只有远方，在那绝对黑暗的深处，隐隐约约，似乎存在着一个更加庞大、更加深邃、仿佛连“黑暗”本身都能吞噬的“轮廓”。那“轮廓”静静悬浮，如同沉睡的洪荒巨兽，散发出令灵魂冻结的“沉眠”意志。
那就是“沉眠星渊”的主体？或者，只是其边缘的某种投影？
而他们所在的“位置”，似乎是这条虚空暗流出口形成的一个小小的、由残余银色能量勉强维持的“气泡”或“平台”，悬浮在这片绝对的黑暗虚空中。平台不大，仅有数十丈方圆，脚下是类似通道内壁的银色材质，但光芒黯淡。
回头望去，来时的通道出口，已经变成一个仅有丈许直径、缓缓旋转的银色漩涡，连接着身后的管道。这似乎是唯一的退路，但通道内能量同样在衰减，不知还能维持多久。
“这里……就是星渊边缘？”魔礼青环顾四周，声音不自觉地压低，仿佛怕惊扰了什么。
“与典籍记载相符，‘吞噬一切光与声，存在亦沉眠’。”寒月仙子轻声道，美眸中倒映着无边的黑暗，带着深深的敬畏与警惕，“此地不宜久留。沉眠意志会缓慢侵蚀心神与存在根基，久留必生不测。我们必须尽快找到目标，或者……找到离开的方法。”
目标？哪吒心中默念。凌虚子日志中提到，“巡风号”的任务之一是携“疑似初代文明火种残留样本”前往汇合点。而飞廉和残骸信息都指向“归墟灯塔”可能在星渊附近。他的目标，是寻找灯塔的线索，或者那“文明火种”。
但放眼望去，只有无垠的黑暗与沉眠。
星标结晶已毁，如何寻找？
就在这时，哪吒左臂那一直黯淡的冰蓝守护轨迹，忽然再次传来了微弱的……悸动！这一次，悸动的来源并非自身，也非环境，而仿佛是遥远处，那黑暗星渊深处，有什么东西，与他左臂的力量，产生了极其遥远、极其微弱、却真实存在的……共鸣？
与此同时，他识海中那沉寂许久的灯塔基座印记，也似乎感应到了什么，微微亮起了一丝比之前更加稳定的光芒，光芒指向，正是那黑暗星渊深处，某个模糊的方向。
“有感应……”哪吒低声道，抬起左臂，冰蓝光芒虽弱，却坚定地指向黑暗中的某个方位，“那个方向……有什么东西，在呼应我的力量和……印记。”
寒月仙子三人精神一振。
“可能吗？在如此绝地，还有守望者的遗迹或灯塔的线索？”魔礼红既期待又怀疑。
“无论如何，这是唯一的线索。”哪吒决断道，“我们必须去查看。但这片黑暗虚空如何穿行？直接飞过去？”他看向脚下这小小的银色平台，平台边缘之外，就是那仿佛能吞噬一切的绝对黑暗。直觉告诉他，贸然踏入那片黑暗，很可能瞬间迷失，甚至被沉眠意志彻底同化。
“这平台似乎是暗流出口的自然形成，或许有某种‘路标’或‘引导’机制？”寒月仙子蹲下身，素手轻触平台表面黯淡的银色材质。她尝试将一丝月华之力注入。
嗡……
平台表面，那些黯淡的银色纹路，竟然如同被微弱电流激活般，闪烁了一下！紧接着，以寒月仙子手触之处为中心，一圈圈极淡的银色涟漪荡漾开来，平台表面的纹路开始发生缓慢的变化，最终汇聚成……一幅极其简略的、由光点与线条构成的“示意图”！
示意图中心，是他们所在的平台光点。而平台延伸出数条极其细微的、几乎看不见的银色“光线”，如同蛛丝般，探入周围的黑暗虚空，连接向远方几个同样微小的光点。其中一个光点，正好位于哪吒左臂感应和灯塔印记指引的方向上！
“这是……星渊边缘的‘节点’与‘路径’图？”魔礼青惊讶道，“这些银色光线，难道是相对安全的‘通道’？”
“很有可能。”寒月仙子仔细辨认着那些几乎消散的光线，“这些路径极其隐秘，能量波动微弱到近乎不存在，若非平台自身记录显示，根本无法察觉。这或许是当初开辟或维护这条虚空暗流的文明留下的‘导航标记’，用以在星渊边缘的安全区域活动。”
“沿着这条光线指向的路径，或许能抵达那个感应点。”哪吒指着那条对应的光线。光线延伸向黑暗深处，最终连接的那个光点，显得比其他光点稍微明亮一丝。
