近四迈克尔的身躯，大量手臂将身体完全缠绕，显得异常臃肿。
这是一只实力明显超过最终考核难度的异形鬼。
此刻他两只主体手各抓着一名少年的头颅，张开血盆大口，准备将其吞噬。
黎明和锖兔对视一眼，同时施展水车，将手鬼手臂斩断。
富冈义勇则是趁机接住落下的两名受伤少年，第一时间远离战场。
他在边缘一眼找到了和三名少年聚在一起，一脸惊恐的村田。
“村田，他们两人交给你们照顾，走远一些。”
“啊？是！”
村田惊觉回神，心知自己帮不上战斗的忙，答应一声，当先背起一人，转身就走。
目送几人远去，富冈义勇抽出刀，刚要返身回到战场，却听黎明大喝道：“你别来，这不是你能对付的鬼。”
“可是……”
“走！”
后槽牙几乎咬碎，富冈义勇最终只能不甘心的掉头离开。
不过他并未走远，而是藏在附近一棵树后，随时准备参战。
与此同时，场中黎明和锖兔一左一右，互为犄角，片刻不敢分心。
“哟，两只小狐狸，不对，还有一只躲起来了，吃掉你们后，我再去慢慢找他，啊哈哈哈……”
手鬼的精神状态似乎有问题，声音癫狂，黄澄澄的瞳孔中充斥着暴虐和残忍。
小狐狸？
他说的是我们身上的狐狸面具。
似有所悟，见手鬼似乎并不急着动手，黎明开口套取情报。
“你为什么叫我们小狐狸，是因为面具吗？你认识鳞泷师父？”
“哈哈哈，我当然认识，因为就是他把我抓进来的！”
瞳孔骤然收缩，黎明和锖兔的脸色突然变得十分难看。
他们都想到了同一件事。
那就是在他们之前数十年间，鳞泷左近次共有十二名弟子参加最终选拔，却无一生还。
鳞泷左近次一直认为是他没有教导的才能，没有教好他们，才导致没有一人通过最终考核，久而久之，已成心结。
呼吸变得沉重，杀气不由自主剧烈升腾，而手鬼还在述说。
“我永远不会忘记三十九年前的那一天，所以我要将他的弟子全部吃掉，我想想……十二个，对，我吃了十二个，加之你们三个，就是十五个，真想看鳞泷……”
“混蛋，给我闭嘴！”
锖兔怒吼一声，打断手鬼的话，冲杀而去。
“锖兔，冷静！”
黎明只来得及提醒一声，便跟着冲了出去。
刀光闪铄，锖兔含怒出手，手鬼射出的手被根根斩断，双方距离快速拉近，刀锋直指他的头颅。
形势似乎一片大好，但紧随其后的黎明却发现手鬼眼中的戏谑。
不好，有诈！
刀势急转，黎明立刻调转方向，掠向手鬼的脚踝。
锖兔踩着手鬼的断臂高高跃起，一刀斩向他那被大量手臂环绕的脖颈。
嘣！
一声脆响，锖兔脸上爬满惊骇。
他的刀崩口了，而手鬼被斩中的部位，不过出现一道不痛不痒的狭长伤口，正以肉眼可见的速度愈合。
“哈哈哈，你死了，狐狸小鬼。”
手鬼狂笑着一拳轰向锖兔面门，死亡阴影笼罩。
然而手鬼突然感觉右侧两只脚脚踝一凉，紧接着剧烈疼痛感袭来，同时身体失衡，挥出的拳头也失去准头。
却是黎明提前有所预料，一刀斩断手鬼脚踝，让他身体失衡，救下锖兔。
待锖兔落地，黎明上前拉了他一把，转身就跑。
“先撤。”
锖兔虽然不甘心，但刚刚的攻击也让他意识到手鬼的实力远比他想象的要强，留下只是白白送死。
两人趁着手鬼右侧两只脚再生的时间，迅速远离战场，富冈义勇也从藏身处窜出，跟了上来。
徒峭山路上，三人并驾齐驱，健步如飞，身后则是轰隆声不断，手鬼紧追不舍。
“明，这么逃下去不是办法。”
“我知道，我正在想。”
百忙之中，黎明将面板唤出。
短时间内能有所突破的，也就基础剑道，但现在也没法练习。
“没辄，先拖到天亮再说。”
锖兔和富冈义勇闻言也只能按下情绪，专注逃命。
这一晚，藤袭山中，轰隆声不绝于耳，直到黎明将至，方才停息。
而逃了一晚上的黎明三人，此刻迎着朝阳，全都瘫在地上，气喘如牛。
“太好了，你们还活着！”
这时林中传来村田惊喜的叫喊声，三人侧头看去，就见昨晚逃走的村田四人，背着两名伤员赶来。
“你们没事吧？”
三人摇了摇头，神色间难掩疲倦。
村田将伤员放下，在三人身旁坐下，担忧道：“那个鬼太强了，我们该怎么办？”
黎明呼出一口浊气，分析道：“如果我没猜错的话，那只鬼应该是每次考核就吃几个人，其馀时间一直躲着，才苟活到现在，不然他早就被清除了。”
“现在我们都看到他了，他为了活下去，一定会灭口。”
说着黎明目光扫过不远处照顾伤员的几名少年。
“诶！你的意思是，他会杀光我们？”
“没错，所以现在摆在我们面前的只有两条路，一，放弃下山，上报此事，二……”
黎明拄刀起身，神色变得冷冽。
“斩杀他。”
在村田还在愣神时，黎明已走到空地，开始挥刀。
此刻再微小的提升也能增加一分胜算。
并且他大概也知道锖兔是怎么死的了。
他很有可能就是死在这只异形鬼手中。
如果没有他，锖兔会杀光山中的鬼，最后遇到手鬼，因无法破开他的防御，而象昨晚一样失手，进而被杀死。
至于富冈义勇，大概率是没被找到，靠着运气存活下来。
再联想一下灶门炭治郎同样拜师鳞泷左近次，搞不好这手鬼会苟活到正篇开始，成为主角第一块磨刀石。
这么推测的话，刚出师的灶门炭治郎，实力就已经超过他们三人。
该说不愧是主角，天赋就是惊人。
“明，现在练会不会太晚了？”
对于黎明临阵磨枪的行为，富冈义勇提出质疑。
“对我而言，不算晚。”
这话如果是不了解的人听了，只会让人觉得黎明极度自负。
但锖兔和富冈义勇，却是知晓黎明并不是在开玩笑，他一定是有所领悟。
于是没人再打扰黎明练刀。
他迎着初升的朝阳，一遍又一遍挥舞着手中的刀，汗水浸湿他的衣襟。
一小时后，基础剑道最后四点经验值填满，等级提升。
霎那间，黎明出刀的角度，力道都发生了细微的变化，让这一刀更快，更锋利。
刀锋落下，前方草叶明明并未触及刀刃，却从中分开，切口光整平滑。
锵！
收刀吐气，黎明转头看向锖兔等人，笑得格外自信。
“我们制定个作战计划吧。”