希卡利努力控制着即将崩裂的平静神色：“我让你失望了。”
西瑟斯微怔，随即看向希卡利，这位光之国最顶尖的科学家此刻低垂着头，肩膀微微紧绷，整个奥散发着深沉的愧疚与痛苦。
这不是西瑟斯想要的反应。
“希卡利。”西瑟斯开口，声音比平时更加温和：“我没有对你失望。”
希卡利抬起头，眼神中带着疑惑和不确定。
“我是在感叹命运的不可预测。”
西瑟斯继续说，目光看向窗外远处等离子火花塔的方向：“我教导你理性，教导你克制，我以为我做得足够好。可当真正的痛苦降临时，那些教导似乎都显得苍白无力。”
他转回头，直视希卡利的眼睛：“那不是你的错。面对那样的悲剧，任何奥都可能崩溃。重要的是……你最终回来了。你挣脱了复仇之铠，找回了自己，这本身就证明了你的强大。”
希卡利看着西瑟斯，眼中蕴含复杂之意。
良久，他才轻声说：“可如果……如果当时的我能更冷静一些，如果我选择回来寻求帮助……”
“这确实是更优解。”西瑟斯打断了他，语气坚定：“但绝对的理性，有时却并不是更优解。”
这次，希卡利沉默了很长时间，久到西瑟斯以为他不会再开口。
然后，希卡利缓缓站起身，走到窗边，背对着西瑟斯，看向窗外光之国永恒的白昼。
“你知道吗？”
他的声音平静，却透着深沉的疲惫：“有时候我会想，如果当初你没有……没有离开，如果我遇到困难时还能来找你商量，也许一切都会不同。”
“但历史没有如果。”
希卡利转过身，脸上已经恢复了平日的平静：“我们都只能面对已经发生的事实，然后尽力让未来变得更好。”
他走回床边，重新坐下，这次他的姿态更加放松，仿佛卸下了某种重担。
“所以，回到最初的问题。”
希卡利说：“关于托雷基亚的实验，我的建议是——你不要参与。”
西瑟斯惊讶地看着他。
“我知道，作为科学家，我应该追求最优解。”
希卡利继续道，语气平静而坚定：“但作为……希卡利，我不想看到你再次冒险。你的身体已经承受了太多，时空能量的扰动对你而言风险过高。”
他拿起床头柜上的数据板，调出一份新的文件：“这是我计算的替代方案。利用托雷基亚自身残留的时间印记作为锚点，结合我在阿柏星事件后研发的高精度意识映射技术，理论上可以将风险降低72。当然，成功率也会相应下降，但至少……不需要你亲自涉险。”
西瑟斯接过数据板，快速浏览着上面的内容。
希卡利说得没错，这是一个更加保守但也更加安全的方案，虽然成功率不高，但至少不会对西瑟斯造成直接威胁。
“你什么时候准备的这些？”西瑟斯问。
“从得知托雷基亚状况的那一刻起。”
希卡利坦然承认：“我知道你一定会想参与，所以提前准备好了备用方案。”
西瑟斯看着希卡利，这位曾经需要他保护的‘弟弟’，如今已经成长到能够反过来保护他了。
这种认知让他心中涌起复杂的情绪——有欣慰，有骄傲，也有淡淡的感伤。
“谢谢。”西瑟斯最终说，语气真诚。
希卡利摇摇头：“不用谢，这是我应该做的。”
他视线微移，补充道：“不过，如果你坚持要参与，我也无法阻止。但至少……让我把方案做得更完善一些。给我一点时间，尼桑，不要急着做决定。”
西瑟斯看着希卡利眼中的恳切，最终点了点头。
“好。”他说：“我答应你，不会贸然行动。”
希卡利明显松了口气，整个奥看起来轻松了许多。
“那么，我该走了。”
他站起身：“科学技术局那边还有几个实验需要我盯着。你好好休息，按时复查。如果有任何不适，立刻联系我或者玛丽队长。”
他走到门口，又停下脚步，转过身。
“还有一件事。”希卡利说，眼神变得深邃：“无论你最终是不是‘希利斯’，无论你做出什么选择……对我来说，你都是重要的存在。所以，请务必保重自己。”
说完，他微微颔首，走了出去。
西瑟斯坐在床上，看着重新关上的房门，久久没有动弹。
希卡利的话在他心中回响。
重要的存在。
这个认知让他的胸口涌起温暖的复杂情感。
他想起数万年前，那个沉默寡言但眼神明亮的蓝族少年，总是跟在他身后，用简洁的问题打断他的沉思，用专注的目光追随他的每一个动作。
那时候的希卡利，还不像现在这样隐藏自己的情绪，他会为实验成功而眼中闪光，会为理论突破而微微上扬嘴角，会在西瑟斯连续工作太久时，默默递上一杯能量饮料。
他曾经是西瑟斯在漫长科研生涯中，珍贵的陪伴。
而现在，他长大了，强大了，甚至能够反过来保护曾经教导他的人。
西瑟斯闭上眼，轻轻叹了口气。
这次，叹息中不再有疲惫，而是释然。
门外的走廊上，赛罗正靠在墙边等待，看到希卡利出来，他立刻站直。
“谈完了？”赛罗问，有些紧张。
希卡利点点头，看了赛罗一眼。
“他答应暂时不会贸然参与实验。”希卡利说：“但这不代表他放弃了。你需要看紧他，赛罗。”
赛罗没想到希卡利会这么说，立刻表态：“我当然会看着他！不过……谢谢，谢谢你劝他。”
希卡利微微颔首，没有再多说，转身离开了。
赛罗看着他的背影消失在走廊尽头，这才回到房间
西瑟斯还坐在床上，手中拿着希卡利留下的数据板，眼神有些放空。
“西瑟斯？”赛罗走到床边，声音放轻了些：“你还好吗？”
西瑟斯回过神来，看向赛罗，眼神逐渐聚焦。
“我没事。”他将数据板放在一旁，对赛罗伸出手：“过来。”
赛罗顺从地走过去，在西瑟斯身边坐下。
西瑟斯伸手，指尖轻轻拂过赛罗额头上刚才被他敲过的地方。
“痛吗？”他问。
赛罗摇摇头，脸微微发红：“不……你根本没用力。”
西瑟斯笑了笑，那笑容很浅，却让赛罗移不开眼。
“抱歉，刚才让你出去。”西瑟斯说：“但有些话，我需要单独和希卡利说。”
“我明白。”赛罗低下头，声音闷闷的：“我只是……担心你。”
“我知道。”西瑟斯的手移到赛罗的后颈，轻轻按了按，这是一个安抚的动作：“谢谢你，赛罗。谢谢你在我身边。”
赛罗抬起头，眼中闪烁着明亮的光芒。
“我会一直在的。”他承诺，语气坚定得如同誓言：“无论发生什么，我都会保护你。”
西瑟斯其实并不想要保护。
但……
也许，希卡利说得对。
他不需要在所有事情上都亲力亲为。
有时候，学会接受别人的保护和关心，也是一种成长。
“那么……”
西瑟斯松开手，重新靠回床头，语气轻松了些：“你刚才说到那个能量饮料，继续说下去吧。我想听听，那到底有多‘奇特’。”
赛罗的眼灯立刻亮了起来，开始讲述起来。
西瑟斯安静地听着，偶尔点头，偶尔提问。
……