悬槌堡的战爭大厅內，气氛凝重如铁。巨大的沙盘上，代表部落各势力的棋子正以前所未有的速度被调动、匯聚。传送门网络的幽光在沙盘对应的四大堡垒的（悬槌堡、刀塔堡垒、奥金顿、通天峰）节点上不断闪烁，象徵著兵力与物资的高速流转。
高里亚什的重瞳如同两点寒星，紧紧锁定沙盘上影月谷的东部区域——卡拉波神殿那標誌性的宏伟轮廓。他的手指重重按在神殿图標上，声音不带丝毫温度，却让厅內所有將领屏息凝听：“伊瑞尔和她的乌合之眾已经钻进影月谷的阴影，自以为能凭著记忆甩掉尾巴，摸回她们的老巢卡拉波。很好，就让她们继续做这个梦。”
他抬起头，目光扫过侍立两侧的古加尔、塔隆·戈尔、卡加斯，以及通过魔法投影呈现的古尔丹和耐奥祖的虚像。
“但是，梦该醒了。”高里亚什的声音陡然转厉，“卡拉波神殿，是德莱尼在影月谷最后的象徵，里面有不少人，甚至可能还有我们不知道的防御手段或隱藏的传送点。绝不能让伊瑞尔这枚火星，真的溅到那堆乾燥的柴火上去！”
“因此，明修栈道，暗度陈仓。”他猛地挥手，沙盘上，代表噬魂、雷神、战歌、碎手四大核心兽人氏族，以及食人魔重装部队、鸦人空中单位、虎人机动斥候的棋子，如同被无形的手推动，开始从三大堡垒的传送节点，浩浩荡荡地涌向通天峰的方向。
“大军集结於通天峰！”高里亚什的声音在厅內迴荡，“做出我们即將从通天峰出发，大举东进，强攻卡拉波神殿的態势！要让整个影月谷，让卡拉波里面的德莱尼人，让所有潜在的观望者都看到——部落的主力，即將兵临城下！他们的注意力，必须被牢牢吸引在东部防线，吸引在如何应对这场『即將到来』的全面进攻上！”
他看向各氏族代表的虚影或本人：“格罗玛什（战歌）、芬里斯（雷神），你们的任务就是『声势浩大』。在通天峰集结，进行战前动员，派遣先锋部队向影月谷东部进行试探性压迫，製造足够的噪音、烟尘和魔法波动！我要让卡拉波的德莱尼连觉都睡不安稳，把所有能调动的防御力量，都钉死在东部！”
“古加尔（食人魔部队），作为攻坚预备队，隨时准备通过传送门向前线投送，保持高压態势。
“鸦人和虎人，负责战场遮蔽和情报干扰，切断卡拉波与外界，特別是与伊瑞尔流亡队伍之间任何可能的、隱秘的联繫渠道！”
明面上的大军调动，如同一柄高高举起、寒光四射的巨锤，悬在卡拉波神殿的头顶。这足以让任何残存的德莱尼守军紧张到极点，根本无暇他顾，更不可能分兵去接应或救援一支“无关紧要”的逃亡小队。
“而我们，”高里亚什的目光收回，落回沙盘上影月谷北部的复杂区域，伊瑞尔队伍的標记正在那里缓慢移动，“则去进行真正的『收割』。”
他点了点古加尔、塔隆戈尔、卡加斯：“你们三个，带上最精锐的噬魂卫士和碎手角斗士，隨我亲自前往废墟。那里是我们为伊瑞尔准备的最终舞台。”
他又看向古尔丹和耐奥祖的虚影，语气带著不容置疑的指令：“古尔丹，耐奥祖，你们熟悉影月谷，尤其是南部的能量脉络和古老通道。我需要你们利用暗影议会的资源，在废墟周围布下天罗地网，静默结界、空间锚定、圣光干扰场。我要那里变成一个只进不出的绝音囚笼。”
古尔丹的虚影微微波动，似乎想说什么，但最终还是沉默点头。耐奥祖那苍老而充满忧虑的面容上则浮现出一丝复杂，但也未出言反对。
“至於伏兵，”高里亚什的嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“不需要太多。我、古加尔的暗影法术、塔隆戈尔的死亡魔法、卡加斯的近战猎杀，再加上你们布置的陷阱和环境对付一支疲惫不堪、以为看到希望的『流亡军』，足够了。”
