北疆的风，似乎永远不知疲倦，卷着战后新翻的泥土气息和淡淡的焦糊味，刮过正在紧急修复的长城防线。项羽披着一件宽松的玄色战袍，未着甲胄，露出下面缠绕着厚厚绷带的强健身躯。他立于烽火台边缘，重瞳远眺着星图中那片依旧被标记为“幽荧盲区”的深邃黑暗，眉头锁成一个川字。
“韩兵枢，”他声音低沉，带着伤后的沙哑，“你说，那艘破船里面，除了铁疙瘩和能量残渣，还能有什么？值得钟离昧带人冒死往里钻？”他下意识想活动一下肩膀，立刻牵动了肋下的伤口，让他嘴角抽搐了一下，闷哼出声。
韩信站在他身侧稍后的位置，一袭轻甲纤尘不染，与项羽的狼狈形成鲜明对比。他手中并未携带星纹推演盘，只是静静负手而立，闻言，目光也从星图上收回，落在项羽背部的绷带上，那里隐隐有血色渗出。
“值得。”韩信的回答言简意赅，“肃正协议并非无源之水。其科技体系、能量运用方式，乃至其背后的‘意志’，都藏在那残骸之中。了解敌人，才能战胜敌人。更何况……”他顿了顿，声音里多了一丝不易察觉的凝重，“陛下派出的‘深空探针’，需要坐标，需要……路标。那母舰来的方向，就是最好的路标。”
“路标？”项羽转过身，重瞳直视韩信，带着惯有的压迫感，“你是说，我们还要顺着这根‘线’，摸到它们老巢去？”他咧了咧嘴，不知是疼还是兴奋，“胆子不小！不过……正合我意！老是挨打，憋屈！”
“前提是，我们能从残骸里找到确切的航路数据，并且……有能力抵达。”韩信的语气依旧平稳，但眼神深处却掠过一丝极淡的忧色，“而且，大元帅，你的伤……”
“死不了！”项羽大手一挥，又牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴，却强撑着道，“一点皮外伤！等钟离昧那小子把数据带回来，老子第一个带兵杀过去！”
韩信看着他那副明明虚弱却强撑豪迈的样子，沉默了片刻，忽然道：“若敌人老巢，并非只有肃正协议呢？”
项羽一愣：“什么意思？”
“星海无垠。”韩信抬头，望向苍穹之上那轮渐渐清晰的明月，以及明月旁几颗格外明亮的星辰，“肃正协议视我们为必须清除的‘异常’。但在这片星海中，难道就只有猎手与猎物？或许……存在着其他的‘文明’，其他的……‘认知’。”
项羽的眉头皱得更紧了，他习惯了战场上的直来直去，对于这种带着外交辞令和未知可能的推测，本能地感到棘手和……一丝不安。“其他的文明？你是说……像渊汐会、绯暗部落那样的？打服了就行？”
韩信微微摇头，眼中闪过一丝项羽无法完全理解的深邃：“或许更强，或许……完全不同。若其‘认知’与能量层级远高于我们，是敌是友，尚未可知。贸然接触，可能是机遇，亦可能是……灭顶之灾。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，龙且手持一份加密的星纹通讯卷轴，快步登上烽火台，脸色凝重中带着一丝难以置信的激动。
“大元帅！韩兵枢！钟离昧将军从母舰残骸传回紧急讯息！”
“说！”项羽精神一振。
龙且深吸一口气，展开卷轴，念道：“禀大元帅、韩兵枢！末将率‘潜影’小队已突破母舰核心区域外部防御。发现……发现其内部存在一个尚在低功率运行的……‘跨星域通讯中继器’！并且，中继器并非单向，它……它正在接收来自至少三个不同源点的、非肃正协议编码规则的……信号流！”
“什么？！”项羽和韩信几乎同时出声。
非肃正协议编码规则的信号流？来自至少三个不同源点？
这意味着什么？意味着在肃正协议之外，这片星海中，确实存在着其他拥有跨星域通讯能力的文明！而且，它们似乎……正在“观察”或者“监听”这片星域！
