“深潜者”平台转变为纯粹观测模式，对“微光”信息体（或者现在应称其为“准信息生命体”）的“法则场”雏形及其与外界环境的微妙互动，开始了全天候、超高精度的记录与分析。数据流如同瀑布般倾泻进入超级计算阵列，由“溯因推演核心”昼夜不停地处理、建模、试图解析那隐藏在混沌背后的、一丝若有若无的“法则弦动”。
“第五十七次‘弦动’记录，频率特征与‘噬界者-净法官’对峙区深层‘共轭谐振’模型预测频段α-7的吻合度提升至589。”一名监测员汇报，声音中带着难掩的激动与困惑，“‘微光’法则场扰动引发的混沌能量涟漪，其扩散方向呈现出非随机的、轻微偏向‘净法官’投影区域的倾向性。同时，‘毒瘤’区域的信息混乱度在该‘弦动’期间下降了00003。”
这意味着，仅仅凭借着自身那微弱到可怜的法则场波动，“微光”的存在，竟然真的开始对那片区域的混沌信息环境，乃至对两大至高存在对峙区的深层能量场，产生了一丝丝几乎无法察觉、却又真实存在的“扰动”和“偏转”！这种扰动，更像是扔进湍急河流中的一颗小石子，无法改变河流的方向，却能引发一圈极其微小的涟漪，并且这涟漪似乎带着某种“偏向性”。
“‘微光’的‘法则场’，其核心本质倾向于‘秩序’、‘生命’、‘适应性演化’，这与‘净法官’追求的‘绝对静止秩序’有部分相似（都是秩序倾向），但实现路径和内涵天差地别。”玉衡仙子（远程）的声音在分析会议上响起，带着深思，“而‘噬界者’代表纯粹的‘混乱吞噬’，与‘微光’的核心本质几乎完全对立。这种本质倾向的差异，是否导致了‘微光’的扰动，会在潜意识或法则层面，更倾向于与‘净法官’的秩序场产生某种更‘亲和’的互动，或者更‘排斥’‘噬界者’的混乱场？”
“数据初步支持这一推测。”静默者v-7确认道，“但更深层次的机理，远超我们现有模型的解析能力。这涉及到‘信息’、‘能量’、‘法则倾向性’在更高维度上的相互作用，很可能触及到宇宙本源的一些……‘偏好’或‘初始参数’。”
这个发现，让所有参与研究的人都感到一阵头皮发麻。他们似乎在不经意间，窥探到了一个远远超出当前文明层级的、关于宇宙法则运行的深邃奥秘的一角。虽然只是管中窥豹，模糊不清，但已经足够震撼。
“或许……这就是‘源初归一’之道的深层体现？”青木道尊的神念传递出悠远的思绪，“包容万有，演化万象，并非简单地混合，而是在更高的层面，触及并调和了那些构成宇宙基础的、对立统一的‘法则弦’。‘微光’那融合了多种极端对立特性的独特存在，恰好成为了一个……‘天然的、活着的法则共鸣器’？”
这个比喻，让众人心头一震。如果真是如此，那么“微光”的价值，将远超一个“龙族遗孤”或“信息生命样本”。它可能是一个通往理解混沌纪元、乃至宇宙底层法则的……活体钥匙！
“所有相关数据，列为联盟最高绝密，加密等级提升至‘永恒圣约’级。”瑶光清冷的声音带着前所未有的凝重，“严禁任何非核心授权人员接触。‘微光’的存在与特性，必须绝对保密，绝不能再有第二个‘毒瘤’事件。”
众人凛然遵命。他们知道，这个秘密一旦泄露，引发的觊觎与争夺，恐怕比“噬界者”或“净法官”的直接威胁更加可怕。
然而，就在联盟高层为“微光”的惊人发现而心潮澎湃、严加保密的同时，那另一股一直在阴影中涌动的暗流——“暗影之网”及其背后的阴谋家们，其处境却变得愈发艰难和……危险。
