如皋市是江苏省南通市代管的县级市，地处长江三角洲北翼，南临长江，与张家港市隔江相望，北接海安市，东连如东县，西通泰兴市，是一座历史悠久、文化底蕴深厚且兼具现代发展活力的城市。如皋市的地域范围和行政区划历经数千年演变，形成了如今的行政格局，境内既有水乡平原的温润风貌，也有历史遗存的厚重积淀，乡镇各具特色，历史人物层出不穷，民俗风情独具一格，是长三角地区颇具辨识度的县域城市。
如皋市总面积为 157396平方公里，下辖3个街道、11个镇，分别为如城街道、城北街道、城南街道，搬经镇、磨头镇、江安镇、石庄镇、吴窑镇、丁堰镇、白蒲镇、下原镇、九华镇、林梓镇、雪岸镇。
1 如城街道：如皋市的政治、经济、文化中心，是全市的核心区域。境内聚集了众多行政机关、商业设施和文化场所，也是如皋历史文化遗存最为集中的区域，古街巷、古寺庙多分布于此，兼具老城的古朴与新城的繁华。
2 城北街道：以工业发展和城市拓展为主要功能，是如皋市的工业集中区之一，布局有多个工业园区，同时承担着城市北扩的重要职能，居住与产业融合发展态势明显。
3 城南街道：地处如皋南部，紧邻长江经济带，是如皋对接苏南、融入长三角一体化发展的前沿区域，重点发展高端制造、现代物流等产业，同时注重生态建设，宜居宜业特征突出。
1 搬经镇：位于如皋市西部，是如皋的西大门，与泰兴市接壤。境内地势平坦，农业基础雄厚，是优质稻米、蔬菜的重要产区，同时工业以机械制造、纺织服装为主，镇域内保留有部分明清时期的民居建筑。
2 磨头镇：地处如皋市中部，是如皋的地理中心，交通区位优势明显，新长铁路、沈海高速穿境而过。镇内工业以精密机械、电子元件制造为特色，农业则以花木种植闻名，是如皋花木产业的重要基地之一。
3 江安镇：位于如皋市西南部，与靖江市相邻，是革命老区之一。镇域内工业以化工新材料、五金工具为主，农业方面则以生猪养殖、粮食种植为支柱，同时保留有部分革命时期的历史遗迹。
4 石庄镇：地处如皋市南部，濒临长江，是如皋的沿江重镇之一。拥有长江岸线资源，港口物流产业发展迅速，同时是如皋市的造船产业基地之一，镇内的石庄老街保留有清末民初的建筑风貌。
5 吴窑镇：位于如皋市南部，紧邻长江，交通便利。工业以建材、船舶配套产业为主，农业则以特色水产养殖、果树种植为亮点，镇域内生态环境良好，乡村旅游初具规模。
6 丁堰镇：地处如皋市东部，是如皋连接如东县的重要节点，新长铁路、丁磨公路在此交汇。工业以纺织、机械加工为传统产业，近年来逐步向高端装备制造转型，镇内的丁堰古镇有多处明清时期的商铺遗存。
7 白蒲镇：位于如皋市东南部，与如东县、通州区相邻，是一座历史悠久的古镇。白蒲镇以“白蒲茶干”闻名遐迩，工业以食品加工、纺织业为主，镇内的白蒲老街、法宝禅寺是重要的历史文化地标。
8 下原镇：地处如皋市南部，是如皋的农业大镇，以优质稻米、桑蚕养殖为传统产业，近年来大力发展高效农业和乡村旅游，镇域内的田园风光独具水乡特色。
9 九华镇：位于如皋市南部，南临长江，与张家港市隔江相望，是如皋的南大门。境内交通便捷，宁通高速、沿江公路穿境而过，工业以汽车零部件、精细化工为主，同时拥有长江沿线的生态湿地资源。
10 林梓镇：地处如皋市东南部，与白蒲镇相邻，是如皋的纺织产业重镇之一，历史上以手工织布闻名，如今纺织产业向规模化、现代化转型，镇内的林梓潮糕是当地特色美食。
