不到五百里路，一行人疾驰之下，五日时间，便来到了这北原的边塞城池。
北原之地，筑著高耸的城墙。
在叶尘的记忆之中，这草原之前，长城早就已经垮塌，但是眼前的这一方时间，却实打实的连绵在了自己的眼前。
草原之地，地势平坦，长城连绵成线，抵御著草原上的游牧民族侵扰。
而在这长城之下，便是一处处依傍著长城所建立的城池。
这些城池一方面是关隘，另一方面也是为了让物资补给能更方便到达。
可如今这些城池，成了这些守城將领们称王称霸的地盘。
一路过来，五日时间，叶尘在路上看到了不少饿殍。
北原距离京师，也不过就是不到五百里路，但对於这些百姓来说，却仿若天堑一般，难以到达。
当初第一批第二批的流民，结成了大部队，一路前往京师，倒是能互相扶持，但隨后当张冲前往了北原之后，许多百姓安心，但也有不少人依旧担心战乱，而这些人最终南下没有到达京师，便饿死在了半路上。
对此，叶尘也深感无奈。
这天底下的百姓，愚昧者不在少数。
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眼前，这城池相当的奇怪，向后，没有驻守的兵士，甚至就连城门都不存在，入口之处，仿若一个村镇一般。
而在城中，却是一片繁荣景象。
“后方便是京师，若是有人从京师打上来的话，那大乾也就要覆灭了，设立防线也是无用。”
叶尘看著眼前的这一幕，如此思索著。
虽然地处边塞，但是往来的贸易却是不断。
大乾早在百年之前就下令，禁止和北狄之间的贸易，但架不住这其中的油水实在是太高，总有人鋌而走险。
在这过程之中，往来的商队便不在少数，故此，地处两地的关键，这些城池，也隨之一同富裕了起来。
眼下，已经到了十月。
北原之地，已经飘雪，沿途之上，雪花都快要没过马蹄。
眼见到了这城池，叶尘也算是长出了一口气。
三百人部队，不多，但却也引来了不少百姓们的目光。
“前不久才有张將军率兵前来，这怎么又来了一批人？”
“我看这样子，不像是来帮著打仗的。”
“还打啥仗呀，张將军一来，那些草囊饭袋就能解甲归田了，北狄根本就打不过张將军。
沿途上，百姓们盯著叶尘等一行人，退避三舍，但却依旧七嘴八舌的议论著。
听著这些百姓的话，叶尘微微挑眉。
看来，张冲率兵前来，这一遭做的著实不错。
在这些百姓的心底里，张冲已经算是有了不小的威望。
在韩天功的带领下，叶尘一路来到了这城池的军机府。
边塞城池，没有什么知府，没有什么都督，只有一处军机府设立，而在这军机府中，便沿袭著军营之中的军衔划分，守城將领便代替了所有知府都督的职务，手下的人尽数要听从守城將领的命令。
可以说，边塞城池，就是这些守城將领的一言堂。 当韩天功亲自前来，这军机府中的兵士，自然认得这位老將军，立刻前去通报。
不一会儿，一个大腹便便的中年將领忙不迭的快步出来迎接。
“韩老將军，怎前来也不提前告知一声。”
韩天功看著眼前这胖的仿若一个圆球一样的將领，暗暗摇头。
当年在御林军之中，其还只是一个小小兵士之时，魁梧壮硕，哪儿是现在这幅模样？
“此番前来，助阵张冲，为了国事，自不用多讲。”
韩天功摆手，旋即开口道：“张冲何在？”
“张將军率兵於北原地界之上，设下军营，隔绝北狄，不在城中。”
闻言，叶尘暗暗点头。
这张冲，確確实实是个干实事的人。
叶尘派他前来，便让张冲不要和这些边塞城池的將领有什么接触，而张冲直接到了北狄的地盘上，设了个大帐，用以对敌，实打实的是没有和这些守城將领產生任何的联繫。
话音落下，韩天功冷哼一声：“张四宝，既然张冲前去，你怎不去？”
面对韩天功的质问，这名叫张四宝的守城將领脸色一僵，旋即乾笑两声：“张將军有朝廷派遣的火枪军相助，我等怎有这样的奇军？自然是不敌北狄，去了也无用。”
“无用？若按照你这般说，那北狄若是打了上来，你还不得弃械投降？！”
一声厉喝之下，张四宝一个哆嗦，连连摇头：“不敢，不敢，既然守城，那若他们真箇打上来，自然是要应敌的。”
上一次，韩天功前来之际，还是御林军统领，而这一次，韩天功再来，却是大乾的神武大將军。
曾经，张四宝也对大乾不屑一顾，嗤之以鼻，甚至张冲刚刚到达之时，张四宝认定张冲活不过几天就得死在北狄的铁骑之下，但当火枪军在北原之上大放光彩，张四宝才知晓了如今的大乾到底强大到了什么地步。
败退齐国，踏灭象国，可都不是吹嘘出来的。
大乾，实打实的不一样了，自然，眼前这韩天功，也不是他能狗眼相待的人。
“罢了，无需和他多言，走，去大帐之中，看看张冲如何。”
叶尘扫了一眼张四宝，摇了摇头。
这样的人，留不得。
大乾，现在最不需要的就是酒囊饭袋。
韩天功退下叶尘身后，拱手行礼：“遵旨。”
当遵旨这两个字说出来的瞬间，张四宝如遭雷击，就差一屁股坐在地上。
这个年轻人，竟然是大乾的皇帝！？
张四宝已经不知多少年没有回到京师去，在这边塞，天高皇帝远，当自己的土皇帝，逍遥自在的很。
至於叶尘的模样，张四宝別说不记得，当初张四宝前来这边塞驻守之际，大乾的皇帝甚至还不是叶尘。
今日叶尘一身玄衣，未著龙袍，他如何能认得出来？
如今，大乾的皇帝，亲自前来北原，这一下，张四宝可坐不住了。
不光是他，他確信，用不了多久，整个北原上下，都要换血。
这北原的天，要变了。
而叶尘完全没有搭理这张四宝，在韩天功的带领下，走出军机府，径直前去城池之外，向著草原而去。