南宫族地，静养阁。
此处位於族地深处，幽静偏僻。
一间素净的房间內，空气里瀰漫著淡淡的灵药气味。
房间中央，那个散发著柔和莹白光晕的“茧”正静静悬浮於特製的养灵阵之上。
南宫山盘坐在房间角落的蒲团上，眼睛一眨不眨地盯著光茧。
自从主母將源哥带回，他便主动请缨守在此处，寸步不离。
时间在寂静中流淌。
远处隱约传来巡逻子弟敲响的钟声。
忽然——“咔”一声。
极其轻微的碎裂声出现。
南宫山猛地睁大眼睛，死死盯住光茧表面。
只见那原本光滑的茧壁上，悄然出现了一道细微的裂纹。
紧接著，是第二道，第三道
裂纹迅速蔓延、交错，布满了整个光茧。
“源、源哥？！”南宫山从蒲团上弹起，声音激动。
“嗡”光茧发出了最后一声低沉的嗡鸣。
光芒骤然向內一收，隨即——“嘭！”一声轻响。
光茧自顶部开始，片片莹白的光之碎片剥落，化作点点光屑，消失在空气中。
光茧中心，一道身影缓缓坐起。是东郭源。
他低著头，黑髮披散，遮住了大半张脸。
露出的肌肤光洁如新，不见丝毫伤痕。
他缓缓抬起手，五指张开，又缓缓握紧。指节活动间，发出充满力量的“噼啪”声。
他感受著体內。灵力充盈圆润，在宽阔坚韧的经脉中奔流不息，其雄浑程度，竟比受伤前更胜一筹。
身体无比轻鬆。神魂之中一片澄澈通透，再无滯碍。
一种难以言喻的轻盈，从灵魂最深处升腾而起，几乎让他產生一种不真实的眩晕。
“源哥！你醒了！太好了！真的太好了！”南宫山狂喜的声音將他从恍惚中拉回现实。
东郭源缓缓抬起头，露出一张俊朗，但眉宇间更沉淀了几分的脸庞。
他看著眼前激动得眼眶发红的南宫山，眼神中带著一丝茫然。
“阿山我这是在哪儿？我不是应该”
东郭源的记忆定格在最后那倒下的时候，隨之而来的黑暗。
死亡的感觉如此真实，绝无虚假。
“你没死！源哥！是主母！是主母救了你！”南宫山语速极快。
“你当时伤得我们都以为是主母用了家族的至高秘术，『心蛊化蝶，涅槃回天』！把你从鬼门关拉回来了！”
“心蛊化蝶？”东郭源低声重复，眼神微动。
“对！化蝶！”南宫山用力点头，脸上充满了激动，开始手舞足蹈地讲述。
“磐长老都跟我们说了！”
“原来东郭子弟体內的『心蛊』，不光是呃，不只是联繫，它更是守护之种！是家族给我们留下的最后生机！”
南宫山儘可能地將南宫磐那番关於“心蛊”本质、“化蝶”痊癒的话复述给东郭源听。
尤其是讲到数百年前，近百东郭家先辈同时“化蝶”，以生命为家族杀出血路时，他声音哽咽。
“磐长老说，你能活下来，是因为你对家族的忠诚无可置疑。”
“你的『心蛊』积累深厚，才能承受住『化蝶』之力！”
南宫山看向东郭源的目光充满了崇拜：“源哥，你是好样的！你是我们的榜样！”
东郭源听著南宫山激动的话语，心中却是一片恍惚。
榜样？忠诚？
他想起的，是內心深处对自由的渴望。
可现在，他却因这份“忠诚”而得救，被奉为楷模。
这感觉复杂得难以言喻。
“源哥，给，你的衣服。”
南宫山从储物戒指中取出一套崭新的玄色劲装。
正是东郭源平日里穿的样式。
东郭源默默接过，动作利落地穿戴整齐。
他轻轻吐出一口气，將那丝复杂心绪暂且压下。
“走吧，源哥，大家肯定都想死你了！”
南宫山咧嘴笑著，推开静养阁的房门。 午后的阳光有些刺眼，但很温暖。洒在庭院洁净的青石板上。
两名守在门外的东郭家年轻子弟本来正低声交谈著什么。
听到开门声下意识望来。
当看清走出的人时，两人瞬间瞪大了眼睛。
“源、源哥？！你醒了？！”
“我的天！真的是源哥！太好了！”
惊呼声打破了庭院的寧静。
也引来了不远处正在演练阵法的一小队子弟。
他们纷纷停下动作，好奇地张望过来。
隨即，惊喜和崇拜的神色同样爬满了他们年轻的脸庞。
“是源哥！”
“源哥没事了！磐长老说的『化蝶』真的神了！”
“你看源哥的气色，比受伤前还好！”
东郭源对那两名守门子弟微微頷首，算是打过招呼。
便与南宫山一同沿著迴廊向外走去。
然而，这一路，註定无法安静。
几乎每遇到一队巡逻的子弟。
或是从不同方向走来的其他南宫、东郭两家年轻人。
只要看到他，都会不约而同地停下脚步。目光灼热地望过来，然后恭敬地行礼。
“源哥！”
“源统领！”
“您醒了！真是太好了！”
“源哥，您的事我们都听说了！独战三名悟道，太厉害了！”
“磐长老和几位长老都亲自嘉许了。”
“说您是东郭家百年不遇的忠勇典范！”
“以后修炼上有不懂的，能不能请教源哥啊？”
“源哥，下次出任务带上我吧，我肯定不给您丟脸！”
这些问候和话语，如同温暖的潮水，一波接一波地涌来。
他们眼中没有丝毫虚假。只有纯粹的敬佩。
东郭源不得不一次次放缓脚步，点头回应。
那张惯常没什么表情的脸上，也渐渐被这种氛围感染。
冰封的线条柔和了些许。
唇角甚至不自觉地带上了一丝极淡的弧度。
是的，喜悦。
儘管內心仍有更深的迷茫。但此刻，被同族如此真诚地敬重。
感受著自己用命搏杀换来的认可。
这种实实在在的“存在感”和“价值感”。
让他那颗空落落的心，被一点点填满，变得温热。
原来，被需要、被认可的感觉是这样的。
似乎，並不坏。
穿过大半个族地，来到东郭家聚居区域。
这里的建筑朴素但井然有序。
气氛也比主家区域更鬆弛些。
沿途遇到的东郭族人，无论是匆匆走过的执事。
还是在院中晾晒衣物的妇人，见到他，都会停下手中的活计。
投来善意的笑容。
甚至有几个半大孩子躲在门后，探出脑袋，小声又兴奋地议论著。
“那就是源大哥吗？”
“好帅！”
“我以后也要像源大哥一样厉害！”
南宫山將东郭源送到他所住的那栋小楼附近。
“源哥，你先好好休息！我晚点再来看你！有什么需要，隨时叫我！”
说完，他才一步三回头地离开了。