车辆彻底熄火，引擎的余温迅速被戈壁清晨的寒气吞噬。它如同一块被精心伪装的岩石，融入了身后巨大混凝土残骸的阴影之中，与周围的废墟完美贴合，不留一丝突兀的痕迹。车门被无声地推开，铰链处甚至没有发出半分异响，四人依次下车，戈壁清晨特有的刺骨寒意立刻包裹上来，带着沙尘的干燥气息，瞬间钻入鼻腔，让每个人都忍不住打了个激灵。
江照抬手，极快地打了个手势。404小队立刻呈扇形警戒队形散开，动作默契得如同一体。林燃如同鬼魅般率先掠出，脚步轻盈得仿佛踩在空气之上，身影几个起落，便消失在嶙峋的怪石和断壁残垣之间。她的任务是前出侦查，清理前方五十米范围内可能存在的物理陷阱和肉眼可见的威胁，为小队开辟一条安全的前进通道。江照则居中策应，目光锐利如鹰，扫视着全局，同时留意着林燃的动向和周围环境的任何一丝变化。云瑶和黎昼稍稍落后，两人分工明确，一个专注于能量感知，一个则飞快地从背包里取出各种奇形怪状的侦测设备，开始对这片区域进行全方位的扫描。
“这鬼地方，沙子都快灌进我鞋里了…”云瑶一边小心翼翼地挪动脚步，一边小声抱怨了一句。但她的抱怨只持续了一瞬，便立刻握紧了手中的“星语”魔杖，全神贯注地感知着周围的能量变化。杖尖萦绕着一层极其微弱的、几乎看不见的银色光晕，那光晕如同无数灵敏的触须，在空气中缓缓扩散，捕捉着任何一丝不寻常的能量波动。她的眉头微微蹙起，脸上露出一丝明显的不适：“那股死寂感更明显了，就像一块巨大的能量海绵，把周围所有的‘活气’都吸得一干二净，连风里的能量流动都变得滞涩起来，真让人浑身不舒服。”
黎昼没有说话，甚至没有理会云瑶的抱怨。她的注意力完全集中在手中的设备上，仿佛整个世界只剩下那些不断跳动的数据和闪烁的屏幕。一个巴掌大小的多频谱探测器被她稳稳地端在手中，发出极轻微的嗡鸣，屏幕上的数据流如同瀑布般飞快滚动，各种颜色的波形图不断刷新；另一个手持式环境辐射仪的天线则在她的操控下，不断调整着方向，捕捉着空气中极其微弱的辐射信号；她还从背包里取出了两个仅有指甲盖大小的微型无人机，轻轻一抛，无人机便悄无声息地展开螺旋桨，贴着地面低空飞行，向着不同的方向掠去，实时传回前方的高清影像和热信号数据。
“辐射水平正常，处于背景波动范围之内，未检测到异常核辐射或电离辐射。”黎昼的声音很轻，像是在自言自语，又像是在向加密频道那头的陆屿汇报，“磁场有微弱畸变，畸变方向指向性明显，来源与之前探测到的规律性能量脉冲位置完全吻合。微观振动检测到非自然规律的极低频震动，频率稳定在03赫兹，疑似大型机械运转或循环系统运作导致的共振…”
她的语速极快，一连串专业术语和精准数据从口中吐出，没有丝毫停顿。她的眼神专注得发亮，眼底的疲惫被一种极致的探索欲和分析欲取代，之前的恐惧和不安，似乎在这种高度集中的工作状态下，被彻底压制了下去，消失得无影无踪。
陆屿的声音及时从耳机里传来，稳定而清晰，带着令人安心的力量：“收到全部数据。磁场畸变模式与‘摇篮’计划早期实验记录的‘场域稳定器’泄漏特征有73的相似度，但强度低三个数量级，暂不构成直接威胁。非自然震动频率正在比对数据库，初步排除已知地质活动模型，倾向于人工机械运作。保持数据流实时传输，我将进行深度分析。”
有陆屿在后方进行海量数据比对和专业分析，黎昼的压力减轻了不少。她可以更加专注于现场环境的即时反馈，无需分心去调取庞大的数据库进行比对，效率大大提升。
