夕阳彻底沉入西山，天边只剩下最后一抹暗红。
西京城头，灯火渐次亮起。
城内的作坊区，炉火彻夜不熄；城外的军营，操练的号子声刚落，又有巡夜的梆子声响起。
更远处，河东对岸，洛阳的宫殿里，李金刚正在烛火下研究徐寿留下的那张图。
而剑南成都，杨岩接到李金刚使者的密信后，连夜召集心腹，刀光在烛火下闪烁。
天下如棋，各方落子。
但在这短暂的和平期里，每一方都在深耕——深耕土地，深耕人心，深耕那把足以决定未来胜负的利剑。
赵暮云站在城头，夜风拂面。
他手中无意识地摩挲着一枚新铸的炮子，冰凉，沉重，上面有工匠精心刻下的编号：甲字第三十七号。
“秋后”他轻声自语。
到时候，这枚炮子，会在哪一片土地上炸响呢？
他不知道。
但他知道，当它炸响时，这个天下，将迎来真正的巨变。
夜色渐深，星光漫天。
砺剑之时，才刚开始。
一个月后。
清晨薄雾中，“百工坊”三十座高炉沿河矗立，：