“事不宜迟。只是不知这路径是否稳定，以及……是否仍有未知危险。”魔礼红看着自己空空如也的手（伞已毁），有些担忧。
“留在原地同样危险。”哪吒沉声道，“平台能量在持续衰减，沉眠意志的侵蚀也在缓慢加强。我们必须行动。”
四人不再犹豫，稍作准备（其实也没什么可准备的），便由寒月仙子以月华之力微微激发平台路径指引，哪吒则凭借左臂感应与灯塔印记微光进行双重校准。
一条极其微弱、仅容一人通行、仿佛由最细微的银色星光勾勒出的“光桥”，从平台边缘悄然浮现，向着黑暗虚空中那个感应光点的方向，蜿蜒延伸而去。
光桥看似虚幻，踩上去却有坚实的触感，仿佛由凝结的空间法则构成。它隔绝了外界绝大部分沉眠意志的直接侵蚀，提供了暂时的安全通道。
四人依次踏上光桥，小心翼翼地向黑暗深处进发。
光桥之外，是无尽的、仿佛能吞噬灵魂的黑暗与寂静。唯有脚下这一点微光，指引着方向。每一步都需凝神静气，抵抗着那无孔不入的、诱人沉眠的意志。
不知走了多久，也许数里，也许数十里。在这片失去距离感的空间里，时间与空间都变得模糊。
终于，前方的黑暗中，那个感应光点逐渐变大、变得清晰。
那并非一个发光体，而是一个……“存在”。
那是一块漂浮在黑暗虚空中的、不规则形状的“碎片”。碎片大约有百丈大小，通体呈现出一种黯淡的、仿佛历经了无数岁月冲刷的暗金色，表面布满了奇异的、非天然形成的几何纹路与破损的管道接口。它静静地悬浮着，散发着微弱却稳定的、与哪吒左臂冰蓝守护轨迹以及灯塔印记同源的“秩序”与“守望”气息！
而在碎片的中心位置，有一个相对完好的、类似“舱门”的结构。舱门紧闭，表面镌刻着一个熟悉的符号——由三个同心圆与火焰箭头构成的守望者标志！与方寸舟星图、凌虚子日志上的符号一模一样！
更让哪吒心头剧震的是，当他的目光落在那个守望者符号上时，他左臂的冰蓝轨迹骤然变得灼热，识海中的灯塔印记更是光芒大放，与那符号产生了强烈的、跨越了时空的共鸣！
碎片本身，也似乎感应到了这共鸣，微微震动了一下，表面那些黯淡的几何纹路，竟有一小部分，极其艰难地、闪烁起了微弱的、冰蓝色的光芒！与哪吒左臂的光芒频率一致！
“这是……一座守望者的……前哨站？或者，是某个更大设施的……残骸？”寒月仙子美眸中充满了震撼。
“它对我左臂的力量有反应！”哪吒难掩激动，“里面可能有重要的东西，或者……信息！”
四人加快脚步，沿着光桥，最终踏上了这块暗金色的碎片表面。
脚下传来坚实而冰凉的触感，那些闪烁的冰蓝纹路似乎在脚下微微脉动，传递着一种微弱的、带着欢迎与沧桑的“情绪”。
他们来到那扇镌刻着守望者符号的舱门前。
舱门紧闭，没有明显的开关或锁孔。
哪吒走上前，深吸一口气，将左掌轻轻按在了那个守望者符号的中心。
冰蓝的守护之力，混合着识海灯塔印记的微光，顺着手臂，注入符号。
咔……咔咔……
一阵沉闷的、仿佛锈蚀了万古的机械传动声，从舱门内部传来。
守望者符号，缓缓亮起了纯净的冰蓝色光芒！光芒沿着门缝蔓延。
嗤——
沉重的舱门，向内缓缓滑开，露出了其后一片被柔和冰蓝光芒照亮的内部空间。
一股更加浓郁、更加古老的“守望”气息，混合着尘封的岁月味道，扑面而来。
四人相视一眼，眼神中都充满了紧张与期待。
哪吒当先，迈步走入。
舱内空间比预想的要宽敞，似乎运用了空间拓展技术。内部结构简洁而富有机械美感，墙壁、地面、天花板都是同样的暗金色材质，镌刻着更加复杂精密的几何纹路与能量回路。许多地方已经黯淡破损，但核心区域，依旧有冰蓝色的能量在缓慢流转，维持着基本的运转。
这里看起来像是一个控制中枢或观测站。正前方，是一个弧形的、由无数细小晶体构成的主控台，不过大部分晶体已经碎裂或熄灭。主控台后方，则是一个占据了整面墙的、巨大的透明观察窗（或者显示屏幕），此刻一片漆黑。
