怀远城外，淮河大堤蜿蜒如龙。
宋希濂站在临时搭建的指挥所里，目光扫过堤下密布的防御工事，眉头微蹙。
连日来，赵倜部在信阳城外频繁调动，斥候传回的消息一次比一次紧急。
这支號称两万的豫南部队，虽多是老弱残兵，却架不住人数眾多，沿淮河对岸摆出了强攻的架势。
“团长，赵倜的先头部队已经到了淮河对岸的罗山铺，离咱们的防线不足十里。”二营营长王德明快步走进指挥所，声音带著几分急促。
他脸上沾著些许尘土，刚从前沿侦察回来。
宋希濂转身，指著桌上的沙盘：“让弟兄们把机枪架到堤顶的掩体里，迫击炮对准对岸的渡口。告诉各连，没有我的命令，不准擅自开枪。”
王德明应声而去。
指挥所外，士兵们正有条不紊地检查装备，g08重机枪的枪口对准淮河对岸，黑洞洞的枪口在阳光下泛著冷光。
这些刚打完野猪林伏击战的精锐，身上还带著硝烟味，眼神里却没有半分怯意。
同一时间，信阳城內，赵倜的指挥部里一片嘈杂。
这位豫南镇守使身著灰布军装，腰间挎著一把黄铜佩刀，正对著地图发脾气。
“大帅催得紧，说我磨磨蹭蹭，误了军机！”赵倜一掌拍在桌案上，震得上面的茶杯嗡嗡作响：“不就是个怀远吗？卢小嘉的一个团，能挡得住我两万大军？”
身旁的参谋长李守信躬身劝道：“镇守使，华东军装备精良，宋希濂又是卢小嘉麾下的悍將，不可轻敌啊。不如等后续部队集结完毕，再行进攻。”
“等？等多久？”赵倜瞪了他一眼，语气蛮横：“大帅的电报一天三封，再等下去，他就要派人来摘我的脑袋了！传我命令，明日拂晓，全军强渡淮河，拿下怀远！”
李守信还想再劝，却被赵倜挥手打断。
很显然，这位镇守使根本没把宋希濂的一个团放在眼里。
在他看来，只要兵力占优，哪怕是堆，也能把怀远堆下来。
消息很快传到蚌埠第一师师部。
陈永健接到电报时，正在与参谋总长赵铭章核对弹药储备清单。
看完电报，他隨手扔在桌上，嘴角露出一抹冷笑。
“赵倜这是急著送死。”陈永健拿起笔，在纸上写下几道命令：“让宋希濂坚守防线，务必重创赵倜部。再让一营带一个连，从侧面迂迴，插到罗山铺后方，切断他们的退路。”
既然对方这么迫不及待的送死，陈永健不介意成全对方。
如果不是少帅压制著他们，早打过去了，何必等著对方打上来！
赵铭章接过命令，有些担忧：“师长，一个营的兵力太少，要是被赵倜的大部队发现，怕是会有危险。”
“放心。”陈永健语气篤定：“赵倜的部队军纪涣散，防备鬆懈。咱们的都是精锐，打穿插最有一套。
让他天黑后出发，借著夜色掩护，不会出问题。”
“是。”赵铭章领命而去。
夕阳西下，淮河水面泛起金波。
宋希濂站在大堤上，看著对岸渐渐亮起的篝火，眼神锐利如刀。
今夜过后，一场恶战在所难免，他的內心没有任何担忧，反著很亢奋。
晚风拂过，带来淮河的湿气。
士兵们已经吃了晚饭，正抓紧时间休息。
有的靠在掩体上闭目养神，有的则擦拭著手中的毛瑟步枪，动作轻柔，像是在抚摸心爱的宝贝。
“团长，晚饭准备好了。”通讯员端著一碗热粥和两个馒头走过来。
宋希濂接过，几口吃完，隨手將碗递给通讯员：“告诉各连，今晚加强戒备，每半小时换一次岗，不准任何人打瞌睡。” “是。”
夜色渐深，淮河两岸陷入沉寂。
只有偶尔传来的几声犬吠，打破了夜的寧静。
宋希濂没有休息，来回在大堤上巡视，目光不时扫过对岸的方向，赵倜的部队隨时可能发起进攻，要小心戒备才行。
凌晨时分，天边泛起鱼肚白。
就在这时，对岸突然响起一阵急促的號角声。
紧接著，无数黑影从罗山铺的营地中衝出来，涌向淮河岸边的渡口。
“来了！”宋希濂大喝一声，转身跑进指挥所：“命令各连，准备战斗！”
堤顶的士兵们瞬间弹起，纷纷进入战斗位置。
重机枪手將枪口对准渡口，步枪手趴在掩体后，手指扣在扳机上，眼神死死盯著对岸的动静。
赵倜的部队乘坐著数十艘木船，向著淮河对岸划来。
船工们奋力摇桨，木船在水面上划出一道道涟漪。
船上的士兵们大多神色紧张，有的甚至在发抖。
他们中很多人都是刚被强征入伍的农民，根本没打过仗。
“距离五百米！”观察哨高声喊道。
宋希濂握紧手中的手枪，沉声道：“再等等！”
木船越来越近，三百米，两百米，一百米。
对岸的赵倜站在高处，挥舞著佩刀，大声吶喊：“冲！衝过去！拿下怀远，每人赏大洋十块！”
“打！”宋希濂猛地挥下手。
剎那间，大堤上的重机枪率先开火。
g08重机枪喷出火舌，子弹像暴雨般扫向水面上的木船。
木船的木板根本抵挡不住子弹的穿透力，纷纷被打穿，木屑飞溅。
船上的士兵们惨叫著倒下，鲜血染红了淮河水面。
有的木船被直接打穿船底，开始进水，很快便沉入水中。
没被打中的士兵们嚇得魂飞魄散，纷纷跳进水里，想要游回对岸。
“迫击炮，目標渡口！”宋希濂继续下令。
82毫米迫击炮同时开火，炮弹呼啸著飞向对岸的渡口。
“轰！轰！轰！”几声巨响，渡口瞬间被火光吞噬。
正在准备登船的赵倜部士兵被炸得血肉模糊，哭喊声、惨叫声此起彼伏。
赵倜站在高处，看到这一幕，脸色瞬间变得惨白。
他万万没想到，宋希濂的部队火力竟然如此凶猛。
这哪里是防守，简直是单方面的屠杀。
“撤退！快撤退！”赵倜大声嘶吼著。
可此时已经晚了。宋希濂的一个营已经悄悄迂迴到罗山铺后方，见赵倜的部队阵脚大乱，立刻发起进攻。
轻重机枪同时开火，对著赵倜的指挥部方向猛扫。