11 雪岸镇：位于如皋市东北部，与海安市、如东县接壤，是如皋的东北门户。镇域内以农业为主，盛产小麦、玉米、大豆等粮食作物，同时发展有农副产品加工产业，乡村风貌淳朴自然。
如皋的历史可以追溯到远古时期，早在新石器时代，境内就有人类活动的痕迹，考古发现的多处新石器时代遗址，证明当时的先民已在此从事农耕、渔猎活动。
春秋战国时期，如皋地区先后属吴国、越国、楚国管辖，地处吴越文化与楚文化的交汇地带，文化呈现出多元融合的特征。秦朝统一六国后，推行郡县制，如皋地区属九江郡，此后历经汉、三国、两晋南北朝，行政区划多次调整。
隋朝时期，如皋地区属江都郡，唐代武德四年（621年），正式设立如皋县，隶属东泰州，这是如皋作为县级行政单位的开端，此后千余年，如皋县的建制基本保持稳定，先后隶属扬州、泰州等府州。
宋代时期，如皋经济得到快速发展，农业、手工业、商业均呈现繁荣景象，境内的盐场、粮仓数量增多，成为江淮地区的重要物资集散地。元代时期，如皋属扬州路，明代属扬州府泰州，清代雍正二年（1724年），如皋县改属通州，直至清末。
民国时期，如皋县先后属苏常道、江苏省第四行政督察区。中华人民共和国成立后，如皋县属苏北行政区南通专区，1983年，南通专区改为南通市，如皋县隶属南通市。1991年2月，如皋县撤县设市，成为南通市代管的县级市，开启了发展的新篇章。
如皋地处江淮文化与吴越文化的过渡地带，其文化脉络兼具两种文化的特质，形成了独特的地域文化体系。
农耕文化是如皋文化的根基，如皋地势平坦，土壤肥沃，自古以来就是重要的农业产区，农耕文明孕育了如皋人勤劳质朴、务实肯干的性格特质。境内的传统农具、农耕习俗、节气庆典等，都体现了农耕文化的深厚积淀。
水文化是如皋文化的重要特色，如皋南临长江，境内河网密布，水网纵横，水乡风貌浓郁。长江不仅为如皋提供了灌溉、航运的便利，更塑造了如皋人开放包容、兼容并蓄的文化心态。沿江的港口文化、码头文化，以及水乡的渔文化、船文化，共同构成了如皋水文化的主体。
长寿文化是如皋文化的一张亮丽名片，如皋是闻名全国的长寿之乡，百岁老人数量位居全国县级市前列。长寿文化的形成与如皋的自然环境、饮食习惯、生活方式密切相关，境内的长寿老人多保持着清淡饮食、规律作息、心态平和的生活习惯，这种文化特质也影响着如皋人的生活理念，形成了尊老敬老、注重养生的社会风气。
书院文化是如皋文化的重要组成部分，历史上如皋曾建有多处书院，如宋代的安定书院、明代的如皋书院等，这些书院不仅是教育场所，更是文化交流的平台，培养了大批文人雅士，推动了如皋文化教育事业的发展，也使得如皋形成了崇文重教的优良传统。
如皋历史悠久，人才辈出，各朝代都有颇具影响力的人物，涵盖政治、军事、文化、医学等多个领域。
1 吕岱（161年-256年）：三国时期东吴名将，如皋人。吕岱早年投身行伍，跟随孙权征战四方，战功赫赫。他曾平定交州叛乱，安抚岭南各族，促进了岭南地区的开发与稳定；后又镇守荆州，为东吴的边防安全立下汗马功劳。吕岱一生清廉，年过八旬仍镇守疆场，是三国时期东吴的重要将领之一。
2 胡瑗（993年-1059年）：北宋时期着名的教育家、思想家，如皋人，世称安定先生。胡瑗提出“明体达用”的教育思想，主张教育要培养既有道德修养又能经世致用的人才。他曾主持苏州、湖州的州学，创立了“分斋教学”制度，将学校分为经义斋和治事斋，分别培养理论型和应用型人才，其教育理念对后世影响深远，被尊为“宋初三先生”之一。
