满地泥泞中，堆着一座财物小山。
金锭、银票、玉佩、碎银在夕阳下泛着刺眼的光。
秦铮蹲在那堆东西前，板着的死人脸上难得露出几分算计的神色。
他捏起一块沉甸甸的金锭子，拿石头在底部狠狠划了一道，眯眼看了看成色。
“成色勉强凑合。”
嘟囔一句，随手就把金锭扔进身后的大木箱里。
哐当一声。
那金锭的主人，一位员外郎，脸皮狠狠抽了一下。
接着是一块羊脂玉佩。
秦铮把这块能在京城换座小院子的美玉对着日头照了照，眉头皱得能夹死苍蝇。
“玉里有絮，不是极品，折价两百两顶天了。”
“胡说！那是和田暖玉！五百两都买不来！”
丢出玉佩的主事忍不住尖叫。
秦铮也不辩解，反手就把玉佩往箱子里一扔。
清脆的撞击声响起。
“现在它是碎玉了。”
那主事两眼一翻，险些没背过气去。
足足一炷香的功夫，河滩上只听见秦铮挑挑拣拣的声音，以及工部官员们心碎的吸气声。
这哪里是在点验资财，分明是在当众凌迟他们的心头肉。
终于，秦铮拍了拍手上的土，站起身冲林昭拱手。
“大人，算上那几张银票，折成现银，差不多有个两万五六千两。”
呼
河滩上整齐划一地响起一片松气声。
王平抹了一把脸上半干的泥浆，虽然心疼得在滴血，但好歹命是保住了。
只要神灰到手，把决口堵上，过后总有办法在账目上找补回来。
“既然钱够了”
王平赔着笑脸伸手指向那几百车神灰，“林大人，咱们是不是”
他说着就要去招呼手下的差役卸货。
啪。
一根带着凉意的马鞭横空伸出，不轻不重地搭在了王平伸出去的手腕上。
“王大人急什么？”
“买神灰的钱是结清了。但这事儿，还没完。”
王平心里一沉，脸上却挤出几分僵硬的笑。
“林大人，两万五千两现银，一文不少。您身为皇家督造，想必不会在这种小事上再生枝节吧？”
他话里留了三分余地，眼神却紧紧盯着林昭的表情。
“买卖上的事，自然是银货两讫。”
林昭点了点头，随即话锋一转，抬手指向身后不远处那匹正在打响鼻的黑马。
“货钱算清了，咱们来算算别的账。”
林昭一脸痛心疾首。
“方才王大人手下那个不开眼的差役，咋咋呼呼冲过来，惊了本官的坐骑。
王大人可知，这匹马乃是西域汗血宝马的串儿，最是胆小娇贵。
刚才那一下，把它吓得不轻，以后若是留下了心理阴影，跑不动了怎么办？”
王平顺着他的手指看去。
那匹所谓的西域宝马，此刻正把脑袋埋在草料袋子里狂吃，尾巴甩得欢实，哪里有半点受惊的样子？
他咬牙切齿。
这分明就是京郊大营里最常见的驽马，几十两银子就能买一对！
但他看着林昭那张笑眯眯的脸，到嘴边的话又咽了回去。
这小子就是在讹诈，可他偏偏拿不出证据。
“这”
王平脸上的肌肉一阵阵抽搐。
林昭根本不给他开口的机会，竖起一根手指。
“给马请兽医，买安神汤，加上精神损失费，五百两。”
王平死死咬着后槽牙，脸上的肌肉一阵阵抽搐。
他盯着林昭，胸口剧烈起伏，最终从齿缝里挤出几个字。
“林大人这是不是太过了？”
林昭面色不变，马鞭又指了指秦铮手里那把还未归鞘的横刀。
“还有。刚才为了跟王大人讲道理，我这护卫把刀都拔出来了。刀锋磨损，加上吓到了河里的鱼虾，破坏了风水”
少年掰着手指头，一本正经地胡说八道。
“这一笔拔刀费和环境治理费，也不多要，给个友情价，三百两。”
“另外，本官大老远从西山跑这一趟，通关文书被你们的人扔泥里弄脏了，那是御笔朱批，清洗费和折旧费，二百两。”
