玛那的视线在朽木和眼镜之间移动，她眼中的光芒似乎闪烁了一下，那是高速运算时特有的微光。
“也就是说，”她慢慢地说，语气里第一次有了一丝不确定的探寻，“我也会有所变化？”
“是的。”友也肯定地点点头，他直视着玛那那双仿真的眼睛，仿佛要透过那层光学镜片，看到其内部可能存在的、更核心的东西。
“的确，你是机器人，由程序和零件构成。但是，”他加重了语气，“只要你自己能够渴求变化，能够主动地去学习、去理解、去选择……哪怕这种‘渴求’最初只是源于一条特殊的指令，只要它驱动你向前，就意味着，你也可能拥有灵魂……”
“灵魂？”玛那接上了这个词，她的声音依旧平稳，但友也似乎捕捉到她面部极其细微的、近乎人类困惑时眉心的蹙动（尽管那可能只是光影变化）。
“我是这样想的，”友也站起身，将朽木轻轻放在一旁，他的姿态放松了一些，更像是在分享一个长久以来的思考，“将自己的经验、知识、甚至是情感和记忆，以某种形式——无论是基因、文化、还是数据——传递给下一代，为了更好的适应和探索。所有的生命，或许都被‘输入’了这样的底层指令。这种传承、学习、进化的本能和过程，说不定……这就叫‘灵魂’。”
“输入每个生命的指令……”玛那呢喃着，她低下头，看着自己由金属和合成材料构成的手掌，仿佛第一次如此认真地审视自己的存在。
“所以，”友也的声音温和而有力，像在陈述一个既宏大又亲切的真理，“我们才积攒了许多的经验，不断地学习更多的经验，用这条生命，向着更远的领域，未知的领域，不断前进。所有的生命，都还处于这样的冒险当中，没有终点。”
“生存……就意味着冒险？”玛那抬起头，她的疑问句调比之前任何一次都更接近人类的好奇。
“没错。”友也的脸上露出了一个淡淡的、却充满包容和鼓励的微笑，“而我们会继续寻找答案。为什么诞生，为什么要存在于此，又为什么……”
这一次，玛那没有等待友也说完。她几乎是自然而然地，接上了那个对她而言最核心、最直接，也最难以用逻辑解析的问题，声音很轻，却清晰地回荡在黄昏的空气中：
“为什么，要战斗？”
友也看着她，没有立刻给出答案。
因为他知道，这个问题没有标准答案，而寻找答案的过程本身，或许就是玛那开始拥有“灵魂”的第一步。
夕阳将他们的影子拉得很长，一个属于血肉之躯的人类青年，一个属于钢铁与硅基的机械少女，在此刻，却仿佛在进行着同样古老而深邃的追问。
在维克特利安地下圣殿幽蓝色的水晶光芒映照下，空气冰冷而肃穆。
咲弥跪坐在翔的身旁，她的手指因为紧张而微微颤抖，小心翼翼地解开翔那件沾满尘土和能量灼烧痕迹的维特利安战斗服。
一道狰狞的伤口横贯他的左肩，边缘还闪烁着不祥的暗紫色能量残留——那是维克特路基艾尔的黑暗力量侵蚀的痕迹。
雷比沉默地递过浸透了地底治愈泉水的纱布，他的眉头紧锁，眼中满是担忧。
翔没有喊痛，只是紧咬着牙关，额头上渗出细密的汗珠。
他的目光没有落在伤口上，而是死死盯着放在身旁石台上的维克特利火炬。
火炬核心的水晶此刻光芒黯淡，甚至出现了几道细微的裂痕，仿佛在无声地诉说着刚才那场惨烈战斗的消耗与创伤。
琪莎拉女王的身影在水晶簇的环绕中缓缓浮现，她的面容比以往任何时候都要凝重。
她看着翔强忍痛楚却依然倔强的侧脸，又看了看那光芒微弱的圣器，发出一声几不可闻的叹息。
她的声音在空旷的神殿中回荡，带着一种不容置疑的沉重：“翔……变身成为维克特利奥特曼的机会，恐怕……只剩下最后一次了。”
这句话像一块巨石砸进平静的水面。
咲弥敷药的手猛地一顿，雷比更是倒吸一口凉气。
翔猛地抬起头，瞳孔骤然收缩，看向女王。
他张了张嘴，似乎想质问或确认，但最终只是将拳头攥得更紧，指甲深深掐进掌心。
只剩下一次机会？这意味着下一次战斗，将没有退路，没有试错的空间，必须一击制胜，否则……
与此同时，在地表之上，巨大的维克特路基艾尔如同移动的山岳，它那由黑暗火花与维克特利姆水晶强行融合而成的身躯，每一步都让大地震颤。
它胸口的暗红色核心不规则地搏动着，散发出令人窒息的压迫感。
艾克塞拉站在其头部控制室内，透过监视屏俯瞰着满目疮痍的城市，嘴角咧开一个贪婪而冰冷的弧度。
“哼……无聊的抵抗结束了。”他轻蔑地哼了一声，目光却像扫描仪一样，透过维克特路基艾尔的感知系统，细致地“观察”着脚下的土地，“使这颗星球变得如此富足的力量，到底藏在哪儿呢？那才是超越这些零散维克特利水晶的、真正的宝藏……我知道它是存在的哟。”
他的眼中闪烁着狂热的光芒，“我要将那究极力量弄到手！那才是配得上我艾克塞拉的、统治宇宙的基石！”
地面上，upg的队员们聚集在临时掩体后，紧张地观察着这个庞然巨物的诡异行动。
松本豪气举着望远镜，看着维克特路基艾尔并非漫无目的地破坏，而是像在搜寻什么一样，用巨大的手臂拨开废墟，甚至将感知触角深入地脉，他忍不住疑惑道：“那家伙……它在干什么？好像在找东西？”
一条寺友也紧盯着数据分析屏，上面显示着维克特路基艾尔能量扫描的异常波动轨迹。
他推了推眼镜，镜片反射着屏幕的冷光，沉声道：“没错。它的行动模式带有明确的目的性，能量释放也集中在探测而非破坏……它确实在寻找某个特定的目标或能量源。”