天刚蒙蒙亮，落霞镇的雾气还未散尽，林越已带著林苍、林石和十名精锐护卫来到矿洞入口。
那名灰袍人被安置在镇內严加看管，虽仍惊魂未定，但吐露的关於“聚阴阵”的信息，让眾人不敢有丝毫懈怠。
矿洞入口的木牌已有些腐朽
“青衣堂矿洞”五个大字被岁月磨得模糊。
林石举著特製的矿灯走在最前，光束刺破幽暗，照亮前方蜿蜒的坑道。
岩壁上还留著新开採的痕跡，伴生灵铁矿特有的银白色光泽在灯光下闪烁
与偶尔嵌在石缝中的黑色蚀灵石形成诡异的对照。
“族长，往这边走。”
林石指著左侧一条稍显狭窄的矿道
“按灰袍人说的方位，聚阴阵的外围应该就在这条矿道的尽头。”
一行人往里走了约莫半柱香的时间，坑道內的温度越来越低
空气中瀰漫著淡淡的腥气，与黑石的气息如出一辙。
林越注意到，岩壁上的伴生灵铁矿越来越稀疏，取而代之的是更多的蚀灵石
这些黑石嵌在岩层中，像一只只冰冷的眼睛，无声地注视著闯入者。
“大家小心，灵力运转別停。”
林越低声提醒，指尖凝起一丝筑基灵力，护在周身
“这地方的阴邪之气能侵蚀灵力，別大意。”
话音刚落，走在最后的一名护卫突然“哎哟”一声，捂著脚踝蹲下身。
眾人回头，只见他的裤脚被一块从岩壁上突出来的蚀灵石勾住
接触到石头的皮肤已泛起青灰色，正以肉眼可见的速度蔓延。
“快用灵河水！”
林越喊道。
旁边的护卫立刻拧开腰间的水壶，將灵河水泼在那处青灰色的皮肤上。
“滋滋”声响起，青灰色迅速褪去，露出正常的肤色，但那名护卫仍疼得额头冒汗：
“这石头邪门得很，刚碰著就像有冰针往骨头里钻。
林石用银纹匕將那块突出来的蚀灵石撬下来，扔进准备好的铅盒里：
“族长，这蚀灵石好像能主动吸附活物的气息。”
林越点头，目光扫过四周：
“青木门的聚阴阵能催发蚀灵石的邪性，让它们变得更具攻击性。
继续往前走，注意脚下和岩壁，別碰这些黑石。”
又走了数十步，坑道豁然开朗，出现一个约莫半亩地大小的空旷石室。
石室中央有一块丈许高的巨石，表面布满了黑色的纹路
正是由无数蚀灵石凝结而成，与灰袍人描述的“阵基”完全吻合。
巨石周围散落著一些锈蚀的工具和几具枯骨，看衣著像是早年的矿工
骨头上同样有青灰色的印记，显然是被蚀灵石的邪力侵蚀而死。
更令人心惊的是，石室的地面刻著复杂的符文，以巨石为中心向外蔓延，形成一个巨大的阵盘
此刻正有淡淡的黑气在符文上流转，如同活物。
“这就是聚阴阵的外围阵基。”
林苍抽出长剑，剑气斩向离得最近的一道符文，火星四溅，却只在符文上留下一道浅浅的白痕
“阵纹刻在岩石深处，硬破怕是不行。”
林越走近巨石，伸手按在石面上。
与之前接触的蚀灵石不同，这块巨石的温度极低，仿佛一块万年寒冰
且隱隱有种吸力，要將他体內的灵力拽出来。
他运转心法抵抗，同时將一丝精纯的筑基灵力探入石內——
灵力刚进入石內，就遭到一股狂暴的阴寒之力反噬，如同撞上了一堵冰墙。
林越闷哼一声，收回手，指尖已变得苍白，隱隱发麻。
“怎么样？”
林苍关切地问。
“里面的邪力比外面的蚀灵石强十倍不止。”
林越甩了甩髮麻的手指
“而且这巨石內部像是有空腔，能共鸣放大邪力，难怪能影响整个矿脉。”
就在这时，石室入口突然传来“咔啦”一声轻响，像是有石头从岩壁上脱落。
眾人立刻戒备，矿灯的光束齐刷刷地扫过去——
只见几道黑影从入口的阴影中滑出来，形如枯藤，没有固定的形態
表面流淌著与蚀灵石相同的黑纹，正是灰袍人所说的“蚀灵影”。
它们的“头部”位置有两点幽绿的光，死死盯著石室中央的眾人，带著毫不掩饰的贪婪。
“来了！”
林越低喝一声
“按计划，林石带三人守入口，別让它们前后夹击；
林苍长老，你我各带三人，左右包抄！” 话音未落，蚀灵影已发动攻击。最前面的一道黑影如箭般射向离得最近的林石，速度快得几乎看不清轨跡。
