朝会散罢，已是日暮时分。
鎏金的殿脊吞噬了最后一缕天光，巨大的阴影自宫墙脚下蔓延开来。
赵恆屏退了所有侍从，只身一人，踏上了通往皇宫最深处的幽静迴廊。
他的眉头始终未曾舒展。
李清风已直奔霜月城。文渊公法相后期的修为，足以镇压一切了。
按说，他该稍稍安心。
可是，心头的阴霾非但未散，反而越发浓重。
就在这短短几个月內，来自中域各方的密报，接连传回来。
內容大同小异。
“澜沧江中游，三百里水道一夜之间鱼虾尽绝，江水泛著诡譎的磷光。”
“有渔夫称见水下有庞大阴影游弋，状如巨蟒，却生独角”
“青嵐山地脉震动，山腹传来模糊诵经声，附近村落牲畜焦躁不安，时有家禽家畜莫名暴毙，精血枯竭”
“西川州府，三日內有十七名新近突破的筑基修士於静室中走火入魔，口中反覆说著无人能懂的古语”
这些跡象，让赵恆心中极度不安。
更让他恐惧的是，这些密报只是冰山一角。
实际上，已有数座偏远城池和村镇，彻底失去了联繫。
派去的探子要么杳无音讯，要么传回只言片语后便再无回应。
从那些零碎的信息中，赵恆拼凑出一个可怕的真相：
那些地方，已经沦陷了。
被某种古老的存在接管了。
只是对方似乎还不想过早暴露，行事低调，才没有引起大规模恐慌。
赵恆压著这些消息，连最信任的李清风都未曾透露全部。
因为他清楚，一旦朝臣得知真相，恐慌將迅速蔓延。
届时，未等那些上古的存在真正出手，大衍皇朝內部就会先乱成一团。
毕竟，在大能修士面前，人数再多又有什么意义呢？
上古的遗存，尘封的秘地，逝去的强者
都在这“灵潮”涌动的时代，蠢蠢欲动，想要重新呼吸这个时代的空气。
而他赵恆，堂堂大衍皇朝的皇帝。
坐拥万里河山，麾下精兵强將，更有悟道、法相修士效命。
可面对这些活了不知多少岁月的老怪物，他心中升起了惊恐。
当世顶尖，不过领域。国师之前闭关，衝击的也正是此境。
可那些能从上个时代存活至今的人，他们全盛时，会是何等境界？领域巔峰？还是更高？
他脚下的步伐不由加快，
迴廊尽头，是一座与其他宫殿的富丽堂皇格格不入的建筑。
“沉渊殿。”
殿外无一名守卫，只有一层淡金色光膜静静流转。
那是唯有赵氏直系血脉，以特定皇道功法才能安然通过的禁制。
赵恆在光膜前驻足，深吸一口气，运转体內《皇极惊世典》的功法。
周身隱有淡金龙气繚绕。他一步踏出，光膜如水纹般荡漾，將其无声吞没。
殿內景象，与外界恍如两个世界。
空间异常空旷、高阔，四壁和穹顶之上，镶嵌著数十颗“月明珠”。
大殿中央，是一口巨大的棺槨，高约一丈，长逾三丈。
这便是赵氏皇族最大的底蕴，也是绝密中的绝密。
其內沉睡的，便是赵恆此行的目標。
赵家真正的定海神针，五千年前便已踏入领域境巔峰的老祖，赵赤湾。
赵恆面容肃穆，走到棺槨前三丈处便停下。
他整理衣冠，然后对著棺槨，无比郑重地躬身三拜。
“嗡”
“咚咚咚”
隨著这脉动，整个沉渊殿的空气骤然变得粘稠。
赵恆只觉得呼吸微微一滯，体內奔腾的皇道灵力都变得迟涩了些许。
他不敢有丝毫异动，只是將腰躬得更深，姿態愈发恭敬。
“赵恆”
一个乾涩、缓慢的声音，直接在他的神魂深处响起。
“当代的大衍皇帝你的心，很乱。”
赵恆心神一震，知道在老祖面前，任何掩饰都毫无意义。
他维持著躬身的姿態，以神念恭敬回应：“不肖子孙赵恆，惊扰老祖沉眠，罪该万死。”
“然则国朝確已面临前所未有之危局，孙儿心中惶惑，特来请老祖示下。”
赵恆將最近各地发生的那些奇怪的事，都讲述了一遍。
隨后，他抬起头，声音带著一丝颤抖： “孙儿斗胆揣测，恐有远超我大衍当前应对之力的人物，已然归来，於暗中搅动风云。”
“此等未知存在，目的为何？实力几何？我朝又该如何自处？”
沉默。
殿內死寂。
片刻后，那乾涩的神念之音再次响起，带著一丝无奈的意味：
“你的直觉没错。”
