“目前全大夏仅有三台，一台在金陵，一台在黄河水利工地，一台就在这里”，吴昕的语气，像在展示绝世珍宝。
夏皇点点头，他知道，这些看似不起眼的工具，代表着这个时代最顶尖的科技力量，也是大夏敢于规划如此宏大工程的底气。
“材料呢？几百万方土石，黏土、石料来源可足？”，夏皇转向更实际的问题。
这次是王子路回答：“陛下放心。黏土取自西山，储量丰沛，石料主要来自峡谷两侧山体，开凿坝基本身就有大量石材”。
“木料取自太行林区，已备足三年用量。唯有一样——夯筑需要大量石灰，用于土料改良和防蚁，潞安本地石灰窑产量不足，已从阳泉、平定调拨”。
“劳役的粮食呢？”
“粮食大多是红薯和杂粮，全部由南方运输，不过今年山西也开始种植红薯，当地的红薯就可以满足”，王子路汇报得井井有条，显然对各项事务烂熟于心。
夏皇看着沙盘上那座未来的巨坝，沉默良久。
三年，四万劳役，八百万夏元，可能的数千条人命换取的是二百三十万亩旱涝保收的良田，百万百姓的温饱，一方水土的长治久安。
值吗？
从帝王的角度，值，从工程的角度，值，甚至从那些苦役的角度——如果他们原本的命运是在刑场被处决，那么在这里劳作至死，或许也算某种“赎罪”。
但夏皇心中，仍有一丝极淡的、几乎无法捕捉的波澜。
那是穿越者灵魂深处，对“人”的价值那一丝不同的衡量，只是这波澜，很快就被帝王思维压下了。
乱世用重典，大建需重劳，这是这个时代的法则，也是他选择的路。
“吴工程师”，夏皇终于开口。
“臣在。”
“此坝关系几市民生，乃至山西粮仓根基，朕给你三年时间，也给你全权——人员、物料、银钱，若有短缺阻碍，可直接奏报朕与工部”。
“但朕也要你立下军令状：三年后，朕要看到潞水安澜，良田得溉”。
吴昕躬行礼，声音激动而坚定：“臣吴昕，立军令状！三年不成，臣愿领死罪！”。
“王子路”。
“臣在！”
“你统筹地方，配合工程，安抚周边。工程所需，地方全力保障，若有官吏懈怠、士绅阻挠、可按夏律严惩！”。
“臣遵旨！必竭尽所能，保工程无虞！”
夏皇最后看了一眼那沙盘上蔚蓝色的水域模型，转身向外走去。
“回吧，三日之期已到，该归队了”。
走出板房，午后的阳光依旧炽烈，工地上的号子声、撞击声、号令声，汇成一股滚滚向前的洪流，仿佛预示着那未来将矗立于此的庞然大物。
夏皇翻身上马，最后回望一眼这沸腾的山谷。
这里将诞生一个奇迹，一个属于大夏、也属于这个时代的工程奇迹。
它将用最原始的人力，叠加最精密的规划，完成一项超越时代的壮举。
而代价，早已被计入帝国的预算之中。
九月中旬，夏皇御驾经山西潞安，悄然进入河南境内。
与山西相比，河南开封这一片的景象更显沉重，御驾未走官道，而是沿着黄河大堤的维修便道东行，沿途所见，触目惊心。
本该是秋收时节，但道路两侧的田野，大片大片地荒芜着。
枯死的庄稼秆还立在田里，上面挂着干瘪的穗头，在秋风中瑟瑟发抖。
更远处，是被洪水冲刷后留下的痕迹——房屋只剩下半截土墙，屋顶的茅草早已不知去向。
树木上挂着枯草和破布，那是洪水最高时留下的印记，田野里随处可见的白色盐碱，像大地溃烂后结的痂。
偶尔能看见一些稀疏的村落，但人烟稀少，村口坐着几个老人，眼神空洞地望着远方。
孩童很少，即使有，也是瘦骨嶙峋，肚子却鼓胀着——那是长期营养不良的典型特征。
“陛下，前方十里便是黄河第三工段指挥部”，李崇武策马靠近夏皇的车驾，低声道，“工部员外郎、黄河疏浚工程总指挥鲁新民，已在那里候驾”。
李崇武这段时间不停的作为使臣传令，他的军衔也已经到了中校，现在终于回归了本职工作，重新做回了皇帝的侍从武官。
夏皇点点头，他掀开车帘，目光扫过这片满目疮痍的土地。
两年前，李自成围攻开封久攻不下，为水淹明军，也为了断绝开封粮道，这位“闯王”下令掘开黄河大堤。
地点选在开封以北的朱家寨、马家口两处。
掘堤当日，黄河正值汛期，滔滔洪水如脱缰猛兽，冲破堤防，先是灌入开封城——那座千年古城，瞬间成为泽国，城内军民死伤无数。
接着洪水四溢，向东南漫灌，淹没河南、安徽、江苏三省的四十余州县。
据事后不完全统计，直接淹死者超过三十万。
洪水退去后，瘟疫、饥荒接踵而至，死亡人数难以估量。更致命的是，黄河自此改道——主流南移，夺淮入海，留下了一条宽达数十里的新河道和无数支流、湖泊。
原本富庶的中原粮仓，变成了连年水患的“黄泛区”。
李自成掘堤后，并未治理，他忙着与明军周旋，忙着称王，忙着逃窜。
洪水肆虐的这两年，河南开封这一带百姓或死或逃，十室九空。
直到大夏平定北方，这支掘堤的罪魁祸首——李自成的大顺军残部，才被悉数俘获，押回了他们制造灾难的地方。
“到了”。
车驾停在一处临时搭建的木寨前。寨门悬挂“黄河疏浚工程第三工段指挥部”的木牌。
寨外，一队官员已在此迎候。
为首者是个四十出头的中年人，面色黝黑，双手粗糙，穿着一身沾满泥点的工部官服，与寻常文官的整洁截然不同。
他便是鲁新民，工部水利司员外郎，正四品，现为黄河工程总指挥。
“臣鲁新民，率黄河工程各工段主事，恭迎陛下圣驾！”，鲁新民的嗓音沙哑，显然是长期在工地上喊话所致。
“平身”，夏皇下车，“带朕看看”。