他们自是不敢走大道，而是绕行黄林大王的地盘——丹霞坳。
“大哥，按你所说，那黄林大王也是心向正道，不怎么伤生害命吗？”黑风问道。
凌虚答道：“牛类妖精，大多本性温驯。黄林大王占了一方福地，种植灵草修行。虽不严禁麾下小妖食人，但对同为妖属者，若非主动寻衅，大抵不会轻易杀戮。”
“而且他与周边的黄云观交好，也会对小妖们吃人之事做些基本约束，他那边草食妖怪本就占多数，所种灵草中那些不入流的，也会赏赐给小妖。因此他的地头相对安全，彩云镇也正是因在他的地盘內，方能在乱世中偏安一隅。”
“不过，我们仍需稍加小心，毕竟他手下的小妖，未必个个都有这等善心。”
黑风听得嘖嘖称奇，没想到妖怪反倒成了人族的保护伞，一个前世的词汇不禁涌上心头——
可持续性的竭泽而渔。
边走边聊，黑风也算大致了解，凡人並非完全认不出妖怪，毕竟多数採买物资的小妖都留有些许本相特徵，大抵是有钱不赚王八蛋，看破不说破罢了。
走了几个时辰，上了通往彩云镇的大道，凌虚忽然顿住脚步。黑风抬眼望去，只见前方有一人正慢悠悠地走著。
黑风嗅到一丝妖气，心生警惕，却见凌虚快步上前，熟稔地一拍那人肩膀。
那人嚇了一跳，回过头来，是个尖嘴汉子，张口声音尖锐：“我说凌老弟啊，你嚇死个妖了！”
旋即惊讶道：“哎？你这么快就要突破到化形后期了？可以啊！”
黑风见是熟识的妖精，便也跟了上来，那妖怪盯著黑风打量半天，竟不能確定眼前的是人是妖。
凌虚介绍道：“这是我新结拜的义弟，熊妖黑风。”
“哦，幸会幸会！”那妖怪倒是热情，“你说了我才看出来，细看之下，怎的化形初期就有这般完全的人形？倒是少见，在下是个山鸡精，名叫赤羽。”
黑风礼貌地拱手一礼：“见过赤羽前辈。”
赤羽摆摆手：“好说好说。”
三妖便结伴前行，凌虚问道：“赤羽兄来彩云镇是公干？”
赤羽道：“大王差我去黄云观採买些符籙，我顺道来喝一杯。”
凌虚笑道：“那不若由小弟做东？近日刚巧得了些银钱，正好遇上老兄。”
赤羽闻言大喜：“哈哈，那就却之不恭了！”
三妖遂入了镇子，小镇依山傍水而建，两侧是密集的木质吊脚楼。
此时正值饭点，家家炊烟裊裊，黑风一路左顾右盼，看什么都觉新鲜。
三妖走进一家名为“悦来居”的酒肆，堂內喧闹，跑堂伙计眼神伶俐，显然已习惯接待形形色色的特殊客人。
点了一壶米酒、几样小菜，三妖便边吃边聊。
“赤兄，说来前日我们在狼首崖附近，遇到了一个百豸谷的巡山钻风，险些丟了性命。”凌虚皱眉问道。
赤羽闻言放下酒杯：“不瞒你说，情况不妙啊，你们那边，恐怕是要有祸事了。”
他压低声音接著道：“唉，不止是你们，咱们这边也忧心忡忡。百足老魔的婆娘——花翅夫人，闭关三年，据说再有一月便要结成妖丹，破关而出了！” “原本咱大王手段要高出那百足老魔一头，后面就难说咯。”
凌虚闻言面露骇然，赤羽继续道：“最近不单是你们那鸟不拉屎的狼首崖，到处都有他们的钻风活动。老兄你也快到化形后期了，儘早突破，来拜咱们大王的山头，兴许还能有条活路。”
他又看了看黑风嘆道：“哎，小兄弟，你的话就难咯。”
凌虚默默塞了一锭银子给赤羽：“赤兄，我义弟义妹尚需时日成长，一时难以走脱。待我义妹境界到了后期，还劳烦您在猿总旗那里美言几句。”
赤羽笑著收了银子：
“见外了，见外了！这是自然，当初你们几个修为太浅，化形初期实在入不得咱们黄林山的法眼，后面估计免不了要招兵买马应对百足老魔。到时候只要差得不太多，来找兄弟便是，兄弟在总旗那儿还是能说上两句话的。”
言罢，他从怀里掏出一株草药递给凌虚：“凌老弟，哥哥不白拿你银子，这化血草对外伤止血大有裨益，便赠与你罢。”
饭毕，赤羽自去忙他的事。凌虚面带忧色，但仍带著黑风来到一家首饰铺子。
黑风一眼望去，金饰定然买不起，他瞧见一支银制凤翅髮簪：“大哥，这个肯定配青凝姐姐。”
凌虚拿起来细看笑道：“小黑眼光倒是不错，折算银两应当也不贵。”
二妖又採买了些烧鹅、米酒和胭脂水粉，便出了镇打道回府。
路上，凌虚仍是愁眉不展。显然，若大娄山出现第四位妖丹期大能，眼下微妙的平衡必將被打破。
黑风同样在思忖：自己如今才化形初期，又不愿食人，不知何时方能突破中期，长此以往，岂非拖累了凌虚与青凝？
忽然，想到那张钻风巡山图，一个念头浮上心头。
“大哥，”他开口问道，“吞噬化形后期的妖精，是否比食人增长修为快得多？”
凌虚頷首：“这是自然，化形后期的妖精，多半修炼了数十年，岂是凡人可比？”
黑风又问：“巡山钻风里，可有真妖期的高手？”
“一般不会，真妖期的高手，至少也会是个小旗官，麾下管著十几號小妖呢。”
凌虚答完忽然一惊看向黑风，似乎已猜到他的想法。
黑风眉梢一挑道：“大哥，且不说我，便是青凝姐姐，要想突破到后期，恐怕也非一日之功。单靠食人修炼，怕是等到黄花菜都凉了。大哥若能突破到后期，咱们三个联手，三打一，能不能稳稳吃下一个巡山的钻风？”
凌虚心念转动沉吟道：“上次那蛤蟆钻风，已是钻风里的高手，寻常钻风没那等本事。咱们的本相皆是毒蛇猛兽，若我到了后期，可以说，遇上大部分寻常钻风，当是十拿九稳。”
两妖相视一眼，心中已有了相同的计较。
便这般一路计划著行了一晚，已是次日夜尽天明之时。
来到青涟洞口，正说笑间，两妖同时一怔，眼见洞口的石台被毁，有打斗的痕跡。
黑风大惊失色，和凌虚放下手里的物什化了本相快速冲入青涟洞內，莫不是百足老魔那边的妖精这么快就打来了？
洞內也是一片狼藉，石笋有破坏的裂痕，地上还有凌乱的脚印和青凝游弋的痕跡，里面的桌椅也被掀了，一片狼藉。
黑风急的面无熊色，青凝姐姐也千万不能出事儿啊，他可没底，毕竟原著中就没有青凝，谁知是不是在西行前便身死的小妖？