3 王观（1035年-1100年）：北宋词人，如皋人，字通叟，号逐客。王观的词风格清新明快，语言通俗自然，题材多写男女情爱、自然风光，代表作有《卜算子·送鲍浩然之浙东》，其中“水是眼波横，山是眉峰聚”一句，以生动的比喻描绘出江南山水的秀丽，成为千古名句。
4 李渔（1611年-1680年）：明末清初文学家、戏剧家、戏剧理论家，如皋人，字谪凡，号笠翁。李渔是中国古代文学史上极具特色的人物，他的着作涵盖戏曲、小说、散文、戏剧理论等多个领域。戏曲创作方面，着有《笠翁十种曲》，包括《奈何天》《比目鱼》等作品；戏剧理论方面，着有《闲情偶寄》，系统阐述了戏曲的创作、表演、导演等方面的理论，是中国古代戏剧理论的集大成之作；小说创作方面，着有《十二楼》《无声戏》等白话短篇小说集，语言幽默风趣，情节曲折生动。
5 冒襄（1611年-1693年）：明末清初文学家，如皋人，字辟疆，号巢民，是明末“复社”成员之一，与方以智、陈贞慧、侯方域并称为“明末四公子”。冒襄一生着述颇丰，着有《影梅庵忆语》《巢民诗集》《巢民文集》等作品。《影梅庵忆语》是冒襄为悼念亡妻董小宛而作，文笔清丽，情感真挚，是中国古代文学史上着名的抒情散文作品。
近代以来，如皋涌现出一批投身革命、推动社会进步的仁人志士，他们在不同的历史时期，为国家独立、民族解放和社会发展作出了重要贡献。
1 韩紫石（1857年-1942年）：名国钧，字紫石，晚年自号止叟，如皋人，是近代着名的爱国民主人士。韩紫石早年投身仕途，历任知县、道员、布政使等职，为官清廉，政绩卓着。辛亥革命后，他积极支持民主革命，参与地方治理。抗日战争时期，韩紫石坚决反对日本侵略者，拒绝出任伪职，积极动员民众抗日，1942年在如皋病逝，其爱国精神深受后人敬仰。
2 吴亚鲁（1898年-1939年）：如皋人，是江苏早期共产党员之一，无产阶级革命家。吴亚鲁早年就读于南京高等师范学校，积极投身反帝反封建的爱国运动。1922年加入中国共产党，此后在江苏多地开展党的工作，建立党组织，发展党员，推动工人运动和农民运动的开展。1939年，吴亚鲁在与日军的战斗中壮烈牺牲，为民族解放事业献出了宝贵的生命。
3 朱履先（1884年-1959年）：如皋人，近代军事将领，爱国民主人士。朱履先早年留学日本，毕业于日本陆军士官学校，回国后投身军事领域，历任新军管带、旅长等职。辛亥革命时期，朱履先积极响应武昌起义，参与光复南京的战斗，立下战功。抗日战争时期，他支持抗日民主根据地的建设，新中国成立后，朱履先积极参与地方建设工作，为如皋的发展贡献了力量。
五、如皋市历史遗址、必游景点、古刹寺庙与道观
1 如皋文庙遗址：位于如城街道，始建于唐代，是如皋历史上规模最大的文庙建筑群，也是江淮地区重要的文庙之一。历史上的如皋文庙包括大成殿、明伦堂、魁星楼等建筑，布局严谨，气势恢宏，是如皋崇文重教传统的象征。如今文庙虽历经损毁，但仍保留有部分建筑遗迹和碑刻，是研究如皋古代教育史的重要实物资料。
2 东陈新石器时代遗址：位于如皋市东陈镇境内，是一处新石器时代的聚落遗址。考古发掘出土了大量的石器、陶器等文物，包括石斧、石锛、陶罐、陶盆等，这些文物证明了早在新石器时代，如皋地区就有人类聚居，并且具备了一定的农耕和手工业生产能力。
3 白蒲古镇遗址：位于白蒲镇境内，是一处保存较为完好的明清古镇遗址。古镇内的街巷格局、民居建筑仍保留着明清时期的风貌，青石板路蜿蜒曲折，砖木结构的民居错落有致，沿街的商铺、茶馆、当铺等遗存，生动再现了明清时期白蒲镇的商业繁荣景象。
