落霞镇的晨雾还未散尽时，林越已站在竹林深处。
指尖的龙玉传来一阵细微的震颤，那是洞天灵脉与他產生的共鸣——
此刻，世界树的金红灵纹正將二十一个筑基期修士牢牢锁在枝干周围
他们的灵力顺著锁链符文，如细流般匯入树根
“族长，黑石城的人在镇口吵著要见您。”
林虎的声音穿透竹林，带著一丝不易察觉的警惕
“他们说带了足够的灵石，要赎回所有血影卫。”
林越睁开眼，眸中闪过一丝冷光。
他刻意让林虎將五个练气期血影卫关在祠堂侧院的普通囚笼里
而其他的筑基期修士，则早在昨夜就被移入洞天——
这是他布下的局，既要让黑石城看到“诚意”，又要守住洞天的秘密。
“知道了。”
林越转身往镇里走，途经祠堂侧院时，特意停下脚步。
囚笼里的五个练气期修士正蜷缩在角落，身上的血煞之气稀薄得几乎看不见
与洞天里那些筑基修士的浓鬱气息截然不同。
他们见林越走来，嚇得连连后退，铁链在笼壁上撞出“哐当”的脆响。
“安分些。”
林越的声音冷得像冰
“待会儿有人来『赎』你们，若敢乱说话，就把你们扔回后山餵狼。”
五个修士连忙点头，眼神里的恐惧比面对血影卫时更甚。
他们虽不知这落霞镇的族长为何有如此威慑力
却本能地感觉到，眼前这人比影主更不能招惹。
林越没再多看，径直走向镇口。
黑石城长史正站在新铺的青石板上，锦袍下摆沾了些露水
身后的三辆马车装满了木箱，箱盖缝隙里透出的灵石光泽，在晨雾中显得格外刺眼。
“林族长！”
长史见他走来，立刻拱手，脸上堆著刻意的热络
“城主大人听闻落霞镇擒获大批血影卫，特命在下带五千块下品灵石前来
赎回所有俘虏，也好让他们接受公审，给周边村镇一个交代。”
林越的目光扫过马车，指尖在袖中轻轻叩动龙玉。
他能清晰地感知到，洞天里的二十一个筑基修士中
那个曾是血影楼分舵主的黑袍人正试图衝击灵脉锁链
“公审就不必了。”
林越的声音平淡无波
“落霞镇有落霞镇的规矩，犯我族人者，需在这里偿清血债。”
长史的笑容僵在脸上：
“林族长的意思是不肯放人？”
“可以放。”
林越侧身指向祠堂侧院
“那里有五个练气期的，一千块一个，你带走。”
“五个？”
长史的脸色沉了下来
“林族长这是说笑！
我们要的是所有血影卫，尤其是那些筑基期修士——
他们才是血影楼的核心！”
“筑基期的？”
林越像是听到了什么笑话，忽然笑了
“长史怕是记错了，昨夜激战，血影卫的筑基修士全被当场斩杀，尸骨都餵了后山的狼，哪还有活口？”
这话半真半假。
昨夜確实有三个筑基修士在突围时被斩，但其余的此刻正在洞天里给世界树当“养料”。
林越说这话时，眼神坦荡得没有一丝波澜
连他自己都快忘了哪些是真话，哪些是为守护秘密编织的谎言。
长史显然不信，却找不出反驳的证据。
昨夜的战况混乱，谁也说不清到底有多少血影卫逃进落霞镇
更没人敢质疑这个能硬抗影主的年轻族长。
他张了张嘴，最终只能咬牙道：
“那这五个练气期，我们要了。”
卫士们搬下五千块下品灵石，林虎让人清点入库后，才命人打开囚笼。
五个练气期修士踉蹌著走出笼门，回头望了眼落霞镇的方向，眼神复杂——
他们不知道，自己能活著离开，不过是因为灵力太弱，连给世界树当“养料”的资格都没有。
马车启动时，长史忍不住又问：
“林族长，当真没有筑基期活口？
哪怕哪怕有一具尸体也行，城主大人要拿去示眾。
林越的指尖在辉晶剑柄上轻轻一弹，银白剑光闪过：
“长史若再纠缠，我不介意让这五个人，也变成『尸体』。”
长史嚇得缩了缩脖子，再也不敢多问，催著马车匆匆离去。
直到马蹄声消失在山路尽头，林越才转身往后山走——
他得去看看，洞天里的“养料”们，是否安分。
踏入洞天的瞬间，浓郁的灵气扑面而来。
世界树的枝叶比清晨更舒展，金红灵纹在阳光下流转如活物。
二十一个筑基修士被灵脉锁链缚在树干周围，其中十九人闭目调息
唯有那个黑袍分舵主和一个灰袍修士还在试图挣扎
锁链上的符文因此亮得格外刺眼，输出分別达到36点/天和32点/天。
“別白费力气了。” 林越走到黑袍分舵主面前，指尖的龙玉与锁链產生共鸣
金红灵纹瞬间收紧，勒得他闷哼一声
“这方天地的灵脉已与我绑定，你们的灵力越强，它长得越壮。”
黑袍分舵主喘著粗气，眼中的戾气几乎凝成实质：
“你到底想怎样？
杀了我们，或是放了我们，给个痛快！”
“痛快？”
林越笑了
