温观澜踏进后园时，脑子里已经飞快地把最近三个月干过的事都过了一遍。
最近她没有再做别的错事了吧？没私自下山，没跟别峰弟子打架，虽然和无我打架了，但她已经认过罚了。
她脚步顿了顿，目光落在桂树下那人身上。
桂树是师父早年移栽的，施了术法，四季常开。眼下正是深秋，金黄花蕊簌簌落了一地，香气沉甸甸地压在夜风里。
凌云真人坐在石案旁，一袭素白常服，墨发半束，正执壶斟酒。
月色落在他肩头，勾勒出清瘦挺拔的轮廓。神色如常，眉宇间看不出什么疲惫或伤势——那日五位掌教齐至凌云峰问剑，山门外剑气冲霄，整座峰头的云都被震散了。
事后传闻纷纷，都说凌云真人受了暗伤。
现在看来，传闻多半是假的。
温观澜稍微松了口气，快步上前，规规矩矩行了一礼：“师父。”
“坐。”凌云没抬眼，只将另一只空杯推到她面前。
温观澜依言坐下，背挺得笔直。
酒是温过的，热气袅袅，带着桂花混著酒曲的甜香。
她盯着杯中微微晃动的澄黄液体，脑子里那根弦还绷著。
不对劲。
师父平日虽不苛责，却也少有这般闲适邀她喝酒的时候。
上次这样对坐饮酒，还是她筑基成功那日——然后第二天就被罚去扫了半个月的剑坪，因为醉酒后不小心把师父养的灵鹤羽毛拔秃了一小块。
“观澜。”
凌云的声音将她拉回神。
她抬眼，撞进那双墨色深潭似的眼眸里。今夜师父的目光似乎比往常温和些，少了些剑锋般的锐利，倒像远山蒙了层薄雾。
温观澜想都没想，脱口而出：“师父我错了。”
凌云执杯的手一顿，抬眼看她，唇角微微扬起：“错哪了？”
“哪都错了。”温观澜答得一板一眼，说完又偷偷瞥他脸色，小声嘀咕，“师父，您要是想罚我就直说，别这样摆酒我害怕。”
她是真怕。
上次这阵仗之后，她扫剑坪扫得手腕都快断了。
凌云失笑，摇头道：“你现在认错这般爽快，可一点不像我那宁愿挨三十打神鞭也不肯说句软话的徒弟了。”
温观澜肩膀垮下来，叹气道：“师父，您就差明著说我是头倔驴了。”
还拐这么大个弯。
“原来你也知道。”凌云笑意更深，向来凌厉的眼风此刻软和下来，“你这臭脾气。”
温观澜没精打采地点头。
“不过——”凌云话音一转，对上她倏然抬起的眼睛，压低声音道，“你这脾气，最像我。”
温观澜一愣，随即眼睛亮起来，眉梢眼角都染上沾沾自喜，还不忘拍马屁：“那是，都是师父教得好。”
这话平日她是不敢说的。
但今夜桂香醉人，酒气微醺，那些辈分规矩、端庄持重，似乎都随着暖酒下肚，暂时抛到了脑后。
“胡闹。”凌云看她没个正形，“好的不学，专学坏的。”
“师父说的都对！”温观澜仰头灌了口酒，辣得她眯起眼。
凌云没接话。有风自南来，拂动他未束的发梢。
他侧过头，望向远处层叠的山峦。月光泼洒而下，千峰浸在银辉里，轮廓模糊又清晰。
温观澜顺着他的目光看去。
山还是那些山，月还是那轮月，她看了十几年，早不觉得有什么稀奇。
“不都一个样嘛。”她小声嘟囔。
“哦？”凌云语气里藏着笑意，转回视线看她，“那山下那些小弟子嚼舌根的话，翻来覆去说了快十年，你怎么还次次忍不住要跟他们动手？”
温观澜动作一僵。
果然。师父还是知道了。
师父是觉得她那般作为丢了师门的脸面？
虽然确实挺丢面的。
她坐直了身子，连杯中酒都忘了喝，脑子里飞快搜刮辩解的说辞：“师父，其实我”
“赢了吗？”
温观澜张著嘴，后半句话卡在喉咙里。她眨眨眼，怀疑自己听错了：“您说什么？”
“我问你，”凌云放下酒杯，神色平静，“打赢了吗？”
“赢赢了。”她答得愣愣的。
这不按常理出牌啊。按照惯例，师父该问她知不知错、可曾悔过，然后罚她抄写门规或是去思过崖面壁。
