“呦？竟有这般巧合？”
苏大河一听就乐了，咂著嘴感慨:
“你们那院子可真不一般，接连出了两位能自行开启海底轮的异人，这份机缘著实难得！”
说著，他又把浊衣门南北分宗的恩怨纠葛讲了出来，还特意指了指许大茂手中那根不起眼的黄麻杆子：
“那杆子看著灰扑扑、脏兮兮的，却是浊衣门大杆子』的信物，在门內代表著实打实的长老级別身份，是地位的象徵！”
陈新民这才恍然大悟。
他忽然想起，自己这辈子遇到的第一个真正能称得上“异人”的，便是当年那个游街串巷的老乞丐。
那老乞丐手中，就攥著这么一根黄麻杆子，还凭著这身本事，收服了胡同里一窝快要成精的黄大仙。
更关键的是，他最初修炼的练气术，还是从那老乞丐手下的小乞丐手里抢来的。
这么一想，陈新民心中便有了猜测：
许大茂能进浊衣门，多半是那老乞丐瞧著他有点天赋，才將他收入门下的。
定然是这样！
不然凭著许大茂那点三脚猫功夫，再加上那副不男不女的模样，浊衣门怎会让他当长老？
陈新民这边暗自揣测，若是让许大茂知晓，怕是得气得跳脚，恨不得问候他八辈祖宗。
谁能想到，他能坐到如今的位置，哪里是靠什么天赋被老乞丐看中？
那是他吃尽了千辛万苦，一路辗转多地，中途好几次迷失在深山老林里，险些丟了性命，最后全靠一股子狠劲和几分运气，才硬生生谋到了这个大杆子的位置。
至於“天赋被看中”这话，倒是只说对了一半。
確实有人看中了他的天赋，將他收入门下，但那人並非什么老乞丐，而是百鸟王。
此刻，刚钻进林子里解手的许大茂，脑海中毫无徵兆地闪过百鸟王的身影，身子不由自主地打了个寒颤。
这是被打出来的条件反射。
说实在的，在百鸟王手下討生活的日子，简直不是人能承受的。
比起当初被那两个小乞丐百般刁难的滋味，还要难受百倍、痛苦万倍。
他若不是命硬，恐怕坟头草都长到一米多高了。
一想到这些，许大茂就觉得头皮发麻，暗自下定决心：
必须拼命修炼！
不然哪天再遇上什么“千鸟王”“万鸟王”之类的狠角色，自己还不得被折磨致死？
当然，真正让他下定决心苦修的，还是来到龙虎山之后的所见所闻。
这里匯聚的各路异人高手，彻底拓宽了他的眼界，也让他真切感受到了实力的重要性。
不管以后在哪安身立命，拳头硬才是根本。
许大茂攥紧了拳头，眼中闪过一丝狠厉：
那便从《葵花宝典开始，潜心苦修，早日闯出一片天地！
南方的午后透著几分燥热，街边小摊的油香混著水汽瀰漫开来。
陈新民和苏大河找了个角落坐下，各自点了一碗极具本地风味的炒河粉，又给宝儿添了两笼皮薄馅大的汤包，简单对付了这顿午饭。
对他们而言，真正的重头戏在晚上。
苏大河的几位师兄届时都会赶来，少不了要喝个酩酊大醉。
“新民，上午的比赛看下来，你心里有底没？”
苏大河夹了一筷子河粉，边嚼边问道。
陈新民闻言微微一怔，下意识瞥了苏大河一眼。
这傢伙怎么对我这么上心？
转念一想，他便反应过来。
在自己眼里，上午登场的选手除了那牧灵儿之外，其余人实力都平平无奇，哪怕不亮底牌，他也能轻鬆拿下。
可在苏大河他们看来，自己不过是个三境实力的普通异人。
三境的实力，放在外界乃至四九城明面上的异人圈子里，已然算得上不错。
就像眼前的苏大河，也才堪堪达到三境巔峰。
当然，对方是否藏有底牌、有没有隱藏实力，谁也说不准，但单看之前的表现，確实只显露了三境水准。
可那些隱世家族的天才，起步便是四境。
更有甚者，比如江湖客栈的牧灵儿，表面是四境修为，爆发出来的实力却能匹敌五境。
这也足以说明，这些天才大多身怀越级挑战的手段。
如此一来，在苏大河眼中，自己自然就是个不起眼的小菜鸟。
果然，没等陈新民开口，苏大河又继续说道：
“新民啊，这次让你报名参赛，主要是想让你歷练歷练！至於能走到哪一步，没什么硬性要求，重在参与嘛！”
他顿了顿，又补充道：
“对了，上午那些选手你也別往心里去。我师父的脾气我清楚，他就是想在第一天把氛围炒起来，才把实力强的都安排在了前面场次。后面的比赛里，像你这样的三境选手可不在少数！”
“毕竟你才二十来岁，能达到三境已经很了不起了。想当初，我像你这么大的时候，还停留在二境呢！还是那句话，放宽心，能走多远算多远！”
听著苏大河这番话，陈新民忍不住有些哭笑不得。
合著这是专门来安慰自己的？
难怪选了这么个僻静的摊子吃饭，不仅罕见地没喝酒，甚至还拒绝了和几位师兄聚餐的邀请，原来是在这儿等著自己呢。
怕自己看了上午的比赛后心里有压力。
能走多远算多远？
陈新民暗自摇头，也没多解释。
有些底牌他確实用不上，比如画皮之法、黄粱一梦，这些手段没必要在这种场合显露。
但双窍穴的秘密，却是万万不能暴露的，那可是见不得光的底牌。
至於九秘身法和八奇技，倒是可以稍作拆解融合后使用，不会引人怀疑。
想到这儿，陈新民嘴角勾起一抹笑意：
“苏哥，我怎么觉得你一到龙虎山，性子就变得跟莲姐一样嘮叨了？”
苏大河闻言不由得愣在原地，一脸茫然地看著他：
“有吗？”
“当然有！”陈新民说得斩钉截铁。
他话锋一转，问道：“对了苏哥，这次天师牌位的爭夺，你的几位师兄会参加吗？”
之前陈新民就一直有这个疑惑，苏大河的那几位师兄一看就实力非凡，罗天大醮这般盛会，他们没理由缺席。
苏大河瞬间明白了他的意思，四下看了一眼，见没人留意这边，才压低声音凑近过来：
“新民老弟，不瞒你说，我虽是头一回参加罗天大醮，但这里面的门道，我可是门儿清！”
看著苏大河神秘兮兮的模样，陈新民心中一动。
这里面果然有隱情。