江照听着耳机里两人的交流，目光却始终没有离开林燃消失的方向和黎昼探测器指示的方位。她微微颔首，再次打了个前进的手势。小队立刻开始以更慢的速度，借助废墟的掩护，小心翼翼地向前推进。每一步都走得极为谨慎，生怕踩中隐藏的陷阱，或是惊扰了潜在的敌人。
脚下的沙砾和碎石被踩碎，发出轻微的沙沙声。这声音在这片死寂的环境中显得格外清晰，仿佛被放大了无数倍，在空旷的废墟中回荡。空气中弥漫着浓郁的铁锈味、尘土味，还有一种难以言喻的、陈旧腐败的气味，那是时间和风沙共同作用的结果，闻之令人心悸。
突然，走在最前面的江照猛地举起拳头，做出一个停止前进的手势。整个小队瞬间停住脚步，动作整齐划一，没有发出任何多余的声音。
几乎在同一时间，耳机里传来林燃极低的声音，冷冽而简短，带着她特有的果决：“前方五十米，地面有异常。新翻动沙土痕迹，掩盖手法粗糙。疑似压力触发或震动感应装置。已标记危险区域。建议绕行左侧，路径安全。”
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江照目光一凝，顺着林燃指示的方向看去。果然，在一片看似平整的沙地上，看到了一处几乎难以察觉的、颜色略深于周围沙土的新痕迹。那片沙土的质地更加松散，与周围被风沙压实的地面形成了鲜明的对比。旁边一块半埋在沙里的石头上，被林燃用剑气刻下了一个极浅的三角标记，不仔细看，根本无法发现。
“收到。全队绕行左侧。”江照压低声音，通过队内通讯频道下达指令。小队立刻改变前进方向，沿着林燃标记的安全路径，小心翼翼地绕开了那片危险区域。
云瑶松了口气，下意识地拍了拍胸口，小声嘀咕道：“还好有燃燃在前边探路…这谁想的缺德主意，在这种鸟不拉屎的地方还埋这种东西？简直是防不胜防。”
“不是军用级标准陷阱。”黎昼头也不抬地操作着手中的多频谱探测器，屏幕上一个复杂的地下结构波形图正在缓缓生成，“从探测器反馈的地下介质分布来看，更像是自制的、利用废旧工业材料改造的简易触发装置。威力可能不大，不足以造成致命伤害，但足以触发警报，或是对人员造成一定程度的伤害，达到减员的目的。”她的多频谱探测器具备浅层地下扫描功能，能够穿透地表，分析出埋藏物的部分结构和材质。
陆屿的声音再次加入分析，语气依旧冷静客观：“该类陷阱特征符合普罗米修斯早期行动风格，倾向于利用现有资源达成战术目的，注重效率和隐蔽性，而非追求绝对威力。已将该类陷阱特征录入‘普罗米修斯-贝塔’威胁数据库，后续行动将自动识别预警。建议黎昼调整探测器参数，持续扫描地表下零点五米至两米区间，该深度为该类陷阱的常见埋设范围。”
“明白。”黎昼轻轻嗯了一声，立刻在探测器上调整扫描参数。屏幕上的波形图瞬间发生变化，扫描深度被精准地限定在陆屿建议的区间内，数据刷新率也随之提高。
小队继续缓慢而警惕地前进。在林燃无声的指引和黎昼精准的探测器扫描帮助下，他们又成功避开了两处类似的、伪装巧妙的简易陷阱。一处是隐藏在碎石堆下的压力触发式警报器，另一处是埋在沙土中的震动感应式破片装置。两处陷阱都极为隐蔽，若非林燃的敏锐观察和黎昼的精准探测，很可能已经触发。有惊无险的经历，让小队成员的神经更加紧绷，前进的速度也变得更加缓慢。