今夜这是怎么了？
“赢了就好。”凌云微微后仰，靠上桂树粗粝的树干，目光落在她脸上，说不清是欣慰还是别的什么，“宗门刑罚都受了，要是打完架还没赢，那才更丢为师的脸。”
温观澜心底那簇小火苗“噗”地窜了起来。
她又灌了一大口酒，仰起下巴，声音都扬了几分：“就是！我可是凌云真人的弟子，那些个满嘴胡吣的，我上去就给他们个教训，看他们还敢不敢乱说！”
她越说越来劲，脸颊因酒意泛红：“说什么师父百年修为无寸进，说什么天资已尽他们懂什么？化神期是那么容易破的吗？当世有几个人迈过去了？凭什么就因为师父是剑道第一天才，没能做到就要被他们指指点点？我”
凌云眼中光点浮沉，他笑了笑，只是笑着笑着，眉间的神色渐渐有了变化。
他说:“观澜，他们说的都是真的。”
凌云的声音不高，却像一盆冷水，兜头浇下。
温观澜的话戛然而止。她张著嘴，愣愣地看着他，以为自己听错了。
月光下，凌云真人的神色没有丝毫变化。唇角仍噙著那抹淡笑，眉眼依旧温和，连执杯的姿势都未曾动摇。
可他说出来的话，却字字清晰，砸在寂静的庭院里，溅起看不见的回响。
“我在凌云峰百年，修为确实无寸进。”他缓缓道，像在陈述一件与己无关的事，“世人都说，阴虚宫掌教执掌宗门，四位师弟坐镇剑峰。其中唯凌云最为痴心剑道，百年参悟，百年不出。”
“凌云可担天才之名，百余岁便入化神，惊才绝艳。然至此境界，天资已尽。纵使此世灵气充盈，他也再难向前一步。”
他一字一句，将那些温观澜曾在山下、在坊间、在别人窃窃私语中听到的闲言碎语，平静地复述出来。
没有愤怒，没有不甘，甚至连一丝波澜都没有。
桂花簌簌落下，有几瓣沾在他肩头发梢。他脊背笔直，坐在那里，像一尊浸在月色里的玉雕。
温观澜喉咙发紧。
她盯着师父的脸，想从他神色里找出哪怕一丝伪装的痕迹。可没有。那双墨色的眼眸清朗如洗，映着月光和她呆怔的脸。
“观澜，”凌云轻叹一声，声音柔缓下来，“他们说的是对的。”
“师父”温观澜听见自己的声音干涩得厉害。她低头看手中的酒杯，澄黄的酒液微微晃动，倒映着支离破碎的月光。
方才还觉得甜香的酒气，此刻钻进鼻腔，却辣得她眼眶发酸。
她师父年少成名，一剑惊九州。多少修士穷其一生仰望不到的境界，他不过百岁多便已抵达。
这样的人，凭什么要被那些碌碌之辈在背后指指点点？
“师父比他们都强。”她抬起头，胸腔里那股不平的火又烧了起来，烧得她声音发颤，“迈不出化神那一步的又不止您一个！当世有谁能做到？难道就因为您曾经走得最快，现在暂时停下了，他们就有资格诋毁吗？”
凌云静静看着她，眼底浮起极淡的笑意。
他伸手，像她小时候那样，揉了揉她的发顶。
“观澜，你可知化神破境，最后一劫是什么？”
温观澜被这突然的问题问住，下意识摇头：“弟子不知。”
“是婆娑。”
“婆娑？”
“嗯。”凌云收回手，望向远处层叠的山影，“此界亦称婆娑界。婆娑之意，便是遗憾。”
温观澜怔住。
“世界的本质便是遗憾。”凌云的声音在夜色里显得空旷悠远，“从来没有完美无缺之物，没有毫无瑕疵之境。所以成神前的最后一步——婆娑劫，便是要你接受并承认，你心中最深的遗憾，永远无法补全。”
桂花香气浓郁得几乎凝成实质。夜风穿过庭院，带来远山松涛的低语。
温观澜捏著酒杯，指尖冰凉。
“很多人求道成神，本就是为了从此世间万物，所愿皆可得。”凌云继续道，语气平静得像在讲述别人的故事，“可他们不会想到，成神前的最后一步，竟是要你永远放下心中支撑你走到这一步的、执念最深的事。”
