黄昏的最后一丝余晖彻底沉入远山背后，仿佛被那片连绵的巨峰彻底吞噬。墨蓝色的天幕如同巨大的绸缎，迅速从天际线向四周笼罩下来，将整个世界都纳入黑暗的怀抱。几颗早亮的星子稀疏地点缀其间，发出微弱而冰冷的光芒，冷漠地俯视着大地上的一切，仿佛在无声地见证着这场即将到来的冒险。
黑色越野车早已离开了最后一点人烟痕迹，那条破败的乡村公路在身后逐渐消失，取而代之的是一条几乎被岁月遗忘的旧战备公路。公路的路面坑洼不平，布满了裂痕和碎石，显然已经数十年没有得到过维护。车辆在这样的路面上行驶，频繁地轻微颠簸着，轮胎碾过碎石发出枯燥的沙沙声，在这寂静的山林中显得格外清晰。
车内的气氛沉默而压抑，仿佛被车外的黑暗所感染。没有人说话，只有偶尔传来的设备运行的细微声响，以及车辆颠簸时发出的轻微震动。每个人的脸上都带着凝重的神情，眼神专注地望着前方，或者低头检查着自己的装备，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
开车的特勤队员全神贯注，双手稳稳地握着方向盘，目光紧紧盯着前方的路面。他凭借着精湛的驾驶技术和车辆出色的越野性能，在越来越暗的光线和糟糕的路况下，依旧保持着稳定的行驶速度。他的额头上渗出了细密的汗珠，却丝毫不敢分心，每一次转弯，每一次避让障碍，都做得精准而流畅。
云瑶不再像之前那样小声嘀咕，她靠在车窗边，身体微微蜷缩，眼神里带着一丝紧张和不安。她看着外面飞速掠过的、在暮色中只剩下狰狞剪影的山峦和枯木，那些奇形怪状的树木在黑暗中如同张牙舞爪的怪兽，让她忍不住打了个寒颤。她的手指无意识地绞着衣角，另一只手紧紧握着她的魔杖“星语”，魔杖的表面传来一丝温润的触感，让她混乱的心绪稍微平复了一些。
林燃依旧保持着闭目养神的姿态，靠在副驾驶座上，双手轻轻抱着剑袋。但熟悉她的人都知道，她并没有真正睡着。她的身体随着车辆的颠簸微微调整着重心，始终保持着一个最能瞬间发力的姿势，仿佛只要有任何风吹草动，她就能立刻做出反应。怀中的剑袋被她抱得很紧，没有丝毫晃动，寂火剑在剑袋中安静地蛰伏着，等待着出鞘的那一刻。
江照的目光锐利如鹰，透过车窗不断扫视着两侧的地形。她的大脑在飞速运转，将眼前的实际环境与脑中记忆的卫星地图进行着精准的比对。她的手指偶尔会在膝盖上轻轻敲击，标记出一些重要的地形特征。偶尔，她会低声向司机提示一句方向，声音简洁而准确，为车辆指引着前进的道路。
黎昼也沉默着。她没有再看她的便携式终端，而是侧着头，怔怔地望着窗外。她的眼神有些恍惚，似乎陷入了某种回忆之中。
窗外是飞速后退的、无边无际的荒凉。嶙峋的怪石散落在道路两旁，如同沉睡的巨兽；枯黄的野草在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响；在暮色中显得阴森森的灌木丛，如同黑暗中的陷阱，等待着猎物的靠近。这一切都与繁华现代的都市形成了极其强烈的反差，透着一股被文明遗忘的原始和苍凉。
她的手指微微蜷缩，放在冰凉的膝盖上，指尖传来的寒意让她忍不住打了个寒颤。
就是在这种地方吗？
那个男人，那个如同噩梦般笼罩了她整个童年和现在的人，那个她既熟悉又陌生的导师。他那些疯狂而危险的实验，他那些颠覆世界的理论，他所谓的“理想国”基石，就隐藏在这片看似被世界抛弃的荒芜之下？
