塔伊耶托斯山脉位於莫奈姆瓦夏和米斯特拉斯的中间地带。
在山脉的深处，一座位置绝佳的废弃修道院如今已被一群土匪占据，成为了山匪团伙刀疤帮的巢穴。
摩里亚是拜占庭帝国和拉丁人长期爭夺的战爭前线，查理一世的附庸们常常派遣法兰克骑兵越境抢劫希腊村庄，频繁的战爭和掠夺导致大量农民沦为流民，很多流民落草为寇以抢劫过往的商队为生。
这个修道院坐落在半山腰一处隱蔽的平台之上，庭院外废弃的钟楼成了最好的瞭望塔，背靠著陡峭的岩壁能直接俯瞰下方那条蜿蜒曲折的交通要道。
而修道院旁边只有本地人才知道的两条隱秘小径，让这群盘踞於此的匪徒能在一个小时之內悄无声息地抵达商路上的一个隘口。
这群山匪据此地利打劫过往的商队，因其人数甚眾，而且他们常常会挑选那些护卫力量不足的小型商队下手，所以频频得手。
这天，在午后的阳光下修道院残破的庭院里一片喧囂。
最后一辆从山下拖拽上来的骡车被送进了庭院，劫掠归来的匪徒们如同打了胜仗的狼群，发出一阵阵粗野的欢呼和喊叫。
他们中的一些人肩膀上扛著沉甸甸的粮食，另一些人则抬著巨大的箱子，不时发出“咣当”的声响，所有的战利品被粗暴地倾倒在庭院中央那座早已乾涸的洗礼池周围。
刀疤瓦里奥斯是这伙匪帮的首领，他大步流星地走到那堆货物前，身边跟著的四个高大壮汉是他最忠心的亲信。
瓦里奥斯无视了周围所有贪婪的目光，一脚踢开一个装满橄欖油的陶罐，直接伸手从一个被劈开的木箱里，摸出了一个沉甸甸的皮质钱袋。
他解开束带將里面几十枚银幣和几百个铜幣哗啦啦地倒在自己手心，然后满意地塞进了自己腰间一个更厚实的钱囊里。
接著，他从一堆杂乱的武器中翻出一把带著黄铜护手的长剑，他掂了掂重量满意地“哼”了一声，將其別在了自己的腰带上。
他的一名亲信则眼疾手快地从一堆布料中，抽出了唯一一匹泛著光泽的君士坦丁堡亚麻布。
一个刚加入不久的年轻匪徒，因为离得太近下意识地伸手想去摸一下那匹布料，瓦里奥斯反手一记耳光就將他扇倒在地。
“滚！”
年轻匪徒的嘴角立刻流出了鲜血，惊恐地缩在地上再也不敢动弹。
在瓦里奥斯和他的人拿走了最精华的部分，退到一旁开始痛饮抢来的第一罐葡萄酒时，庭院里才真正炸开了锅。
二三十名跟隨瓦里奥斯多年的职业土匪，如同听到了號令的鬣狗般嚎叫著扑了上去开始瓜分剩下的战利品。
一场比山下的劫掠还要混乱的场面出现了。
“该死的狗娘养的！这把短剑是我先看到的！”一个满脸鬍子的壮汉与另一个瘦高个为了爭夺一把护卫的短剑而扭打在一起。
“这箱工具是我的！”两个人为了一个装满铁製工具的箱子而互相推搡，箱子翻倒在地，里面的凿子和锤子撒了一地。
一个断了手指的老匪徒则凭藉经验，不去爭抢那些引人注目的东西，而是敏捷地从一堆杂物中抱走了三双还算完好的皮靴。
在这片山区，一双结实的靴子有时比一把钝刀更有价值。
刀疤瓦里奥斯靠在残破的墙壁上，冷漠地看著这一切。 他默许这种混乱的打斗，因为这是最好的发泄方式。
更何况只有在这种不断的爭斗中，他才能看清谁是更强壮的和更值得信赖的狼，谁又是只能跟在后面捡骨头的狗。
当这场疯抢逐渐平息，所有有价值和容易携带的物品都被瓜分殆尽，庭院里只剩下那些最笨重也最基础的战利品——主要是成袋的小麦和几罐普通的橄欖油。
此时，庭院外围那些在刚才的劫掠中只敢跟在后面吶喊助威的临时工，才敢小心翼翼地围拢过来，他们大多都是衣衫襤褸的流民，手无寸铁。
作为没有任何战斗力的气氛组，他们能分到的战利品是极其有限的。
刀疤瓦里奥斯终於站起身，他打了个酒嗝不耐烦地一挥手：“行了，剩下的粮食每个人都有份，拿上吃的都给老子安分点。”
他的一名亲信像分发施捨一样，用一个头盔作为量具给每一个围上来的流民舀上一大捧小麦。
这些小麦虽然不多，但是也足以让他们在接下来的几天里不至於饿死，也足以让他们在下一次劫掠时继续跟在后面吶喊助威。
夜幕降临，庭院中央的篝火被添上了从商队马车上拆下来的乾燥木板，烧得比白天更旺，將修道院残破的石墙映照得一片橘红。
这是一场狂欢的盛宴。
刀疤瓦里奥斯和他最亲信的几个头目占据著篝火旁最有利的位置。
他们將一整只从附近村庄偷来的肥羊，用一根缴获来的长矛穿著架在火上烧烤，油脂滴入火中发出“滋滋”的爆响，浓郁的肉香和焦香混合著劣质葡萄酒的酸味，瀰漫在整个庭院里。
瓦里奥斯用他新得的长剑割下一大块烤得半生不熟的羊腿，直接用手抓著大口撕咬，滚烫的油水顺著他杂乱的鬍鬚流下。
在他们周围几十个匪徒围坐成一圈，场面更加混乱。
他们砸开抢来的酒罐，直接用脏兮兮的头盔当碗大口猛灌，酒精迅速点燃了他们没有得到发泄的暴力欲望。
两个因为分赃不均而结下樑子的土匪在几句咒骂之后，赤裸著上身在空地上扭打了起来，他们只是用最原始的拳头和蛮力进行搏斗，每一次沉闷的击打声都会引来周围看客们疯狂的嚎叫和下注。
“打断他的腿！我赌一壶酒！”
“快踢他的蛋！”
那个在分赃时被瓦里奥斯扇倒的年轻匪徒，此刻正一脸諂媚地为断指的老土匪烤著一只抢来的鸡，他脸上的伤痕还没有完全消退，在火光下显得更加清晰。
他一边转动著烤鸡，一边討好地对身边一个正在擦拭新到手的短剑的老匪徒说：“巴纳巴斯大哥，这个月真是咱们的好日子，这都是第四票了吧？我们不但有肉吃，还有酒喝，比在村子里给领主种地强一百倍！”
被称为巴纳巴斯的断指老匪徒，头也不抬地“嗯”了一声，满意地看著自己新得的武器。
年轻匪徒继续说道：“而且咱们干了这么多票，总督那边一点动静都没有。听说以前可不是这样，隔三差五就有骑兵队出来找麻烦。”
巴纳巴斯这才抬起头，朝北边的方向啐了一口唾沫，脸上露出一丝轻蔑和幸灾乐祸的表情。
“你懂个屁。”他压低了声音带著一种炫耀的口吻说：“北边那些拉丁蛮子最近跟总督打得正欢呢，他的兵现在都调到边境上去了，哪有空来管我们这些山里的事？”
说完他拍了拍年轻人的脑袋：“这正是我们发大財的好时候，你跟著我好好干以后好日子长著呢。”