林昭最后摊开手掌，笑眯眯地看着快要爆炸的王平。
“总共一千两。给钱，卸货。少一个子儿，咱们接着往河里倒。”
王平气得浑身发抖，指着林昭的手指哆嗦得像是在弹琵琶。
“欺人太甚！林昭！你这是敲诈朝廷命官！你这是”
“我这是什么？”
林昭脸上的笑容骤然收敛，身体微微前倾。
一股无形的压迫感瞬间笼罩下来，“王大人，比起被陛下拖到午门外砍头抄家，这一千两银子算个屁？”
“工部这些年贪了多少，你自己心里没数？别说一千两，就是一万两，你也拿得出来。只不过”
林昭扫了一眼那些已经被搜刮一空的官员们，意味深长道。
“现在看来，大人们随身带的现银确实是被我榨干了。”
王平咬着后槽牙，眼珠子通红。
他是真没钱了。
刚才为了凑那两万五千两，连靴筒里的金叶子都抠出来了。
“没钱也行。”
林昭从怀里摸出一个小册子，又变戏法似的掏出一套笔墨。
“打个欠条吧。”
少年把纸笔往王平面前一递。
“不过这名目不能写欠债。得写自愿捐助神灰坊改善伙食。对了，还要盖上王大人的私印，按个手印。”
王平死死盯着那张薄薄的宣纸，呼吸急促。
这是要把他的脸皮扒下来，当众践踏！
堂堂工部右侍郎，被一个十二岁的少年逼到这份上，若是传出去，他王平还有何颜面立足朝堂？
“不写？”
林昭挑了挑眉，转身冲秦铮挥手。
“倒！”
秦铮二话不说，拎起一桶神灰就要往河里扔。
“写！我写！”
王平发出一声嚎叫，一把夺过毛笔。
落笔时，手却不受控制地颤抖起来，每写一个字，都像是在自己心口上剜肉。
最后，他从怀里摸出那枚私印，在红泥里碾了几下，重重盖了上去。
啪！
林昭拈起那张欠条，轻轻吹干上面的墨迹，满意地收入怀中。
“王大人果然是识大体的人。这笔捐款，本官替西山的工匠们谢过了。”
说完，他直起身，大手一挥，声音穿透了整个河滩。
“卸货！”
早就等候在后的工部差役们如蒙大赦，一窝蜂地冲向大车。
生怕这煞星反悔。
王平瘫坐在地上，看着那些平时他连正眼都不瞧一下的木桶被搬运下来。
心里只有一种劫后余生的虚脱感。
虽然被羞辱得体无完肤，但好歹神灰到手了。
只要有了这神灰，虽然不知道具体的配比和工法，但至少能照着林昭修好的那段堤防依葫芦画瓢，堵住决口应该不成问题。
只要保住了乌纱帽，今天的场子，日后总有机会找回来！
然而，就在第一桶神灰落地的时候。
“慢着。”
少年的声音再次响起，像是魔咒一样让所有人的动作定格。
王平惊恐地抬起头。
“又又怎么了？钱给了，条子写了，林大人还要加什么费？”
林昭并没有看他，而是走到了那桶神灰旁边。
他用马鞭敲了敲桶盖，环视了一圈周围那些跃跃欲试的工部匠人。
“王大人，这神灰虽好，可若是用法不对，那也就是一堆废土。”
林昭转过身，目光冷冷地扫过王平以及他身后那群工部官员。
“你们工部之前修的那些豆腐渣，本官可是见识过了。把这救命的东西交给你们这群废物糟蹋，本官不放心。”
“你”
王平气结。
“为了防止你们再修塌一次，把这神灰的名声给毁了。”
林昭单手叉腰，站在高高的车辕上，居高临下地宣布。
“从现在起，这永定河决口的工程，归我都水司接管。”
他马鞭一挥，指向那群目瞪口呆的工部匠人。
“怎么修，怎么配比，何时浇筑，全听本官指挥。至于你们”
他扫了一眼那些面色铁青的工部官员，冷笑道。
“不想干的，现在就可以滚。想留下的，就给我闭嘴，老老实实当苦力。”