宋濂握着笔，手腕僵硬，迟迟不敢落笔。
笔尖悬在祥瑞二字上方，墨汁滴落，在纸上晕开一团黑迹。
他抬起头，脸色惨白：“大人，这奏折要是递上去，咱们都得掉脑袋！”
“写。”林昭放下茶盏，声音平静。
宋濂把笔一扔：“大人，这是欺君之罪！西山是皇家禁苑，您挖不出东西，咱们都得掉脑袋！”
“我说有，就一定有。”林昭站起身，走到书案前，将笔塞回宋濂手里。
“就写，臣夜观天象，西山方向有异象。疑似地脉变动，或有矿藏显露。为保龙脉安稳，臣愿率都水司入山勘察。”
宋濂愣住：“这……”
“这就不是欺君了。”林昭淡淡道，“我只是说疑似，又没说一定有。”
宋濂咬了咬牙，最终还是提笔，一笔一划地写下了那封足以让都水司满门抄斩的奏折。
一刻钟后，奏折被快马送出衙门。
宋濂瘫在椅子上，脸色惨白，半天说不出话来。
消息传得比风还快。
奏折刚送进通政司，半个时辰后，复本就已经摆在了内阁首辅和六部尚书的案头。
工部衙门，思补堂。
李东阳捏着那份抄录的折子，先是一愣，随即冷笑一声。
“紫气东来？龙吟之声？”
他眯起眼睛，“这小子被逼急了，居然敢拿这种鬼话糊弄陛下。”
侍郎王谦拱手道：“尚书大人高明。封了他的石料木材，这就是釜底抽薪。”
李东阳沉默片刻，忽然道：“不对。”
“嗯？”王谦一愣。
“这小子行事从不鲁莽。”
李东阳盯着折子，“他敢写这种奏折，要么是真疯了，要么……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“要么，他真有把握在西山挖出点什么来。”
王谦连忙道：“尚书大人多虑了。西山那地方，除了树就是石头，连只野兔子都是皇家的。他去寻宝？寻死还差不多！”
李东阳没有说话，只是将折子随手扔在桌上。
“欺君罔上，擅闯禁地，妖言惑众。”
他伸出三根手指，“这三条罪名，足够砍他十次脑袋。”
“明日早朝，看他怎么死。”
紫禁城，御书房。
皇帝朱批的手停顿了一下，目光落在魏进忠呈上来的那份奏折上。
“紫气东来……”
他喃喃念着这几个字，脸上露出几分玩味。
魏进忠躬身道：“奴婢不懂天象。不过，这位林大人行事，向来不按常理出牌。”
皇帝轻笑一声，将奏折合上。
“他这是被李东阳逼急了，想去西山找食吃。”
皇帝站起身，走到舆图前，目光落在京城西侧那片连绵的山脉上。
要是换个人敢写这种奏折，早就被拖出去廷杖了。
但林昭不同。
那个少年曾在荆州府的后院里，把一堆黑漆漆的煤灰变成了无烟无味的白煤。
那一夜的幽蓝火焰，至今还印在皇帝的脑子里。
那东西，可是实打实地变成了大晋边军的冬衣和军粮。
皇帝沉默片刻，忽然道：“国库又空了。”
魏进忠一愣。
“户部上个月的奏报，说今年的秋税比去年少了两成。”
皇帝淡淡道，“边关的军饷，快撑不住了。”
他转过身，眼中闪过一丝锐利。
“这小子说那是祥瑞……或许，他真能从那些石头缝里，再给朕变出什么好东西来。”
“拟旨，命都水司主事林昭率部入西山勘察，若真有祥瑞，重赏。若是敢戏弄朕……”
皇帝顿了顿：“让他提头来见。”
次日清晨，都水司衙门外。
几辆马车上堆满了铁锹、镐头、粗麻绳，还有几十筐柳条筐。
刘一手拎着酒葫芦，看着这阵仗，撇了撇嘴。
“林大人，就凭这几辆破车，您说要去给皇上挖宝贝？”
王大锤扛着大铁锤，瓮声瓮气地说：“大人，俺只要有饭吃就行，但这去西山……俺听说那边抓到偷猎的，直接剁手。”
三十名新招募的工匠，一个个面色古怪。
他们都是被工部逼得没活路才来的，本以为这位小林大人有什么通天的手段，能搞来石料木材。
结果倒好，带着大家伙儿拿上锄头去挖皇家的墙角。
这不叫干活，这叫送命。
衙门大门敞开。
林昭穿着正六品官服，大步走出衙门。
他扫视了一眼众人，神情严肃。
“都哭丧着脸干什么？”
“李东阳把路堵死了，以为咱们就得饿死。”
林昭翻身上马，“但他忘了，这大晋的山川，处处都是宝藏。”
“出发，去西山！”
车队出发，穿过正阳门大街，一路向西。
沿途的百姓指指点点，茶楼酒肆里，不少官员的眼线飞快地将消息传回各自的主子耳中。
“看，那就是都水司的人。”
“听说要去西山挖祥瑞？呸！我看是去送死吧！”
对于这些嘲讽，林昭充耳不闻。
他骑在马上，腰背挺直，目光始终盯着远方那片苍翠的山峦。
两个时辰后，车队进入西山地界。
官道变窄，四周树木浓密，空气中弥漫着松脂味。
这里很安静，安静得让人不安。
车队在一处山口停下。
路中央立着一块汉白玉石碑，上面刻着四个朱红大字：擅入者死。
刘一手勒住缰绳，盯着那块石碑，喉结滚动了一下。
“大人，真……真进啊？”他的声音有些发抖。
林昭没有说话，只是抬起头，看向那片连绵的山峦。
西山脚下的风，带着几分透骨的凉意。
那块擅入者死的石碑就像是一道天堑，拦住了所有人的去路。
但林昭的眼中，没有丝毫犹豫。
他策马上前，直接越过了那块石碑。
“跟上。”