“你们当年屠杀青石村三百口时，给过他们痛快吗？”
这话像一把尖刀，刺穿了黑袍分舵主的偽装。
他的脸色瞬间变得惨白，挣扎的力气都没了
高瘦修士凑过来，低声道：
“族长，今早卯时，世界树掉了九片灵叶
灵田里的高阶灵草一下子窜高了一尺，灵气浓得都快凝成雾了。”
林越走到灵田边，果然见碧绿色的灵草已长至三尺高
叶片上的金纹比昨日更密，根部缠绕的世界树根须泛著淡淡的金光。
他掐了片叶子碾碎，指尖传来的灵气比外界的上品灵草还浓郁，心中估算著：
再有两日，这些灵草便能收割，足够炼出三十瓶丹药
族里那六个炼气后期的弟兄，也能有突破的希望了。
髓泉的变化更令人惊喜。泉眼周围的伴生灵虫已繁衍至数百只
它们拖著灵草枯叶往泉底钻，排出的金色粪便让泉水的灵气浓度提升了近三成。
林越掬起一捧泉水，神识探入，竟在水底发现了三枚米粒大的灵髓晶碎屑——
这是灵脉凝聚到一定程度才会出现的异象，意味著洞天的灵髓晶凝结速度將越来越快。
中部山脉的矿脉处，矿工傀儡正將一块紫黑色的玄铁母抬出来。
矿石表面的银纹在灵脉光芒下流转，比昨日挖出的那块更密集，灵气波动也更內敛。
林越走上前，指尖刚触碰到矿石，世界树的灵纹便顺著他的手臂蔓延过来
在矿石表面画出细密的纹路，像是在標记矿脉的走向。
“让傀儡顺著纹路挖。”
林越对高瘦修士道
“这矿脉里藏著条小灵脉，別伤了本源。”
傀儡发出“咔噠”的声响，仿佛听懂了他的话，开始沿著灵纹轨跡小心开採。
不多时，矿脉深处传来一阵轻微的震颤
一股比灵髓泉更精纯的灵气缓缓渗出，让整个洞天的灵气浓度都提升了一丝。
返回世界树时，二十一个筑基修士的灵力输出已稳定在185点/天。
树根处新凝结出的灵髓晶有鸽蛋大小，泛著莹润的乳白光晕，比昨日的品质更高。
林越拿起灵髓晶，灵力注入的瞬间，丹田气旋猛地加速运转
昨夜激战留下的滯涩感彻底消散，隱隱有突破筑基后期的跡象。
“再有三日，便能借灵髓晶之力突破了。”
林越感受著体內奔腾的灵力，心中安定不少。
这时，那个灰袍修士忽然开口，声音沙哑得像磨过的砂石：
“我知道血影楼其余人在黑石城的藏身处，若你放了我，我便告诉你。”
林越挑眉：
“哦？你觉得，我需要用这种方式换消息？”
他指尖轻弹，一道金红灵纹从锁链飞出，落在灰袍修士眉心
“世界树的灵纹能探知谎言，你若敢骗我，会比死更难受。”
灰袍修士的脸色瞬间变得惨白，再也不敢多言，只是默默运转灵力，输出稳定在31点/天。
林越知道，这些血影楼修士心里都清楚，所谓的“交易”不过是妄想——
他们的价值，从被擒的那一刻起，就只剩下滋养世界树。
离开洞天时，落霞镇的日头已升至中天。
坊市上，商户们正忙著收拾行囊，矿博会的喧囂渐渐平息，只剩下零星的討价还价声。
林石拿著一柄刚修好的辉晶剑跑来，剑身上的辉晶流转著银白光芒，比战前更亮了几分：
“族长，您看！用灵髓晶粉末淬过的剑，灵气比以前强了三成！”
林越接过剑，指尖拂过冰冷的剑身。剑身上的辉晶与他体內的龙玉產生共鸣，隱约映出世界树的虚影。
他忽然笑了——
血影楼的袭扰虽带来了毁灭，却也让洞天灵脉完成了蜕变，让落霞镇真正拥有了立足之地。
“告诉大家，矿博会结束后，落霞坊照常营业。”
林越將剑还给林石
“所有参与修缮的弟兄，每人加发五块下品灵石。”
消息传开，族人顿时欢呼起来。
林虎带著锐士营清理战场，林德在药棚里给最后几个伤员换药
林三则在祠堂里核对帐目，笔尖划过纸页的声音，在午后的寧静里格外清晰。
林越站在瞭望塔的废墟前，望著远处的黑石城方向。
那里的天际线泛著淡淡的血色，显然，血影楼的余党还在作乱。
但他並不担心——
有洞天的二十一个筑基修士当“养料”，世界树的灵脉会越来越强，落霞镇的根基，也会越来越稳。
暮色降临时，最后一批商户离开了落霞镇。
林越站在镇口的老槐树下，看著空荡荡的街道，忽然觉得心里鬆了口气。
这场持续数日的矿博会，终於落下了帷幕。
“族长，该歇息了。”
林虎的声音从身后传来，手里提著个食盒
“林德燉了灵溪鱼汤，说给您补补灵力。”
林越接过食盒，却没打开，只是望著后山的方向。
指尖的龙玉传来熟悉的暖意，洞天里的世界树正在夜色中舒展枝叶
二十一个筑基修士的灵力源源不断匯入树根，灵髓晶的光芒比白日更盛。
他知道，矿博会结束了，但属於落霞镇的故事，才刚刚开始。