“我明白了，姐夫！”澹臺明羽一拍胸脯，像是在立下军令状，“我保证，以后走咱们这条道的，车軲轆都比走官道还稳当！”
他一把抓起地上的钱袋子，那沉甸甸的分量让他咧开了嘴。这可不是抢来的，是人家心甘情愿送上来的！这感觉，比打贏一场架还舒坦。
他扛著钱袋，撒腿就往后寨跑。
得赶紧让姐姐和大哥看看，姐夫的法子，有多神！
库房设在原三刀堂寨子深处的一间石室里，这里冬暖夏凉，只有一个狭窄的入口，易守难攻。
澹臺明月正坐在桌前，桌上摊开著一本帐册，旁边的铁蛋和果果兄妹俩正在角落里小声玩著翻绳。
她的眉头微蹙，手中那支狼毫笔的笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。
帐册上，记录粮草的那一栏，数字每天都在往下掉，看得人心头髮慌。
澹臺名烈低沉的声音从旁边的粮袋堆旁传来，他拍了拍手上的灰，脸色凝重，“我刚才又清点了一遍，从三刀堂缴获的存粮，已经去了一半。加上收编的那些俘虏，寨子里如今一千多张嘴，照这个吃法，剩下的粮食撑不过一个月。
澹臺明月轻轻嘆了口气，眉间的忧色更浓了。
买粮，不仅需要大笔银子，更麻烦的是，一次性採买太多，极易引起官府的注意。
就在这时，一个响亮的嗓门打破了石室里的沉闷。
“大哥！姐！”
话音未落，澹臺明羽像一头的蛮牛，一阵风似的冲了进来，满面红光。
“砰！”
沉重的布袋被他重重砸在桌上，震得笔墨纸砚都跳了一下。袋口本就没扎紧，这么一摔，白花花的银锭和散碎银子顿时滚了出来，在昏暗的石室里晃出一片耀眼的光。
清脆的碰撞声，悦耳得让人心颤。
角落里的铁蛋和果果都看呆了，眼巴巴地瞅著那堆亮闪闪的东西。
“大哥！姐！看！”澹臺明羽得意地用大拇指指著满桌的银钱，嗓门震得人耳朵嗡嗡响，“三百二十五两！这还只是一天的进项！一整天！”
澹臺名烈猛地转过身，看著那满桌的银子，一向沉稳的脸上也露出了愕然。
他几步走到桌前，拿起一锭十两的官银，入手冰凉厚重，上面官府的戳印清晰可见。
“一天三百二十五两？”他喃喃自语，声音里带著一丝自己都没察觉到的颤抖。
以前他们兄弟几个出去拼死拼活，能抢回这个数的零头都算运气好。现在，就只是在路上设了个卡，收了点“过路费”？
“这算什么！开胃小菜而已！”澹臺明羽见大哥这副没见过世面的样子，更是神气活现，一挺胸膛，竹筒倒豆子似的把赵衡的“养路大计”添油加醋地讲了一遍。 “姐夫说了，这叫『客户维护』！咱们以后每天派人巡山，不是去嚇唬人，是去养路！”
“养路？”澹臺名烈听得一头雾水，“我们是山匪，又不是官府的工匠。”
“大哥你这就不懂了！”澹臺明羽一脸“你太落伍了”的表情，享受著给兄长解惑的快感，“路面不平，咱们给它填平！有石头挡路，咱们给它搬开！林子里有野猪老虎，咱们提前给它嚇跑！要让那些商人觉得，交这五两银子，比请个爹跟著还安心！”
他重重一拍桌子，震得银子又是一阵乱响。
“姐夫说了，这叫品牌！口碑！等咱们清风寨的『平安路』名声打出去了，你还愁没人来走？到时候，別说一天三百两，五百两、八百两都打不住！”
“姐！大哥！”说到兴奋处，他双眼放光，“等咱们有了花不完的银子，还愁买不到粮草？还愁养不起精兵？给爹娘报仇的日子，就不远了！”
提到报仇，他眼中的兴奋瞬间化为炽热的火焰。
澹臺明月一直静静地听著，眼中的光芒从最初的惊喜，慢慢变得深邃、沉静。
转眼几天过去，牛耳山原来三刀堂的寨子里，热浪滚滚。
几个新建的土窑正冒著裊裊青烟，与周围山林的清冷雾气混杂在一起，形成一种奇异的景象。空气中瀰漫著木材不完全燃烧时特有的呛人味道。
赵衡正赤著上身，只穿一条粗布裤子，手里拿著一根长长的铁钎，小心地拨弄著窑口。他额头上布满了细密的汗珠，顺著坚毅的脸部轮廓滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。他身边的几个俘虏出身的苦力，正满头大汗地將一筐筐敲碎的竹炭倒进另一个坑里，准备用水进行“淬火”。
他们正在製作的东西，是活性炭。
这是糖霜脱色、提纯最关键的一步，也是赵衡的秘密武器。他没有假手於人，而是亲自动手，带著人一点点摸索。这不仅仅是为了保密，更是因为这些最基础的工艺，决定了最终產品的成败。
周围的俘虏们看著赵衡的眼神，早已从最初的畏惧，转变为一种混杂著敬畏和困惑的复杂情绪。
他们见过杀人不眨眼的匪首，见过作威作福的当家，却从未见过一个像赵衡这样的人物。他能运筹帷幄，决胜於议事厅內；也能脱下长衫，和最底层的苦力一起，满身泥土地干活。
这种强烈的反差，让他身上笼罩了一层神秘的光环。
“赵赵先生，”一个负责看火的俘虏壮著胆子凑了过来，脸上被熏得黢黑，只剩一双眼睛还算清亮，“这窑里的火候，是不是差不多了？”
赵衡用铁钎在窑底探了探，感受了一下传来的热度，又凑近了闻了闻烟气的味道，沉声道：“再闷烧半个时辰，到时候立刻封窑口，別让一丝风进去。”
“好嘞！”那俘虏得了令，忙不迭地跑了回去。
就在这时，山道上传来一阵急促的脚步声，一名负责警戒的清风寨嘍囉飞奔而来，人还没到，声音已经带著压抑不住的兴奋传了过来。
“赵先生！赵先生！山下来了！来了好多车！”
赵衡直起身子，用掛在脖子上的布巾擦了把汗，神色平静地问道：“多少车？什么人？”
那嘍囉喘著粗气，激动地比划著名：“看不到头啊！全是拉著货的大车，得有得有几十辆！带队的说他是青阳镇福满楼的钱掌柜，他说是沈公子让他来的，小的们不敢拦，派人看著，特来跟您稟报一声！”
来了。