“虚假的平静”如同脆弱的薄冰，终于在无声无息中走到了尽头。
“碎星带”深处，“暗渊回廊”那片被阴影与死亡浸透的虚空，毫无征兆地开始剧烈脉动。那漂浮的“阴影大陆”表面，无数暗红色的纹路如同苏醒的血管般亮起，密密麻麻，构成一幅庞大而邪恶的符文阵列。原本弥漫在周围的、粘稠如墨的阴影能量，开始被这股力量疯狂抽取、压缩，在“大陆”外围凝聚成一圈不断膨胀、翻滚的黑暗漩涡。
没有浩荡的宣言，没有先兆的集结。这一次的攻击，如同深海巨兽的致命扑击，迅猛、突兀，却又蕴含着精心策划的冷酷效率。
漩涡中心，一道由纯粹的“吞噬”与“终末”法则凝聚而成、粗达数公里的漆黑能量洪流，如同撕裂星空的灭世长矛，骤然激射而出！它的目标，并非某个防御严密的“群岛”主节点，而是直指联盟南部防线相对薄弱的一处连接点——位于“砥石岛”与另一处“次级主岛”之间的、一片刚刚开辟不久、尚未来得及构建完善防御体系的“虚空锚地”！
那里只有两座临时的“磐石”级防御平台和数支巡逻舰队，承担着物资中转与快速反应支援的任务。
漆黑洪流的速度超越了常理，几乎在发射的同时，便跨越了遥远距离，狠狠撞在了那片“虚空锚地”的外围预警力场上！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的、仿佛空间本身被强行“腐蚀”与“溶解”的声音！蕴含“源初”道韵的预警力场，在这纯粹的、极高浓度的“终末”法则洪流面前，如同烈日下的冰雪，迅速消融、崩解！
守护“锚地”的两座“磐石”平台，其上驻守的联盟将士甚至来不及做出更多反应，只见视野被无边的黑暗与冰冷吞没，紧接着，是舰体结构在无法抗拒的法则侵蚀下迅速脆化、崩解，生命与意识被那股纯粹的“吞噬”意志无情地抽离、湮灭！
仅仅数息，那片刚刚建起的“锚地”，连同两座防御平台、六艘护卫舰、以及其上超过两千名联盟将士，彻底化为虚无，只留下一片被“终末”力量污染、法则结构彻底紊乱、连光线都无法透出的、死寂的黑暗区域。
第一击，便以雷霆之势，抹除了联盟防线的一个节点！
而攻击，并未停止。
“阴影大陆”表面，更多暗红纹路亮起。第二道、第三道……足足十二道稍细一些、但同样致命的漆黑洪流，如同从地狱伸出的触手，紧随其后，分别射向南部防线其他几处相对薄弱的节点、连接通道、以及一处刚刚完成初步建设的“能源净化站”！
这些攻击，精准、狠辣，避开了防御最坚固的“主绿洲”和几个核心“次级主岛”，专挑联盟防线扩张过程中自然产生的“软肋”下手。其目的不言而喻——撕裂防线链条，制造混乱，打击士气，并为后续可能的、针对核心目标的进攻打开缺口！
“摇篮壁垒”总指挥部，刺耳的警报声响成一片！代表着南部防线各个节点的光点，瞬间有数个从绿色转为刺目的血红色，随即黯淡、消失！
“敌袭！‘碎星带’深处发动高强度法则攻击！‘虚空锚地’、‘七号连接桥’、‘净化站γ-3’……确认失联！能量特征与‘潜龙’遭遇目标完全一致！”监测员的嘶吼声在扩音法阵中回荡，带着难以置信的惊骇。
北辰星君目眦欲裂，一拳砸在控制台上！“立刻启动全防线最高应急响应！所有防御平台，护盾功率全开！‘净世之光’，目标锁定攻击源头区域，准备齐射！所有预备队，立刻增援南部防线！命令受损区域周边舰队，立刻疏散，避免被后续攻击波及！”
命令如雷。整个“摇篮壁垒”防线瞬间沸腾！无数星舰引擎轰鸣，能量护盾的光芒照亮了虚空，符文炮台开始充能，散发出危险的波动。
然而，敌人的攻击来得太快、太突然，而且完全避开了联盟重点设防的区域。等到“净世之光”这种需要时间充能和精确锁定的战略武器准备好时，敌人的第一轮打击已经结束，十二道漆黑洪流造成的破坏已然木已成舟。而那“阴影大陆”在发动攻击后，其周围的空间结构似乎变得更加扭曲、混乱，使得远程锁定变得异常困难。