而在舱室中央，最引人注目的，是一个悬浮在半空中的、直径约三尺的、不断缓慢自转的冰蓝色“光球”。光球内部，仿佛封存着一片微缩的、不断有雪花状光点飘落的冰晶世界，核心处，则是一个更加凝实的、指甲盖大小的、形状与星标结晶有几分相似的深蓝色晶体。
这冰蓝光球散发出的“秩序”、“守护”与“冰寒”气息，与哪吒左臂的力量同源共鸣达到了顶峰！甚至隐隐有一种“血脉相连”般的亲切感。
而在冰蓝光球的下方，地面上，同样有一个用暗金色线条勾勒的圆形阵图。阵图中心，并非灰烬，而是……一枚静静躺在那里的、非金非玉、呈现温润乳白色的“令牌”。令牌正面，刻着一个更加复杂、更加古老的守望者符号变体，背面则是一行细小的、哪吒能够勉强辨认的洪荒上古云篆：
太初冰垣？玄冥？
哪吒心中剧震！玄冥，在洪荒古老传说中，乃是司掌冬季、北方、冰雪之力的神只之名！难道……这所谓的“太初冰垣”哨戒核心，与上古冰神玄冥有关？而自己左臂的冰封守护之力，竟与此地同源？难道自己获得的“冰封守护”意志，其源头，可以追溯到这位古老神只，或者这个名为“太初冰垣”的守望者分支？
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信息量太大，一时难以消化。
他走上前，先看向那悬浮的冰蓝光球。当他靠近时，光球旋转的速度微微加快，内部的核心晶体更是亮起了柔和的光芒，仿佛在“注视”着他。
一段断断续续的、带着疲惫与欣慰的苍老意念，从光球中传出，直接响在四人识海：
“后来者……终于……等到了……冰垣的……回响……”
“吾乃……‘太初冰垣’……第七哨戒核心……残存灵智……代号：寒渊……”
“漫长……守望……能量……将尽……核心……受损……”
“检测到……同源高阶……冰垣守护之力……及……灯塔……基座印记……”
“符合……最终信息交接……权限……”
“请……接收……‘太初冰垣’……最后遗赠……及……警报……”
冰蓝光球的光芒骤然变得强烈，内部的核心晶体射出一道凝练的冰蓝光束，直指哪吒眉心！
庞大的信息流，伴随着一幅幅清晰得多的历史画面，涌入哪吒的识海！
他看到：
在比洪荒纪元和“万相归一文明”更加古老、难以追溯的“太初纪元”，存在一个以“冰”与“守护”为文明核心的强盛种族或联盟——“太初冰垣”。他们并非血肉生灵，而是某种高度凝聚的“秩序能量体”或“概念生命”，司掌着宇宙的“恒定”、“冰封”、“守护”等正面法则。他们的文明疆域遍布诸多宇宙泡，建造了无数“哨戒核心”与“冰垣长城”，用以监测混沌，抵御“终末之潮”（清洗者）的侵蚀，并守护那些脆弱的、新生的文明火种。
其中，“归墟灯塔”（他们称之为“太初灯塔”或“文明坐标塔”）是他们与诸多秩序文明联合建造的、用于定位、导航、传递文明火种与对抗“终末之潮”的关键设施。灯塔的“火种”，并非实体火焰，而是一种高度凝聚的“文明信息聚合体”与“希望概念”。
然而，在一次规模空前的“终末潮汐”大爆发中，“太初冰垣”的防线被撕裂，无数哨戒核心被摧毁或污染。“太初灯塔”也遭到重点攻击，塔顶“火种”被窃取，灯塔本身严重受损，沉入混沌深处，失去联系。
第七哨戒核心“寒渊”，奉命携带部分关于“终末潮汐”新变种（即后来演化为“蚀界之蛭”、“灰潮”等形态）的研究数据，以及“太初灯塔”最后已知的推算坐标与状态信息，撤离至相对安全的“沉眠星渊”边缘，建立临时观测点，等待可能的援军或后来继承者，并监视星渊深处可能存在的、与“终末潮汐”相关的异动。
然而，援军始终未至。能量日益枯竭，哨戒核心本身也受到星渊“沉眠”意志的缓慢侵蚀。在最后时刻，“寒渊”将核心数据与灵智压缩封存于这冰蓝光球中，设定了触发条件（同源高阶冰垣之力+灯塔印记），并将值守者令牌留下，以待有缘。
