箭飞到最高点时，停住了。
它没有掉下来，也没有被风吹走，就那样挂在半空，一动不动。风还在吹，可那支箭就像卡住了一样，连尾羽都不再晃。
季延睁开了眼睛。
他刚才靠在石头上，手松开了手表，整个人是放松的。现在他立刻握紧了表，手指按住边缘。表壳还发烫，但他没管这个。
白幽已经转过身，右手伸进箭袋，拿出了第二支箭。她没有拉弓，只是搭在上面，眼睛盯着天空里的那支箭。风吹起她的斗篷，贴着肩膀，她站着没动。
阿澈蹲在地上，手还插在土里。他抬头看天，胸口的木牌突然变热。接着，他的身体轻轻浮起来一点，离地面有两寸高。
地上的沙开始动了。
不是风吹起来的灰，是沙子自己在翻。远处的地平线裂开一道缝，黄褐色的沙柱从四面八方升起，像是地下有什么东西在推。天上的云也压低了，颜色从蓝金色变成了铁灰色。
声音从云里传来。
“你们点亮的种子，会在一百天后枯萎。”
季延的手指划过表盘。蓝光闪了一下，屏幕裂得更厉害了，但还能用。红字跳出来：【99天23小时59分】。
他看着这行数字。
倒计时开始了。
手表震动起来，连续收到十二个信号，全都来自种子库。每个信号都一样：警报，能量异常，生态系统正在衰退。
“不是自然坏的。”他低声说，“是有人关掉了。”
白幽没说话，慢慢把箭尖抬高，对准云层。她知道周崇山不在那里，可声音是从上面来的，她只能把箭指向那个方向。
阿澈的木牌忽然转了个面，正面朝前，发出一道光。地上出现一个影子，是一座沙漠深处的建筑。黑色的，四面是斜坡，顶上有环形结构在转。有一行小字：生态调节器·主控核心。
“它之前没有。”阿澈说，“我感觉不到它。”
季延走过去，蹲下来看投影。这建筑很大，比任何一座种子库都大。只有三分之一露在外面，其余埋在沙下。周围没有路，地图上也没有标记。
“他不想让我们找到。”季延说，“除非我们先点亮种子。”
白幽开口了：“所以他等我们动手。”
季延点头。他把手表靠近木牌投影，想连接信号。方舟系统弹出提示：【目标距离太远，无法解析路径】。
“不是找不到。”他说，“是它屏蔽了所有扫描。”
阿澈伸手碰了碰投影，指尖刚碰到光，木牌猛地一震，像被电了一下。他缩回手，掌心发红。
“它认得我。”他说。
季延看着他。阿澈脸色有点白，嘴唇干，但眼神清醒。刚才那一震不只是疼，更像是某种识别。
“你和它有关。”季延说，“或者你爹娘留下的东西能激活它。”
白幽收起弓，但箭还在弦上。她走到两人身边，低头看投影。“我们要去吗？”
“必须去。”季延说，“倒计时一结束，所有种子都会死。净水站、能源塔、地下农场，全都没了。”
“然后呢？”
“人类回到老时代。”他说，“喝脏水，烧尸体取暖，为了最后一块饼干拿枪打架。”
白幽看他一眼。“你见过？”
“我路过三个基地。”他说，“都是这样完的。”
没人说话。
风更大了，沙打在脸上。那支箭还在天上挂着，谁也没抬头，都知道它没掉。
阿澈把木牌按回胸口。它不再浮起，但表面还有微光流动。他站起来，腿有点软，稳住了。
“我能走。”他说。
季延看他一眼。“你刚耗尽能量。”
“但我现在知道它在哪。”阿澈说，“我能带路。”
白幽摇头。“不能现在走。沙暴要来了。”
话音刚落，一阵强风吹过高坡。三人立刻侧身挡脸。沙粒打在衣服上啪啪响，视线开始模糊。
季延把手表塞进内袋，拉紧夹克。他看向远处那片绿色——上次看到的是嫩芽，现在那些植物长得太快了。短短几分钟，草已经长到小腿高，叶子宽厚，颜色发暗。
“不对。”他说。