“净世之光”的第一次齐射，数道炽烈乳白的光束撕裂长空，射向“碎星带”深处。然而，大部分光束在没入那片扭曲的黑暗区域后，如同石沉大海，只激起了一些不规则的涟漪，似乎并未对“阴影大陆”本身造成有效伤害，只有少数几道命中了外围区域，摧毁了一些刚刚从裂隙中涌出的阴影生物，但显然于事无补。
敌人似乎对联盟的反击早有预料，并做好了应对。
就在联盟防线因第一轮突袭而陷入短暂混乱、全力调整防御重心时，“碎星带”方向，第二波攻击接踵而至！
这一次，不再是单一的法则洪流。只见“阴影大陆”周围，数十道巨大的空间裂隙同时绽开！如同打开了通往阴影地狱的大门，无数形态狰狞、气息凶戾的阴影生物，如同决堤的黑色潮水，疯狂涌出！它们的数量远超之前在“虚空礁石区”所见，种类也更加繁多：有如同放大版蝙蝠、翼展千米、喷吐阴影腐蚀液体的“影翼兽”；有形如巨蟒、浑身覆盖骨刺、能钻入空间褶皱进行短距离跳跃的“噬空蟒”；更有一种体型相对较小、但数量极其庞大、如同蝗虫般聚集、专门啃食能量护盾与符文结构的“蚀能虫群”！
这些阴影生物并未集结成一股，而是如同拥有统一指挥般，分成数股庞大的集群，分别扑向南部防线几个不同的区域！它们的攻击方式不再是之前“暴食”巨兽那种缓慢吞噬，而是充满了疯狂的破坏欲，以爪牙、能量吐息、甚至自爆的方式，疯狂冲击着联盟的防御工事和舰队！
一时间，南部防线多处告急！能量护盾在“蚀能虫群”的疯狂啃噬下剧烈闪烁、能量飞速下降；巡逻舰队与阴影兽群陷入惨烈的近身搏杀，爆炸的火光与阴影的侵蚀在虚空中交织；防御平台的重炮轰鸣不断，但面对潮水般涌来的敌人，火力压制显得力不从心。
前线将士浴血奋战，但敌人的数量似乎无穷无尽，而且完全不顾伤亡，攻势一波猛过一波。更可怕的是，那些阴影生物散发出的“终末”与“阴影”气息，对联盟修士的心神和法宝灵性持续造成侵蚀和压制，使得战斗越发艰难。
“增援！我们需要更多增援！”前线的求援信号如同雪片般飞向总指挥部。
北辰星君脸色铁青，一边调集所有可用兵力驰援南部，一边死死盯着星图上“碎星带”深处那片依旧在缓缓脉动的黑暗区域。他知道，眼前这些阴影生物虽然麻烦，但只是开胃菜。那“阴影大陆”本身，以及其中可能存在的、更恐怖的存在，才是真正的心腹大患。它们……还没有真正出手。
“命令‘深潜者’平台，立刻激活并投送所有已完成的‘薪火之种’至南部防线最危急的节点！快！”北辰星君嘶声下令。现在，任何可能增强防御、稳定局势的力量，都至关重要！
“深潜者”平台。
“前线急令！南部防线遭遇大规模阴影生物集群冲击，急需‘薪火’支援！”传令官的声音在“育火室”外响起。
玉衡仙子猛地抬头，眼中没有丝毫犹豫。“立刻启动紧急投送程序！所有已封装、通过稳定性测试的‘薪火之种’，无论‘基础型’还是‘进阶型’，全部装载至‘高速运载梭’！”
“可是……‘进阶型’的数量还很少，测试也不算完全充分……”一位研究员担忧道。
“顾不了那么多了！前线将士在流血！”玉衡仙子斩钉截铁，“我相信道祖的指引，也相信我们的成果！静默者v-7，你亲自负责投送导航与激活协调！务必将‘薪火’精准投送到指定节点！”
“遵命。”静默者v-7的逻辑核心光芒稳定，迅速开始执行程序。
很快，十二枚封装在特制“法则水晶”中的“薪火之种”（其中三枚为“进阶型”），被装载进三艘经过特殊改装、具备高速突防与短距离空间跳跃能力的“锐锋”级运载梭。运载梭表面覆盖着最强的隐匿符文，引擎发出低沉的咆哮，如同离弦之箭，冲出“深潜者”平台，朝着战火最激烈的南部防线疾驰而去。
