帝国历4月15日，鲜花丘，铃兰郡。
因河的河水哗啦啦地流动着，容纳着黏腻的雨丝。
它们斜斜划过天空，象一层透明的纱幔裹住了整座鹰巢要塞。
要塞的青灰色石墙泛着水光，墙头上的法兰旗沉甸甸地垂下。
城头上的士兵巡逻着，雨水落在铁盔上叮当作响。
披着斗篷的军士骑士们来来往往，马蹄与鞋子将校场踩得无比泥泞。
这里名为鹰巢要塞，是法兰第二道防线的内核枢钮，曾经更是附近最大的集市所在地。
此刻，鹰巢要塞的大厅窗边，一名威严的中年男子正背着手伫立。
他穿着紫丝绸长袍，腰间系着金穗腰带。
这种腰带在法兰能系的人不多，甚至往往只有死人能系。
在活人中，能被查理亲自系上的人更是唯独只有三个，洛伦佐宰相、维卡大公与萨兰托大公。萨兰托大公还记得那天的场景，他被任命为十万联军的总指挥。
坐在王座上的查理八世亲自下来，解开自己腰带系在他的腰上。
更是勉励道：“以后萨兰托大公入宫面见，不再需要弯腰鞠躬了如今这战局，正是需要您为我扶腰做胆！”
系法王之腰带，为法王之腰胆，这种荣誉只有前朝才有了。
承担了这份荣誉，自然腰承担这份责任。
如今的萨兰托大公便是亲自驻守因河防线的最枢钮部分。
能得到查理的青睐，萨兰托自然有一副好皮囊。
他身材魁悟，不怒自威，往那儿一站就能让不少将领胆寒。
更重要的是，他是法兰积年老将，查理父亲留给他的非物质军事遗产维卡大公，的副将。
在前期的作战中，几乎每一次都是维卡大公力挽狂澜，让原先濒临崩溃的战局恢复平静。
甚至可以这么说，要不是维卡大公的存在，圣联在去年就得来支持法兰了。
只可惜啊，没等霍恩会会这名老名将，他就已经在冬日病逝了。
好在维卡大公也留下了他的非物质军事遗产一一萨兰托大公。
萨兰托是维卡大公的副将，按理说，他继承维卡大公的职位合情合理。
可职位能继承，才能却不行。
如今萨兰托大公一副英武模样，可只要凑近些，便能察觉到他身上那份与威严格格不入的焦躁。他的手指无意识摩挲着剑柄，指节握的发白。
至于那紧拧的眉头，更是从来没有松开过。
如果非要比喻，他现在更象一头被困在笼子里的野兽，透着难以掩饰的不安。
若是圣联的杰什卡或安德烈在这里，杰什卡会抽烟打牌，安德烈会睡觉票昌。
主帅都无法从容不迫有自信，怎么说服下面的士兵会赢？
萨兰托知道这一点，可他怎么都做不到。
他这辈子最拿得出手的战绩，不过是早年跟随维卡大公镇压边境叛乱。
指挥过最多的兵力也才两万三千人，那场战役还因为后勤补给混乱差点功亏一篑。
此后，他就一直负责为维卡大公参谋策划，作为幕僚的角色。
以前有维卡大公在，他只需要执行命令。
可现在，他不得不独自面对这一切，自己策划，自己决断。
萨兰托想过推辞，可洛伦佐宰相却告诉他，他已经是最好的选择了。咸鱼墈书 追最芯章节
在与他同样血统同样资历能够打仗的人中，他已然是第一候选人。
换上身份低微的会打仗的，领军的贵族将领不服管。
换上身份高贵不会打仗的，那更是完蛋。
只有他了，只能是他了。
维卡大公能在混乱的战场上迅速捕捉战机，能在后勤崩溃的边缘硬生生稳住局面，能让十万大军像手指般灵活运转。
萨兰托以为自己也可以，但事实证明，他不行。
接手指挥权的半个月里，他已经因为情报传递失误导致两个步兵营队被吸血鬼伏击，因为粮草调度混乱让三个军团断了三天的口粮。
若不是靠着因河天险和士兵们的死战，第二道防线恐怕早就被撕开了口子。
“该死的”萨兰托低声咒骂了一句，猛地转过身，快步走出大厅。
大厅外石阶上的青笞被雨水泡得湿滑，他差点脚下一滑摔倒，身旁的副官连忙伸手搀扶，却被他不耐烦地挥开。