联盟安全部门与北辰星君麾下力量的联合调查，如同梳子般反复梳理着“碎星带”及联盟内部的可疑网络。虽然“暗影之网”行事隐秘，但他们之前策动“毒瘤”投放、泄露圣地与舰队情报的行动，终究留下了蛛丝马迹。
一名曾为“灰烬掠夺者”海盗团提供过情报的底层情报贩子，在“碎星带”的一次秘密围捕中被抓获。经过特殊手段的审讯（不触及灵魂根本，但足以让意志不坚定者崩溃），他吐露了向其购买“星辉联邦”舰队情报的上线——一个活跃在多个灰色地带的中间人。
顺藤摸瓜，这个中间人很快落网。虽然他也不知道最终雇主是谁，但他供出了用于接收情报和付款的、几个极其隐秘的加密通信频道和虚拟账户。联盟的信息战专家们昼夜不休，开始对这些频道和账户进行反向追踪与破解。
与此同时，对“灵水晶氏族”圣地袭击事件的调查也有了进展。技术分析显示，海盗用于突破圣地防护力场薄弱点的武器，其能量核心的部分稀有材料，与联盟内部某家曾被查出过违规走私记录的、现已破产的矿业公司遗留库存的部分批次，存在高度吻合。而这家矿业公司破产前的最大债主之一，恰好是一个与“碎星带”某些地下势力有千丝万缕联系的、背景复杂的星际银行。
多条线索，如同逐渐收紧的网，开始隐隐指向“碎星带”深处，指向那些对联盟现行政策极度不满、且在资源分配中未能如愿的既得利益集团。
“影子”们感到了前所未有的压力。
“追查得越来越紧了！”“影子乙”的投影在秘密通讯中剧烈波动，透出焦躁，“那个中间人虽然不知道我们，但那些加密频道和账户，是我们通过好几层傀儡控制的，联盟的信息专家不是吃素的，他们迟早能挖出点什么！”
“矿业公司那条线也很麻烦，”影子丙的数据迷雾翻滚得有些紊乱，“我们当初处理得很干净，但联盟显然动用了更高权限的资源回溯调查，那些陈年旧账……说不定真能被他们翻出点联系。”
“最麻烦的是，‘灵水晶氏族’和‘星辉联邦’这次吃了大亏，他们自己也在动用一切力量私下调查，据说开出了天价悬赏。那些亡命之徒和情报贩子，为了钱什么都干得出来！”“影子甲”的声音阴沉得能滴出水，“我们的人报告，最近‘碎星带’里多了不少生面孔，到处打听‘灰烬掠夺者’的雇主和情报来源。继续待在‘碎星带’，不安全了。”
沉默。压抑的沉默。之前的得意与算计，在联盟铁拳般的调查和报复性悬赏面前，显得如此脆弱。
“怎么办？启动‘备用方案’，立刻撤离‘碎星带’，去我们准备好的‘安全屋’？”“影子乙”试探着问。
“‘安全屋’资源有限，位置偏远，一旦进去，再想遥控指挥、影响联盟内部就难了。”“影子丙”反对，“而且，万一那里也不安全了呢？联盟现在的调查力度，超乎我们预期。”
“难道坐以待毙？！”“影子甲”低吼。
“或许……是时候‘壮士断腕’了。”“影子丙”的数据迷雾缓缓平复，透出一种冰冷的决绝。
“什么意思？”
“放弃‘碎星带’的大部分基业和外围人员，甚至是……我们三人中，身份暴露风险最高的一人，作为‘弃子’。”影子丙的声音毫无感情，“制造一场‘内讧火并’或‘意外事故’的假象，让这个‘弃子’‘死’在调查者眼前，留下足够‘真实’的证据链，将之前的所有事情都推到他身上，成为一个‘完美的替罪羊’。这样，调查的线索到此‘中断’，联盟高层可以给‘灵水晶氏族’和‘星辉联邦’一个‘交代’，也能暂时平息内部的猜疑，而我们剩下的核心，则能带着最宝贵的资源和最隐秘的力量，彻底转入更深的地下，或者……执行真正的‘备用方案’。”