白幽顺着看过去。“这不是生长。”
“是透支。”季延拿出表重新扫描。数据：【植物代谢加快300，细胞分裂失控，预计活不过七十二小时】。
“他在抽干它们。”季延说，“用剩下的能量喂那个调节器。”
阿澈突然弯腰，扶住膝盖。木牌又热了，这次是从里面烧起来。他咬牙撑着，额头冒汗。
“怎么了？”季延扶他。
“它在叫。”阿澈说，“不是声音……是感觉。像有人在我脑子里敲门。”
白幽蹲下来，一只手放在他肩上。“撑住。”
阿澈点头。几秒后，热度退了。他直起身，脸色差，但能站稳。
“它想让我过去。”他说，“越快越好。”
季延盯着倒计时。数字跳了一下：【99天23小时58分】。
“它不怕我们去。”他说，“它等着我们。”
白幽站起身，拍掉手上的土。“那就让它等。”
她走向高坡边，拉开弓，对着天空射出第二支箭。这支箭没飞多远，刚升到一半就被气流撕碎，断成两截，落在沙里。
她没再搭第三支。
“试一下。”她说，“看看它能不能拦住所有东西。”
季延走过去，站在她旁边。风从侧面吹来，带着沙和湿气。他抬头看天，云层旋转的速度变了，形成一个缓慢的漩涡。
“它在收集信息。”他说，“我们每动一次，它就知道我们在哪。”
“所以不能乱动？”
“所以要聪明地动。”他说，“我们有三天时间处理这片疯长的绿。超过时间，土壤会彻底坏死，连沙都不如。”
白幽皱眉。“你是说，先停下？”
“不是停下。”他说，“是先清场。”
阿澈走过来，手里拿着一块布条，是他从衣服上撕下来的。他蹲下，把布铺在地上，把手按上去。木牌微微发光，一道细线从他掌心延伸，在布上画出一条路线。
“这是……？”
“我能标一段。”阿澈说，“大概五十公里。再远不行。”
季延蹲下看。线条弯弯曲曲，绕开两个塌陷区，最后指向沙漠深处。起点是这里，终点是那座黑色金字塔。
“你能画几次？”
“一天一次。”他说，“每次之后要休息。”
季延把这条线存进手表，设为临时导航。方舟系统自动补全缺失部分，标出危险区域。
“够用了。”他说。
白幽看着布条。“我们就靠这个进沙暴？”
“没有别的办法。”季延说，“地图、运气，还有一个肯拼的小孩。”
阿澈抬头看他，嘴角动了一下。
风停了几秒。
那支悬在空中的箭，突然往下掉了寸许。
又掉了一寸。
最后“咚”一声，插进沙地，只剩尾羽露在外面。
三人同时抬头。
云层裂开一道缝，阳光照下来，只有拳头大小，正好落在那支箭上。
季延举起手表，对比光线角度。他发现了问题。
“光照方向错了。”他说，“不是日出的方向。”
白幽立刻抬头。太阳应该在东边，但这道光来自西南。
“它在改气候。”季延说，“用调节器干扰大气。”
阿澈的木牌又震了一下。这次没有图像，只有一串震动，像摩斯密码。
季延把手表贴过去接收。解码后跳出三个字：【别信光】。
他盯着这两个字。
白幽走过来。“什么意思？”
“不知道。”他说，“但它不想让我们跟着光走。”
阿澈靠着石板坐下。他太累了，呼吸有点重。木牌贴在胸口，光还在流动，但慢了。
“它怕我们找到真正的路。”他说，“所以放假信号。”
季延看着倒计时。数字变成【99天23小时57分】。
他收好手表，走到坡边，看向那片疯长的绿地。
“先处理那边。”他说，“不然我们走之前，这里就变成死地。”
白幽拿起弓。“我去砍几根枝条。”
“别碰根部。”他说，“整棵拔出来，带土一起。”
阿澈慢慢站起来。“我来画下一段路线。”
季延点头。他最后看了一眼天空。
那道不该存在的光，还在地上移动。