战爭是残酷的。
无论是侵略的一方，还是被迫拿起武器，保卫脚下这片土地的人，只要被拖进战爭的泥潭，那就註定要付出沉痛的代价。
而刚刚结束的这场战爭，也让处境本就不太乐观的拉菲尔德家族，眼下更是雪上加霜。
领地位於梅迪尔特王国的边境，別说跟那些生活在王都的贵族攀比了，就算是领地比拉菲尔德家族更靠近王都的贵族们，日子过的都比他们滋润。
金钱和物资是一方面，另一方面，那些贵族不用担心自己的领地遭到入侵。
跟魔王军打这一仗，死多少人就不用说了，钱和粮食也被抢走了不少，连带著外围村庄的建筑，大多被魔王军的士兵给烧毁。
没个三五年的光景，拉菲尔德家族很难抚平战爭给这片土地带来的创伤，而且这还是在风调雨顺的情况下，倘若赶上天灾，十年八年都说不好是个什么情况。
大战过后的场景，艾希见得太多了，以至於他看到那些画面，像是伤兵被抬往教堂接受治疗的路上，躺在担架上的他们不断发出哀嚎，又或是城內的平民满脸恐惧，生怕战爭再一次降临，艾希连最起码的共情都做不到。
三人前往拉菲尔德家族成员居住的伯爵府，艾丝和蕾蒂西婭也问起了她们最在意的事情，那便是艾希怎么摆脱伊芙莉忒的控制，而魔王军的大阵中，又发生了哪些事情。
对此，艾希给出的回答是他也不知道。
在被伊芙莉忒控制的期间，他不记得自己做了什么。
至於摆脱对方的控制，应该是伊芙莉忒为了对付突然出现的强敌，於是就顾不上旁边的他了。
趁著伊芙莉忒的注意力分散之际，自己这才脱困，而等他清醒过来，只看到那人解决了巫妖王和他的两条骨龙，身为副族长的伊芙莉忒则是带著魔王军迅速撤退。
解决巫妖王和两条骨龙的人，前去追击逃跑的魔王军了，也没管他。
艾希是这么说的，艾丝和蕾蒂西婭也就信了。
三人来到拉菲尔德伯爵府，蕾蒂西婭按照艾希的说法，向她的父亲进行匯报。
“呃”
拉菲尔德伯爵自然是不太相信这种说法，看了看艾希，又看了看自己的女儿，没有亲眼见证一切的他，最终也只能无奈的嘆了口气，接受这个说法。
入侵拉菲尔德家族领地的魔王军损失过半，巫妖王和他的两条骨龙当场战死。
別管是死在谁的手上，单是这个战绩，拉菲尔德伯爵完全可以向梅迪尔特王国的国王交差了。
国王派出的援军，应该还在半路上。
没有等到援军抵达战场，不依赖任何势力就击退了魔王军，这件事还是值得庆祝一番的。
让蕾蒂西婭代表自己，好好招待她的同学，拉菲尔德伯爵说是等忙过了这两天，会举办一场隆重的宴会，庆祝这场难得的胜利。
时间一晃过去两天，拉菲尔德伯爵也总算是做完了一部分的善后工作。
腾出时间的他在自家府邸，举办了之前承诺的那场宴会。
宴会当晚，拉菲尔德家族的成员悉数到场，除了蕾蒂西婭的家人，一些在战爭中，有著突出表现的人，也被请到现场，这其中就包括了艾丝和艾希。
拉菲尔德伯爵本来还请了里昂，但对方拒绝出席，说是没有心情。
强扭的瓜不甜，拉菲尔德伯爵就没强求对方参加。
“唔姆，果然和我想的一样，宴会上的食物就是丰盛。”
艾希才不管那么多，拉菲尔德伯爵还站在高处滔滔不绝，给现场的眾人打著鸡血，他就跑向一旁的餐桌，拿起桌上的食物大快朵颐。
“我说你就不能矜持一点嘛！” 看著艾希迫不及待的样子，艾丝无语极了。
这好歹是在別人家里，即使不在乎旁人的看法，也要给蕾蒂西婭几分薄面。
让她的家人看到这一幕，不是给蕾蒂西婭丟人嘛！
“誒？”
艾希扭过头来，看向艾丝，他的嘴里已经塞著一个小鸡腿了。
“你”
艾丝彻底放弃了，因为对方根本就没在听她说话。
“算了，你也別在意那么多，他又不是第一次这样。”
盛装出席的蕾蒂西婭款款走来，不忘开口替艾希解围。
一边说著，蕾蒂西婭还一边从餐桌上，给艾希拿各种各样的美食。
那架势像极了一位关心自家男人，生怕丈夫吃不饱饭的妻子。
“你就宠著他吧，这傢伙早晚要被你惯出一身毛病。”
翻了个白眼，艾丝对蕾蒂西婭的做法颇有微词。
“怎么，你该不会是在嫉妒吧？”
蕾蒂西婭可不会任由艾丝对她说教，凡是找到机会，就会做出反击。
“別说笑了，我才不会嫉妒你，而且你別忘了，他可是我的护卫，你是亲眼看到，亲耳听到他承诺，不会再离开我的身边。”
抱著胳膊，艾丝转过脸，故意不去看蕾蒂西婭的反应。
就在她们两个斗嘴的工夫，拉菲尔德伯爵已经说完了话。
从楼梯上下来，拉菲尔德伯爵直奔三人这边而来。
跟隨拉菲尔德伯爵一起来的，还有他的妻子，以及他的两个儿子和大女儿。
见到他们走向自己这边，艾丝稍微正了正神色，不再和蕾蒂西婭斗嘴。
“你们就是跟蕾蒂西婭一起回来，帮助我们抵抗魔王军入侵的同伴吧？”
拉菲尔德伯爵明知故问，但这也是打招呼，以便切入主题的最佳方式。
单手抚胸，拉菲尔德伯爵朝著艾希和艾丝鞠了一躬，足以看出他对两人的尊重。
儘管，艾希和艾丝是蕾蒂西婭的同学，比他小了一辈，但对方帮助了他们，拉菲尔德伯爵认为这是自己该做的。
“十分感谢你们的帮助，要是没有你们，或许这座城就落入了魔王军之手，城里的人们会怎么样，根本无法想像，我在这里代表拉菲尔德家族的所有成员，向你们表达敬意，今后无论遇到什么麻烦，但凡有用得上我们的，只管开口就好，拉菲尔德家族一定会竭尽全力回报你们。”
跟在拉菲尔德伯爵身边的家人，见他这么说，也纷纷向艾希和艾丝鞠躬。
“伯爵大人太客气了。”
轻轻提起裙子，一脚在前，另一只脚往后挪了挪，艾丝微微弯腰，冲拉菲尔德伯爵和他的家人们回了一礼。
虽然穿的是巴特蒂安贵族学院的学生制服，但论气质这块，艾丝却拿捏得死死的。
出身珈蓝王国王室的她，绝不输在场的任何一位女性。