在马厩西南侧最深的阴影里，罗杰伊望著掌心缓缓旋转的漆黑能量，眼中闪烁著难以抑制的兴奋。
“没想到在这偏僻的边境之地，竟能找到这样的宝物。”
他心中自语。
这个世界太过辽阔，消息传递缓慢得像冬天的溪流。
没有覆盖广泛的报纸，没有便捷的通讯，每个地区都像一座孤岛。
正是这种闭塞，让罗杰伊来到了罗塞尼亚王国，才从伊戈尔那里得知，械之魔女在五年前曾造访过杜瓦尔男爵领。
当时的他並未太过在意。
毕竟那位传奇人物游歷四方，在许多地方都留下过足跡。
直到四天前，凯尔文女儿诞生的消息传到黑木林哨所。
罗杰伊见到正在带领哨所人员庆祝的劳森，便多嘴问起了凯尔文和西尔文的恩怨情仇。
这一问却让他大吃一惊。
“西尔文中过诅咒？那诅咒是什么样的？”罗杰伊追问道。
劳森一边回忆，一边恭敬地回答：“那诅咒来得蹊蹺，西尔文从黄昏山脉回来后就开始衰弱，连阿尔贝托主教都束手无策。”
隨著了解更多细节，罗杰伊的心跳开始加速。
这症状！这表现！
分明就是《不死之书》中记载的【不死者的绞索】！
那本古籍他花了巨大代价才获得，上面记载著许多禁忌知识。
他清楚地记得，这个法术名为诅咒，实际上是高明的诅咒转移之术，而且施展时必须藉助一种名为负能量之源的宝物作为媒介。
一时间兴趣大增的罗杰伊继续与劳森交谈。
在这个过程中，他也渐渐地拼凑出当年的真相。
黄昏山脉的事件，魔女的突然现身，诅咒的神秘出现
一个大胆的猜想在他心中成形，械之魔女很可能將负能量之源遗留在了这里！
於是借著夜色掩护，他悄悄潜入杜瓦尔男爵堡。
原本只是抱著试试看的心態，没想到在马厩施展探测法术后，竟然真的感应到了负能量之源的波动！
那一刻，罗杰伊几乎要抑制不住內心的狂喜。
通过《不死之书》中记载的特殊手法，他小心翼翼地开始提取这股能量。
隨著法术的进行，当年的真相他大概全部明了。
械之魔女確实在这里施展了【不死者的绞索】。
她將负能量之源隱藏在马厩中，通过马槽的水源让战马感染，再经由战马將法术转移给马夫、扈从和骑士，让这些人成为转移某个诅咒的载体。
之后由於教廷的追兵来得太快，让械之魔女来不及取回这个珍贵的施法材料，这才便宜了后来的他。
然而就在提取的关键时刻，意外发生了。
由於法术不熟练，再加上身负重伤，罗杰伊体內的负能量突然剧烈波动，约有一半的能量不受控制地外泄。
他急忙施展別的法术补救，但已经来不及了。
罗杰伊感知到，一小部分外泄的能量影响到了附近的一个马夫。
而普通人面对这种衝击，会放大內心的恐惧，製造出最可怕的幻象，很可能会在极度的恐惧中丧生。
在外表现得就如同猝死一样。
“真是倒霉的傢伙。”罗杰伊冷漠地想道，“这些愚昧的凡人估计又当做是魔鬼的作祟了吧。” 他並不打算亲自出手善后，那样反而会增加暴露的风险。
反正已经获得了一半的负能量之源，这趟已经值了。
罗杰伊最后看了一眼能量外泄的方向，毫不犹豫地转身离去。
漆黑的长袍在夜色中飘动，整个人缓缓化作了透明之色，融入了夜色之中。
“若是將来没有引起教廷的注意，或许可以回来收取剩下的那一半。”
他心中盘算著，已经打定主意离开杜瓦尔男爵领，甚至罗塞尼亚王国的边境也不做停留，重新再选择一个安全的地方，利用仪式吸收掉这股珍贵的负能量。
有了它，自己在恢復伤势后，必定会突破到三等巫师学徒。
唏律律！
面对黑影马势大力沉的一击。
墨菲根本挡不住。
普通战马的体重至少是人的十五倍，而眼前这头高大的黑影马少说是墨菲的二十倍。
他能够与黑影马周旋，凭藉的是人的灵活，但在力量上万万不能和黑影马相比。
砰！
即便这一击被骑士剑的格挡偏移了部分力道，余威仍结结实实地落在他的胸口。
墨菲只觉得五臟六腑都在翻腾，肋骨发出“咔嚓、咔嚓”的断裂声。
整个人重重地撞在身后的墙壁上，鲜血从口中喷涌而出。
我就要死在这里了吗？
这个念头刚闪过，一股强烈的愤怒就涌上心头。
五年的隱忍，五年的等待，眼看就要完成选项二的任务，却要在这最后时刻功亏一簣？
墨菲主动按照【吐纳引导】的知识，將体內的“气”强行运转到肾臟。
本就激发的肾上腺素此刻更是疯狂分泌，超量的激素让他的身体暂时忘记了疼痛。
但这样的代价是巨大的，即便能杀死黑影马，过量的肾上腺素也会导致心臟负荷过重，最终心力衰竭而亡。
不过，墨菲已经不在意了。
在这个医疗条件落后的年代，如此重伤本就难以救治。
更何况，若杀不死眼前的敌人，他根本活不过今晚。
“啊——！”
墨菲发出一声嘶吼，竟猛地从地上蹦了起来，好似完全不受重伤影响，挥舞著骑士剑疯狂地劈向黑影马。
剑刃划过黑影时甚至发出刺耳的撕裂声。
黑影马似乎因为发动了刚才那记特殊攻击而变得虚弱，无力再发动和之前一样攻势，只能任由墨菲不断劈砍。
隨著时间的流逝，它身上的黑影逐渐变淡，轮廓也开始模糊。
然而人力终有穷尽，肾上腺催发的激素终会耗尽。
在黑影马几乎要暗淡消失的时候。
墨菲首先支撑不住，重重地倒在了地上。
对此，黑影马发出一声低沉的嘶鸣，並没有趁机攻击墨菲，而是缓缓退入了夜色的阴影之中。
临走前还高傲地抬起头颅，仿佛在嘲笑著墨菲的自不量力。