“现实是，那支船队上的两万士兵一旦登陆，将用来镇压尼德兰人民的自由意志！”
“那是西班牙内政！”
“不，那已经成了欧罗巴的公共事务！”
两人越吵越激烈，彭宁顿几次想插话都被压了下去。
钱洪亮冷眼旁观，也看透了荷兰人的盘算。
名义上让步，实则逼西班牙放弃增援尼德兰的计划。
而西班牙人一旦掉头回国，不仅军事上失败，政治上的威望也将荡然无存。
争吵持续了一刻钟，直到两人都有些喘不过气来。
彭宁顿这才敲了敲桌面：“二位，请冷静。”
转头看向范德海登，彭宁顿继续道：“中校，贵方的提议我已听明白了，但现状是，你们谁也无法，在不引发更大冲突的情况下达成目的。”
他顿了顿，看向钱洪亮：“副使阁下，您有何高见？”
钱洪亮放下茶盏，缓缓道：“我仅代表黄公公表明立场，大明支持英吉利王国维护其水域和平。”
“至于具体的解决方案，这是欧罗巴各国之间的事务，只要不违背基本的海事准则，我国不会过度干涉。”
这话说得圆滑，实则将皮球踢回给了彭宁顿。
彭宁顿沉吟片刻：“既然如此，我建议，在各方未达成最终协议前，维持现状，任何一方不得开火。”
“在此期间，也请两国尽快拿出一个可行的方案，争取和平解决此次争端。”
范德海登皱眉：“爵士，我们需要一个时间限制，舰队补给有限，不能无限期等下去。”
“三天。”
“三天内，各方不得有任何军事行动，三天后，我们再次会谈。”
“如果西班牙方面拒绝撤退呢？”
“那时我们再商议。”
彭宁顿的回答含糊其辞。
会谈不欢而散。
钱洪亮回到龙威号，将过程一五一十禀报给了黄永申。
黄永申听罢，站在甲板上久久不语。
钱洪亮低声道：“公公，依下官看，荷兰人绝不会善罢甘休。”
“他们提出让西班牙人退回地中海，不过是给英吉利一个台阶下。”
“若西班牙人不从，三天后荷兰人很可能会强行进攻，哪怕冒着与我们冲突的风险。”
黄永申转过身，面色阴沉道：“荷兰人敢吗？同时得罪英吉利和大明？”
“他们可能赌我们不敢真的开火。”
“毕竟，为了一支西班牙舰队而与荷兰全面冲突，对我大明而言并无直接利益，荷兰人或许认为，我们只是做做样子。”
黄永申冷笑一声：“呵，他们若真这么想，就大错特错了。”
“但你说得对，我们不能为了西班牙人与荷兰全面开战，皇爷的旨意是维持均衡，不是当西班牙的保镖。”
“为今之计，只能是保全西班牙人的舰队，至于尼德兰，听天由命吧。”
钱洪亮犹豫了一下：“公公，我们能否施压荷兰，让他们放行一部分船只？比如只拦截运兵船，放过战舰？”
黄永申摇头：“荷兰人要的是全歼，至少是重创这支舰队。”
“让他们放行部分船只？特罗普不会答应的。”
“这次机会千载难逢，错过了，下次再想困住这样规模的西班牙船队就难了。”
想了想，黄永申又对钱洪亮叮嘱道：“老钱，你立刻派人乘快船前往丹吉尔。”
“要最快的船，日夜兼程，将这边的局势，详详细细告诉沈廷扬，让他立即亲自去马德里面见腓力四世和奥利瓦雷斯。”
钱洪亮一怔：“让沈总督去马德里？”
“对。”
“我们要给西班牙人一个体面的台阶下，让沈廷扬告诉腓力四世，大明已尽力保全他的舰队，但如今局势，强行突破已不可能。”