林石早有准备，將手中的矿灯猛地往前一推
灯光骤然变亮，照在黑影上，竟让它的速度慢了半分。
“它们怕强光！”
林石喊道，同时挥起银纹匕，灵力灌注下，刃身亮起银白的光，劈向黑影。
“嗤”的一声，匕首刺入黑影体內，黑气瞬间炸开，黑影发出尖锐的嘶鸣
身形淡了几分，却並未消散，反而更加狂暴地缠了上来。
另一边，林越与林苍也与蚀灵影缠斗起来。
林越的银纹匕每一次挥出，都带著筑基灵力的威压，逼得黑影连连后退
但这些邪物仿佛没有实体，刀剑穿过时只能伤到其表象，无法彻底消灭。
“这样不是办法！”
林苍一剑逼退身前的黑影，额角渗出汗珠
“它们的本源在那块巨石上，不毁掉阵基，杀多少都没用！”
林越眼角的余光瞥见巨石表面的黑纹在蚀灵影被攻击时会微微发亮
与阵盘上的符文遥相呼应，心中顿时有了主意：
“大长老，想办法引它们靠近巨石！”
林苍会意，故意卖了个破绽，让身前的黑影抓住机会扑过来
隨即借力往后一退，將黑影引向巨石。
林越则绕到巨石另一侧，將灵力注入银纹匕，瞄准巨石上一道最为粗壮的黑纹，猛地刺了下去！
“叮”的一声脆响，匕首刺入黑纹，巨石剧烈震颤，表面的黑纹瞬间亮起
如同烧红的烙铁。被引到巨石旁的蚀灵影触碰到亮起的黑纹
发出悽厉至极的惨叫，身形如同被点燃的纸灰般迅速消散，连一丝黑气都没留下。
“有效！”
林越精神一振，“它们和巨石是一体的，攻击黑纹能引爆它们体內的邪力！”
眾人立刻改变战术，纷纷將蚀灵影引向巨石。
林越则专注於攻击巨石上的黑纹，每刺一剑，巨石就震颤一次，黑纹亮起一片，总能让靠近的蚀灵影消散。
如此往復，不消半柱香的时间，石室里的蚀灵影已被消灭殆尽。
石室终於恢復了平静，只有巨石表面的黑纹还在微微闪烁，阵盘上的黑气也淡了许多。
眾人都鬆了口气，护卫们拄著武器喘著气，脸上带著劫后余生的庆幸。
林越走到巨石前，看著匕首在黑纹上留下的浅痕，眉头却皱得更紧：
“这只是外围阵基，就有这么强的防御，核心阵眼怕是更难对付。”
林苍擦拭著剑上的黑气，沉声道：
“灰袍人说聚阴阵的核心在矿洞最深处，连接著青木门祖师的尸骨。
那里的蚀灵石储量肯定更多，邪力也更强。”
林石检查著那些枯骨，忽然指著其中一具的手腕：“族长，你看这个。”
眾人围过去，只见那具枯骨的手腕上戴著个铜环，上面刻著与阵盘符文相似的纹路，但更为简略。
林越拿起铜环，入手冰凉，上面的纹路隱隱有灵力波动，像是某种护身符。
“这是『镇灵环』。”
林苍辨认著纹路
“古籍里说，青木门当年为了控制蚀灵影，会给手下佩戴这种环，能暂时隔绝蚀灵石的邪力。”
他顿了顿，看向林越
“这说明，当年有青木门的人来过这里，甚至可能参与了聚阴阵的布置。”
林越將镇灵环收好，目光投向石室深处一道被碎石堵塞的通道——
那里应该就是通往矿洞更深处的路。
“看来这矿洞的秘密比我们想的更复杂。”
他拍了拍身上的灰尘
“先清理出一条通路，去核心阵眼看看。
不管青木门的余孽想干什么，我们都不能让他们得逞。”
护卫们立刻拿起工具，开始清理通道口的碎石。
林越望著那片漆黑的通道深处，指尖无意识地摩挲著袖中的黑石——
经过刚才的激战，这块黑石变得更凉了，表面的黑纹也流动得更快，像是在感应著什么。
他知道，真正的凶险还在后面。聚阴阵的核心、青木门的祖师尸骨、青衣堂的真正目的
都藏在那片更深的黑暗里。
但他没有丝毫退缩，握紧了手中的银纹匕，筑基灵力在体內缓缓流转，带著沉稳的力量。
无论前方有多少邪祟，为了落霞镇的安寧，这一趟，他必须走到底。
碎石被一块块搬开，通道口渐渐露出一个仅容一人通过的缝隙
里面传来更浓郁的阴寒气息，仿佛有什么东西在黑暗中静静等待。
林越深吸一口气，对眾人道：
“准备好了吗？我们进去。”