它们的任务，是在敌方火力网的缝隙中穿梭，将“薪火”投送至几个指定的、承受压力最大的防御节点——包括“砥石岛”外围一处正被“蚀能虫群”重点攻击的能量补给站、一处连接两个“次级主岛”、正遭受“影翼兽”集群冲击的虚空桥梁节点，以及一处收容了大量伤员、正被阴影生物围攻的前线医疗站。
运载梭的航行充满了危险。它们需要穿越交战区域，躲避无处不在的阴影生物和零星的法则乱流。两艘运载梭在途中不幸被阴影兽群发现、击毁，搭载的六枚“薪火之种”随之湮灭。但最后一艘，在静默者v-7精密的计算与驾驶员高超的技术下，如同刀尖上的舞者，成功突破了封锁，抵达了预定的三个投送点。
“薪火之种，投送！”
特制的“法则水晶”外壳在抵达目标区域上空时自动解体，内部温润的淡金色“光卵”在预设的“共鸣基座”（由前线工程部队紧急铺设的简化版）引导下，缓缓降落、激活。
嗡——！
淡金色的、带着令人心安秩序韵律的光晕，以“光卵”为中心，如同投入静水中的石子漾开的涟漪，迅速扩散开来！
第一处，能量补给站。正在疯狂啃噬护盾的“蚀能虫群”，被这淡金光晕扫过，其体表的阴影能量如同遇到克星般剧烈波动，啃噬行为变得迟缓、混乱，甚至部分较弱的个体直接肢体蜷缩、失去活性！补给站的护盾压力骤减，守军精神一振，趁机启动净化符文，配合“薪火”的光晕，开始有效清剿虫群！
第二处，虚空桥梁节点。正在冲击桥梁结构的“影翼兽”集群，撞入“薪火”光晕范围后，其喷吐的阴影腐蚀吐息被大幅削弱，飞行轨迹也变得不稳。桥梁守军抓住机会，集中火力，配合“薪火”光晕对阴影生物的压制，成功打退了这一波猛攻，稳住了这条重要的连接通道。
第三处，前线医疗站。这里聚集了大量伤员和医护人员，防御力量最弱，正被一小股阴影生物突破外围防线，情况万分危急。“进阶型薪火之种”的光芒在此处亮起，其光晕不仅范围稍大，更带着一种温润的“治愈”与“安抚”气息。扑入光晕范围的阴影生物如同被泼了滚油，发出无声的惨嚎，动作扭曲；而受伤的将士们，则感到一股温和的力量渗入体内，稳定着他们被阴影气息侵蚀的伤势与心神，医疗站的防御部队也士气大振，成功将来犯之敌击退。
虽然每一处“薪火”覆盖的范围都有限，其直接杀伤力也近乎于无，但它们提供的“秩序稳定场”终末”力量的削弱效果，在局部战场上却起到了立竿见影的关键作用！如同在汹涌的黑色潮水中，投下了一块块稳定的礁石，为苦苦支撑的防线提供了宝贵的喘息之机与战术支撑点！
“‘薪火’生效了！它们真的有用！”前线传回的捷报，让总指挥部内的众人精神一振！
“立刻命令后方，加快‘薪火’生产！前线所有节点，在条件允许的情况下，优先铺设简化版‘共鸣基座’！”北辰星君看到了希望，立刻下令。
然而，就在联盟因“薪火”的初显成效而稍感振奋时，“碎星带”深处，那真正的“主宰”，似乎也注意到了这些突然出现的、与“源初”同源、却能有效抵抗其力量侵蚀的“小光点”。
“阴影大陆”核心，那片最深邃的黑暗之中，两点幽绿的火光，如同来自九幽的鬼眼，再次缓缓亮起。
“有趣……的……小玩具……竟然……能抵抗……‘终末’的洗礼……”
沙哑、干涩、充满无尽冰冷与岁月沧桑的低语，在绝对的死寂中回荡。
“看来……需要……稍微……认真……一点了……”
随着低语，一股比之前更加庞大、更加凝练、仿佛能冻结星河的冰冷意志，缓缓从那幽绿火光中弥漫开来，锁定了南部防线中，那几处“薪火”光芒最为明亮的区域。
真正的考验，似乎才刚刚开始。而“薪火”这初生的光芒，能否在更猛烈的黑暗冲击下，继续守护住它们所照耀的方寸之地？
狂澜已起，薪火守疆。血与火的炼狱中，希望与毁灭的角力，进入了更加惨烈、也更加关键的阶段。