“火。”
顾长清吐出一个字，一把扫开马车坐垫上的杂物。
沈十六没问废话，手腕一抖，火把递了过去。
火焰噼啪作响，车厢板成了临时的解剖台。
顾长清将证物袋放下，从怀里掏出一副鹿皮手套戴上，又取出镊子和一把极薄的银质刮刀。
雷豹背对着马车，熟铜棍横在身前，警惕地盯着四周飘忽的磷火：“周围五十丈清空了。”
“不过顾先生，这地儿真邪乎，风吹得脖颈子凉。”
“闭嘴。”
沈十六侧身挡住风口，让火光稳定下来，“再废话把你扔进坑里填土。”
顾长清的世界里此刻只剩下那截断指。
惨白。
指甲上涂着艳丽的蔻丹，在火光下红得像干涸的血。
夹起，放置在洁白的验尸布上。
“你有十息时间。”
沈十六的声音像绷紧的弓弦，“十息之后，我就烧山搜人。”
“足够了。”
顾长清声音平稳，刮刀探出。
刀锋轻轻切入指甲缝隙，动作轻柔。
一点点极其微量的灰尘被剔了出来，落在黑色的绒布托盘上。
“火把低一点。”
沈十六压低火把。
灼热的气浪舔舐着顾长清的额头，冷汗顺着鬓角滑落，但他的手很稳。
他倾斜绒布。
在橙黄色的火光映照下，那撮原本灰扑扑的粉尘，突然折射出一抹诡异的妖紫色光芒。
顾长清瞳孔微缩。
他凑近闻了闻。
除了尸臭，还有一股极淡、极甜腻的异香。
“是‘紫云英’。”顾长清直起腰。
沈十六皱眉：“花？”
“做香料的底子。”
顾长清飞快地擦拭刮刀，“极其昂贵，且极难保存。”
“全京城只有一家店，敢用这种寸金寸土的东西做‘醉美人’香的基底。”
“哪？”
“别急。”
顾长清没停。
镊子夹起断指，用力捏了捏切面。
肉质松软，毫无弹性。
“看切口。”
顾长清指着那血肉模糊的截面，“皮层回缩了，但血管没有回缩到应有的深度。”
沈十六盯着那截死肉：“说人话。”
“活人被剁手指，肌肉会瞬间痉挛收缩，血管会像橡皮筋一样弹回去。”
顾长清将断指像丢垃圾一样丢回袋子，“但这根手指被切下来的时候，心脏至少已经停止跳动半个时辰了。”
死肉。
这就是一块死肉。
他瘫坐在车辕上，长长吐出一口浊气。
“不是她。”
沈十六眼中的杀气未散，但握刀的手指松了半分：“你确定？”
“柳如是练的是鹰爪功，还要玩暗器。”
“她左手食指和中指的关节比常人粗大，掌侧有薄茧。”
顾长清摘下手套，眼神变得锐利。
“这根手指骨质疏松，指腹娇嫩。”
“这是一个患了痨病刚死的青楼女子，或者那个疯女人随便找的一具新鲜女尸。”
“障眼法。”
沈十六一脚踹在车轮上，木屑纷飞，“他娘的。”
“是攻心计。”
顾长清站起身，拍了拍袍子上的灰。
“她想让我慌，想让我像个无头苍蝇一样在这乱葬岗挖坟掘墓，好给她转移真正的人质争取时间。”
“她失败了。”
“不，她成功激怒我了。”
顾长清一把抓过车上的京城舆图，借着火光指着城东运河边的一处红点。
“紫云英花粉，加上尸体上这种特殊的防腐香料味……那是为了掩盖活人的气味，也是为了掩盖尸臭。”
手指重重戳在地图上。
“闻香榭。”
雷豹猛地回头：“那家最大的制香坊？给宫里供货那个？”
“也是严党每年四成黑金的来源。”
沈十六冷笑一声，绣春刀归鞘，发出一声脆响，“严嵩的钱袋子。”
“不仅是钱袋子。”
顾长清卷起地图，眼神冷得像冰，“要处理那么大量的紫云英和化学香料，他们需要巨大的地下通风系统。”
“那里，是个绝佳的藏人……和杀人的地方。”