——人皆婆娑，神亦如此。
温观澜喉咙发紧，一个字也说不出来。
“你为了什么而想成神，便要放下什么。”凌云转回视线，看向她，“这才是问心之劫。所以观澜，我成不了神——与灵气多寡无关，与天资高低无关。从始至终，结果都一样。”
她呆呆坐着，酒气在胸腔里翻腾，却暖不了逐渐冰凉的手脚。
在她记忆里，师父从来都是强大的、无所不能的。幼时练剑摔倒，是师父的手将她拉起；第一次下山除妖受伤，是师父连夜御剑赶来；道心迷茫时，是师父三言两语拨开迷雾。
她早已习惯在心底存著一个念头：若是师父，会怎么做。
这念头像暗夜里的灯火，给她无限勇气。
可今夜，这盏灯忽然告诉她：它也有照不亮的角落。
“但我不希望我的弟子这样。”
凌云的声音将她从怔忡中拉回。她抬眼，看见师父忽然笑了起来。那笑容很淡，却像破开乌云的月光，一下子照亮了庭院。
“我不希望我的弟子如我一般，被心境困住一生。”他倾身向前，墨色的眼眸里映着跳跃的灯火，也映着她呆愣的脸，“弟子不必不如师。青出于蓝而胜于蓝——这才是我最想看到的。”
温观澜鼻子一酸。
“半月后，你便要前往东海之滨。”凌云坐直身子，语气郑重起来，“观澜，无论将来你会遇到什么，见到什么，为师只希望你不要对自己失望，不要对师姐失望，不要对宗门失望。”
他顿了顿，声音低沉而清晰：“我曾教你们的那些道理、那些正义，这世上有很多人不遵守，也不相信。但这不代表那些道理是错的，不代表正义不存在。”
“只要你还在坚守，正义就会一直在。”他看着她，目光如远山般沉稳，“师父也会一直在你们身后。”
温观澜终于明白，师父今夜为何要见她了。
她不知道东海之滨究竟发生了什么，才会让师姐至今未归，让师父说出这样一番话。
但胸腔里那股沉甸甸的感觉，压得她几乎喘不过气。
她深吸一口气，放下酒杯，从袖中取出一物，轻轻放在石案上。
那是一支白玉簪。簪身素朴，只在尾端细细刻了八个字：谆信明义，崇德报功。
“弟子亲手刻的。”她低声道。
凌云拿起玉簪，指尖摩挲过微凹的刻痕。月光下，那八个字泛著温润的光泽。他看了很久，最后轻轻笑了一声。
“很好。”他将玉簪收入袖中，“我很喜欢。”
温观澜这才松了口气，肩膀松懈下来。她又喝了口酒，咂咂嘴，故意皱起眉：“师父，这酒不如我酿的。”
凌云先是一愣，随即失笑。心中那些沉甸甸的担忧，在这一刻忽然散了许多。
他看着眼前这个眉眼尚有稚气、却已初露锋芒的徒弟，仿佛看见了多年前的自己。
“那等你从东海之滨回来，”他温声道，“给为师酿一壶。我们不醉不归。”
他站起身，白衣在夜风中拂动。“去吧。这一路山高水远，出发之日，为师就不送你了。”
温观澜起身，郑重躬身一礼。转身跨出院门时，凌云的声音自桂树下遥遥传来：
“你们几个弟子，为师都很满意。”
她脚步顿了顿。
“希望你们对师父也满意。”
温观澜没有回头。
她沿着石阶一步步往下走，月光将她的影子拉得很长。山风穿过林梢，带来远处弟子居隐约的喧闹声。
她抬手，按了按发酸的鼻尖。
心想，能有这样的师父，她早已满意得不能再满意了。
千金不换。
半月时光，流水般过去。
水牢深处，季扶风缓缓睁开眼睛。
周围是熟悉的黑暗，潮湿阴冷的气息渗透每一寸皮肤。她盘膝坐在冰冷的石台上，垂眸看向自己的手腕。
她运转心法，一股阴冷的气息自丹田升起，顺着经脉游走。所过之处，皮肤下隐隐泛起暗青色的纹路，又迅速隐没。
魔气化灵第一层，成了。
季扶风收起功法，指尖无意识地摩挲著镯子表面。
