不动。
突然，阿澈闷哼了一声。
季延立刻回头。他看见男孩皱着脸，手死死抓着木牌，指节发白。呼吸变得急促，像被什么东西拉扯。
“怎么了？”白幽转身扶住他肩膀。
阿澈说不出话，只是摇头。他睁大眼睛，瞳孔在抖，好像看到了别人看不到的东西。
季延盯着他胸前的木牌。
那块星形木牌不知什么时候开始震动，越来越快，表面浮起一层灰白色的光。不是蓝光，也不是红光，像蒙了一层雾。
管理员再次出声：“警告：检测到同频共振信号。来源——地下三层。”
季延心里一沉。
这反应不对。这不是系统同步该有的情况。
这是回应。
下面有什么东西，在回应阿澈的血脉。
白幽察觉到不对，立刻挡在阿澈前面，背对通道。她手握短刀，身体绷紧。
季延看了眼手表。
表壳还是很烫，里面的震动没停。反而这时候，脉冲加快了。一道极细的数据流从熄灭的屏幕边闪过，不到一秒，但他看清了一个坐标。
——地下三层，能源井中心点。
和管理员说的位置一样。
他刚想开口，阿澈忽然喊了一声。
“下面……有人！”
声音不大，却打破了寂静。
季延和白幽同时看向他。
阿澈满脸冷汗，嘴唇发青：“不是人……是声音……好多声音……在叫……”
他抬起手，指着通道口，手指发抖。
季延顺着方向看去。
黑暗中，什么都没有。
可就在那一瞬，他听见了。
很轻的摩擦声。
像有什么东西，正从很深的地方，往上爬。