这个计划，冷酷、残忍，却是在当前绝境下，最可能保住核心力量、争取喘息之机的选择。
密室内，另外两个“影子”沉默了。放弃经营多年的基业，舍弃部分忠心（或利益绑定）的外围手下，甚至可能……牺牲他们三人中的一个！
“谁？”影子甲最终，声音沙哑地问道。
“……我来吧。”出乎意料，影子乙主动开口，声音带着一种破罐子破摔的怨毒，“我负责的‘灵水晶氏族’那条线，露出的马脚可能最多。而且，我对青木老儿和瑶光那女人，早就恨之入骨！能最后摆他们一道，值了！不过，我‘死’之后，你们要保证，我那一份的利益，必须加倍补偿给我的族人！”
一场丑陋而黑暗的交易，在绝境中达成。
几天后，“碎星带”深处发生了一场“意外”的“能量核心泄漏与连环爆炸”事故，波及了数个小型空间站和秘密据点。事故现场惨烈，残骸中发现了大量被摧毁的加密通信设备、账本碎片、以及与“灵水晶氏族”圣地防御弱点相关的部分技术图纸（伪造，但足够逼真）。更重要的是，在其中一处据点的核心残骸中，联盟调查人员“幸运地”找到了一具被烧得面目全非、但通过基因残片比对，确认属于“星辉联邦”内部一位早已被边缘化、却对联邦政策极度不满、且与“碎星带”某些势力有勾结的“失意高层官员”的尸体！
尸体附近，还有一份经过特殊处理、部分破损、但关键信息清晰的“遗书”，其中充满了对联盟现行体制、特别是资源分配政策的控诉，声称自己为了“讨回公道”和“震慑那些尸位素餐者”，才策划并资助了针对“灵水晶氏族”和“星辉联邦”的袭击，意图引起混乱，迫使联盟改革。
一切都“合情合理”，动机、能力、证据（伪造的）链似乎完整。联盟调查部门虽然仍有疑虑（事故太巧，证据太“完美”），但在“灵水晶氏族”和“星辉联邦”的强烈要求下，以及联盟高层急于稳定内部局势的压力下，此事被暂时定性为“个别极端分子因对联盟政策不满而实施的恐怖袭击”，并以此结案，对外公布。
“星辉联邦”和“灵水晶氏族”虽然对这个结果（一个“失意官员”有这么大能量？）将信将疑，但毕竟有了“交代”，也得到了联盟承诺的加强保护和一定补偿，暂时按捺下了进一步追究的呼声。联盟内部因袭击事件而激化的矛盾，被暂时安抚了下去。
而真正的“影子甲”与“影子丙”，则早已带着最核心的力量和最宝贵的资源（包括部分未被发现的技术储备、秘密账户、以及一小批绝对忠诚的亡命之徒），如同滴水融入大海，彻底消失在“碎星带”更深处，或者……早已通过秘密航道，前往了某个他们提前准备好的、远离联盟核心疆域、甚至可能位于已知星图之外的“安全屋”或“新据点”。
一场看似汹涌的阴谋暗流，以“断尾求生”的方式，暂时平息了。但联盟高层心中清楚，真正的黑手并未被铲除，只是隐藏得更深了。这次的“壮士断腕”，反而证明了幕后势力的果决与危险。他们就像潜伏在阴影中的毒蛇，只是暂时缩回了巢穴，舔舐伤口，等待着下一次出击的时机。
前线的“摇篮壁垒”，在经历了“夜枭”小队暴露的短暂紧张后，发现“噬界者”与“净法官”并未因那次小小的扰动而改变对峙态势，似乎那点波动对它们而言，不过是浩瀚海洋中的一粒微尘。于是，紧张的气氛稍有缓和，但警戒级别依旧维持在最高。“混沌练兵”计划继续进行，越来越多的“新军”部队在实战中磨砺出来。