魔气的精纯程度远超她的想象——这绝不是普通妖族能提供的。水牢的位置、银面背后的势力、父亲季淮十年间接触的那个组织无数线索在脑子里翻腾，却始终拼不出完整的图景。
她闭上眼，回忆半月前默写的那份“魔气化灵方子”。
其实她动了手脚。
人族与妖族的修炼法门，在穴位上有细微差别。几个关键的妖族特有穴位，她在默写时悄悄隐去了。
前六层功法完全一致，直到第七层，缺失的穴位才会导致修炼停滞——但那时，妖族修士已经深入功法，想回头也难了。
这是她留下的后手，也是试探。
可银面他们收了方子，至今没有提出任何异议。
这意味着什么？
意味着他们早就有了真正的魔气化灵方子。意味着阴虚宫有内奸，而且地位不低。意味着他们要她默写，只是为了印证真伪，或是测试她的忠诚。
而她那个“合作需要筹码”的暗示，对方根本不屑一顾。
“吱呀——”
牢门被准时推开。昏黄的灯光涌进来，刺得季扶风眯起眼。
银面站在门口，一身玄衣，脸上那张银色面具在灯光下泛著冷光。他缓步走进，目光落在她身上，停留片刻。
“不错。”他声音含笑，“魔气绕身，隐隐成纹——是第一层成了。我倒是好奇，没用承载物，你也能练到这个地步？”
季扶风抬起头，面色淡漠：“前五层都不需要承载物。以自身为容器，吸纳魔气壮大己身即可。五层后魔气积压过甚，人体承受不住，才需要外物分担。”
银面走近，在她面前蹲下身。冰冷的手指撩开她额前湿漉漉的发丝，动作轻柔得像在抚摸宠物。
“很好。”他低笑，“想出去吗？”
季扶风身体一僵。
她盯着面具下那双幽深的眼睛，试图从中分辨出真假。可那里面什么都没有，只有一片沉不见底的黑。
“你什么意思？”她听见自己的声音干涩。
“就是放你出去的意思。”银面松开手，站起身，居高临下地看着她，“总不能一直关着你。”
季扶风脑子飞快转动。放她出去？为什么？是为了让她继续修炼魔气化灵，还是另有图谋？出去之后，她是棋子，还是鱼饵？
没等她想明白，银面忽然出手。
动作快得只余残影。季扶风甚至没看清他是怎么动的，下颌便传来剧痛——被他一手卸脱。她闷哼一声，还没来得及挣扎，一粒冰凉的药丸就被塞进喉咙。
“咔嚓。”
下颌被重新合上。银面松开手，退后一步，好整以暇地看着她。
季扶风扑到石台边，手指抠进喉咙，疯狂干呕。胃里翻江倒海，胆汁都吐了出来，可那药丸入口即化，早已渗入四肢百骸。
她瘫坐在地，喘息著抬头，眼底翻涌著恨意：“你给我吃了什么？”
“毒药。”
银面的声音平静无波，却让她浑身血液都凉了半截。
“每隔十五日，你需要来见我一次。我会找你，查验修炼进度。”他俯身，面具几乎贴上她的脸，“届时给你解药。不要自作聪明，不要做多余的事。”
他的声音很轻，却字字如刀：“否则这毒不会立刻要你的命。但十五日一过，没有解药，它会一点点碾碎你的金丹、搅乱你的经脉、捣毁你的气府。”
银面顿了顿，微笑起来：“对你来说，那比死更可怕吧？”
季扶风浑身僵硬。
她死死咬著牙，唇齿间漫开血腥味。恨意像毒藤，从心脏生发，缠绕每一寸骨骼，勒得她喘不过气。
可她知道，此刻任何反抗都是徒劳。
她垂下眼，盯着石台上自己颤抖的手指，指甲深深掐进掌心，留下月牙状的血痕，心中恨意滔天。
银面满意地直起身。
他转身走向牢门，玄色衣摆拂过潮湿的地面，“记住，十五日。逾期不候。”
牢门重新关上。
黑暗再次吞没一切。季扶风瘫坐在冰冷的石台上，听着脚步声渐行渐远，最终消失在甬道尽头。
她慢慢抬起手，看向腕上那只青铜镯子。暗光里，镯子表面的纹路隐隐发亮，像一只冰冷的眼睛，一眨不眨地盯着她。