1 水绘园：位于如城街道，是明末清初才子冒襄的私家园林，也是如皋最具代表性的古典园林。水绘园以水为魂，围绕碧水构建园林景观，园内有镜阁、妙隐香林、壹默斋等建筑，亭台楼阁错落有致，小桥流水相映成趣，兼具江南园林的婉约与北方园林的大气。水绘园不仅是一处园林胜景，更是一处文化胜地，园内留存有大量与冒襄、董小宛相关的历史遗迹和文化典故。
2 如皋盆景大观园：位于如城街道，是一处以盆景艺术为主题的园林景区。如皋是中国盆景艺术的重要发源地之一，如皋盆景以“云头雨足美人腰”的独特造型闻名于世，属于中国盆景七大流派之一的苏派盆景。大观园内陈列着数千盆形态各异的盆景作品，涵盖树桩盆景、山水盆景等多个品类，是欣赏如皋盆景艺术的绝佳去处。
3 长江药用植物园：位于如皋市南部，是一处集药用植物种植、科普教育、休闲观光为一体的生态景区。园内种植有数千种药用植物，分为草本药用植物区、木本药用植物区、珍稀药用植物区等多个区域，同时设有科普馆、标本馆等设施，游客可以在欣赏自然风光的同时，了解药用植物的相关知识。
4 白蒲法宝禅寺：位于白蒲镇，是一座历史悠久的佛教寺庙，同时也是一处兼具宗教文化与自然风光的旅游景点。寺庙始建于唐太和四年（830年），历经千年风雨，现存建筑多为明清时期重建，寺内的大雄宝殿、藏经楼等建筑气势恢宏，佛像雕塑栩栩如生。寺内还种植有古银杏、古柏等树木，环境清幽静谧。
5 如皋长寿园：位于如城街道，是一处以长寿文化为主题的公园。园内设有长寿文化长廊、百岁老人雕像、养生科普区等设施，展示了如皋的长寿历史、长寿秘诀和养生文化。长寿园的设计融入了如皋的水乡元素，湖水环绕，绿树成荫，是市民休闲健身、游客了解如皋长寿文化的好去处。
1 定慧寺：位于如城街道，始建于隋开皇十一年（591年），是如皋历史最悠久的佛教寺庙之一。定慧寺的建筑布局独特，山门朝北，与一般寺庙山门朝南的布局不同，相传是为了纪念北宋名将岳飞。寺内的大雄宝殿、藏经楼、罗汉堂等建筑保存完好，大雄宝殿内供奉着释迦牟尼佛像，佛像造型庄严，香火旺盛。定慧寺内还藏有大量的佛教经典和文物，是江淮地区重要的佛教活动场所。
2 法宝禅寺：前文已提及，此处补充其宗教文化价值。法宝禅寺原名法宝寺，唐代始建，宋代重建，明代扩建，是佛教禅宗临济宗的道场之一。寺内的建筑风格融合了南北建筑的特色，既有南方建筑的精巧细腻，又有北方建筑的雄浑大气。寺内的古钟、石碑等文物，记录了寺庙的历史变迁，具有重要的历史和艺术价值。
3 灵威观：位于如城街道，是如皋历史最悠久的道教宫观，始建于汉代，原名祖师观，唐代更名为灵威观。灵威观是道教全真派的道场之一，观内的建筑包括三清殿、玉皇殿、吕祖殿等，殿内供奉着道教三清、玉皇大帝、吕洞宾等神像。灵威观历经多次修缮，现存建筑多为清代重建，观内的碑刻、楹联等文物，体现了道教文化的深厚内涵，是如皋道教文化的重要载体。
1 如皋盆景技艺：如皋盆景历史悠久，是如皋最具代表性的民俗技艺之一。如皋盆景以松树、柏树、黄杨等为主要素材，通过修剪、蟠扎等工艺，塑造出“云头雨足美人腰”的独特造型，讲究“虽由人作，宛自天开”的艺术境界。如皋盆景技艺传承千年，如今已被列入国家级非物质文化遗产名录，成为如皋文化的重要符号。
2 如皋木偶戏：如皋木偶戏起源于宋代，是一种传统的民间戏曲形式。木偶戏的木偶造型精致，栩栩如生，表演时艺人通过操纵木偶的四肢和头部，配合唱腔和音乐，演绎出一个个生动的故事。如皋木偶戏的剧目丰富，涵盖历史故事、民间传说等多个题材，表演风格幽默风趣，深受群众喜爱。