“灵潮涌动，天地復甦。此潮汐滋养当世生灵，催发英才辈出，是谓『机缘』。”
“然，它亦是唤醒『过去』的號角，是重启尘封之门的钥匙。”
“老夫这副行將就木的躯壳能自五千载沉眠中醒来。”
“其他执念更重更为强大的老傢伙们，自然也能。”
“他们中必然存在有法则境的修士。”
“法则境”赵恆瞳孔骤缩，心臟猛地一沉。
李清风是法相后期，国师是领域初期，而老祖赵赤湾是领域巔峰。
这已是过去大衍乃至整个中域的顶尖战力。
法则境？那已是传说中的境界！
他涩声道：“老祖，您乃领域巔峰，修为通天，是我朝擎天玉柱。”
“可若真有法则境，甚至更高的上古存在甦醒，我大衍亿万子民，岂非”
“莫急，也莫要妄自菲薄。”
赵赤湾的神念打断了他：“新旧交替，大世重启，此乃『气运重定』之局，亦是『万道爭锋』之始。”
“一切旧有的秩序，都可能被打破。”
“在你，以及近古绝大多数修士的认知里，”赵赤湾的声音带上了一丝追忆。
“末法时代，灵气稀薄如涓涓细流，天道昏昧，法则鬆散如千疮百孔之网。”
“修行艰难，弱肉强食乃是赤裸裸的真理。”
“掠夺、吞噬、杀戮，是为快速提升的捷径，因天地不显，因果难察，业力轻微，故可行险侥倖者眾。”
“然，如今灵潮既起。”
棺槨忽然光芒一盛，那股浩瀚苍茫的气息也隨之澎湃了一瞬。
“天地法则正在以前所未有的速度补全，回归到我那个时代，乃至更为古老辉煌的修行大世。”
“如今肆意屠戮，必招致业力缠身，气运反噬，甚至可能引来天罚。”
赵恆疑惑，询问道：“老祖之意是？”
赵赤湾解释道：“你身为人皇，最大的依仗不是个人修为，而是你身后的亿万子民。”
“你可修持『气运术』，將自身命格与王朝万民的气运相绑定。”
“若有法则境的修士欲直接害你，便需承受亿万生灵气运的反噬，此因果，无人敢轻易沾染。”
他话锋微转，语气稍缓：“不过，恆儿，你自身修为终究困於悟道巔峰。”
“大世之爭，需有真正的天骄扛鼎。皇室之中可有良材？”
赵恆还没来得及露出喜悦的表情，此时听到这句话，迟疑道：
“四子赵星辰，月前已破入悟道初期，年未满二十八。”
“善。此子可悉心栽培，或可承此气运，为你，亦为大衍皇朝，爭那一线天机。”
说著，赵赤湾的神念微微波动，提到了一个名字：
“便如你之前提及的北境，那位新近崛起的领域境修士，陆熙。”
“他能以平凡的落霞宗为基，迅速名动北境，压服青云剑宗等老牌势力。”
“恐怕不仅仅是他个人天赋那般简单。”
“其背后，未必没有北境气运流转、匯聚变迁的影子。”
赵恆听到赵赤湾忽然谈论起北境之主陆熙，便接口道：
“所以老祖，当前危局，我朝该如何应对？”
赵赤湾的声音变得沉稳有力，带著嘱託，“当前要务有二。”
“其一，固本培元。你首要便是稳固朝局，安定民心，梳理內政，使政令通畅，万民归心。”
“唯有国本稳固，皇朝气运方能匯聚不散，日益昌隆。此乃你应对一切变局的根基。”
“其二，交远合纵。大世之中，天骄並起，豪雄蛰伏。”
“单凭一族一国之力，难以应对全局。需以慧眼识人，留意那些真正应运而生的天骄、势力。”
“如那北境陆熙，若可，当遣使结交，释放善意，即便不能引为强援，亦不可轻易为敌。”
“合纵连横，方是在这乱世洪流中，稳住自身，甚至乘风而起的王道。”
最后，赵赤湾神念的声音重重敲在赵恆心间：
“记住，赵恆。恐惧，是弱者的囚笼，却是强者认清现实的镜子。”
“这是最坏的时代，沉睡的古老与崛起的当代將激烈碰撞，秩序崩坏，危机四伏。”
“但这，也是最好的时代，旧有的藩篱被打破，新的王座虚位以待，无限可能蕴藏其中。”
“我赵氏皇族，传承至今，歷经风雨。”
“能否在这煌煌大世之中站稳脚跟，继而更进一步，使我赵家之名，光耀此世”
棺槨的光芒，缓缓退去，赵赤湾的神念迅速变得微弱：
“便看你如何执棋了”