当夜，杜军医带人抬来两口铁箱，内盛预先熬制的&34;铁骨浆&34;——以生铁、虎骨粉、药胶调和，半凝状态，趁热敷于伤处，再裹以油布，待冷却成型，硬如铠甲而轻于铁。
风栖竹卷起袖口，亲执木铲，以微火搅浆。铁浆翻涌，呈暗红色，像将凝未凝的血。
兰一臣被扶坐，右腿架起，铁板卸下那瞬，伤口再度渗血，他却一声不吭，只以双手死死抓住榻沿。
风栖竹以木匙舀起第一勺铁浆，轻轻淋于他膝弯。
一勺、两勺铁浆层层覆盖，药香混着铁腥，像一场迟来的淬火。
风栖竹目光专注，仿佛手中不是铁，而是即将出鞘的剑锋。
最后一层油布裹完，她以袖口替他拭汗，声音低柔：&34;再忍两刻，待它冷却定型，便可安睡。
铁模铸成当夜，兰一臣罕见地睡了个整觉。
他梦见长安。
梦见琼林苑桃花灼灼，风栖竹一袭红装，于花下舞剑；
梦见自己执卷立于廊下，诵读《过秦论》，声音惊起飞鸟；
醒来时，帐内灯火已灭，窗外雪光映得榻前一片银白。
风栖竹伏在他手边睡着，青丝散落，发梢犹带药香。
他微抬手，指尖穿过她发丝，动作极轻，怕惊了她的梦。
兰一臣心口一涩，抬眼望帐顶，无声张口：&34;安言，你放心。
这几日经常梦到梅润笙，想起他当探花郎时意气风发的模样，想起他们把酒言欢的时刻，想起他婚后的幸福样子，也想起他痛失爱妻家族落魄的颓然。
然而以后，他的兄弟便少了一个。
铁模固定第三日，黎明前夕。
关外忽起号角，一声紧似一声，惊破天幕。
风栖竹披衣而起，掀帘见远处烽火台狼烟笔直，像一道撕裂白绢的黑线。
铁骑踏雪，轰隆而去。
偏帐内，兰一臣撑着坐起，额上冷汗涔涔：&34;扶我上城。
风栖竹与他对视片刻，忽地转身取来狐裘大氅，一把裹住他：&34;要上去，我背你。
路不平稳，她却走得极稳，仿佛背上不是七尺男儿，而是她此生全部江山。
东方微露鱼肚白，城下黑压压一片，北境轻骑如幽灵，踏雪无声。
矢石齐飞，汗与血同落。
风栖竹背着兰一臣登上最高处，将他倚在女墙内侧。
他双手紧抓墙垛，以右腿铁模抵住石缝，借力站直，声音清朗如碎玉：&34;众将士听令——北境远来，粮必不继！只需死守关门，待其气竭，开城反扑，可一战破敌！
众兵回首，见丞相披苍白面色，立于风中，字字铿锵，原本浮动的人心瞬间凝定。
风栖竹立在他身侧，与他十指相扣，眸光扫过城下，冷冷接下：&34;今日，我与丞相同在此墙。城破，先杀我；我活，他亦活！
日光映得她眉目如刀，沈执回首，目光复杂，终究高喝：&34;听丞相令！死守！
战鼓擂动，杀声震天。
兰一臣靠在墙边，右腿因用力而渗血，铁模内温热一片，却硬是没哼一声。
他侧首，唇色苍白，眼底却燃着灼灼星火：&34;小竹子，我答应过你——&34;
纵是蚀骨，也要重新站立，与你并肩看山河。
日暮，北境退。
残阳照在关墙，残阳映血，分外妖娆。
兰一臣被抬下城时，铁模内鲜血淋漓，却因固定未松，骨未错位。
风栖竹以温水替他擦身，见他右腿新血旧痕交错，指尖微颤，却听他轻声道：&34;夫人，我站了一日，山河未破，我亦未倒。
她俯身，吻落在他唇角，尝到血与雪的咸涩，泪却跌入他颈窝，滚烫。
“你很棒！”
窗外，最后一缕夕照映在铁模，寒光闪动，像一柄初出熔炉的剑，终得风雪淬刃。
雁门星河低垂。
这里的天好像格外的低，一伸手就可以触到，风栖竹伏在外间的凉榻上，身边兰一臣也在躺着，他呼吸绵长，似乎已沉入梦乡，然而风栖竹知道，他只是再闭眼歇息。
风栖竹描绘着他的眉骨，感叹道，“感觉在这儿要比长安城过的时间要快，不知不觉都快夏至了，也不知道小风有没有想我们。”
兰一臣缓缓睁开眼，声音带着几分喑哑：“小风有奶娘和嬷嬷照顾，定是安好。只是苦了夫人，跟着我在这关外受苦。”
风栖竹莞尔一笑，手指轻轻划过他的脸庞：“能与你并肩，守这山河，我并不觉得苦。只是可惜不能陪在小风身边。”
“过两天我们就回去了，别担心。”
风栖竹轻轻点头，靠在兰一臣怀里，鼻尖依然是她身上熟悉的清兰香。