而“微光”，这个引发了一连串连锁反应的奇异存在，依旧在混沌废墟边缘，无知无觉地进行着它那缓慢而独特的演化。其法则场的“弦动”现象仍在持续，虽然微弱，却为“溯因推演核心”提供了源源不断的、珍贵到极致的研究数据。玉衡仙子团队开始尝试，利用这些关于“法则弦动”的数据，反向推演和优化联盟自身的技术体系，尤其是在防御“噬界者”那种信息吞噬攻击、以及抵御“净法官”那种秩序格式化力场方面，取得了若干理论上的突破，为下一代防御系统的设计提供了全新的思路。
一切似乎都暂时回到了某种脆弱的平衡与平静之中。
然而，真正的风暴，往往孕育于最深的平静之下。
就在联盟内部调查告一段落、前线局势稳定、“微光”研究取得突破性进展后不久——
一份来自联盟疆域最外围、一处极其偏远的、几乎被遗忘的“前哨观测站”——“孤独守望者”的、断断续续、充满了惊恐与混乱的求救兼预警信号，如同垂死的哀鸣，跨越了漫长的光年，传回了联盟的信息接收网络。
信号内容支离破碎，夹杂着剧烈的能量干扰杂音，但其中几个关键词，却让所有破译人员瞬间毛骨悚然：
“……黑色……潮水……吞噬星光……无法阻挡……它们……来了……好多……好多……方向……东南、西南、正北……全都有……不是‘噬界者’……是别的……别的……‘饥饿’……”
紧接着，信号戛然而止，“孤独守望者”观测站的所有通讯与能量信号，彻底消失在了联盟的星图上，仿佛被一只无形的巨手……抹去。
几乎在同一时间，另外几个位于不同扇区、同样偏远的前哨站和资源采集点，也传来了类似的、短暂的、充满绝望的遇袭信号，随后同样失联。
这些袭击发生的区域，分布极广，几乎环绕了联盟疆域的小半个外围！袭击者特征描述模糊，但都提到了“黑色潮水”、“吞噬星光”、“无法阻挡的饥饿”等字眼，且明确指出“不是‘噬界者’”！
一股全新的、规模未知的、同样充满了“吞噬”与“毁灭”欲望的、来自混沌深空的威胁，如同突然掀起的黑色海啸，从多个方向，同时扑向了联盟这艘刚刚修补好漏洞、仍在艰难适应风浪的航船！
刚刚处理完内部阴谋、尚未来得及喘息一口的源初联盟，再次被推到了生死存亡的悬崖边缘！
这一次的敌人，不再是一个两个超然的存在，而是……一群？一片？一股……前所未有的、席卷深空的“饥饿狂潮”？
青木道尊、瑶光、北辰星君等人，在接到这接二连三的噩耗时，脸色瞬间变得无比凝重。他们互相对视，都从对方眼中看到了前所未有的危机感。
“摇篮壁垒”面对的是两个相互牵制的超然存在，虽然压力巨大，但至少局势相对清晰。
而这次……是来自四面八方的、未知的、且数量可能极其庞大的……群狼！
联盟的兵力、资源、防线，将面临前所未有的、多点开花的、极度严峻的考验！
“立刻召开最高紧急会议！启动‘灭世级’危机应对预案！”青木道尊的声音嘶哑而坚定，“所有非必要活动停止，资源全部向军事倾斜！命令所有外围据点和舰队，向核心疆域收缩！‘摇篮壁垒’进入最高战备，同时……必须立刻抽调精锐力量，组成侦查分队，不惜一切代价，弄清楚这些‘黑色潮水’到底是什么！它们从哪里来？数量多少？弱点何在？！”
命令如山，整个联盟如同一台被按下红色按钮的战争机器，发出了沉重而急促的启动轰鸣。
烽烟，再次燃起。而这一次，似乎要将整个星空都点燃。
那刚刚萌芽的“法则之芽”，那暂时潜伏的阴谋暗影，那仍在混沌中缓慢演化的“微光”……在即将到来的、席卷星海的“饥饿狂潮”面前，都将面临前所未有的冲击与考验。
生存还是毁灭？答案，即将在血与火中揭晓。