“楚女！你出来！我知道你在里面！周玉他强抢民妇，不得好死——”
汉子话没说完，便被一记闷棍打断，声息顿时弱了下去。
刘邦微微皱眉，陈平眸光一转，落在了女子攥着银子的手上，指节轻轻敲了敲桌沿：
“姑娘方才说要谢我们体恤，眼下倒有个现成的机会。”
女子手中一紧，抬眼时眼底满是惶急：“爷……您要奴家做什么？”
“外面那汉子，你该认识吧？”
陈平指尖朝窗外的方向点了点，笑得意味深长：
“太惨了些。”
女子听是这个，攥紧银子的手立马松了下来，一反方才的紧张，满脸笑意道：
“爷说笑了，这世道，走投无路的汉子还少吗？昨日街角还有个卖儿鬻女的，见人便磕头，额角见了血，也只换得老嬷嬷两个铜板，孩子去处都未可知。”
刘邦闻言面色冷了下来，语气淡漠道：“天子脚下，还有这种事？”
“这算什么稀罕事？”女子唇角勾了勾：“前几日听负责采买的老张头说，城西那牙人，上月手里就过了四十七个孩儿。
有个眉眼周正的，被西域来的商队买走，给了三百镒金呢！听说那商队要带孩子去西边，往后是生是死，就再也没人晓得了。”
刘邦面色一沉，没有说话。
“姑娘这话一听就不可信。”陈平靠向身后的雕花木柱，眉梢微挑：
“人口买卖可是进《户律》的，定的是‘黥为城旦’的重罪，堂堂廷尉府，难不成是摆着看的？”
女子闻言先是一愣，随后将身子悄然往前凑了半寸，指尖轻轻压在唇畔缓声道：
“瞧爷的模样，刚从外地来的洛阳？”
陈平眉眼轻抬，笑得漫不经心：“此话怎讲？”
“这几日洛阳街头巷尾都在议论，现任周廷尉的夫人，前儿个刚用三斛东珠，把她娘家管事那犯了事的蠢儿子，从大牢里赎了出来。”女子说着顿了顿，抬眼看向陈平，眼底掠过一丝讥诮：
“您倒说说，这律令写得明明白白，到头来，是管寻常黔首的多，还是管那些有权有势的豪强的多？”
陈平看一眼女子，目光掠过一旁面色难看的刘邦，于是话锋一转：
“你去将外面那汉子带过来，银子你拿走。”
女子闻言一愣，随即犹豫道：“奴家带人倒是不难，可爷您也瞧见了，那汉子此刻正被廷尉府的人教训，您若这时把人带走，廷尉府的人岂会善罢甘休？”
陈平唇角轻扬，修长的手指从锦囊中又拈出一锭银子置于案上，语带慵懒道：
“你去跟那些差役说，人我要了，这银子算给他们的‘辛苦费’。”
女子盯着桌上沉甸甸的银子，眼底的犹豫渐渐散了，终是攥紧了银子：
“奴家这就去，爷且用茶稍候片刻。”女子说罢便转身快步往外走去。
刘邦目光淡淡地扫过陈平，指节无意识摩挲着袖缘，语气听不出喜怒：
“陈大人倒是家底丰裕得很。”
陈平闻言拱手轻笑道：“皇上见笑了。臣这是怕那些差役难缠，耽误了正事。”陈平说着顿了顿，笑意敛去几分：
“况且百姓在天子脚下，平白遭廷尉府人欺凌，传出去本就折了朝廷的颜面。
臣思来想去，两权相较，终究是保朝廷声誉、护百姓周全更要紧，便自作主张用银子解了围——还望皇上恕臣僭越之罪。”