“信号内容呢？能破译吗？”韩信立刻追问，一向平静的语气里也带上了一丝急促。
龙且摇头：“无法破译！其信息加密方式与能量载体完全未知，远超我们目前的技术理解范畴。但钟离昧将军判断，其中一股信号流……似乎……似乎对我们刚刚结束的防御战，表现出了……‘高度关注’。”
高度关注？
这个词让烽火台上的气氛瞬间变得诡异起来。一个未知的、科技水平可能远超联邦的文明，在“关注”他们与肃正协议的战争？
是好奇？是评估？还是……等待着坐收渔利？
消息以最快的速度传回了启明城白虎殿。
刚刚经历大战，尚在恢复期的联邦核心层，再次被投入了一颗深水炸弹。
“未知文明信号？高度关注？”刘邦瞪大了眼睛，手里的茶碗差点掉在地上，“他娘的！这是刚赶走狼，又来了虎？还是……看戏的？”
冯劫面色凝重地合上宪章：“宪章并未规定与未知高等文明的接触条款。此乃前所未有的外交与法律空白地带。”
萧何的算盘珠子无声拨动，眉头紧锁：“若其为友，或可带来资源与技术，加速联邦恢复。若其为敌……以我们现在的状态，无异于以卵击石。风险与机遇……皆难以估量。”
张良羽扇轻摇，目光却锐利如鹰：“关键在于，它们为何‘关注’？是因为我们击败了肃正协议的先遣队，展现了价值？还是因为我们暴露了坐标，成为了新的目标？亦或是……两者皆有？”
嬴政端坐于帝阶之上，听着众人的议论，手指无意识地在扶手上轻轻敲击。他的脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸中，却燃烧着比以往更加炽烈、也更加复杂的光芒。
内忧刚缓，外患未平，星海之外，又有新的目光投来。
是危机，也是契机。
是囚笼，也可能是……通往更广阔世界的窗口。
“它们在看我们。”嬴政忽然开口，声音不大，却让所有议论声瞬间停止，“那我们就……让它们看清楚。”
他站起身，走下帝阶，来到星图前，目光落在那代表母舰残骸的光点上，又缓缓移向那片代表未知信号来源的、新标记出的模糊星域。
“既然它们在‘听’，那我们，就‘说’。”
“既然它们在‘看’，那我们，就‘演’。”
他转过身，目光扫过众人，最终落在韩信和刚刚通过星纹投影抵达的项羽身上。
“韩兵枢，由你主导，以格物院现有技术，尝试向那股‘高度关注’我们的信号源，发送一段经过加密的、包含《大秦宪章》核心精神、联邦基本构成，以及……我们刚刚那场防御战关键数据的……‘自我介绍’。”
韩信瞳孔微缩，立刻领会了嬴政的意图——主动展示自己，既是表达善意与开放，也是一种无形的威慑和价值宣告。他肃然拱手：“臣，领旨。会尽可能剔除敏感军事细节，突出文明特性与……抵抗意志。”
“项羽。”
“臣在！”项羽的投影凝实，重瞳灼灼。
“你伤势未愈，但气势不能堕。”嬴政看着他，“‘自我介绍’之后，朕要你，以联邦镇国大元帅的名义，通过那个中继器，向未知信号源，发送一段……纯粹的、不加任何修饰的……战意！”
“战意？”项羽一愣。
“对，战意。”嬴政嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“告诉它们，华夏联邦，不惹事，也不怕事。朋友来了有美酒，豺狼来了……有刀剑！让它们感受一下，什么是‘力拔山兮气盖世’，什么是……虽千万人吾往矣的华夏风骨！”
这是赤裸裸的展示肌肉，是文明层面的“亮剑”！风险极大，可能激怒未知的存在，但也可能……赢得尊重！
项羽闻言，重瞳中瞬间爆发出惊人的光彩，所有伤痛仿佛都被这股昂扬的战意压下，他哈哈大笑：“好！这个老子擅长！保证让那帮躲在星海后面偷看的家伙，听得清清楚楚！”