他顿了顿，重瞳中闪烁著一切尽在掌握的幽光：“我们要的，不是击溃，而是捕捉，是献祭，是当著我们另一位『重要观眾』的面，完成这场精心编排的死亡戏剧。大军在东边虚张声势，吸引所有目光；而我们，则在北方的阴影里，完成致命一击。”
“记住，”他最后环视眾人，“行动务必隱秘、迅速。在伊瑞尔队伍踏入废墟之前，绝不能打草惊蛇。让她们带著『终於摆脱追兵』、『即將回到家园』的虚假希望，走进我们为她们准备的最后的安息之地。”
命令已下，战爭的齿轮再次以不同的节奏咬合。东线，战云密布，吼声震天，一场看似雷霆万钧的攻势正在酝酿，吸引了影月谷所有的紧张与恐惧。而真正的杀机，却如同最毒的蛇，悄无声息地潜行於北部荒芜的丘陵与古老废墟之间，等待著那群心怀希望的逃亡者，自投罗网。
高里亚什亲自带队，配合暗影议会的鬼蜮伎俩和最精锐的杀戮机器，誓要將伊瑞尔与萨玛拉这支意外壮大的队伍，连同她们重新燃起的希望，一併扼杀在距离“家园”仅有一步之遥的。
“我们不能去！”伊瑞尔斩钉截铁地说，“必须改变方向！”
然而，现实是残酷的。派出去的斥候带回了令人绝望的消息：东、南、西三个方向，兽人的封锁线明显在收紧，巡逻密度大增，几乎找不到可以安全渗透的缺口。唯一压力相对较小、似乎还有迂迴空间的，就是北边。而北边，除了暗影之泣那片不详的废墟，在更北方的海岸线附近，据说还有几处德莱尼先民留下的、早已废弃的小型码头和若干可能残存的旧船只。
“也许只是巧合？兽人要杀死我们，易如反掌，根本不必和我们玩这种没有意义的猫鼠游戏，北边海岸？”萨玛拉思索著，“如果真有还能用的船只，或许我们可以从海上绕行，避开陆地上的重重封锁，从卡拉波神殿的临水侧翼接近虽然冒险，但可能是唯一的生路。”
这是一个绝望中的赌注。前往北边，意味著彻底偏离陆地安全路线，深入更未知、可能同样危险的区域。而且，那些“旧船只”是否真的存在、是否能用，完全是未知数。
伊瑞尔看著周围或坐或臥、眼中交织著希望与恐惧的同胞们。她们一路跟隨自己，歷经艰险，不能再带著他们走向兽人最多的包围圈，她必须赌一把，圣光从来没有拋弃过她。
“我们没有选择了，萨玛拉。”伊瑞尔的声音带著决绝的疲惫，却异常坚定，“东、南、西都是死路，唯有向北，或许还有一线生机。就算北边的海岸没有船，至少我们可以凭藉海岸地形周旋，总比一头扎进兽人预设的屠宰场强。”
她站起身，拔高声音，对疲惫的队伍宣布：“同胞们！向东的路已被兽人重兵封锁，南边和西边也在收紧。我们唯一的生路在北边！那里可能有鸦人留下的船只，可以带我们从海上返回卡拉波！我知道这很冒险，但留下，只有死路一条！愿意相信我的，跟我向北走！为了卡拉波！为了生存！”
短暂的沉默后，求生的渴望压倒了疑虑与恐惧。
队伍再次行动起来，带著最后一丝渺茫的希望，以及伊瑞尔內心深处那无法驱散的不祥预感，调转方向，向著影月谷北部那片更加荒凉、笼罩在海岸迷雾与古老传说阴影中的区域，艰难行去。
鸦人天生就会飞翔，又怎么会使用船只呢？很显然，这条消息就是故意通过队伍里被高里亚什种下“思想钢印”的鸦人奴隶放出来的。
她们不知道，北方的“生路”，只是另一个更加精致、更难以察觉的陷阱入口。而猎人与猎物之间那根无形的线，正隨著她们方向的改变，悄然调整著收紧的角度。