此时，东方泛起鱼肚白。
“还有一个时辰天亮。早市一开，人流涌动，我们就没法动手了。”
沈十六翻身上马，动作利落。
“雷豹。”
“在。”
“带二十个兄弟，堵住闻香榭后巷和运河排污口。若是有一只耗子钻出来，给我剁碎了。”
“得令！”
沈十六勒转马头，那匹纯黑的战马嘶鸣一声，前蹄腾空。
他居高临下地看着顾长清。
“顾大人，会骑马吗？”
顾长清已经爬上了旁边的一匹备马。
姿势僵硬，远不如锦衣卫那般人马合一，但他死死抓着缰绳，指节发白。
“以前不会。”
顾长清咬牙道，“今天必须会。”
“那就跟紧了。”沈十六一挥马鞭。
“等等！”
顾长清喊住他，“正门佯攻。那地方既然是严党的据点，必有机关。我们走下水道。”
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“下水道？”
“制香坊要排废料，那里的排污管够钻进一个人。”
顾长清脸色苍白，但逻辑清晰，“今天刮北风，我们逆风进去，毒气熏不到我们。”
沈十六嘴角勾起一抹弧度：“你想让我堂堂锦衣卫指挥同知去钻粪坑？”
“比钻坟坑强。”
“驾！”
马蹄声如雷，震碎了黎明的寂静。
顾长清伏在马背上，颠簸得五脏六腑都要移位，但他不敢慢。
她还活着。
那个疯女人在挑衅。
顾长清脑海里闪过那个穿着红衣的木偶，还有那张字条。
林霜月。
他在心里默念这个名字。
你想玩解剖？好。”
“那我就让你看看，真正的法医是怎么把你的巢穴一层层切开的。
……
闻香榭，地下三层。
这里的空气粘稠得让人窒息。
甜腻的香精味混合着硫磺的刺鼻气息。
几百口巨大的陶缸堆在阴影里，每一口缸上都贴着黄符。
闻香榭的掌柜是个胖子，此刻正满头大汗地指挥着劳工搬运东西。
“快点！你们这些没吃饭的猪猡！”
他一脚踹在一个跌倒的伙计身上。
“乱葬岗的信号火灭得太早了！那个疯女人说能拖到天亮的！”
掌柜急得团团转，手里紧紧攥着一把钥匙。
“活阎王要来了……要是让他查到这里的东西……”
一个满脸煤灰的手下跑过来：“掌柜的，那间‘禁室’里的‘料’怎么办？那个女人……”
掌柜动作一僵。
他看向大厅中央那个巨大的、正在缓缓转动的石磨盘。磨盘下方的槽里，堆积着红色的粉末。
“带不走了。目标太大。”
掌柜抹了一把脸上的油汗，眼里闪过一丝狠戾。
“处理掉。”
手下哆嗦了一下：“处理？可是……”
“扔进磨盘里！”
掌柜压低声音咆哮，“混进这批‘轮回香’里磨成粉！变成了粉，就算他是大罗神仙也认不出来！”
“可是圣女说……”
“圣女不在这！沈十六要是搜出个大活人，咱们都得凌迟！要是只搜出一缸香粉，他能奈我何？”
掌柜一把揪住手下的衣领，唾沫星子喷了他一脸。
“动手！现在！”
京城长街，疾驰。
顾长清感觉大腿内侧已经磨破了皮，火辣辣地疼。
但他顾不上。
沈十六在他前方。
“还有两条街！”雷豹在后方大吼。
顾长清的大脑飞速运转。
闻香榭结构：前店后厂。
化学品：麝香、硝石、水银、高浓度酒精。
极易燃。一旦起火，剧毒烟雾会笼罩半个京城。
“十六！”顾长清大喊。
沈十六没回头，稍微放慢了马速。
“别用火攻！”
顾长清呛了一口灰，“里面粉尘浓度太高！一点火星，整条街都会炸上天！”
“老子知道！”
沈十六咆哮回来，“我知道怎么杀人不放火！”