“陛下，此举是否太过冒险？”萧何忍不住劝谏，“若对方视此为挑衅……”
“若是连这点战意都承受不住，又如何配与我华夏联邦……论交？”嬴政打断他，语气斩钉截铁，“星海丛林，弱肉强食。一味的示弱怀柔，只会被视为羔羊。唯有展现出足以守护自身文明的力量与决心，方能赢得平等的对话资格！”
他目光再次扫过全场，声音如同金铁交鸣：
“立刻去办！”
“朕，要在这星海之中……”
“设一场宴！”
“以星尘为席，以文明为肴——”
“而这请柬，就用我联邦的剑锋来书写！”
帝星之令，如同飓风般席卷联邦核心机构。
格物院废墟间，公输哲和郢璇玑带着所有能调动的技术力量，日夜不休，开始破解母舰中继器的外部接口，尝试构建信息编码和发送通道。
北疆防线，项羽不顾医官劝阻，强行凝聚精神，将那霸道无匹、历经血火淬炼的武道意志，融入一段特殊的能量频率之中。那并非语言，却比任何语言都更能传达不屈、抗争与力量。
数日后，一切准备就绪。
白虎殿地下深层，一个临时搭建的、连接着母舰中继器的控制中心内，嬴政亲临，所有核心重臣皆在。
“信号编码完成，已注入发送序列。”
“项大元帅的‘战意’频率已校准。”
“目标信号源锁定……发送通道……开启！”
随着韩信冷静的指令，一道凝聚了联邦文明信息与不屈战意的复合能量流，通过那艘沉寂母舰的中继器，如同投入深潭的石子，朝着星海深处那个未知的坐标，悄然而去。
控制中心内，一片死寂。所有人都屏住了呼吸，等待着可能永远不会有回音的结果，亦或是……无法预料的反应。
时间，一分一秒过去。每一秒都如同煎熬。
突然！
母舰中继器原本黯淡的指示灯，猛地爆发出一种从未见过的、如同极光般变幻不定的瑰丽色彩！
紧接着，一段完全不同于肃正协议编码方式、更加复杂、更加……充满某种奇异生命力的信号流，被接收了回来！
“收到回信！”公输哲的声音带着难以置信的颤抖，“正在尝试解析基础结构……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
是战？是和？是冷漠的拒绝？还是……
片刻之后，一段经过初步转译的、断断续续的信息，呈现在主光幕上。那并非已知的任何语言，却通过一种奇特的能量共振，直接将含义投射到众人的意识之中：
【…观测到…低熵聚合体…文明火种…有趣…】
【…抵抗‘净化者’（注：疑似指肃正协议）…展现…潜力与…独特性…】
【…能量签名…带有…古老的…‘契约’…回响…】
【…可进行…有限度的…信息交换…与…技术共享…】
【…前提是…证明你们…值得…】
信息到此戛然而止。
控制中心内，落针可闻。
所有人都被这段信息蕴含的内容震撼了。
低熵聚合体？文明火种？古老的契约回响？
对方似乎对生命和文明有着独特的认知体系。
它们称肃正协议为“净化者”！
它们认可了联邦的“潜力”与“独特性”！
它们提到了“古老的契约”！
它们愿意进行有限度的交流与共享！
但……需要“证明值得”！
“它们……它们这是……”刘邦张大了嘴巴，半天合不拢。
“它们在给我们……出一道考题。”张良羽扇轻摇，眼中闪烁着睿智的光芒，“一场……文明资格的认证考试。”
嬴政看着光幕上那最后一行字——“证明你们值得”，深邃的眼眸中，光芒流转，如同星云生灭。
未知的文明，高傲而谨慎。
星海的宴席，已然发出。
而联邦，接到了第一份……“菜单”。
他缓缓抬起头，目光仿佛穿透了层层阻隔，再次投向那无垠的星空，嘴角，勾起一抹冰冷而充满挑战意味的弧度。
“证明？”
“好啊。”
“朕，最喜欢……答题了。”