越是接近那个巨大的、半塌的冷却塔，那种无形的压力就越发明显。云瑶脸上的不适感越来越重，她甚至不得不微微释放一个微小的净化光环围绕自身。淡绿色的魔法光芒如同薄纱般笼罩着她，驱散着那种不断侵蚀而来的“死寂”感，让她能够保持清醒的感知。
“能量脉冲间隔十七秒一次，频率非常稳定，没有丝毫波动。”黎昼再次通过通讯频道汇报，她的目光紧紧盯着冷却塔基座下方一片被阴影和坍塌物掩盖的区域，手中的探测器屏幕上，正清晰地显示着能量脉冲的来源方向，“源点深度预计在地下十五至二十米之间。磁场畸变峰值就在正前方…等等！有新情况！”
她猛地停下脚步，手中的一个高频信号探测器突然发出了不同于之前的、略显急促的滴滴声。红色的警告指示灯开始不断闪烁，屏幕上的信号强度曲线瞬间出现了一个明显的峰值。
“扫描到高频主动信号！信号强度非常微弱，波段特殊，像是某种标识信号，或者…验证脉冲？”黎昼飞快地解读着屏幕上的信息，手指在虚拟键盘上飞速操作，试图解析信号的编码方式，“它刚才回应了我的深层扫描！在我发出扫描信号后的07秒，自动触发了应答机制！”
“什么？”江照立刻警觉起来，身体瞬间进入战斗姿态，目光锐利地扫视着四周，“我们暴露了？”
“不确定…回应信号没有任何攻击性，更像是一种被动的、自动的应答？”黎昼皱紧眉头，手指在屏幕上快速滑动，调出信号的编码结构分析界面，“信号编码方式很奇怪，呈现出混合特征。有一部分编码模式非常古老，像是上世纪中期的工业标识码，属于‘红星iii号’建设时期的标准编码。但另一部分编码模式，却是我从未见过的加密方式，复杂度极高，无法直接解析…”
加密频道那头，陆屿的声音也变得急促起来，显然也捕捉到了这个异常信号：“捕捉到应答信号！正在尝试解析…混合编码特征确认。古老部分确认为‘红星iii号’内部区域识别信标变体，用于区分不同功能区域。未知部分的加密方式与研究所数据库防火墙的底层加密逻辑有高度相似之处！黎昼，尝试发送一个‘红星iii号’通用的旧式休眠查询指令，频率调制到472兆赫，编码格式采用1978版工业标准，指令代码为‘休眠-阿尔法-7’！”
陆屿一口气报出了一串精准的频率和编码参数，显然是在极短的时间内调取了相关的历史数据，做出了最佳判断。
黎昼没有丝毫犹豫，立刻在高频信号探测器上进行操作。她的手指在虚拟键盘上飞快跳动，精准地输入着陆屿提供的每一个参数，调整着信号的频率和编码格式。整个过程一气呵成，没有丝毫差错，展现出了她极其扎实的专业功底。
几秒后，她深吸一口气，按下了发送按钮。
一道微弱的高频信号，从探测器中发出，向着冷却塔基座下方的阴影区域，悄然传递过去。
短暂的寂静。
整个世界仿佛在这一刻静止了。所有人都屏住了呼吸，耳朵紧紧贴在耳机上，等待着可能出现的任何回应。戈壁的风似乎也停了，只剩下心脏剧烈跳动的声音，在耳边回响。
然后，从冷却塔基座下方那片被坍塌金属板和混凝土块部分掩盖的地面，传来了一声极其轻微、几乎被风声掩盖的“咔哒”声。
那声音很轻，却异常清晰，像是某种古老的齿轮，在沉寂了数十年后，终于再次转动了一下。
紧接着，众人脚下传来一阵极其轻微的低频震动。震动的幅度很小，几乎难以察觉，但每个人都清晰地感受到了那种来自地下的、沉闷的共振。
云瑶被这突如其来的声音和震动吓了一跳，差点叫出声来，赶紧用手捂住了嘴，一双大眼睛里写满了惊讶和紧张。
