别人不知道，他李默却是一清二楚！
王爷口中的探望，其实根本就是前往北疆军府，亲自操盘战局的代号！
正因如此，他心中的惊骇，远胜江源。
不过，多年的特务生涯让他瞬间便控制住了自己的情绪。
他知道，在皇帝面前，有些话绝不能说破。
但他必须阻止！
北疆的战局已如一锅滚油，而现在，另一边，似乎也起了火。
“王爷，陛下，有紧急密报！”
李默快步上前，从怀中取出一份用火漆封口的黑色密报，双手呈上。
他甚至没有来得及行一个完整的跪拜大礼，可见事态之紧急。
江澈的目光从江源的脸上移开，落在了那份密报上。
他接过密报，拆开封口，抽出里面的信纸，迅速浏览起来。
原本平静的眼神，逐渐变得锐利。
一旁的江源，看到父王的神色变化，心中刚刚放下的石头，又一次悬了起来。
“父王，可是又出了什么事？”
江澈没有立刻回答，而是将手中的密报递给了李默。
李默躬身接过，当着父子二人的面，沉声禀报。
“启禀王爷，陛下。就在一个时辰前，暗卫司南方总署传来密电。”
“一支由大英帝国军情六处高级官员率领的秘密使团，已于三日前，绕过了所有官方通商口岸，在南方海港城市福州登陆。”
“什么？！”
江源闻言，勃然大怒，“秘密使团？绕过官方渠道？他们想干什么！难道小马戛尔尼在京城的屈辱，还不够让他们长记性吗？”
李默的脸色愈发凝重，他继续说道：“陛下息怒。根据我们在福州当地的眼线回报，这支英国使团行事极为诡秘，登陆后并未与任何朝廷命官接触，反而通过当地的洋行买办，秘密联系上了福建总督，以及几位手握地方实权的布政使和盐运使。”
“什么？！”
这一次，江源是真的被惊得站了起来。
如果说，之前小马戛尔尼等人勾结前朝遗老，还只是些上不得台面的阴私伎俩。
那么现在，英国人直接开始接触手握一方军政大权的地方封疆大吏，这性质就完全变了！
这是在动摇国本！
“岂有此理！真是岂有此理！”
江源的胸膛剧烈起伏，年轻的脸庞因愤怒而涨得通红。
“他们这是在做什么？策反朕的封疆大吏吗？他们把朕的大夏当成了什么地方！”
李默垂首，声音愈发低沉：“目前，他们接触的内容尚不明确，但其意图叵测，昭然若揭。这已经不是简单的外交试探，而是对帝国主权赤裸裸的挑衅与侵蚀。”
“王爷，陛下，此事若不及时扼制，一旦让英国人在南方打开一个缺口，地方势力与外部势力勾结，后果不堪设想！”
御书房内，气氛瞬间降至冰点。
刚刚还因父王信任而感到振奋的江源，此刻只觉得一盆冰水从头顶浇下，让他从里到外都感到了刺骨的寒意。
北方的罗斯人虎视眈眈，南方的英国人又开始兴风作浪。
一南一北，遥相呼应。
他终于明白了父王所说的真正的惊雷还在后头是什么意思。
帝国这艘巨轮，远未到可以高枕无忧的时候。
他的目光再次投向江澈，这一次，眼神中的恳求与依赖，比之前任何时候都要强烈。
“父王！如今南疆有变，您更不能离开京城了啊！”
一个罗斯帝国，已经让他感到压力巨大。
现在又多了一个更加阴险狡诈的英国人。
他实在是没有信心，能在父王离开的情况下，同时应对来自南北两线的巨大压力。
江澈的北上之行，因为这个突如其来的消息，瞬间充满了变数。
然而，出乎江源和李默意料的是，江澈的脸上非但没有出现他们预想中的凝重或愤怒，反而露出了一丝夹杂着冰冷与嘲弄的笑意。
“有意思，真是有意思。”
江澈缓缓走到那副巨大的堪舆图前，目光在北方的贝加尔湖和南方的福建海岸线之间来回移动。
“我还以为，那位日不落帝国的朋友，会在小马戛尔尼的身上多浪费一些时间。”
“没想到，他们这么快就开启了第二套方案。”
“北方的罗斯人陈兵边境，吸引我们大部分的注意力和军事资源。南方的英国人则暗度陈仓，试图腐蚀我们的地方根基。一明一暗，一刚一柔，配合得倒是相当默契。”
他转过身，看着面色惶然的江源，和一脸紧张的李默，语气平静得可怕。
“源儿，现在，你还觉得父王应该留在京城吗？”
江源一愣，不解地问道：“父王，您的意思是”
江澈嘴角的笑意更冷了。
“麻烦是永远处理不完的。今日有罗斯，明日有英吉利。朕若是因为有麻烦就不放手，那朕永远也无法放手。”
他走到江源面前，直视着他的眼睛，一字一顿地说道：“恰恰是现在，我更要离开京城！”
“什么？！”江源和李默同时失声惊呼。
“父王！万万不可！”
“王爷！请三思啊！”
江澈摆了摆手，制止了两人的劝谏，一股睥睨天下的霸气，从他身上轰然散发开来。
“我若留在京城，他们会以为我们投鼠忌器，被牵制住了手脚。我偏要在这个时候离开！我要让天下人看看，我大夏的皇帝，已经足以独当一面，坐镇中枢！”
他看向江源，目光炯炯：“源儿，南方的英国人，我交给你了。给你一个内阁，一个军机处，一个暗卫司的指挥权！我要你用雷霆手段，告诉那些吃里扒外的封疆大吏，也告诉那些远道而来的英国朋友，什么是天威难测！”
接着，他又看向李默。
“至于我也该去北边，会一会我们的老朋友了。”
“看来，只打一只出头鸟，是镇不住这群饿了千年的豺狼的。”
江澈的目光重新回到舆图之上，眼神深邃如海，仿佛已经看到了万里之外的冰原与怒海。
“既然他们想南北开花，妄图让我大夏首尾不能相顾。”
“那朕就陪他们好好玩一玩。”