龙岩殿深处，林勤缓缓收功，周身流转的土黄色光芒如潮水般退入体内。他睁开双眼，眸中精光一闪而逝，眉头却不自觉地微微蹙起。没有确凿的证据，但无数次生死搏杀磨砺出的直觉，让他敏锐地察觉到空气中弥漫着一丝不同寻常的压抑。
他起身走出修炼场，午后的阳光通过廊柱洒下斑驳的光影。校场上尘土飞扬，霍森正对着一名新兵大声呵斥：“手腕要稳！你这样突刺，敌人还没碰到，枪就先掉了！
另一侧，巴德那特有的大嗓门响彻校场：“看好了！战斧不是绣花针，要这样劈！“他挥舞着门板般的巨斧，带起呼啸的破空声。
“最近有什么异常？“林勤走近，直接打断了他们的训练。
霍森转过身，抹了把脸上的汗水：“大人，一切如常。东西南北四条主要商道，巡逻队每日三班轮值，五十里内的十二个明哨、八个暗哨都没有传回异常消息。”
巴德将巨斧扛在肩上，瓮声补充：“是啊大人。周边那些大小势力，自从上次被咱们扫平了灰谷道之后，最近都安分得很。”
林勤沉默地听着，目光扫过校场上正在克苦训练的士兵。这份过分的平静，反而让他心中的不安愈发清淅。他略作思索，下达指令：“从今天起，巡逻范围扩大到百里。夜间加派双倍岗哨，所有巡逻小队必须配备紧急信号魔法卷轴，发现任何可疑迹象，立即示警，不必请示。
霍森和巴德见林勤神色严肃，立刻收敛了随意的态度，挺直腰板应道：“是！我们立刻去安排！”
离开校场，林勤来到内政厅。老杰克正伏案疾书，索罗斯则站在地图前凝神思索。
“内部情况如何？“林勤问道。
索罗斯指着墙上悬挂的龙岩领地图补充道：“各城政务运转正常，新税法的推行比预想的要顺利。只是南边和北边的几条重要商路，最近往来商队明显减少，有些原本谈好的供货商也找借口拖延交货。属下担心，这可能是某种信号。”
这时，帕拉斯的声音在林勤脑海中响起：“我绕着领地边界飞了一圈，高空视野范围内，没有发现大规模军队集结或调动的迹象。”
夜幕缓缓降临黑风城。城墙上火把通明，巡逻队的身影在火光中来回穿梭。
霍森和巴德亲自带队巡查，不放过任何一处可能的疏漏。
龙岩殿内，林勤站在顶层露台上，远望着漆黑的夜空。帕拉斯化作人形站在他身旁，金色眼眸中跳动着警剔的光芒。
伊莲恩的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在卡萨身侧，一双冰冷的眸子死死盯住他，浓郁的杀意瞬间笼罩了卡萨：“这不是商量，是命令。如果你那愚蠢的嗜血欲望敢坏了教皇陛下的计划，我以暗影之名起誓，一定会亲手割开你的喉咙。”
命令很快传达下去。黑风城内外顿时忙碌起来。石根带着他的工匠队伍，在城墙上加装额外的箭垛。“这里要再加厚一尺，“石根指着一段城墙对徒弟们说，“敌人若是强攻，这里会是重点。”
索罗斯清点着军械库的存货：“箭矢还够用，但火油储备不足。得想办法再多弄些来。
巴德则带着一队士兵在城外布置陷阱。“把这些铁蒺藜埋深一些，“他粗声指挥着，“要让那些狗娘养的踩上去就废一条腿！
德斯黎的声音不高，却带着奇特的穿透力，“毕竟其身为圣域极限，只要其承诺不干扰光明的信仰，混乱之领可以由他主宰—
乌森诺微微一愣：“先礼后兵？”
林勤走到地图前，手指划过龙岩领的边界线：“敌人不会永远沉默。传令下去，继续加固各城城防，尤其是黑风城。库房里所有的大型守城弩、投石机，全部检查维护一遍，配足弹药，布置到关键位置。征调民夫，协助军队深挖壕沟，设置更多的拒马和陷坑。”
卡萨靠坐在一块背光的石头后，正百无聊赖地用磨刀石打磨着他那柄血色锯齿弯刀的锋刃，闻言不耐烦地摆了摆手，传音回道：“知道了，知道了，这话你都说了一路了。等信号，等时机，真是麻烦。
战阵成员如同石雕般静立不动，只有眼中偶尔闪过的幽光显示他们正处于高度戒备状态。
两位苦修者在营地周围布下了层层结界。“这里的能量波动要再收敛一些，“年长的苦修者对同伴说，“不能让他们提前察觉。”
霍森亲自督促士兵检查守城器械。“每架弩机都要试射三次，“他严厉地说，“我要确保关键时刻不会卡壳。”
“明白。“索罗斯立即记录。
与此同时，在距离光明教廷队伍约十数里外的一片浓重阴影中，黑暗教廷的队伍如同蛰伏的毒蛇，收敛了所有的气息。
林勤轻轻点头：“该来的总会来。告诉所有人，今晚轮班休息，保持最高警戒。”
卡萨感受到那实质般的杀意，脸上的不耐烦收敛了些，悻悻地哼了一声，将弯刀插回刀鞘，不再说话。
巴德在检查完最后一段城墙后，满意地点点头：“这下够那些杂碎喝一壶的了。”
距离黑风城约八十里的一处隐蔽山谷内，光明教廷的队伍正在做最后的休整。乌森诺走到德斯黎身旁，这位前教皇正闭目盘坐在一块光滑的巨石上，周身散发着令人心静的柔和气息。
德斯黎缓缓睁开双眼，目光平静无波：“按既定方案，先礼后兵。”
“我能感觉到，危险正在逼近。“帕拉斯说。
老杰克组织民夫往城头运送滚木擂石。“小心点，这些石头要放在顺手的位置。“他不厌其烦地叮嘱着。
“大人，一切就绪。“乌森诺低声汇报，“我们可以在明日清晨，趁守军换防、警剔性相对松懈时发动攻击。”
乌森诺眼中闪过一丝明悟，躬身道：“大人英明。“他立刻明白，这并非真的期待回答，而是在道义上占据绝对制高点。
“顶尖强者行动，不需要大军随行。“林勤望向窗外远方的天际线，“如果他们真的来了，必然是雷霆万钧的斩首一击。帕拉斯，你留在城里，随时准备战斗。
“6
“东段城墙需要再加派一队弓箭手，“霍森对副手说，“这里视野最好，但防守力量不足。”
老杰克放下羽毛笔，揉了揉发涩的眼睛：“回主人，粮草储备充足，足够支撑三个月。墨菲大人的监察队近期又筛查了一遍新近投靠的人员，清除了三个可疑分子，目前内部还算安稳。
伊莲恩转向暗影天使战阵成员，无声地传达着指令：“保持深度潜行状态。
明日一旦开战，我们要在最短时间内突破到龙岩殿。”
伊莲恩的身影几乎与岩石的暗面融为一体，她正通过特殊的黑暗秘法，感知着远方黑风城以及光明教廷队伍的动向。“卡萨，“她的声音直接在卡萨脑海中响起，冰冷而清淅，“记住，你必须等我的信号。在光明教廷与林勤的战斗没有达到预期程度前，绝不允许你擅自行动。”