林燃的身影如同轻烟般从前方的阴影中掠回，几个起落便落在江照身边。她的眼神锐利如刀，紧紧盯着声音和震动传来的方向，手中的寂火剑虽然没有出鞘，但剑袋上的布料已经被她攥得微微变形。
只见那片被坍塌金属板和混凝土块部分掩盖的地面，竟然缓缓地、无声地向下滑开。一个仅容一人通过的、黑黝黝的洞口，出现在众人眼前。一股带着浓重铁锈味和尘埃的、冰冷潮湿的空气，从洞口内汹涌而出，瞬间弥漫在周围的空气中，让温度又下降了几分。
洞口内侧的墙壁上，竟然还有着简陋的、锈迹斑斑的金属阶梯。阶梯沿着洞壁向下延伸，不断没入深沉的黑暗之中，仿佛一条直通地狱的通道。
一个隐藏的入口！
所有人都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着这个突然出现的洞口。震惊、紧张、警惕，各种情绪在每个人的心中交织。谁也没有想到，他们竟然会以这样一种方式，找到进入“红星iii号”的入口。
黎昼立刻将手中的所有探测器都对准洞口，屏幕上的数据疯狂跳动，各种波形图和数值不断刷新。她的手指在虚拟键盘上飞快操作，试图在最短的时间内，获取洞内的环境数据。
“内部空间确认！确认为人工开凿结构！垂直深度约二十米，与之前的探测结果一致！检测到稳定的低强度能源反应，能量特征与外部脉冲信号同源…空气成分复杂，含氧量略低于标准值，为192，存在多种工业废气残留，主要为一氧化碳和硫化物，浓度未达危险值，但长期吸入有害，建议佩戴过滤式呼吸装置…”她语速极快地汇报着，每一个字都清晰准确。
“标识信号源就在下面！”陆屿的声音带着一丝肯定，显然也通过传回的数据确认了这一点，“混合编码的秘密已经解开。看来是普罗米修斯在接管‘红星iii号’后，改造了旧有的入口识别系统。他们保留了部分旧式指令的应答机制，同时加入了自己的加密验证。刚才的应答，是系统在验证我们发送的旧式休眠查询指令。我们碰巧蒙对了指令，才触发了入口的开启机制。”
云瑶看着那黑黢黢的洞口，下意识地咽了口口水，脸上露出一丝哭笑不得的表情：“…所以，我们是‘蒙’进来的？这欢迎仪式可真够别致的，差点把我魂都吓飞了。”
江照没有理会云瑶的调侃，她的眼神异常沉静，紧紧盯着那个深邃的入口。短暂的思考后，她果断下达指令：“林燃，前出侦查入口周边及阶梯上方三米范围，确认无即时威胁，重点排查是否存在二次触发陷阱。黎昼，持续监测洞内环境数据，实时更新空气成分和能量反应，如有异常，立刻预警。云瑶，准备最低限度的照明法术，控制光线亮度，避免暴露目标，同时准备一个小型的空气净化法阵，改善洞内空气质量。陆屿，尝试建立洞内通讯中继，洞内环境复杂，原始通讯信号可能会受到屏蔽，我们需要保持稳定的联系。”
指令下达完毕，每个人都立刻行动起来。林燃的身影再次消失在阴影中，开始对入口进行细致的侦查；黎昼全神贯注地操作着探测器，屏幕上的数据不断更新；云瑶握紧魔杖，开始低声吟唱照明和净化的咒语；陆屿则在后方快速调试设备，尝试建立通讯中继。
江照深吸一口气，抬手整理了一下身上的装备，将战术头盔的面罩放下，遮住了脸上的表情。她看着那深邃的入口，眼神沉静如水，却又带着一丝不容置疑的坚定。
“准备进入。”
四个简洁的字，通过通讯频道，传入每个人的耳中。一场新的冒险，即将在这片地下废墟中展开。