书接上回
他们不知道的是，在坑口上方，一双眼睛正透过雾霭注视着这一切。那人戴着青铜面具，正是墨丘大祭司。他身后站着四毒将和三名玄冥教金面首领。
“心魔试炼”大祭司的声音中带着一丝嘲讽，“初代守星人以为这样就能筛选出合格的继承者？可笑。在绝对的力量面前，一切考验都是徒劳。”
他抬手，骨杖上的黑色晶石开始旋转：“等他们通过试炼，最脆弱的时刻，就是我们出手的时候。七星锁钥，星蚀之眼一切都将是墨丘的囊中之物。”
“大人英明。”四毒将齐声应道。
大祭司望向深不见底的陨星坑，面具下的嘴角勾起一抹残酷的弧度：“黑小虎明教与白虎的混血你会是最完美的容器。等着吧，很快，你就会为墨丘的伟大复兴，献上你的一切。”
夜风吹过坑口，带来远方狼群的嚎叫
光门后的世界，与黑小虎想象的完全不同。
他发现自己站在一座熟悉的宫殿前——那是明教总坛，光明顶的圣火殿。殿门大开，里面灯火通明，传来欢声笑语。他低头看向自己，发现穿着一身明教少主的华服，手中握着完整的圣火令，肩头也没有了那刺痛的白虎印记。
“少主，您回来了！”一个熟悉的声音响起。
黑小虎转头，看到一位白发苍苍的老者向他走来。那是明教的左使杨欲，在他记忆中，杨欲早在十年前的正邪大战中就已经战死了。
“杨左使？”黑小虎难以置信。
杨逍笑容满面：“快进来吧，大家都在等您。今天是您接任教主的大日子啊！”
黑小虎被半推半请地走进圣火殿。殿内果然聚集了明教过半高层：右使范遥、四大法王、五散人甚至还有那些早已死去的面孔。他们都在对他微笑，鼓掌，眼神中充满期待与崇敬。
大殿尽头，圣火熊熊燃烧。火焰前方，摆放着教主的宝座。
“请少主登位！”众人齐声高呼。
黑小虎一步步走向宝座，心中却充满了疑惑。这不是真的，明教早已衰落，总坛被毁，教众四散这一切都只是幻象。
但当他走近圣火时，火焰中突然浮现出母亲的身影。那个他记忆中总是面带忧色的女子，此刻穿着明教圣女的盛装，笑容明媚：“虎儿，来，坐到娘身边来。从今天起，你就是明教第三十四代教主了。”
黑小虎眼眶一热。这是他多年来梦寐以求的场景——母亲还活着，明教还在，一切都回到正轨。
“来吧，孩子。”母亲伸出手，“只要你坐下，这一切就都是真的。你可以重振明教，可以完成你父亲未竟的事业，可以”
“可以忘记星宿传承，可以不用背负守星人的责任，对吗？”黑小虎突然开口，声音沙哑。
火焰中的母亲笑容僵住了。
黑小虎后退一步，摇头：“你不是我母亲。我母亲不会让我逃避责任。她临终前说的话，我记得清清楚楚：‘虎儿，你肩上的担子很重，但你必须扛起来。这不只是为娘，也不只是为明教，而是为这天下苍生。’”
火焰中的身影开始扭曲、变形，最终化为一个浑身笼罩在黑雾中的人形。那人形发出刺耳的笑声：“好个孝顺儿子！但你可知，你母亲为了这所谓的责任，付出了什么代价？她本可以成为明教教主，可以活得很久很久，却为了守护什么星轨，甘愿隐姓埋名，最后落得个惨死荒野的下场！”
黑小虎握紧圣火令，令身上的火焰纹路亮起红光：“那是她的选择。而我的选择，是走完她未走完的路。”
“愚蠢！”黑影咆哮，“星轨与你何干？天下苍生与你何干？你连自己的母亲都保护不了，还想保护谁？”
这句话像一把刀，刺进黑小虎心中最柔软的地方。他的确没能保护母亲，这是他心中永远的痛。
黑影见状，声音转为诱惑：“但在这里，一切都可以重来。你可以救下母亲，可以重振明教，可以拥有你想要的一切只要放弃那些与你无关的责任。”
圣火殿开始变化，场景切换到那个悬崖边。黑衣人在追杀抱着婴儿的母亲，一切与黑小虎在圣器记忆中看到的一模一样。
“去救她啊！”黑影在他耳边低语，“这一次，你不再是那个无能为力的婴儿，你是明教少主，你有圣火令，你有力量！”
黑小虎看到母亲被逼到悬崖边，回头看了他一眼——那眼神中，有决绝，有不舍，有期待。
他几乎就要冲上去了。
但就在这时，肩头突然传来一阵灼痛。不是印记的刺痛，而是离火佩散发出的纯阳之气，透过衣物灼烧皮肤。这股疼痛让他瞬间清醒。
“不。”黑小虎闭上眼，深吸一口气，“那不是真的。母亲已经死了，我救不了她。但我可以完成她的遗愿，可以阻止暗面祸害世间，可以让更多的人不用经历这种痛苦。”
他睁开眼，眼神坚定：“这就是我的选择。”
话音落下，整个幻象开始崩塌。圣火殿、明教众人、悬崖场景一切都化为碎片。黑影发出不甘的嘶吼，最终消散在虚空中。
黑小虎发现自己回到了那个纯白的空间，面前漂浮着一把钥匙——通体银色，造型古朴，钥匙柄上刻着白虎的图案。
他伸手握住钥匙。就在接触的瞬间，大量信息涌入脑海：七星锁钥共有七把，对应七脉；七钥齐聚，方能打开星蚀之眼的最终封印；而他手中的这把，是白虎钥。
同时，他还看到了其他三人的试炼场景：
莎丽面对的是玉蟾宫覆灭的幻象，她必须在拯救同门与保护紫云剑之间做出选择；云织的试炼是回到北斗一脉内乱的时刻，她必须在忠于师门与坚持正义之间抉择；星隐长老面对的则是天市垣一脉传承断绝的危机，他必须在保存知识与牺牲自我之间找到平衡。
每个人的试炼都艰难无比，但最终，他们都做出了自己的选择，获得了各自的锁钥。
白光再次亮起，当黑小虎重新睁开眼睛时，发现自己已经回到了陨星坑的洞口前。莎丽、云织、星隐长老也相继出现，每人手中都握着一把钥匙，脸色苍白，显然经历了极大的精神消耗。
“我们成功了？”莎丽有些不敢相信。
星隐长老点头，刚想说什么，脸色突然大变：“不好！有人来了！”
坑口上方，传来密集的脚步声和兵刃出鞘的声音。大祭司的声音从上方传来，带着胜利在望的得意：
“恭喜各位通过心魔试炼。现在，请把锁钥交出来吧——作为对你们努力的奖赏，我会让你们死得痛快一些。”
浓雾中，数十名黑袍人与黑衣卫缓缓降下，将四人团团围住。大祭司站在最前方，骨杖上的黑色晶石光芒大盛，压制着四人体内刚刚消耗殆尽的星力。
黑小虎握紧手中的白虎钥和圣火令，看着肩头那圈越来越明显的黑纹，心中涌起一个疯狂的念头。
也许，是时候动用那股力量了——那股母亲临终前警告他，除非万不得已，否则绝不能使用的，明教禁术的力量。