信息流中还包含了一部分“太初冰垣”的基础力量运用法门（与哪吒自行领悟的冰封守护有诸多暗合之处），以及最重要的——一份比凌虚子星图更加精确、更加深入、标注了“太初灯塔”可能沉没区域（就在沉眠星渊深处某个特定“相位层”）的星图残片！还有关于“终末潮汐”高级单位（如抹除者、概念掠食者、吞时之影）的更多特性分析与弱点推测！
接收完信息，哪吒心神激荡，久久不能平静。
原来如此！“冰封守护”的源头，竟然可以追溯到“太初冰垣”这样的古老秩序文明！自己左臂的力量，并非无根之木。而“归墟灯塔”，其来头比想象的更大，是多个秩序文明联合建造的“文明坐标塔”！它的失窃与沉没，是“终末潮汐”（清洗者）的一次重大胜利。
而自己，阴差阳错，竟然在此地，得到了“太初冰垣”一支的最终遗赠与关键情报！
这绝非偶然。或许，从他得到遗骨灯塔基座印记，领悟冰封守护开始，命运的丝线，就已经将他与这些消逝在时光中的守望者，紧紧联系在了一起。
“后来者……信息……已交付……”光球中“寒渊”的意念变得更加微弱，“核心……即将……永久沉寂……”
“令牌……可临时调用……哨戒核心……残余能量与权限……开启一次……通往星渊深处……预设‘安全观测点’的……短程传送……但……能量仅够……单程……且目标区域……情况未知……危险……”
“望汝……善用所获……寻回……灯塔……重燃……火种……”
“冰垣……守望……至此……终结……”
冰蓝光球的光芒迅速黯淡下去，内部的核心晶体也停止了闪烁，最终化作一块普通的、黯淡的深蓝色晶体，静静悬浮。那股沧桑的灵智气息，彻底消散。
“寒渊”……也逝去了。
哪吒对着光球，深深一礼。其他三人也面色肃然，跟随行礼。
短短时间内，他们见证了又一位（或者说一个文明造物）守望者的落幕。
礼毕，哪吒走上前，拿起了地面上那枚乳白色的“值守者令·玄冥”。令牌入手温润，与他的冰蓝之力产生亲和共鸣。同时，他也将那枚黯淡的核心晶体取下。晶体虽然灵智已失，但本身材质特殊，或许还有其他用途。
“按照‘寒渊’所言，这令牌能开启一次通往星渊深处‘安全观测点’的传送。”哪吒看向众人，“那是更接近‘太初灯塔’可能沉没区域的地方。但也是单程，且情况未知。我们……”
“三太子，你决定吧。”魔礼青沉声道，“我们兄弟二人，这条命是你救的，而且探查星渊异动本就是天庭使命。你去哪，我们跟到哪。”
寒月仙子也轻轻点头：“太阴星君法谕，亦是探查清洗者威胁根源。此地所获信息至关重要，必须深入。我愿意同行。”
感受到三人的支持，哪吒心中一定。他不再犹豫，将法力注入手中的“玄冥”令牌。
令牌亮起柔和的乳白光芒，与舱室内残存的冰蓝能量回路产生共鸣。主控台后方那片漆黑的巨大观察窗，突然亮了起来！
显示的并非外部景象，而是一幅复杂的、不断变化的立体星图，正是“寒渊”传递信息中那份星图残片的放大版。星图中心，有一个闪烁的红色光点，标注为“预设安全观测点·冰尘之隙”。
同时，舱室中央，冰蓝光球原先悬浮的位置下方，那个圆形阵图骤然亮起强烈的冰蓝光芒！光芒旋转，形成一个稳定的、直径约六尺的传送门，门内是旋转的冰蓝漩涡，散发出稳定的空间波动。
“传送门已开启！目标锁定：冰尘之隙。能量稳定，但仅能维持三十息！”银的声音在沉寂许久后再次响起，它似乎也在这哨戒核心内汲取到了一些能量，恢复了部分功能。
“走！”哪吒当先踏入传送门。
寒月仙子、魔礼青、魔礼红紧随其后。
冰蓝光芒一闪。
四人的身影消失在哨戒核心舱室内。
传送门缓缓关闭，阵图光芒熄灭。
暗金色的碎片，重新陷入沉寂，唯有那守望者符号，还残留着一丝微不可察的冰蓝余韵。
而在这片碎片之外，那无垠的、沉眠的黑暗星渊深处。
一点微弱的、似乎刚刚被“寒渊”核心最后波动所“惊动”的、冰冷的灰白色“视线”，从某个难以描述的维度投来，在这块碎片上停留了一瞬，随即移开，望向了星渊更深处，某个刚刚被传送波动触及的、名为“冰尘之隙”的方向。
新的探索，与新的危险，同时降临。