“圣联的援军呢？杰什卡的西部战军呢？教皇的中枢战军呢？”他一边走，一边对着空气急促地喃喃自语，“都半个月了，连个影子都没见到！难道要让我们法兰人独自扛下所有吗？”
副官跟在他身后，大气不敢出。
谁都知道，萨兰托大公最近已经快被逼疯了。
圣联的援军的确承诺了，可他们过来总需要时间啊。
根据喀齐伯爵等将领计算，起码得到五月初，才能见到圣联援军。
可萨兰托已经等不及了。
走进要塞的指挥室，里面烟雾缭绕，几名参谋正围着巨大的地图低声讨论。
看到萨兰托进来，以蒂埃里为首的参谋们立刻停下讨论，纷纷站直身体行礼。
萨兰托没有理会他们的行礼，径直走到地图前：“王室那有什么新指令吗？”
“有一封来自王都的信。”
“快！把信给我！”萨兰托立刻伸出手。
参谋快步上前，将信件递给他。
萨兰托一把撕开信封，迫不及待地抽出信纸。
信纸被雨水打湿了一角，字迹有些模糊，但他还是看清了内核内容：
“圣联中枢战军已从圣械廷出发，由霍恩教皇亲率，不日便将抵达鲜花丘。
望大公坚定信念，率部死守因河防线。
若吸血鬼主动进攻，务必保持守势，依托要塞与河流顽强抵抗。
若吸血鬼撤退或按兵不动，在确认对总体战局无重大风险后，可尝试组织一次小规模反攻，以振奋全军士气，稳固防线。”
看完信件，萨兰托愣在原地，足足过了半分钟，才更加焦躁地原地转起了圈。
这王室什么意思，这种情况下，叫他怎么小规模反攻啊？
什么援军不日抵达，要说一周一月后抵达，他还信了几分。
不日抵达，可能吗？
这明摆着，就逼迫他进攻嘛，还用援军掩饰呢。
军令难违啊，不知道王室那边是怎么想的，只能如此了。
不知道为什么，萨兰托心中的焦躁反而散去了不少，他又找回了在维卡大公麾下的感觉。
他不需要思考为什么打和打什么，只需要思考怎么打，谁来打就行了。
“反攻！王室已下令我们反攻！”萨兰托猛地抬起头，眼神明亮，之前的疲惫与不安一扫而空。他快步走进指挥室，视线在地图上逡巡一阵后，迅速将手指指在一个地方：“王室已经下令！我们现在就组织反攻，拿下郁金香堡，振奋士气！”
参谋们纷纷围了上来，传阅着王室的信件，脸上都既是忧虑又是惊讶。
王室没叫他们进攻啊，不是让他们考虑要不要进攻吗？
萨兰托大公这是怎么回事？
“大公，郁金香堡的位置太危险了，我们真的要进攻吗？万一被包围”
“这是命令，进攻是国王的命令！”萨兰托打断他，语气不容置疑，“三千仆从军而已，我们派出两个精锐军团，一定能一举拿下！
传我的命令，红叶丘第二军团与丁香走廊第一军团立刻集结，进攻郁金香堡！”
此刻，萨兰托大公仿佛维卡大公附体，眼神坚定地看着参谋们：“这是命令，必须执行！”参谋们无法，只能传达命令。
五小时后，红叶丘第二军团的营地。
握着信纸，喀齐伯爵的眼睛猛地瞪大。
他反复看了三遍，确认自己没有看错，才抬起头：“你确定这是萨兰托大公的命令？进攻郁金香堡？”传令兵是一名年轻的军官，他板着脸，语气严肃地回道：“是的，伯爵大人，这是国王亲自下达的命令
“胡闹！这简直是胡闹！”喀齐伯爵猛地将信纸拍在桌子上，“郁金香堡是什么地方？我们一进攻，吸血鬼不出半小时就能赶到，到时候我们被团团包围，根本插翅难飞！”
他打了几十年仗，从未见过如此鲁莽的命令。
萨兰托大公的名声他早有耳闻，怎么会下这种命令？
喀齐伯爵拿起信纸，重新折好，递给传令兵：“你立刻回去，把这封信还给萨兰托大公，让他再确认一遍。
告诉他，进攻郁金香堡风险极大，哪怕我们能轻松攻下。
一旦被包围，不仅两个军团会全军复没，还会动摇整个防线的根基，后果不堪设想！”