军纪严明，装备精良，更重要的是——有民心，是真正的民心。
“皇上……”，苏拉小心翼翼地说，“夜深了，该歇息了。”
皇太极点点头，在苏拉的搀扶下回到龙榻，躺下后，他却睡不着，睁着眼睛望着帐顶。
“苏拉，你说……朕死了之后，史书会怎么写朕？”。
“史书一定会写皇上是一代雄主，开疆拓土，建立大清……”。
“也会写朕是屠夫，是刽子手，是让千万汉人家破人亡的罪魁祸首”，皇太极替他说完。
苏拉不敢接话。
“其实都无所谓了”，皇太极闭上眼睛，“成王败寇，自古如此。如果大清赢了，史书自然会美化朕，如果大清亡了……朕就是千古罪人”。
他的声音越来越低：“朕只是放心不下，放心不下豪格，放心不下大清，放心不下……爱新觉罗家”。
“皇上放心，肃亲王英武，一定能……”
“他太急了”，皇太极打断，“像当年的朕，有勇有谋，但沉不住气，朕怕他会和大夏硬碰硬”。
这是实话。豪格虽然勇猛，但论心机手段，远不及多尔衮，如果脑子一抽和大夏决战，大清的这点家底根本就不够他造的。
“那皇上为什么还……”
“因为没得选”，皇太极说，“多尔衮是朕的弟弟，不是儿子，传位给他，不合礼法”。
这个时间段可和原时空不同，大清已经到了危急时刻，根本就不可能立一个孩子上位，那会直接让大清分崩离析。
他想起天命十一年，阿巴亥被逼殉葬的那个夜晚。
十五岁的多尔衮跪在灵堂前，眼中燃烧着仇恨的火焰，那眼神，他记了一辈子。
“朕夺了他的汗位，逼死他的母亲，打压了他二十年，临死也不会给他机会！”。
这话说得很轻，但苏拉听懂了。
皇上传位给豪格，既是为了礼法，也是为了不给多尔衮机会？
“睡吧……”，皇太极翻了个身，“明天……还有很多事”。
烛火摇曳，将他的身影投射在墙壁上，拉得很长，很孤单。
四月十五，凌晨。
皇太极的病情急剧恶化。
太医诊脉后，面色凝重地摇头，苏拉明白，时候到了。
“叫……叫豪格来”，皇太极用尽最后力气说。
豪格匆匆赶来，跪在榻前，握着父亲的手，泪如雨下。
“阿玛……”
“别哭”，皇太极看着他，眼中满是不舍，“记住阿玛的话：第一，保住大清的根，第二，防着多尔衮，第三……如果实在撑不住了，就离开这里，朝海外走，保住我爱新觉罗的传承！”。
豪格一愣：“海外？”。
“对，海外”，皇太极苦笑，“这个世界不是只有这点地方，只要跑得远就有活路”。
这是他的心里话，打了二十年仗，他太清楚战争的残酷了，败者，往往连投降的机会都没有。
“儿臣……记住了”。
“还有”，皇太极喘息着，“朕死之后，立刻撤军。不要犹豫，不要耽搁，盛京……守不住的”。
“是”。
皇太极还想说什么，但已经说不出话了。
他最后看了一眼儿子，又看了看跪了满地的妃嫔、皇子、大臣，缓缓闭上了眼睛。
“皇上——！”
哭声震天。
崇政殿内外，所有人都跪倒在地。太监、宫女、侍卫、大臣……哭声汇成一片。
苏拉颤抖着手，探了探皇太极的鼻息，然后跪倒，高喊：
“皇上……驾崩了！”
那一刻，所有人都知道：一个时代，结束了。
皇太极，大清开国皇帝，享年四十九岁，在位十四年，将后金从一个东北地方政权，扩张成与明朝分庭抗礼的大清帝国。
他改革政制，建立八旗汉军，征服朝鲜，多次入关劫掠，功过是非，留与后人评说。
但现在，他死了。
大清的天，塌了。
按照皇太极的遗诏，驾崩的消息被暂时封锁，只有极少数重臣知道。
但纸包不住火。
皇帝连续多日不露面，朝会取消，皇宫戒严……种种迹象表明，出大事了。
盛京城内，谣言四起。
“听说皇上病重，已经……”
“胡说！皇上龙体安康！”
“那为什么不见人？”
“也许是在谋划大事……”
普通百姓还在猜测，但高层已经开始行动了。
郑亲王济尔哈朗的府邸，深夜依然灯火通明。
“王爷，不能再等了”，索尼急切地说，“现在各旗都在暗中串联，尤其是两白旗那边，虽然多尔衮不在，但他的家臣、旧部，已经开始活动了”。
济尔哈朗眉头紧锁：“皇上的灵柩……”
“已经秘密移出宫了”，索尼压低声音，“按皇上的遗诏，今夜子时，由护军统领鳌拜亲自护送，先行运往赫图阿拉”。
“那咱们……”
“咱们也得走了。”索尼说，“夏军的先锋已经抵达锦州城外，最多五天，就会兵临盛京城下，再不走，就走不了了”。
济尔哈朗长叹一声：“二十年心血啊……”
是啊，二十年，从一座小城，到今天的盛京皇宫，多少人的血汗，多少人的性命。现在，说放弃就放弃。
“祖大寿那边呢？”，他问。
“已经下旨了。”索尼说，“封他为‘盛京留守大将军’，总领盛京防务，他接了旨，但态度很暧昧”。
济尔哈朗冷笑：“他当然暧昧。既不想当替死鬼，又不敢公然抗旨，不过无所谓了，只要他能拖住夏军几天，咱们的目的就达到了”。
这时，一个侍卫匆匆进来：“王爷，祖大寿求见”。
两人对视一眼。
深夜来访，必有要事。
“让他进来”。
片刻后，祖大寿走进书房，他身穿一品朝服，但神色疲惫，眼中布满血丝。
“祖将军深夜来访，所为何事？”，济尔哈朗问。
洪承畴单膝跪地：“王爷，臣请辞盛京留守之职”。
济尔哈朗心中一惊，但面上不动声色：“哦？为何？”。
“臣才疏学浅，恐难当大任”，洪承畴说，“盛京乃大清国都，关系重大，臣一介降将，资历浅薄，若由臣守城，恐军心不服”。
这话说得冠冕堂皇，但意思很明白：我不想当替死鬼。