一阵难以言喻的寒意顺着脊椎爬升，让她下意识地绷紧了身体。恐惧像一条狡猾的毒蛇，再次试图缠绕上来，冰冷的蛇信舔舐着她的心脏，让她感到一阵窒息。那些冰冷的实验台、闪烁的红色指示灯、实验室里弥漫的怪异气味、还有报告上冰冷的“样本”代号…一幅幅画面不受控制地闪过脑海，每一个画面都带着刺骨的寒意，让她的身体忍不住微微颤抖。
她用力吸了一口气，冰凉干燥的空气涌入肺中，刺得肺管微微发疼，却也让她混乱的思绪清晰了一瞬。
她不能退。
她想起了第三净化厂那次轻飘飘的试探，那是对整个特调局防御体系的蔑视和评估，是那个男人对她发出的无声挑衅。想起了那份血淋淋的童年报告，报告上的每一个字都像一把尖刀，刺穿着她的心脏。想起了室友们沉默却坚定的陪伴，江照的冷静、林燃的守护、云瑶的关心，她们是她最坚实的后盾。屿那句“参数误差超过05叫你”，那是技术伙伴之间最信任的承诺。
恐惧依旧存在，它如同附骨之疽，深深扎根在她的心底。但它不能再支配她，不能再让她像过去那样，只能在黑暗中默默承受。她要反抗，要战斗，要亲手揭开那个男人的真面目，要阻止他的疯狂计划。
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她的眼神逐渐变得坚定，一种破釜沉舟般的决然取代了之前的恍惚。她重新坐直身体，打开便携式终端，调出“703”基地的周边能量分布图。虽然由于地处深山，信号已经开始变得有些不稳定，屏幕上的数据不时出现波动，但她依旧专注地分析着，试图从这些杂乱的数据中，找到任何可能存在的规律，找到那个男人隐藏的痕迹。
车辆又行驶了将近一个小时，山路越来越陡峭，道路也变得越来越狭窄。越野车几乎已经完全驶入了莽莽群山之中，周围的树木愈发茂密，光线也愈发昏暗。月光被浓厚的云层遮挡，无法穿透层层叠叠的树叶，四周一片黑暗，只有车灯发出的两道强光，切开前方有限的一片夜幕，照亮着崎岖的道路。
“不能再前进了。”开车的特勤队员忽然低声说道，缓缓踩下刹车。车辆的速度逐渐减慢，最终停了下来。他的目光警惕地扫过前方的道路，语气凝重地解释道：“前方五百米处有旧路障，路障周围还分布着疑似被动传感器的装置。车辆目标太大，继续前进很可能会触发警报，暴露我们的位置。”
车辆彻底停下，司机熄灭了引擎和车灯。
瞬间，无边的黑暗和死寂如同潮水般将所有人吞没。车内的光线瞬间消失，只剩下仪器盘上微弱的指示灯，发出淡淡的绿光，映照出几张凝重肃穆的脸庞。空气中的紧张气氛瞬间达到了顶点，每个人都能清晰地听到自己的心跳声，以及窗外传来的风声和虫鸣声。
“下车，准备徒步。”江照的命令简洁有力，透过加密耳麦清晰地传入每个人的耳中。她的声音平静而坚定，没有丝毫的犹豫，给了所有人一种安心的力量。
车门无声地打开，发出轻微的“咔哒”声。四人鱼贯而出，动作迅速而敏捷，没有丝毫拖泥带水。山间的夜风立刻扑面而来，带着刺骨的寒意和泥土草木的清新气息，让每个人都忍不住打了个寒颤。夜风吹动着树叶，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着这片山林的秘密。
特勤队员从后备箱取出几个沉重的背包递给她们。背包的材质坚韧，防水防火，里面装着必要的野外补给和特殊装备，包括高能量压缩食品、饮用水、急救包、夜视仪、以及一些针对此次任务的特殊工具。
“我会在预定的第三接应点待命。”特勤队员压低声音说道，目光扫过四人，眼神里带着一丝敬佩和祝福，“保持通讯畅通，一旦发生紧急情况，立即发送求救信号。祝你们好运。”说完，他对着江照敬了个标准的军礼，随即转身上车。越野车悄无声息地调头，沿着来时的路缓缓驶去，很快就消失在黑暗的山林中，只留下一阵轻微的引擎声，渐渐远去。