3 水乡婚嫁习俗：如皋境内河网密布，水乡婚嫁习俗独具特色。传统的水乡婚嫁流程包括提亲、定亲、迎亲等环节，迎亲时多采用木船作为交通工具，船头悬挂红灯笼，船内锣鼓喧天，热闹非凡。新娘出嫁时，要穿红色嫁衣，戴凤冠霞帔，嫁妆则多通过船只运送，体现了水乡的地域特色。
4 节气民俗：如皋人注重节气习俗，不同的节气有不同的庆祝方式和饮食传统。例如，春节时要贴春联、挂年画、吃年夜饭；清明节时要扫墓祭祖、吃青团；端午节时要包粽子、挂艾草；中秋节时要赏月、吃月饼。这些节气民俗不仅是对传统文化的传承，也成为如皋人日常生活的重要组成部分。
1 白蒲茶干：如皋白蒲镇的传统名吃，历史悠久，始于清代。白蒲茶干选用优质黄豆为原料，经过浸泡、磨浆、煮浆、点卤、压制成型、卤制等多道工序制作而成。成品茶干色泽酱红，质地紧实，口感咸香鲜美，嚼劲十足，既可直接食用，也可切丝凉拌、炒菜，是如皋人餐桌上的常见美食。
2 林梓潮糕：如皋林梓镇的特色糕点，创制于清雍正年间。林梓潮糕选用优质糯米粉为原料，加入适量的白糖、桂花等调料，经过发酵、蒸制等工序制作而成。成品潮糕洁白松软，香甜可口，带有淡淡的桂花香气，口感细腻软糯，是如皋人喜爱的早餐和点心。
3 如皋萝卜干：如皋的传统腌制食品，以如皋本地种植的白萝卜为原料。白萝卜经过清洗、切条、晾晒、腌制等工序制作而成，成品萝卜干色泽金黄，口感爽脆，咸中带甜，是如皋人佐餐的佳品。如皋萝卜干不仅味道鲜美，而且富含维生素和膳食纤维，深受消费者喜爱。
4 蟹黄汤包：如皋的传统名点，以其皮薄馅大、汤汁鲜美而闻名。蟹黄汤包的外皮选用优质面粉制作，薄如蝉翼；馅料则选用新鲜的蟹黄、蟹肉和猪肉，加入鸡汤熬制的皮冻，蒸熟后皮冻化为汤汁，咬上一口，汤汁四溢，鲜香满口。
5 如皋董糖：如皋的传统糕点，相传为明末清初董小宛所创制。董糖选用优质面粉、白糖、芝麻等原料，经过炒制、压制、切块等工序制作而成。成品董糖色泽乳白，口感酥脆，香甜可口，带有浓郁的芝麻香气，是如皋的传统礼品之一。
- 高铁：如皋站、如皋南站是如皋的主要火车站，有多趟高铁、动车和普通列车停靠，可直达上海、南京、苏州等城市，交通便捷。
- 公路：沈海高速、沪陕高速、宁通高速等多条高速公路穿境而过，自驾出行方便快捷；同时有多个长途汽车站，开通了至周边城市的客运线路。
- 航空：如皋周边有南通兴东国际机场、上海浦东国际机场、上海虹桥国际机场，可根据需求选择合适的机场出行。
- 如皋市内有公交、出租车等交通工具，公交线路覆盖市区和主要乡镇，票价低廉；出租车起步价合理，出行便捷。
- 前往乡镇景点可选择自驾或乘坐城乡客运班车，部分景点附近设有共享单车停放点，适合短途骑行。
1 如皋市区及主要乡镇均有不同档次的住宿选择，涵盖连锁酒店、商务酒店、民宿等类型。
2 优先选择靠近景点或交通枢纽的住宿地点，方便出行；乡镇民宿可体验水乡风情和农家生活。
1 如皋气候湿润，四季分明，出行前需查看天气预报，根据季节携带合适的衣物。
2 参观古刹寺庙和道观时，需遵守宗教场所的规定，保持安静，尊重宗教信仰和习俗。
3 品尝特色美食时，可选择当地老字号店铺，保证食品的品质和口感；购买特产时，注意辨别真伪，避免上当受骗。
4 自驾出行时，需遵守交通规则，注意道路标识，部分乡镇道路较窄，谨慎驾驶。