谢建国找工作碰壁的事情，不知怎的，就在四合院里悄悄传开了。院里不大向来没有秘密，尤其是这种带着点“落魄”色彩的消息，传播得格外快。
这天傍晚，谢建国心里憋闷，又不想在屋里待着看老伴和儿媳忙活，便搬了个小马扎，坐在自家门口，望着院子里来来往往的人发呆。他脸色灰扑扑的，眼神没什么焦点，那副愁苦落寞的样子，落在有心人眼里，就成了绝佳的谈资和突破口。
许大茂推着自行车从外头归来，车把上挂着两瓶酒与一包花生米，一看便知又是出去钻营了一番。刚一露面，他就瞧见蹲在门口仿若“门神”般的谢建国。只见他眼珠滴溜溜一转，脸上瞬间堆满那虚伪又热络的神情，支好车子后，快步凑了过去。
“哟，谢老哥！在这儿歇着呢？”许大茂边说着，边掏出一包烟，从中抽出一根递向谢建国。
谢建国摆了摆手，语气沉闷：“不会。”
许大茂并未在意，自行点上烟，深吸一口，缓缓吐出个烟圈，随后故作关切，压低声音问道：“老哥，我听说……前几日您出去找活儿干啦？”
谢建国身子微微一震，没有吭声，头埋得更低了。
“哎，依我看呐，”许大茂又凑近几分，声音里透着挑唆之意，“您又何必如此折腾呢？您都这把年纪了，在家安享清福多舒坦！您瞧瞧您儿子谢明华，在轧钢厂当采购员，这可是个好差事！随便从手指头缝里漏点，都足够您老两口吃得好、喝得香啦，哪还用得着您出去看别人脸色、遭那份罪呀？”
这番话表面上关怀备至，实际上每一句都象针一样，直直戳向谢建国的心窝。不仅挑明了他找工作无果的情况，还暗暗指责谢明华有能力却不让父母过上舒心日子。
谢建国握着烟袋杆的手猛地收紧，嘴唇紧紧抿成了一条线 。
许大茂观察着他的神色，心里冷笑，继续煽风点火：“不是我说，谢明华这小子，本事是有的，就是这心思啊……未必全放在家里。您想啊，他在外面跑采购，见识广，结交的人多，那钱啊票啊的，经手的能少了？可他往家里拿多少，您二老心里有数吗？他可跟您报过帐？”
他刻意停顿了一下，让这些话在谢建国心里发酵，然后才装作推心置腹的样子：“老哥，咱都是实在人，我说句不好听的，这年头，亲儿子也得多留个心眼儿。您这当老子的，想花点钱还得伸手问儿子要，看儿子脸色，这滋味……不好受吧？要是我爹妈在，我肯定不能让他们为这点事操心……”
这番话，阴毒至极。不仅离间谢建国和谢烨的父子关系，还刻意放大谢建国在经济上依赖儿子所产生的自卑和敏感。
谢建国猛地抬起头，眼睛瞪着许大茂，胸口剧烈起伏，想反驳，可嘴笨，一时间竟不知该说什么，只觉得一股浊气堵在喉咙里，憋得他满脸通红。
许大茂见目的达到，假惺惺地拍了拍谢建国的肩膀：“得，老哥，我就随口这么一说，您别往心里去。我回了啊，家里还等着吃饭呢。”说完，他推起自行车，吹着口哨，得意洋洋地回中院了。
谢建国一个人坐在门口，许大茂那些话像毒蛇一样，在他脑子里盘旋不去。“手指头缝里漏点”、“心思未必全放在家里”、“看儿子脸色”……每一个字都象针一样扎在他心上。他想起儿子确实从没跟他细说过工资奖金，想起家里吃的用的虽然比老家好，但也都是寻常东西，儿子似乎并没往家拿多少“额外”难道，明华真的……
他不敢再想下去，只觉得心口一阵阵发凉，比这冬日的寒风还冷。
晚上吃饭的时候，谢建国一直沉默着，连王桂英特意给他夹的菜都没动几口。谢明华和林婉都看出他不对劲，问他是不是不舒服，他也只是摇摇头。
“爹，是不是院里有人跟您说了啥？”谢明华放下筷子，目光敏锐。父亲下午状态还挺好，出去坐了会儿就不对劲了，想必是听到了什么闲言碎语。
谢建国嘴唇动了动，本想问问儿子工资的情况，可话到嘴边，又生生咽了回去。他担心问出口会伤了父子间的感情，也害怕听到的回答让自己心里更不是滋味。最终，他只是重重叹了口气，闷声说道：“没事，就是……心里有些烦闷。”
林婉轻声劝道：“爹，您要是有心事，就跟我们讲讲，别总憋在心里。”
王桂英也担心地看着老伴。
谢建国看着儿子清澈坦荡的眼神，儿媳温柔关切的脸庞，再想想许大茂那副鬼祟的嘴脸，心里忽然明白了几分。许大茂是什么人？院里出了名的搅屎棍！他的话能信吗？
自己真是老糊涂了，差点就着了那道！
想到这里，他心里的憋闷和猜疑散了大半，取而代之的是一股对自己的恼火和对许大茂的愤怒。他拿起筷子，扒了一大口饭，含糊地说：“真没事，吃饭。”
虽然他没说，但谢建国心里已经猜到了七八分。能让父亲如此郁闷的，无非是工作和他这个儿子。结合下午许大茂在院里出现，答案呼之欲出。
他眼神透着丝丝寒意。许大茂这家伙，显然是之前吃的苦头还不够，又开始上蹿下跳了。这般阴险的挑拨手段，虽说十分拙劣，可对于心思单纯质朴、刚到此处的父母而言，造成的影响不容小觑。
他得赶紧想出应对之策，一方面要在经济上给予父母更多安全感，另一方面得狠狠敲打许大茂，叫他不敢再随意兴风作浪。
用过晚餐，谢明华并未如往常那般翻阅书籍或是整理资料，而是取出一个笔记本与一支钢笔，在父亲身旁落座。
“爹，娘。”他翻开本子，神情郑重，“有件事想跟您二老商量商量。我琢磨着，以后每月发了工资，除去必要的生活开支，剩馀的钱都交给娘来掌管。家里平时的各项花销，就由娘您来安排。如此一来，您二位心里也能安稳些。”
这是他深思熟虑后，认定的能最快、最有效让父母安心的办法。
王桂英和谢建国听闻此言，都不禁愣住了。
“这……这怎么行？”王桂英连忙摆手，“你挣的钱，你自己管着，我们要钱干啥？”
“娘，咱们是一家人。”谢明华语气坚定，“您管着家，管着钱，天经地义。以后家里添置大件，或者有什么额外花销，咱们一起商量。这样，爹也不用总想着出去找活干了，安心在家帮我们把晓婷看好，把家守好，就是最大的功劳。”
他将笔记本推到父母跟前，上面简明罗列着自己每月的明面收入，包括工资与补贴，以及预估的固定开销。
看着本子上清淅的数字，听着儿子诚恳的话语，谢建国那颗被许大茂搅乱的心，彻底安定了下来。一股暖流涌遍全身，夹杂着浓浓的愧疚。他差点就因为外人的几句挑拨，怀疑了自己这么好的儿子！
“好……好……”谢建国声音有些哽咽，重重地点了点头，爹听你的，不再出去瞎琢磨了。咱……咱一家人，好好过！
王桂英也抹着眼角，脸上露出了安心的笑容。