原地只剩下404小队的四人，站在黑暗的山林中，如同四尊沉默的雕塑。
江照打了个手势，四人迅速散开，借助路边岩石和枯树的阴影隐蔽身形。她们的动作默契而流畅，显然经过了无数次的训练。在这种陌生而危险的环境中，隐蔽自己的行踪是生存的第一要务。
“最后检查装备，通讯切换到加密小队频道，启用静默模式。”江照的声音通过耳麦传来，低沉而清晰，“从现在开始，非必要情况，禁止发出任何声音，所有交流通过手势进行。”
一阵细微的窸窣声在黑暗中响起。林燃最后调整了一下背后剑袋的位置，确保寂火剑能够在最短的时间内出鞘。她的手指轻轻拂过剑袋的表面，感受着里面寂火剑的温度，眼神变得愈发锐利。云瑶摸了摸腰间的魔法材料包，确认每个口袋的封口都完好无损，里面的魔法材料都摆放整齐。她又握紧了手中的“星语”魔杖，确保它随时都能发挥作用。黎昼将能量探测器的灵敏度调到最高，屏幕亮度调至最暗，避免暴露目标。同时，她开启了探测器的反侦察模式，防止被对方的设备发现。
“陆屿，我们已抵达徒步起点，当前信号强度如何？”江照低声询问，声音压得极低，几乎只有她自己能听到。但通过加密耳麦，她的声音依旧清晰地传送到了特调局指挥中心。
耳麦里传来轻微的电流沙沙声，显然是受到了山区复杂地形的影响。随后，陆屿的声音响起，比平时更多了一丝杂音，但依旧稳定而清晰：“信号强度中等，存在间歇性干扰。初步判断，干扰来源可能是山区自然电磁现象，也可能是目标区域遗留的低功率屏蔽装置残余。我已启用增强中继模式，尽力维持通讯畅通。卫星显示，你们西北方向三点七公里处即为‘703’基地的外围轮廓。沿途地形数据已发送至你们的终端，请注意，三点钟方向有一处深沟，沟深约十米，宽度约五米，无法直接跨越，需要提前绕行。”
“收到。”江照简洁地回应道，低头看了一眼手腕上的终端，屏幕上立刻显示出沿途的地形数据和深沟的位置。她迅速将这些信息记在脑中，规划着前进的路线。
江照抬头，望向西北方向。在那片浓得化不开的黑暗深处，一片更加庞大、更加深邃的阴影匍匐在山峦之间，与周围的山体融为一体。如果不仔细观察，根本无法发现它的存在。隐约间，能看到一些扭曲的、断裂的线性轮廓，那是废弃厂区的厂房和矿洞入口的剪影，在黑暗中如同巨兽的骨架，散发着令人心悸的气息。
即使相隔数公里，一股无形却沉重无比的压力已然扑面而来。那里仿佛是一个巨大的黑洞，吞噬着所有的光线和声音，散发着令人心悸的死寂和未知。仿佛有一双冰冷的眼睛，正在黑暗中注视着她们的到来，等待着她们自投罗网。
江照深吸一口冰冷的空气，冰冷的空气涌入肺中，让她的大脑更加清醒。她的眼神锐利如刀，紧紧盯着那片黑暗中的阴影，眼神里没有丝毫的畏惧，只有坚定的决心和强烈的战意。
“出发。”
两个字通过加密耳麦，清晰地传入每个人的耳中。话音落下，四人如同融入夜色的猎豹，动作敏捷而轻盈，借助地形的掩护，向着那片如同巨兽般匍匐的阴影，悄无声息地潜行而去。她们的身影在黑暗中快速移动，如同四道黑色的闪电，很快就消失在茂密的树林中。
新的冒险，或者说，一场前途未卜的狩猎与反狩猎，即将在那片被遗忘的废墟中，正式拉开序幕。没有人知道，等待着她们的是什么。是成功的侦查，还是致命的陷阱？是与那个男人的正面相遇，还是更加危险的未知？这一切，都将在那片名为“曙光”的黑暗中，揭开神秘的面纱。